Il precisionismo fu il primo movimento di arte moderna indigena negli Stati Uniti e un primo contributo americano all’ascesa del Modernismo. Lo stile Precisionista, che emerse per la prima volta dopo la prima guerra mondiale e fu al culmine della sua popolarità durante gli anni 1920 e primi anni ’30, celebrò il nuovo paesaggio americano di grattacieli, ponti e fabbriche in una forma che è stata anche chiamata “Realismo cubista”. “. Il termine “Precisionismo” fu coniato per la prima volta a metà degli anni ’20, forse dal direttore del Museum of Modern Art Alfred H. Barr. I pittori che lavoravano in questo stile erano anche conosciuti come “Immacolati”, che era il termine più comunemente usato al momento. La rigidità di entrambe le etichette storico-artistiche suggerisce le difficoltà che i critici contemporanei hanno avuto nel tentativo di caratterizzare questi artisti.

Essenzialmente è una sorta di combinazione di cubismo e realismo; è anche conosciuto come realismo cubista. Il termine fu coniato all’inizio del secondo decennio del ventesimo secolo. Fortemente influenzato dal cubismo e dal futurismo, i suoi temi si concentrano sui temi dell’industrializzazione e della modernizzazione del paesaggio americano, rappresentati con forme geometriche precise e finemente definite. Il movimento esprime sottilmente una sorta di venerazione per l’era industriale, anche se non è una componente fondamentale dello stile. Il grado di accuratezza nella descrizione dei dettagli è notevole (ad esempio, i lavori di Charles Sheeler, che sembrano quasi fotorealistici).

Charles Demuth, Charles Sheeler, Preston Dickinson, Louis Lozowick e Georgia O’Keeffe erano precisi. Anche George Ault, Ralston Crawford e Gerald Murphy sono associati al Precisionismo.

Il movimento non include artisti al di fuori degli Stati Uniti, e sebbene non sia stato creato un manifesto, gli artisti stessi formarono un gruppo affiatato e organizzarono le mostre insieme, tra il 1920 e il 1930. Georgia O’Keeffe rimase fedele agli ideali di precisione fino agli anni ’60, anche se i suoi lavori più noti non sono legati a questo movimento. Suo marito, il fotografo Alfred Stieglitz, era un rispettato mentore per il gruppo. I precisisti sono anche chiamati “sterilizzatori” e “immacolati”.

A differenza di altri movimenti artistici che hanno creato un manifesto congiunto e che facevano parte di una scuola, i “preciosisti” non avevano né un programma formale né una connessione tra loro; solo il suo stile era simile. Tuttavia, era comune per molti di loro avere le loro immagini visualizzate contemporaneamente nella stessa galleria o evento artistico.

Il loro lavoro ha influenzato il realismo magico statunitense e il movimento della pop art.

Motivi e stile
Come altri realisti, i rappresentanti del precisionismo si sono deliberatamente distinti dalla tradizionale pittura di paesaggio e dalla storicizzazione, ma anche dall’arte astratta. Come motivi, hanno selezionato principalmente grandi città, complessi industriali e altre strutture tecniche. Poiché lavoravano con forme geometriche precise e sfumature di colore perfette senza imperfezioni, erano anche chiamati sterili (Sterilisten) e Immacolati (l’Immacolata). Le rappresentazioni sono la prova di una crescente fiducia in se stessi della società industriale americana e una certa ammirazione per i loro edifici, ma il commento sociale (a differenza della Scuola Ashcan) non è un elemento centrale di precisione.

Un movimento americano
Influenzato dal cubismo e dal futurismo, il Precisionismo ha preso come tema principale l’industrializzazione e la modernizzazione del paesaggio americano, le cui strutture erano rappresentate in forme geometriche precise e ben definite. Gli artisti di precisione si consideravano strettamente americani e alcuni erano riluttanti a riconoscere le loro influenze artistiche europee. Eppure era evidente nel momento in cui la frattura degli aerei in molti dipinti di Precisionist ha origine nel cubismo di Picasso e Léger; allo stesso modo, le rappresentazioni di precisione di pozzi di luce come “linee di forza” rigidamente tracciate sono un chiaro prestito dal Futurismo. Alla fine, il Precisionismo era meno sulla pura originalità dell’espressione e più su un energico uso americano e sulla fusione di alcune tecniche moderniste europee. Parte del precisionismo

C’è un certo grado di riverenza per l’era industriale nel movimento, ma il commento sociale non era fondamentale per lo stile. Come la Pop Art, il Precisionismo è stato a volte interpretato come una critica alla società bonaria che ritrae, sebbene i suoi artisti non si sentissero spesso a proprio agio con questa lettura del loro lavoro. Elsie Driggs ‘Pittsburgh (1926) illustra questa lacuna nella percezione. Un dipinto di ciminiere in acciaio nero e grigio, tubi spessi e fili incrociati, con solo nuvole di fumo per alleviare la gravità dell’immagine, gli spettatori sono stati tentati di vedere questo dipinto scuro come una dichiarazione di preoccupazione ambientale. Al contrario, Driggs sosteneva sempre che intendeva una bellezza ironica nell’immagine e si riferiva ad essa come al “mio El Greco”. Dopo aver visto il dipinto, Charles Daniel la soprannominò ”

Come ci si potrebbe aspettare, vari gradi di astrazione si trovano nelle opere di Precisionist. The Figure 5 in Gold (1928) di Charles Demuth, un clamoroso omaggio al poema immaginario di William Carlos Williams su un camion dei pompieri è astratto e stilizzato, mentre i dipinti di Charles Sheeler a volte sfiorano una forma di fotorealismo. (Oltre ai suoi dipinti meticolosamente dettagliati come River Rouge Plant e American Landscape, Sheeler, come il suo amico Paul Strand, ha anche creato fotografie nitidamente concentrate di fabbriche e edifici pubblici.) La maggior parte dei dipinti e disegni di Precisionist, tuttavia, non presenta ostacoli identificando le loro immagini Alcuni lavori di Precisionist tendevano verso un “approccio altamente controllato alla tecnica e alla forma”, nonché un’applicazione di “stile tagliente a scene americane a lungo familiari”.

