Arte e Tesoro di Notre-Dame de Paris, Francia

Dalla sua costruzione Notre-Dame ha ricevuto spesso sontuose donazioni. Sovrani e nobili dimostrarono così il loro attaccamento alla Chiesa e il loro patronato. È molto spesso sotto forma di donazioni che gli oggetti sono entrati nel Tesoro. Sotto l’Ancien Régime, tutti i re e molti dei loro familiari fecero dei regali a Notre-Dame. Fino al XIX secolo i sovrani ordinavano a rinomati artigiani in occasione di un lieto evento del loro regno.

Nel corso della sua storia, donatori, famiglie benestanti, confraternite hanno offerto a Notre-Dame oggetti di culto: reliquie di santi, ostensori, leggii, arazzi… Artisti e artigiani, tra i più famosi del loro tempo, contribuiscono all’arricchimento di questa collezione . Il know-how, i materiali utilizzati (oro, pietre preziose, seta) fanno di questi oggetti delle vere e proprie opere d’arte.

Fino alla Rivoluzione, il Tesoro era considerato una possibile riserva di denaro per i periodi di crisi: epidemie, carestie, guerre straniere e guerre civili. Su richiesta del re, o di propria iniziativa, il capitolo di Notre-Dame invia oggetti preziosi da fondere per fare soldi, così scompaiono.

Nel corso del tempo, la cattedrale è stata gradualmente spogliata di molte delle sue decorazioni e opere d’arte originali. Tuttavia, la cattedrale contiene ancora numerosi esempi degni di nota di sculture gotiche, barocche e del XIX secolo, numerose pale d’altare del XVII e dell’inizio del XVIII secolo e alcune delle reliquie più importanti della cristianità, tra cui la Corona di Spine, una scheggia della vera croce e un chiodo della vera croce.

Il tesoro di Notre-Dame, come gli altri tesori degli edifici religiosi, conserva oggetti destinati alla liturgia della Chiesa cattolica. Vasi sacri, ornamenti e libri liturgici sono usati per la celebrazione della Messa, per gli altri uffici e per l’amministrazione dei sacramenti.

Il Capitolo, collegio dei canonici preposti all’esercizio del culto, è tradizionalmente responsabile del Tesoro di Notre-Dame. I primi inventari risalgono al 1343 e al 1416. Si susseguono periodi favorevoli e periodi di crisi, alcuni pezzi vengono fusi o venduti. Questo tesoro fu comunque uno dei più ricchi di Francia fino alla Rivoluzione del 1789 quando fu brutalmente distrutto. Non rimangono oggetti del vecchio tesoro.

Nel 1804, la consegna a Notre-Dame di alcune Sacre Reliquie della Passione, precedentemente conservate presso la Sainte-Chapelle, segnò l’inizio della ricostituzione del tesoro. Ordini capitolari e donazioni, spesso di illustri personalità o ecclesiastici, lo arricchiscono. Devastata durante i moti del 1830 e il saccheggio dell’arcidiocesi nel 1831, il tesoro conobbe un nuovo boom con il restauro della cattedrale e la ricostruzione della sacrestia nel 1849 ad opera dell’architetto Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc. Ha cercato di dargli un aspetto coerente adottando lo stile neogotico per l’architettura, gli arredi e l’oreficeria.

In occasione dell’850° anniversario della cattedrale nel 2013, il Tesoro beneficia di una nuova museografia, nel rispetto dell’ambientazione e degli arredi voluti nell’Ottocento dai suoi direttori. Tutto contribuisce a rendere intelligibile al pubblico il significato, la funzione e il valore artistico dei pezzi presentati.

Il valore di tutti questi oggetti è dovuto principalmente alla rarità dei materiali utilizzati: oro, vermeil, pietre preziose. È anche dovuto al talento degli artisti e degli artigiani che li hanno eseguiti. Il loro valore può anche essere dovuto alle circostanze storiche della loro creazione.

Tesoro di Notre-Dame de Paris
Gli inventari del 1343 e del 1416 non menzionano le stanze primitive che ospitano il primo tesoro di Notre-Dame de Paris, adibito a riserva monetaria in caso di necessità. I re di Francia vendono parti o le mandano a fondere in tempi di crisi o di guerra. Saccheggiato nel 1793, il tesoro fu ricostituito a partire dal 1804, in particolare con la consegna all’arcidiocesi di Parigi delle reliquie della Sainte-Chapelle, poi si arricchì di donazioni e ordini del Capitolo.

