L’ornamentalismo è uno stile architettonico postmoderno che fu una reazione contro il Modernismo.

Ornamentalismo: come gli inglesi hanno visto il loro impero è un libro di David Cannadine sulle percezioni britanniche dell’impero britannico. Cannadine sostiene che classe, grado e status erano più importanti per l’Impero Britannico rispetto alla razza. Il titolo dell’opera Ornamentalism è un riferimento diretto al libro Orientalismo di Edward Said, che sostiene l’esistenza di interpretazioni estranee pregiudiziali dell’est, modellate dagli atteggiamenti dell’imperialismo europeo nei secoli XVIII e XIX. È stato anche sostenuto di prendere in prestito toni dal titolo di “Imperialismo e classi sociali” di Joseph Schumpeter, che alcuni storici vedono come le origini della prospettiva “Ornamentalista” nella storia accademica ”

Analisi
P. J. Marshall afferma che Cannadine fa due argomenti in Ornamentalism:

“… la storia dell’impero britannico e la storia della Gran Bretagna stessa sono inseparabili e devono essere studiati come un tutto unico”
“Gli alti giorni dell’imperialismo britannico, che va dal 1850 circa al 1950 circa, la storia dell’impero e quella della Gran Bretagna sono stati uniti dall’impegno britannico di riprodurre all’estero il tipo di società gerarchica che, secondo Cannadine, esisteva in Gran Bretagna”

Critica
L’ornamentalismo è stato criticato per aver sottovalutato l’elemento razzista della missione civilizzatrice.