La maggior parte delle immagini di Precisionist è urbana: torri di uffici, condomini, ponti, tunnel, piattaforme della metropolitana, strade, skyline e griglia della città moderna. Altri artisti, tuttavia, come Charles Demuth, Niles Spencer, Ralston Crawford, Sanford Ross e Charles Sheeler, applicavano lo stesso approccio a più ambientazioni pastorali e dipingevano immagini di stalle, cottage, strade di campagna e fattorie. Artisti come Stuart Davis e Gerald Murphy dipinsero anche Precisionist nature morte.

Precisionists
Molti artisti americani hanno lavorato in uno stile Precisionista per un periodo di venti anni. George Ault, Ralston Crawford, Francis Criss, Stuart Davis, Charles Demuth, Preston Dickinson, Elsie Driggs, Louis Lozowick, Gerald Murphy, Charles Sheeler, Niles Spencer, Morton Schamberg e Joseph Stella, furono tra i Precisionisti più importanti. Esempi del loro lavoro possono essere trovati nella maggior parte delle principali collezioni di musei americani. Dale Nichols, Millard Sheets, Virginia Berresford, Henry Billings, Peter Blume, Stefan Hirsch, Edmund Lewandowski, John Storrs, Miklos Suba, Sandor Bernath, Herman Trunk, Arnold Wiltz, Clarence Holbrook Carter, Edgar Corbridge ei fotografi Paul Strand e Lewis Hine erano altri artisti associati al Precisionismo. Il movimento non aveva una presenza importante al di fuori degli Stati Uniti, anche se ha influenzato l’arte australiana dove Jeffrey Smart ha adottato i suoi principi. Sebbene nessun manifesto sia mai stato creato, alcuni degli artisti erano amici e spesso esposti nelle stesse gallerie. Georgia O’Keeffe, in particolare con dipinti come New York City con Moon (1926) e The Shelton With Sun Spots (1926), ha creato la sua versione più sensuale del Precisionismo, anche se i suoi lavori più noti non sono strettamente legati al Precisionismo, e sarebbe impreciso affermare che O’Keeffe (che resisteva con veemenza ai legami del movimento) era strettamente allineato con il movimento Precisionista. Suo marito, fotografo e mercante d’arte Alfred Stieglitz era un mentore molto apprezzato per il gruppo ed era particolarmente favorevole a Paul Strand. alcuni degli artisti erano amici e spesso esponevano nelle stesse gallerie. Georgia O’Keeffe, in particolare con dipinti come New York City con Moon (1926) e The Shelton With Sun Spots (1926), ha creato la sua versione più sensuale del Precisionismo, anche se i suoi lavori più noti non sono strettamente legati al Precisionismo, e sarebbe impreciso affermare che O’Keeffe (che resisteva con veemenza ai legami del movimento) era strettamente allineato con il movimento Precisionista. Suo marito, fotografo e mercante d’arte Alfred Stieglitz era un mentore molto apprezzato per il gruppo ed era particolarmente favorevole a Paul Strand. alcuni degli artisti erano amici e spesso esponevano nelle stesse gallerie. Georgia O’Keeffe, in particolare con dipinti come New York City con Moon (1926) e The Shelton With Sun Spots (1926), ha creato la sua versione più sensuale del Precisionismo, anche se i suoi lavori più noti non sono strettamente legati al Precisionismo, e sarebbe impreciso affermare che O’Keeffe (che resisteva con veemenza ai legami del movimento) era strettamente allineato con il movimento Precisionista. Suo marito, fotografo e mercante d’arte Alfred Stieglitz era un mentore molto apprezzato per il gruppo ed era particolarmente favorevole a Paul Strand. anche se i suoi lavori più noti non sono strettamente legati al Precisionismo, e sarebbe impreciso affermare che O’Keeffe (che resisteva con veemenza ai legami del movimento) era strettamente allineato con il movimento Precisionista. Suo marito, fotografo e mercante d’arte Alfred Stieglitz era un mentore molto apprezzato per il gruppo ed era particolarmente favorevole a Paul Strand. anche se i suoi lavori più noti non sono strettamente legati al Precisionismo, e sarebbe impreciso affermare che O’Keeffe (che resisteva con veemenza ai legami del movimento) era strettamente allineato con il movimento Precisionista. Suo marito, fotografo e mercante d’arte Alfred Stieglitz era un mentore molto apprezzato per il gruppo ed era particolarmente favorevole a Paul Strand.

L’arte di precisione avrebbe un’influenza indiretta sugli stili successivi noti come realismo magico, pop art e fotorealismo, ma è stato in gran parte considerato un “stile d’epoca” datato negli anni ’50, anche se la sua influenza su immagini pubblicitarie e scenografia e scenografia continuò per tutto il ventesimo secolo. I suoi due professionisti più famosi sono Charles Demuth e Charles Sheeler.