Il geoturismo si occupa degli ambienti naturali e costruiti.

Il geoturismo fu inizialmente definito (Hose, 1995) in Inghilterra. Ci sono due punti di vista del geoturismo:

Turismo sostenibile puramente geologico e geomorfologico come turismo basato sulla natura abiotica. Questa è la definizione seguita nella maggior parte del mondo.
Turismo geograficamente sostenibile, la definizione più comune negli Stati Uniti. Ciò sottolinea la conservazione del senso geografico di un luogo in generale, al di là delle semplici caratteristiche geologiche e geomorfologiche, come una nuova carta e concetto nel turismo sostenibile.

Definizione di geoturismo
Di norma, il geoturismo si riferisce alle attività turistiche che si concentrano sulla visita di siti geologici e fenomeni – come ad esempio. Come rocce, caverne, scogliere, cave e altri affioramenti, ma anche sentieri didattici geoscientifici, musei geologici, miniere. o aree naturali più grandi con attrezzature geologiche speciali (ad es. aree vulcaniche o carsiche). È una forma speciale di turismo naturale. How Newsome e Dowling (2010) scrivono: “Il geoturismo è una forma di turismo naturale che riguarda specificamente la geologia e il paesaggio”, e Heidi Megerle definì il geoturismo nel 2008 come “… una branca del turismo a tema basata sulla raccolta, l’elaborazione, valorizzazione e commercializzazione della vasta gamma di temi nella storia della terra e del paesaggio, comprese le loro interazioni con la vegetazione, la fauna, la storia del paesaggio culturale e l’uso del paesaggio di oggi da parte dell’uomo. “,

Inoltre, una comprensione del geoturismo appare occasionalmente nella letteratura internazionale, che in gran parte lo equipara con l’ecoturismo. Questa mentalità è stata avviata da un’iniziativa della rivista americana (e della società) National Geographic. Tuttavia, questa visione del geoturismo non ha prevalso, nemmeno nei paesi di lingua inglese.

Thomas A. Hose, che ha scritto molto sul geoturismo, nota anche una nozione piuttosto insolita di geoturismo: “La fornitura di servizi di interpretazione e di servizio per geositi e geomorfositi e la loro topografia che comprende”; Per anni questo autore ha confuso la definizione del termine con la descrizione dei compiti da eseguire nel contesto del geoturismo. L’autore, che pronuncia questa critica, tuttavia, ha confuso il turismo come un settore economico con le attività dei turisti, vale a dire i viaggi.

Definizioni del geoturismo moderno
Le definizioni chiave in senso geologico ((turismo basato sulla natura abiotica)) includono:

“… parte dell’attività del turista in cui hanno il patrimonio geologico come principale attrazione. Il loro obiettivo è la ricerca del patrimonio protetto attraverso la conservazione delle risorse e della consapevolezza ambientale del turista. Per questo, l’uso dell’interpretazione del patrimonio lo rende accessibile al pubblico laico, promuovendone la divulgazione e lo sviluppo delle scienze della Terra “.
“Il geoturismo è un turismo basato sulla conoscenza, un’integrazione interdisciplinare dell’industria del turismo con la conservazione e l’interpretazione degli attributi della natura abiotica, oltre a considerare questioni culturali correlate, all’interno dei geositi per il pubblico in generale”.
“Una forma di turismo naturale che si concentra in particolare sul paesaggio e sulla geologia, promuove il turismo verso i geositi e la conservazione della geo-diversità e la comprensione delle scienze della Terra attraverso l’apprezzamento e l’apprendimento, ottenuto attraverso visite indipendenti alle caratteristiche geologiche, uso di percorsi geografici e punti panoramici, visite guidate, geo-attività e patrocinio dei centri visitatori geositi “.
“La fornitura di strutture interpretative e di servizio per geositi e geomorfositi e la loro topografia comprensiva, insieme ai relativi artefatti in situ ed ex-situ, alla costituzione di un collegio elettorale per la loro conservazione generando apprezzamento, apprendimento e ricerca da e per il presente e il futuro generazioni”.
Geoturismo (turismo basato sulla natura abiotica), un nuovo approccio
Il geoturismo aumenta l’attenzione principale dell’ecoturismo su piante (flora) e animali (fauna) aggiungendo una terza dimensione dell’ambiente abiotico. In questo modo sta crescendo in tutto il mondo attraverso la crescita di geoparks e indipendentemente in molte aree naturali e urbane in cui il turismo si concentra sull’ambiente geologico.

