Savitribai Phule, la donna che ha contribuito a creare la prima scuola per ragazze in India

Savitribai Phule è stato un precursore nel fornire istruzione per le ragazze e per le parti ostracizzate della società. Divenne la prima insegnante femminile in India (1848) e aprì una scuola per ragazze con suo marito, Jyotirao Phule. Continuò a costruire un rifugio (1864) per donne indigenti e svolse un ruolo cruciale nel governare l’istituzione pionieristica di Jyotirao Phule, Satyashodhak Samaj, (1873) che combattè per l’uguaglianza di tutte le classi. La sua vita è annunciata come un faro dei diritti delle donne in India. Viene spesso indicata come la madre del femminismo indiano.

Savitribai è nato a Naigaon, un piccolo villaggio nello stato del Maharashtra, in India. Da giovane, Savitribai mostrava un forte senso di curiosità e ambizione. Savitribai era sposato con Jyotirao Phule nel 1840 all’età di nove anni e divenne una giovane sposa. Si è trasferita a Pune con lui poco dopo.

Il bene più prezioso di Savitribai era un libro datole da un missionario cristiano. Impressionata dal suo entusiasmo nell’apprendimento, Jyotirao ha insegnato a Savitribai a leggere e scrivere. Savitribai ha seguito un corso di formazione per insegnanti a Ahmednagar ea Pune. Divenne insegnante qualificata dopo aver superato il suo quarto esame nel 1847.

Determinato a cambiare la condizione delle donne nel paese, Savitribai, insieme a Jyotirao, un uomo di riforma sociale, aprì una scuola per ragazze nel 1848. Diventò la prima insegnante femminile in India. Ciò ha causato ondate di rabbia nella società.

Nel 1853 Savitribai e Jyotirao fondarono una società educativa che aprì più scuole per ragazze e donne di tutte le classi, nei villaggi circostanti.

Il suo viaggio non è stato facile. Venne maltrattata e le aveva lanciato dello sterco mentre andava a scuola. Savitribai si è semplicemente trasformata nel sari di ricambio che portava con sé ogni giorno e ha continuato il suo viaggio.

Simpatizzando con la situazione delle vedove in India, Savitribai aprì un rifugio per loro nel 1854. Dopo anni di continue riforme, aprì la strada per costruire un grande rifugio nel 1864 per donne indigenti, vedove e spose bambine messe da parte dalle loro famiglie. Li ha educati tutti. Ha anche adottato Yashwantrao, figlio di una vedova al riparo in questa istituzione.

Alle classi oppresse era proibito bere acqua dal pozzo del villaggio comune. Jyotirao e Savitribai hanno scavato un pozzo nel loro stesso cortile perché bevessero l’acqua. Questa mossa fece furore nel 1868.

Savitribai è stato determinante nella formazione di Satyashodhak Samaj, The Truthseeker’s Society, nato da un’idea di Jyotirao. Il Samaj mirava principalmente ad eliminare la discriminazione e la necessità di un ordine sociale. Nel 1873, Savitribai iniziò la pratica del matrimonio Satyashodhak, dove le coppie prestarono giuramento di educazione e uguaglianza.

I suoi sforzi non sono passati inosservati. Fu dichiarata la migliore insegnante dello stato dal governo britannico nel 1852. Ricevette ulteriori elogi dal governo nel 1853 per il suo lavoro nel campo dell’istruzione.

Nel 1890, Jyotirao morì. Sfidando tutte le norme sociali, accese la pira funebre. Ha portato avanti l’eredità di Jyotirao e ha assunto il regno di Satyashodhak Samaj.

La peste bubbonica si diffuse nel Maharashtra nel 1897. Per non essere un semplice spettatore, Savitribai si precipitò nelle zone colpite per aiutare. Ha aperto una clinica per le vittime della peste a Hadapsar, Pune.

Mentre trasportava una vittima della peste di 10 anni nella clinica tra le sue braccia, ha contratto la malattia da sola. Il 10 marzo 1897 Savitribai Phule inspirò il suo ultimo respiro.

La sua vita e il suo lavoro sono una testimonianza della riforma sociale e dell’emancipazione femminile nella società indiana. Resta un’ispirazione per molti attivisti per i diritti delle donne nei tempi moderni.