L’attuale tesoro di Notre-Dame de Paris è esposto nell’edificio neogotico della sacrestia del Capitolo, costruito dal 1840 al 1845 sotto la guida di Lassus e Viollet-le-Duc, e situato a sud del coro della cattedrale . Vi si accede da una delle cappelle laterali di destra del coro. Attualmente il pubblico può visitarlo tutti i giorni tranne la domenica. Si possono vedere in particolare pezzi prestigiosi come la Corona di spine e altre reliquie della Passione di Cristo, ostensori e reliquiari, un grande leggio in stile barocco, una collezione di cammei dei papi.

Sagrestia del capitolo
La Place du Trésor a Notre-Dame de Paris è cambiata poco nel corso dei secoli. È tuttora custodito in un edificio posto perpendicolarmente alla cattedrale all’altezza delle cappelle del deambulatorio sud. I vecchi edifici ospitano anche i locali della sacrestia ad uso della servitù della chiesa.

Nel 18° secolo, questi edifici annessi minacciavano la rovina. L’architetto Soufflot (1714-1781) elabora i progetti per una nuova sacrestia e pone la prima pietra il 12 agosto 1755. Questa grande sacrestia afferma di mescolare stili greco e gotico e non si adatta bene all’intera cattedrale. In fondo, una scala a due rampe dà accesso ad un vano voltato e sferico, dove si trovano le edicole e le reliquie. Il piano superiore ospita gli ornamenti.

Negli anni ’30 dell’Ottocento fu fondamentale la costruzione di una nuova sagrestia per il capitolo. Infatti il ​​precedente edificio, fatto costruire da Soufflot tra il 1755 e il 1758, e gravemente danneggiato dai moti del 29 luglio 1830, aveva incontrato una triste sorte il 14 febbraio 1831. Quel giorno, infatti, il palazzo arcivescovile e la sacrestia furono saccheggiati e distrutto. Era un edificio che mescolava stili greci e gotici: una scalinata a due rampe conduceva a un vano a volta circolare dove erano conservati i santuari e le reliquie, mentre gli ornamenti erano conservati al piano superiore.

Il bilancio di 2.650.000 franchi per il restauro della cattedrale, votato dall’Assemblea nazionale nel 1845, permise non solo la riparazione del santuario, ma anche la costruzione di questa sacrestia, e questo per un importo di 665.000 franchi per la Grande opera. Come abbiamo visto, la costruzione di quest’ultimo si è rivelata molto più onerosa, il sottosuolo molto instabile ha richiesto fondazioni profonde di circa 9 metri.

Tra il 1845 e il 1850 Lassus e Viollet-le-Duc ricostruirono solo la sacrestia attorno a un piccolo chiostro quadrato. La parte più vicina al transetto è adibita al culto, l’altra parte ospita il Tesoro. Ispirandosi all’arte religiosa del XIII secolo, Eugène Viollet-le-Duc e il suo predecessore Lassus realizzarono la nuova sacrestia tra il 1845 e il 1850. La sacrestia è collegata alla cattedrale da due bracci paralleli racchiudendo così uno spazio destinato a un piccolo chiostro quadrato, il chiostro del Capitolo.

Viollet-le-Duc si sforza di ricostituire un’intera oreficeria in stile medievale. Oltre all’adattamento delle forme medievali, realizzò anche vere e proprie creazioni come il candeliere Pascal e il reliquiario della Corona di Spine. Inoltre disegnò personalmente i grandi armadi e i capitelli della stanza del Tesoro. Gli orafi Bachelet, Poussielgue-Rusand e Chertier realizzarono i suoi progetti.

Vetrate nella sagrestia del capitolo
All’inizio le vetrate erano state progettate per essere bianche, ma Prosper Mérimée, dopo aver sottolineato gli svantaggi di questa assenza di colorazione, sono arrivate rapidamente a mettere in atto vetrate colorate. Quelli nella sala principale dell’edificio che rappresentano una serie di vescovi di Parigi di Maréchal de Metz.

I portici delle gallerie del chiostro hanno diciotto vetrate colorate le cui vetrate sono in colori più chiari, opera di Alfred Gérente dai disegni di Louis Steinheil. Queste finestre rappresentano la leggenda di Santa Geneviève, patrona della città di Parigi. Nella parte inferiore di ogni finestra è visibile un’iscrizione latina che descrive la scena. Solo le ultime sei scene della vita del santo possono essere ammirate dai visitatori. Questi sono quelli nel corridoio che dà accesso al Tesoro. In cima al baldacchino principale del chiostro si trova una vetrata che rappresenta l’incoronazione della Vergine.