La maggior parte del mondo definisce il geoturismo come puramente lo studio delle caratteristiche geologiche e geomorfologiche.

“Guardando l’ambiente in modo semplicistico, vediamo che è composto da attributi Abiotici, Biotici e Culturali (ABC). Iniziando con la” C “o con la componente culturale in primo luogo, notiamo che di tre caratteristiche è questa che è generalmente la più conosciuta e interpretata, cioè attraverso le informazioni sull’ambiente costruito o culturale sia nel passato (conti storici) che presenti (costumi e cultura della comunità). La “B” o caratteristiche biotiche della fauna (animali) e della flora (le piante) ha visto un grande interesse per l’interpretazione e la comprensione attraverso l’ecoturismo, ma è il primo attributo della “A” o caratteristiche abiotiche che includono rocce, forme e processi che hanno ricevuto la minima attenzione nel turismo e, di conseguenza, è il meno conosciuto e capito.Questo è il vero potere del geoturismo, in quanto mette saldamente in primo piano i riflettori dei turisti sulla geologia, e lo mette in prima linea nella nostra comprensione attraverso il turismo “.

Cos’è un GEOSITE? Un geosito è un luogo che ha un particolare significato geologico o geomorfologico. Oltre alle sue caratteristiche geologiche intrinseche, potrebbe anche avere un significato culturale o patrimoniale.

Geoturismo soggetto di interesse
Tra gli interessi del geoturismo ci sono:

oggetti naturali e processi geologici e geomorfologici (es. coste marine, formazioni rocciose, vulcani, forme carsiche, geyser, dune mobili, ghiacciai, cascate, accumuli di rocce, minerali e fossili);
oggetti antropogenici associati allo sfruttamento di minerali (ad es. cave inattive e miniere di importanza storica);
mostre e musei legati alle scienze della terra, ad es. musei paleontologici o geologici (vedi Registro statale dei musei), esposizioni in Geoparchi);
creazioni della cultura umana materiale – oggetti architettonici dovuti alla roccia utilizzata e agli elementi in pietra delle loro attrezzature, ad esempio costruzioni megalitiche, castelli di pietra, ponti, edifici cavi nelle rocce, pavimenti in pietra;
elementi in pietra provenienti da scavi archeologici, ad es. punte di frecce, utensili in pietra e altri oggetti di utilità.

Storia del geoturismo
Il geoturismo non è un fenomeno così nuovo da un lato. Da quando il turismo è esistito, le persone hanno intrapreso il loro viaggio, che nel senso più ampio può essere considerato “geologico”: ad esempio, mostra grotte (come le grotte di Postumia o speciali formazioni rocciose (come la Loreley).) Il Vesuvio come un vulcano attivo è stato visitato per secoli proprio a causa di questa particolare caratteristica geologica, e interi paesaggi sono destinazioni attraenti grazie al loro design legato alla geologia, come la Valle del Medio Reno e i paesaggi carsici del Giura Svevo e Franchi Alb). D’altra parte, naturalmente, in questi esempi, sorge la domanda su in che misura l’interesse dei visitatori è stato effettivamente focalizzato sulla geologia o semplicemente su luoghi spettacolari.

Una concezione più geoscientifica del geoturismo si è sviluppata a partire dagli anni ’80, quando l’area era sempre più scoperta come campo di attività per geologi esperti. Se si vogliono trasmettere più fenomeni geoscientifici ai visitatori, questi devono essere spiegati di conseguenza, sia da guide di viaggio addestrate o da pubblicazioni o segnaletica nell’area.

Geoturismo in pratica
In Polonia, le attrazioni geoturistiche di importanza sovraregionale comprendono, ad esempio: la miniera di sale di Wieliczka, il JuraPark Bałtów, la grotta dell’orso a Kletno o le dune mobili nel parco nazionale di Słowiński. Ci sono relativamente pochi percorsi che portano a strutture di geoturismo (ad es. Małopolska Geotouristic Trail, sentiero geologico “Kamieniołom Kielnik” nel comune di Olsztyn). Molto spesso, gli oggetti geoturistici sono inclusi in percorsi multifattoriali generali. Vengono anche creati Geoparchi, che in futuro potrebbero diventare Geoparchi nazionali e raggiungere l’elenco della Rete Europea di Geoparchi (ad esempio Geopark Kielce, Geopark Kamienny Las a Roztocze).

