Un sahn, (arabo: صحن, ṣaḥn), è un cortile in architettura islamica. Le moschee più tradizionali hanno un grande sahn centrale, che è circondato da una riwaq o arcata su tutti i lati. Nel design tradizionale islamico, le residenze e i quartieri possono avere sahn privato.

Nell’architettura islamica e araba, il cortile di sahn è un elemento comune negli edifici religiosi e nelle residenze in tutto il mondo arabo e oltre, utilizzato in contesti urbani e rurali. Il chiostro è il suo equivalente nell’architettura medievale europea e nei suoi edifici religiosi.

Storia
Originariamente, il sahn era usato per le abitazioni, come un luogo sicuro e privato all’interno delle mura di un residence. Sono state rinvenute rovine di case in Ur sumero con sahn, dalla III dinastia di Ur (2100-2000 aC).

Nello storico giardino in stile persiano i sahn erano la location dei giardini privati ​​del Paradiso. Nell’architettura tradizionale persiana, il cortile di solito conteneva una piscina howz o simmetrica, dove venivano eseguiti wudu (abluzioni islamiche).

L’uso di sahn nell’architettura islamica continuò fino alla metà del XX secolo, quando l’architettura modernista iniziò a influenzare i progetti di edifici residenziali e pubblici delle culture islamiche.

tipi
Design della moschea
Quasi ogni moschea storica o tradizionale ha un sahn. L’uso della sahn nelle moschee dei paesi del Medio Oriente è stato trasferito alla maggior parte dell’architettura della moschea dei paesi islamici.

Le moschee tradizionali della moschea sono circondate dalla galleria riwaq su tutti i lati. Essi contengono anche bacini di acqua delle fontane, come un howz, per la purificazione rituale della purificazione e l’esecuzione di wudu (abluzioni islamiche) e fontane fluenti per l’acqua potabile.

Il cortile interno non è una caratteristica architettonica vietata dalla religione, e alcune moschee, specialmente dal ventesimo secolo, non hanno un sahn.

Design residenziale
I sahn residenziali, parte di una casa a corte, sono i più privati. La scala e i dettagli del design differiscono: dai locali urbani a quelli rurali; diverse regioni e climi, e diverse epoche e culture – ma la funzione di base della sicurezza e della privacy rimane la stessa. Il sahn può essere un giardino privato, un cortile di servizio e un soggiorno all’aperto per la stagione estiva per la famiglia o l’intrattenimento.

Di solito l’ingresso principale della casa non porta direttamente al sahn. È raggiungibile attraverso un corridoio spezzato o curvo chiamato majaz (arabo: مجاز, mağāz). Questo permette ai residenti di ammettere gli ospiti nella majlis (arabo: مجلس, mağlis), un salone o una sala di ricevimento, senza vedere nel sahn. È quindi un luogo protetto e vietato dove le donne della casa non devono essere coperte con l’abbigliamento hijab tradizionalmente necessario in pubblico.

Nei contesti urbani, il sahn è solitamente circondato da una riwaq colonnata e nel mezzo ha un howz o una pozza d’acqua. L’Iwan della residenza, una veranda privata con tre pareti, di solito affaccia sulla Sahn e dà accesso diretto o alle scale. Le camere al piano superiore possono anche essere ammirate attraverso la mashrabiya, finestre rivestite in legno.

I pati moreschi di al-Andalus, nell’attuale Spagna, includono siti del Patrimonio Mondiale come la Corte dei Leoni e la Corte dei Mirti nel palazzo dell’Alhambra.

Design urbano
Privato
I quartieri islamici tradizionali possono avere uno spazio aperto centrale dedicato, un sahn in comune privato, chiamato saha (arabo: ساحة, sāḥä), solo per i residenti dei quartieri, di solito composti da membri della stessa tribù.

Pubblico
L’idea di spazio pubblico aperto, centrale nel mezzo di una città, una piazza cittadina o piazza centrale, fa parte del design urbano storico e contemporaneo in molte culture in tutto il mondo. Esempi antichi sono l’agorà greca e il foro romano. Possono fornire un posto per vari usi civici, come ad esempio: incontri pubblici, celebrazioni e proteste; parchi cittadini; mercati all’aperto e festival; e collegamenti di trasporto.