Reliquiari e reliquie
Fin dalle origini del cristianesimo, il corpo dei martiri e dei santi fondatori è stato oggetto di culto. Questo raggiunse il suo apice nel Medioevo con lo sviluppo dei pellegrinaggi. I reliquiari custodiscono le spoglie di un santo o un oggetto santificato dal suo contatto. Sono realizzati da orafi. I reliquiari ottocenteschi riproducono forme, stili e decorazioni di epoche precedenti. La collezione di Notre-Dame illustra questa varietà: reliquiario a forma di reliquiario, di ispirazione medievale, croce caratteristica dello smalto limosino del medioevo, reliquiario a cilindro che lascia visibile la reliquia o reliquiario d’attualità che adotta la forma della reliquia.

I pezzi principali esposti nel tesoro sono i reliquiari della Sacra Corona di Spine e un frammento della Croce di Cristo, insieme a un chiodo di quest’ultimo. Vengono presentati al pubblico solo i reliquiari che vari donatori dell’Ottocento (tra cui Napoleone I e Napoleone III) hanno offerto al pubblico, poiché durante la Rivoluzione il tesoro fu saccheggiato, e i vari oggetti in esso contenuti dispersi o distrutti.

Molti oggetti di culto scomparsi durante la Rivoluzione furono sostituiti nel XIX secolo: ostensorio, reliquiario, lampada o leggio. La maggior parte sono pezzi di oreficeria ispirati allo stile medievale. Vari oggetti di culto realizzati per Notre-Dame sono vere e proprie opere d’arte, realizzate con materiali preziosi da orafi o artigiani di grande talento.

Il fulcro del tesoro è il reliquiario della Croce Palatina. che è lì dal 1828. È così chiamato perché apparteneva alla principessa Palatina Anne de Gonzague de Cleves, morta nel XVII secolo. Questo reliquiario è destinato a contenere un pezzo della vera Croce e un chiodo di quest’ultima. C’è una lama d’oro con un’iscrizione in greco attestante che il frammento apparteneva all’imperatore bizantino Manuele I Comneno morto nel 1180.

Altro pezzo di grande pregio, l’antico reliquiario della Sacra Corona di Spine che fu realizzato nel 1804 da Charles Cahier. Secondo la tradizione, la Corona di Spine fu acquistata da Baldovino II di Courtenay, l’ultimo imperatore latino di Costantinopoli, da San Luigi, re di Francia. È visibile durante la Quaresima e la Settimana Santa.

La Sacra Corona è, secondo la tradizione cristiana, la corona di spine posta sul capo di Cristo prima della sua crocifissione. Secondo il Nuovo Testamento, una corona di spine intrecciata fu posta sul capo di Gesù durante gli eventi che portarono alla sua crocifissione. Fu uno degli strumenti della Passione, impiegato dai rapitori di Gesù sia per provocargli dolore sia per deridere la sua pretesa di autorità. Come una delle reliquie attribuite a Gesù, diventa un simbolo cristiano.

Reliquia della corona di spine, ricevuta dal re francese Luigi IX dall’imperatore Baldovino II. Almeno intorno all’anno 400 si venera una reliquia ritenuta da molti la corona di spine. Nel 1238, l’imperatore latino Baldovino II di Costantinopoli cedette la reliquia al re francese Luigi IX. È stato conservato nella Cattedrale di Notre-Dame a Parigi fino al 15 aprile 2019, quando è stato salvato da un incendio e trasferito al Museo del Louvre.

Durante il restauro del 1845 effettuato dalla squadra di Viollet-le-Duc, si rese necessaria la creazione di un nuovo santuario-reliquiario per la Corona di Spine. Questo nuovo reliquiario, in bronzo dorato e argento, diamanti e pietre preziose, risale al 1862. È alto 88 cm e largo 49 cm. Fu realizzato su disegno di Viollet-le-Duc dall’orafo Placide Poussielgue-Rusand, lo stesso che eseguì la Corona di Luce per la cattedrale. Adolphe-Victor Geoffroy-Dechaume collaborò alla sua realizzazione per la scultura delle figure.