Geoturismo nelle scuole superiori
La prima università in Polonia e nel mondo in cui si poteva studiare la specialità del geoturismo era l’Università di Scienza e Tecnologia dell’Università di Cracovia – Facoltà di Geologia, Geofisica e Protezione ambientale (1999/2000). Attualmente, la specialità degli studenti propone anche altre università statali e private, m.in .: Università Pedagogica di Cracovia, Università della Tecnologia Silesiana di Gliwice e Università tecnica di Kosice (Technická univerzita v Košiciach).

Geoturismo nella scienza
Per diversi anni sono state pubblicate riviste geoturistiche, tra cui:

Geoturystyka / Geoturismo – rilasciato dall’associazione scientifica Stanisława Staszica, insieme alla Facoltà di Geologia, Geofisica e Protezione ambientale dell’Università di Scienza e Tecnologia AGH di Cracovia;
Acta Geoturistica – rilasciato congiuntamente dall’Università Tecnica di Košice, IAGt, Accademia Slovacca delle Scienze e Università di PJ Šafárik a Košice;
Geoheritage – pubblicato da Springer Link.
Ci sono anche libri interamente dedicati al geoturismo, ad esempio: il geoturismo. Sostenibilità, impatto e gestione (2006), Geotourism: The Tourism of Geology and Landscape (2010), Global Geotourism Perspectives (2010); Geoturismo: una varietà di aspetti (2011), Geotourism (2012).

Le questioni relative al geoturismo vengono sollevate anche in occasione di conferenze scientifiche. Nel 2004 ha avuto luogo la 1a Conferenza Internazionale GeoTour (1a Conferenza Internazionale Geotour), organizzata alternativamente dalla Facoltà di Geologia, Geofisica e Protezione Ambientale dell’AGH di Cracovia e dall’Università Tecnica di Košice. Nel 2008, la conferenza inaugurale Global Geotourism ha avuto luogo in Australia. In molte conferenze di geoturismo, le sessioni tematiche sono dedicate.

“Programma geografico del turismo” del National Geographic
La definizione di carattere geografico del GST (turismo geografico sostenibile) è stata fortemente influenzata dalla National Geographic Society, che definisce la GST come un turismo che sostiene o migliora il carattere geografico di un luogo – il suo ambiente, cultura, estetica, patrimonio e essere dei suoi abitanti. Il concetto di turismo geografico sostenibile con coniatura del termine geoturismo, è stato introdotto pubblicamente negli Stati Uniti in un rapporto del 2002 della Travel Industry Association of America (dal 2009 questa organizzazione ha adattato il nome alla US Travel Association) e alla rivista National Geographic Traveler. L’editore senior di National Geographic Jonathan B. Tourtellot e sua moglie, Sally Bensusen, hanno coniato il termine nel 1997 in risposta alle richieste di un termine e di un concetto più ampio dell’ecoturismo e del turismo sostenibile.

Il turismo geografico sostenibile del National Geographic (programma G.S.T) è quindi il “turismo delle migliori pratiche” che sostiene, o addirittura valorizza, il carattere geografico di un luogo, come la sua cultura, l’ambiente, il patrimonio e il benessere dei suoi residenti.

Il programma di geoturismo del National Geographic incorpora i principi di sostenibilità, ma in aggiunta all’etica del non fare nulla si concentra sul luogo nel suo insieme. L’idea del miglioramento consente uno sviluppo basato sul carattere del luogo, piuttosto che sul marchio internazionale standardizzato, sull’architettura generica, sul cibo e così via.

Carta del National Geographic G.S.T (turismo geografico sostenibile)
La National Geographic Society ha anche elaborato una “Carta G.S.T” basata su 13 principi:

