National Watch and Clock Museum, Columbia, Pennsylvania, Stati Uniti

Il National Watch and Clock Museum, situato a Columbia, in Pennsylvania, è uno dei pochissimi musei negli Stati Uniti dedicato esclusivamente all’orologeria, che è la storia, la scienza e l’arte del cronometraggio e dei cronometristi. Il National Watch and Clock Museum è il più grande museo al mondo con il compito di presentare la nostra arte, storia e scienza condivisa nel tempo e nel cronometraggio.

Il National Watch and Clock Museum è stato ufficialmente aperto al pubblico nel 1977 con meno di 1.000 oggetti. Da quel momento, la collezione è passata a oltre 12.000 articoli e il museo ha subito diversi progetti di espansione. L’ultima espansione è stata inaugurata nell’ottobre 1999 e presenta uno spazio espositivo completamente nuovo e ridisegnato, oltre a una nuova aggiunta a due piani. Oggi, il museo è riconosciuto come la collezione orologiera più ampia e completa del Nord America.

Come la sua istituzione sussidiaria, il NAWCC Library & Research Center, il National Watch and Clock Museum è gestito dalla National Association of Watch and Clock Collectors (NAWCC), un’organizzazione senza scopo di lucro con circa 21.000 membri e una missione educativa. Il National Watch and Clock Museum è stato fondato nel 1977 dal NAWCC e nel corso del tempo ha messo insieme una grande collezione di artefatti orologeria, principalmente orologi e orologi, ma anche strumenti, macchinari ed effetti personali, ed è diventata un’istituzione importante nel suo campo.

La maggior parte degli orologi più grandi e importanti mai realizzati è stata conservata ed esposta – per decenni se non secoli – come arte decorativa in importanti musei del mondo come il British Museum di Londra o il Metropolitan Museum di New York, o forma un piccolo dipartimento nei musei di tecnologia e scienza di importanza mondiale come la Smithsonian Institution, il Musée des Arts et Métiers o il Deutsches Museum. Ci sono solo pochi musei come NWCM, dedicati principalmente alla storia del cronometraggio, e la maggior parte di essi – situati nei precedenti centri di produzione orologiera – hanno principalmente un focus locale o regionale. Poiché il precedente “Time Museum” di Rockford, IL ha chiuso negli anni ’90, il NWCM è spesso descritto come il più ampio museo specializzato in orologeria del paese.

Il museo tenta di mostrare la cronologia completa dei cronometristi dai primi dispositivi non meccanici (meridiane, clessidre, orologi antincendio) all’orologio atomico e orologi da polso di serie del presente. C’è un “Centro di apprendimento” che introduce alcune delle tecnologie di base del cronometrista meccanico, come il pendolo, e una mostra ampia e variegata su molti tipi di scappamento ad orologio. Esiste un eccellente esempio di orologi da tasca di manifattura americana (popolarmente conosciuti come “orologi a pendolo”), una mostra completa sugli orologi americani e una piccola ma eccellente area dedicata ai macchinari automatici utilizzati nella produzione di orologi. Altri punti salienti includono un’esposizione dei macchinari automatici pionieristici sviluppati dalla Waltham Watch Company americana, che consente per la prima volta di produrre in serie orologi utilizzando parti intercambiabili, una vasta selezione di orologi da tasca americani (compresi gli orologi Railroad) e l’orologio “Engel” “, un complicato orologio” monumento “costruito da Stephen Decatur Engel di Hazleton, in Pennsylvania. Questo orologio portò Engel a circa 20 anni per essere completato, e fu mostrato per molti anni in tutti gli Stati Uniti a partire dal 1877. L’orologio Engel scomparve all’inizio degli anni ’50 e fu ritrovato in un fienile nello Stato di New York nel 1983. Il L’orologio Engel è stato acquistato e completamente restaurato dal NAWCC nel 1989 ed è esposto al museo.

Il NWCM ha un programma in corso di mostre temporanee – di solito due di loro alla volta, uno dedicato a un tema generale relativo al cronometraggio di interesse per il pubblico, e l’altro uno spettacolo più specializzato che si rivolge principalmente ai collezionisti di orologeria.

Il National Watch & Clock Museum è situato nella contea di Lancaster, in Pennsylvania, a meno di due ore da Philadelphia, Baltimora, Washington DC e Scranton / Wilkes-Barre.

Il museo, situato ai margini dell’area turistica olandese della Pennsylvania, serve sia un pubblico generale (compresi i giovani), sia un pubblico specializzato di appassionati di orologeria (compresi i membri del NAWCC), che apprezzano la sua collezione di studi e alcuni dei più specializzati mostre temporanee.