L’orefice Cahier realizzò questo reliquiario, commissionato dal Capitolo di Notre-Dame in sostituzione di quello del 1806. In stile neogotico, si ispira al reliquiario medievale della Sainte-Chapelle scomparso durante la Rivoluzione. Maurice Poussielgue-Rusand lo eseguì nel 1896 da un disegno di Viollet-le-Duc. Geoffroy-Dechaume scolpisce le figure e Villemot gli ornamenti. I portici traforati rivelano la reliquia racchiusa in una corona di cristallo di rocca. Nove chimere sorreggono un primo vassoio, decorato con fogliame in filigrana e pietre preziose. Sant’Elena tiene la croce e San Luigi la corona. Le nicchie ospitano i dodici apostoli sotto tettoie con torrette. Fiori di giglio, arricchiti con fogliame e pietre preziose.

Il tesoro contiene anche le reliquie di San Luigi, re di Francia: abiti (compresa la camicia di San Luigi), un frammento della sua mascella e una costola.

Re René al convento dei Célestins ad Avignone offrì la reliquia della croce di Saint-Claude nel XV secolo. Fu autenticato nel 1895. Questo reliquiario in stile Gotico Internazionale, eseguito su progetto dell’architetto Jules Astruc, fu apprezzato dalla critica quando fu presentato all’Esposizione Universale del 1900.

Ostensorio di Sainte-Geneviève, oggetto di culto destinato a presentare ai fedeli un’ostia consacrata, l’ostensorio è generalmente posto sull’altare. Questa proviene dall’antica chiesa omonima, attuale Pantheon. Si unì alla collezione nel 1894.

Scultura di Notre-Dame de Paris
La statuaria esterna di Notre-Dame è progettata contemporaneamente all’architettura della cattedrale. Racconta episodi della storia cristiana. All’interno, le statue vengono aggiunte nel tempo. A partire dal XII secolo, gli architetti progettarono la statuaria della Cattedrale, contemporaneamente all’edificio stesso. Si trova principalmente all’esterno, sui portali. È progettato in una modalità narrativa. Ogni parte racconta una storia tratta dalla Bibbia.

Molte statue sono scomparse nel tempo, degradate dal maltempo o distrutte in tempi di disordini politici. Durante i restauri dell’800, alcuni furono rifatti in “stile gotico” principalmente sulla facciata occidentale. Tracce di pittura trovate su alcune statue del XIII secolo dimostrano che la statuaria interna ed esterna era colorata nel Medioevo.

Ci sono poche statue medievali rimaste all’interno della cattedrale. Tuttavia, la più emblematica è una Madonna con Bambino del XIV secolo. La torre del coro rappresenta un programma scultoreo parzialmente conservato. Nel XVIII secolo, per volere di Luigi XIII, il coro della cattedrale fu ridisegnato. L’aggiunta di molti elementi scultorei, tra cui l’imponente Pietà in marmo bianco, segna una delle tante modifiche apportate alla cattedrale.

Le cappelle laterali si riempiono di altari, tombe e decorazioni nel corso dei secoli. Tuttavia, il più rappresentativo è il mausoleo del conte d’Harcourt di Jean Baptiste Pigalle. Quando nel XIX secolo Viollet-le-Duc diresse i lavori di restauro, “lo stile gotico” dominava sulla facciata occidentale. Aggiunge creazioni immaginarie all’edificio. Appaiono così la nuova guglia e le sue dodici statue di apostoli o addirittura chimere sul bordo della terrazza. Alcune statue provengono da particolari venerazioni come Sant’Antonio da Padova o Santa Teresa di Lisieux.

Nostra Signora
Del XII secolo, un altare dedicato a Maria è addossato al pilastro sud-est della cattedrale. Questo luogo è stato un alto luogo di devozione sin dal Medioevo. Nel 19° secolo, Viollet-le-Duc vi collocò una statua della Vergine col Bambino, da allora chiamata “Notre Dame de Paris”.

Questa scultura risale alla metà del XIV secolo. Proviene dalla cappella di Saint-Aignan, situata nell’ex chiostro dei canonici, sull’Ile de la Cité. Nel 1818 fu trasferito a Notre-Dame per essere collocato sul trumeau del portale della Vergine, in sostituzione della Vergine del XIII secolo, distrutta nel 1793. Poi, nel 1855, Viollet-le-Duc decise di trasferirlo per il contro il pilastro sud-est del transetto della cattedrale. Un altare dedicato a Maria si trova in questo luogo al centro e rimane un alto luogo di devozione. Questa statua incarna l’immagine di “Notre Dame de Paris”, il nome ad essa associato.