Integrità del luogo: valorizzare il carattere geografico sviluppandolo e migliorandolo in modo distintivo al locale, riflettendo il suo patrimonio naturale e culturale, in modo da incoraggiare la differenziazione del mercato e l’orgoglio culturale.
Codici internazionali: aderire ai principi contenuti nel Codice etico globale per il turismo dell’Organizzazione mondiale del turismo e ai principi della Carta del turismo culturale istituita dal Consiglio internazionale sui monumenti e i siti (ICOMOS).
Selettività del mercato: incoraggiare la crescita nei segmenti del mercato turistico con maggiori probabilità di apprezzare, rispettare e diffondere informazioni sui beni distintivi del locale.
Diversità del mercato: incoraggiare una gamma completa di strutture alimentari e ricettive adeguate, in modo da attirare l’intero spettro demografico del mercato del geoturismo e massimizzare la resilienza economica sia a breve che a lungo termine.
Soddisfazione turistica: assicurati che geoturisti soddisfatti ed entusiasti portino a casa nuove storie di vacanze e incoraggi gli amici a sperimentare la stessa cosa, fornendo così una continua domanda per la destinazione.
Coinvolgimento della comunità: basare il turismo sulle risorse della comunità nella misura del possibile, incoraggiando le piccole imprese locali e i gruppi civici a creare partnership per promuovere e offrire un’esperienza onesta e distintiva ai visitatori e commercializzare efficacemente i loro locali. Aiuta le imprese a sviluppare approcci al turismo che si fondano sulla natura, la storia e la cultura della zona, compresi cibo e bevande, artigianato, arti performative, ecc.
Beneficio della comunità: incoraggiare le microimprese e le strategie di business del turismo che enfatizzano i benefici economici e sociali delle comunità coinvolte, in particolare la riduzione della povertà, con una comunicazione chiara delle politiche di stewardship di destinazione richieste per mantenere tali benefici.
Protezione e miglioramento dell’appello di destinazione: incoraggiare le imprese a sostenere habitat naturali, siti del patrimonio, attrattiva estetica e cultura locale. Prevenire il degrado mantenendo i volumi di turisti entro i limiti massimi accettabili. Cerca modelli di business che possano operare proficuamente entro questi limiti. Usa persuasione, incentivi e applicazione legale se necessario.
Uso del suolo: anticipare le pressioni di sviluppo e applicare tecniche per prevenire un sovrasviluppo e un degrado indesiderati. Contengono l’abbondanza di località e villaggi turistici, soprattutto sulle coste e sulle isole, in modo da conservare una varietà di ambienti naturali e panoramici e garantire un accesso permanente ai waterfront. Incoraggiare le principali attrazioni turistiche autonome, come i parchi tematici e i centri congressi su larga scala non collegati al carattere del luogo, da collocare in luoghi più tranquilli senza importanti risorse ecologiche, paesaggistiche o culturali.
Conservazione delle risorse: incoraggiare le imprese a ridurre al minimo l’inquinamento delle acque, i rifiuti solidi, il consumo di energia, l’utilizzo di acqua, i prodotti chimici per l’abbellimento del terreno e l’illuminazione notturna eccessivamente brillante. Pubblicizza queste misure in modo tale da attrarre il grande mercato turistico che rispetta l’ambiente.
Pianificazione: riconoscere e rispettare i bisogni economici immediati senza sacrificare il carattere a lungo termine e il potenziale geoturistico della destinazione. Laddove il turismo attira la migrazione dei lavoratori, sviluppa nuove comunità che costituiscono esse stesse un miglioramento della destinazione. Sforzarsi di diversificare l’economia e limitare l’afflusso della popolazione a livelli sostenibili. Adottare strategie pubbliche per mitigare pratiche incompatibili con il geoturismo e dannose per l’immagine della destinazione.
Interpretazione interattiva: coinvolgere sia i visitatori che i padroni di casa nell’apprendimento del luogo. Incoraggia i residenti a promuovere il patrimonio naturale e culturale delle loro comunità in modo che i turisti ottengano un’esperienza più ricca e i residenti si sentano orgogliosi nei loro locali.
Valutazione: Stabilire un processo di valutazione da svolgere su base regolare da un gruppo indipendente che rappresenti tutti gli interessi delle parti interessate e pubblicizzare i risultati della valutazione.

Successo e sforzi nel servizio per raggiungere lo status di turismo sostenibile geografico
Modelli di successo: Northeast Kingdom nel Vermont, Corona del continente in Canada e Montana e Appalachian Range sono state le prime tre destinazioni statunitensi a iscriversi attivamente al programma con un successo misurato. In processo: il marchio turistico degli anni ’60 del Lago Tahoe rappresenta una sfida scoraggiante per diventare una destinazione G.S.T. Tahoe sostenibile è l’unica organizzazione a fornire una dimostrazione tangibile di come il turismo geografico sostenibile può creare prosperità economica a lungo termine regionale, che include 100 piedi di chiarezza sull’acqua del lago: il Sierra Nevada College di Incline Village NV (North Lake Tahoe) è stata la prima costa occidentale college per offrire una classe di turismo sostenibile geografico come parte dei loro studi interdisciplinari.

Geographical Sustainable Tourism (G.S.T) come scienza
La laurea triennale in geografia del Missouri State University presenta una concentrazione nel turismo geografico – il primo grado del suo genere nell’emisfero occidentale, ed è uno dei soli tre di questi gradi offerti in tutto il mondo. La laurea del Missouri State (Geographically Sustainable Tourism) (laurea triennale di primo livello) è la prima a essere associata a un dipartimento di geografia.