Il voto di Luigi XIII
Per devozione alla Vergine Maria, il re Luigi XIII volle costruire un nuovo altare maggiore per Notre-Dame. Il suo desiderio fu realizzato da Luigi XIV nel XVIII secolo, sotto la direzione del suo architetto Robert de Cotte.

Nel 1723 nella cattedrale ebbe luogo la Pietà in marmo bianco scolpita da Nicolas Coustou. Rappresenta il Cristo morto che riposa in grembo alla madre, circondato da due angeli. La composizione ricorda inoltre la Pietà di Michelangelo a Firenze. I profondi drappeggi che catturano la luce e l’atteggiamento estatico della Vergine che esprime la sua commozione, sottolineano il carattere barocco di questa scultura. La base decorata da un bassorilievo in bronzo dorato rappresenta una deposizione dalla croce.

Infine, un ostensorio, un crocifisso e sei candelieri realizzati dall’orafo Claude Ballin adornano il nuovo altare maggiore. Ai lati dell’altare maggiore, sei statue bronzee di angeli portano gli strumenti della crocifissione. Sono opera di Antoine Vassé.

Per chiudere questo complesso scultoreo, le statue di Luigi XIII e Luigi XIV sono poste su ciascun lato. Luigi XIII, inginocchiato, porge la sua corona reale in devozione alla Vergine. Inoltre, questa scultura in marmo è opera di Guillaume Coustou. L’altro marmo, scolpito da Antoine Coysevox, rappresenta Luigi XIV che implora la Vergine, la mano destra appoggiata sul petto.

Gli stalli, installati ai lati del coro, sono sedili di legno che consentono ai canonici di sedersi durante l’ufficio. Ornati di bassorilievi, gli alti dorsi illustrano la vita della Vergine: Presentazione, Matrimonio, Annunciazione, Natività, Adorazione dei Magi, Fuga in Egitto, Nozze di Cana, Discesa dalla Croce, Assunzione. D’altra parte, le figure allegoriche rappresentano virtù come la prudenza o la modestia. Tra ogni bancarella, una decorazione a fogliame completa la scena.

Il mausoleo del conte d’Harcourt
Il mausoleo funerario del conte di Harcourt scolpito da Jean-Baptiste Pigalle illustra una “riunione coniugale” in omaggio della contessa al suo defunto marito. Ad un’estremità del sarcofago, starà l’angelo tutelare del detto signore conte di Harcourt il quale, vedendo la detta signora contessa di Harcourt venire, solleverà con una mano la pietra del sepolcro e con l’altra terrà la fiaccola del matrimonio ; M. le comte che, dopo essere sembrato ritrovare un attimo di vita al calore della sua torcia, si libera del sudario e porge le sue languide braccia alla moglie… Dietro M. le comte ci sarà la morte con in mano una sabbia per mostrare a Madame la contessa che è giunta la sua ora.

Una volta, una vetrata dai colori vivaci raffigurava una corte celeste e molti alti dignitari della Chiesa. La vetrata fu distrutta nel 1774, su richiesta di Pigalle, e sostituita da vetro bianco, per fornire una vera giornata al mausoleo del defunto conte d’Harcourt. L’intero arredamento scompare durante il periodo rivoluzionario. Gli attuali murales, restaurati alla fine degli anni ’90, sono realizzati su disegni di Viollet-le-Duc. Il monogramma della famiglia Harcourt è scelto per illustrare il muro su cui poggia il mausoleo. Chiamata cappella di Harcourt, è oggi sotto il nome di Saint Guillaume.

Il giro del coro
Questa parete scolpita nel XIV secolo illustra scene della vita di Cristo. Forma una separazione tra il coro e il deambulatorio. In origine offriva ai canonici uno schermo di silenzio durante l’ufficio. Nel medioevo era previsto un deambulatorio per la circolazione durante l’ufficio. Così, nel coro della cattedrale, il paravento assume la funzione di paravento. Incarna il rispetto per la preghiera e il silenzio dei canonici riuniti per l’ufficio. All’inizio del XIV secolo, sotto la direzione dell’architetto Pierre de Chelles, furono completati i lavori di modifica dell’abside di Notre-Dame. Di conseguenza, scultori, pittori, pittori del vetro e falegnami lavorano alla decorazione interna del coro.

La parte settentrionale rappresenta scene dell’infanzia di Cristo: la Visitazione, l’Annunciazione ai pastori, la Natività, l’Adorazione dei Magi, la Strage degli Innocenti e la Fuga in Egitto, la Presentazione al Tempio, Gesù al centro dei dottori, il Battesimo di Cristo di San Giovanni nelle acque del Giordano, le Nozze di Cana, l’Entrata in Gerusalemme, l’Ultima Cena e la Lavanda dei piedi, Cristo nell’Orto degli Ulivi.

La parete sud rappresenta le Apparizioni di Cristo. Ispirati al Vangelo di Nicomede, raramente sono così completi nella statuaria del Medioevo. La prima scena rappresenta l’Apparizione di Cristo a Maria Maddalena nel giardino vicino al Sepolcro. Questa apparizione di Cristo come giardiniere rimane fino alla fine del Medioevo. Le altre scene scolpite narrano le apparizioni di Cristo alle sante Donne ea san Pietro, ai discepoli di Emmaus, a san Tommaso ea vari apostoli riuniti.

Statue di santi
Le statue di Sant’Antonio da Padova e Santa Teresa di Lisieux sono sculture recenti. I cattolici attribuiscono una devozione speciale a queste due personalità della Chiesa. Le statue di Sant’Antonio da Padova e di Santa Teresa di Lisieux sono state realizzate, rispettivamente, nel 2013 e nel 1934 da scultori separati. Ognuna di queste statue segna un passaggio nella storia cristiana.

Pittura di Notre-Dame de Paris
I dipinti conservati a Notre-Dame risalgono al XVII e XVIII secolo. Commissionate dai sacerdoti della cattedrale ai più illustri pittori parigini, testimoniano la qualità artistica della pittura religiosa nella Parigi dell’epoca. A Notre-Dame, le vetrate colorate testimoniano il gusto dell’arte medievale per il colore. Nel medioevo le pitture sono presenti sui portali e sulla traversa intorno al coro. Cancellati dal maltempo, sono completamente scomparsi all’esterno dell’edificio. La cattedrale non ha dipinti del Medioevo. A quel tempo, la pittura religiosa esisteva principalmente sotto forma di icone. Grazie alle loro piccole dimensioni, questi preziosi oggetti dipinti sono facilmente trasportabili. La pittura decora anche casse e tabernacoli.

A partire dal XIII secolo numerose famiglie e corporazioni commerciali testimoniarono la loro devozione a Maria ordinando decorazioni per cappelle. Nel XVI secolo, la corporazione degli orafi prese l’abitudine di offrire un dipinto a Notre-Dame ogni 1° maggio. Questa tradizione si è evoluta nel XVII secolo attraverso grandi dipinti chiamati “Les Mays de Notre-Dame”. All’inizio del XVIII secolo, la corporazione cessò la sua offerta annuale. Contestualmente, il coro della cattedrale subì importanti lavori di ristrutturazione. Così, per decorare questo nuovo coro, i migliori pittori dell’epoca realizzarono gli otto grandi dipinti che illustravano la Vita della Vergine, di cui rimase solo la Visitazione di Jean Jouvenet. Infine,

I “maggio” di Notre-Dame de Paris
“Mays des Orfèvres” a Notre-Dame è una serie di 76 dipinti offerti alla cattedrale dalla confraternita degli orafi, quasi ogni anno alla data del 1 maggio (da cui il loro nome), in omaggio alla Vergine Maria, e questo da Dal 1630 al 1707. Gli orafi avevano da tempo una propria cappella all’interno del santuario. Nel 1449 la confraternita degli Orafi di Parigi istituì la tradizione dell’Offerta di maggio a Notre-Dame de Paris.

Questi Mays furono commissionati a famosi pittori, che dovettero sottoporre i loro bozzetti ai sacerdoti della cattedrale. Dopo la fondazione della Regia Accademia di Pittura e Scultura, nel 1648, gli artisti scelti erano tutti membri o parenti di quest’ultima. Queste commissioni divennero presto una forma di concorso di pittura religiosa. Il loro argomento era solitamente tratto dagli Atti degli Apostoli. Dopo averli esposti nel piazzale antistante, venivano appesi a livello dei portici della navata o del coro.

I Mays furono dispersi durante la Rivoluzione, ora ne sono rimasti circa 50. I più importanti furono recuperati dalla cattedrale e oggi adornano le cappelle laterali della navata di Notre-Dame. Alcuni sono conservati al Museo del Louvre, altri in alcune chiese o in vari musei francesi.

La discesa dello Spirito Santo
Le May del 1634 dipinto da Jacques Blanchard illustra il tema della Pentecoste. Nei testi, cinquanta giorni dopo la Pasqua, lo spirito di Dio, simboleggiato da lingue di fuoco, soffia sugli apostoli. La Pentecoste, dal greco pentekostê “cinquantesimo”, si celebra cinquanta giorni dopo Pasqua. Celebra con gli apostoli il mistero dello Spirito Santo e la nascita della Chiesa. Lo Spirito Santo appare generalmente sotto forma di colomba o di un elemento che simboleggia il fuoco della fede.

San Pietro guarisce i malati alla sua ombra
Le May del 1635, dipinto da Laurent de La Hyre, caratterizza la pittura classica francese in voga a Parigi negli anni 1630-1640. Il tema è tratto dagli “Atti degli Apostoli”. San Pietro, e suo fratello sant’Andrea, sono i primi discepoli di Gesù. Di conseguenza, diversi maggio di Notre-Dame illustrano momenti della vita di Pierre. San Luca scrive i resoconti degli “Atti degli Apostoli” nel quinto libro del Nuovo Testamento.

La conversione di San Paolo
Le May del 1637, dipinto da Laurent de La Hyre, racconta un episodio della vita di San Paolo. Mentre è un soldato romano che perseguita i cristiani, è colto dalla visione di Cristo sulla via di Damasco. Saulo di Tarso è della Cilicia (l’attuale Turchia). Approvando il martirio di Santo Stefano, si convertì al cristianesimo intorno al 31 o 36. Così Saulo si fece conoscere col nome di Paolo, poi di San Paolo. Considerato un apostolo di Cristo, non è uno dei dodici discepoli. Grande viaggiatore per predicare la sua fede cristiana, fu arrestato a Gerusalemme e morì a Roma nel 67.

Il centurione Corneille ai piedi di San Pietro
Le May del 1639 rappresenta il momento in cui Pierre giunse a Cesarea per incontrare Corneille. Il centurione si prostra e Pietro gli dice: “Alzati. Anch’io sono solo un uomo”. Questo dipinto è dipinto da Aubin Vouet. San Luca, nel capitolo 10 del Libro degli “Atti degli Apostoli”, racconta la storia del centurione Corneille. Dopo una visione, va incontro a Pietro e diventa un discepolo cristiano. Inoltre, è uno dei primi ad essere battezzato da Pietro dopo la morte di Gesù.

San Pietro predica a Gerusalemme
Le May del 1642 è un dipinto di Charles Poërson. Rappresenta San Pietro, predicatore a Gerusalemme. Secondo san Luca, negli Atti degli Apostoli, Pietro proclama: “Allontanati da questa generazione perversa e sarai salvato”. L’apostolo Pietro è uno dei primi discepoli di Gesù. Dopo il giudizio e la condanna a morte di Cristo, continua la ricerca e la persecuzione dei discepoli. Insorgono paura e dubbio. La Pentecoste, cinquanta giorni dopo la crocifissione, segna l’impegno della loro fede. Pietro è il primo a parlare e comincia a diffondere le parole di Cristo. Infatti è la predicazione di San Pietro a Gerusalemme.

La Crocifissione di San Pietro
La corporazione degli orafi parigini incaricò Sébastien Bourdon per il maggio del 1643. Rappresenta il martire di San Pietro crocifisso a testa in giù secondo i suoi desideri. Simon-Pierre è uno dei primi discepoli di Gesù. Perseguitato per la sua fede cristiana, il governatore Agrippa lo condanna alla crocifissione a Roma. Non ritenendosi degno di essere sulla croce come Gesù, chiede di subire il suo supplizio a testa in giù. Il luogo del martirio corrisponde comunemente ai giardini di Nerone in Vaticano. Secondo Tacito, è qui che si svolgono le scene più dure di persecuzione. Secondo la tradizione cristiana, Pietro è il primo vescovo di Roma e della Chiesa cattolica.

La Crocifissione di Sant’Andrea
Charles Le Brun dipinse il maggio del 1647. Primo discepolo di Gesù con il fratello Pierre, il vecchio fu crocifisso per ordine del proconsole Egéas intorno all’anno 60. Andrea e fratello Pietro stanno entrambi pescando sul lago di Tiberiade quando decidono di seguire Gesù . Già discepolo di Giovanni Battista, Andrea fu il primo a incontrare Gesù sulle rive del Giordano. Dopo la morte di Gesù, predica principalmente intorno al Mar Nero. Sotto il regno di Nerone converte la moglie del proconsole Egea, che lo condanna. Successivamente muore in Grecia, torturato su una croce.

La lapidazione di Santo Stefano
Questo maggio, offerto dalla corporazione degli orafi a Notre-Dame nel 1651, è dipinto da Charles Le Brun. Raffigura il martirio di Santo Stefano come descritto negli Atti degli Apostoli. Stefano o Santo Stefano, dotto predicatore, noto per i suoi discorsi ben argomentati, condannato a Gerusalemme alla lapidazione per blasfemia. Egli è, infatti, anche il primo martire cristiano condannato dopo la morte di Cristo. La sua fede portò alla conversione di Saulo di Tarso, detto San Paolo.

La predicazione del profeta Agabo a San Paolo
Le May del 1687 illustra il tema della fiducia e della fede di san Paolo. Di fronte ad Agabo, discepolo di Gesù, che ne preannuncia la morte, risponde “Sono pronto”. Il quadro è dipinto da Louis Chéron. Agabus è residente a Gerusalemme. Discepolo di Gesù, lo manda a predicare. Negli Atti degli Apostoli, Luca lo considera un profeta. Così, racconta che Agabo, che venne da Gerusalemme ad Antiochia, predisse una grande carestia, avvenuta durante il regno di Claudio. (Capitolo 11, versetto 28). Nel capitolo 21, registra le circostanze in cui il profeta predisse la morte di Paolo, così come la risposta di Paolo.

La visita
Una serie di otto grandi dipinti che illustrano la Vita della Vergine fu commissionata nel XVIII secolo per decorare il coro di Notre-Dame. La Visitazione dipinta da Jean Jouvenet nel 1716 è l’opera più popolare del suo tempo. Nel 1709, il canonico de La Porte (1627-1710), promotore finanziario del Voto di Luigi XIII e del ridisegno del coro, decise di offrire alla cattedrale una serie di dipinti sul tema della vita della Vergine, tra cui il Visitazione. Quando morì all’età di 83 anni, nel 1710, l’opera era incompiuta. Grazie all’eredità lasciata in eredità a Notre-Dame, gli otto dipinti furono ultimati e collocati nel coro della cattedrale nel 1715.

San Tommaso d’Aquino, Fontana della Sapienza
Questo dipinto del XVII secolo testimonia il fervore dei cattolici verso San Tommaso d’Aquino. Questo domenicano studiò e poi insegnò teologia all’Università di Parigi a metà del XII secolo. I suoi scritti, scritti a Parigi, sono contemporanei all’apertura di Notre-Dame. Nato in Italia, Tommaso d’Aquino venne due volte per studiare all’Università di Parigi nel 1245 e nel 1252, tornò a Parigi nel 1268 quando nella Chiesa imperversavano controversie morali sui pensieri di Aristotele. Lì, per quattro anni, scrisse la maggior parte del suo lavoro. Le sue parole mettono in discussione la fede e l’esistenza di Dio attraverso la natura e la conoscenza del mondo. Pertanto, associa teologia e filosofia. Tutto sommato, i suoi scritti riguardano l’anima, il corpo, le passioni, la libertà e la beatitudine.

Considerato il padre spirituale della Chiesa, sepolto a Tolosa e poi canonizzato nel 1323, ottenne nel 1567, postumo, il nome di “Dottore della Chiesa”. A quel tempo, i suoi scritti furono controversi con i protestanti durante la Riforma. A metà del 17° secolo, l’insegnamento di San Tommaso d’Aquino fu ampiamente diffuso dalla Chiesa cattolica. La sua fama aumentò quando Ignazio di Loyola lo scelse come maestro spirituale dell’ordine dei Gesuiti, il cui insegnamento fu sostenuto da Luigi XIII e Luigi XIV.

Altro tesoro

I Cammei dei Papi
Sono estremamente rare le raccolte complete che rappresentano i papi da San Pietro ai giorni nostri. Questi cammei sono gioielli di grande finezza. Gli artisti di Torre des Greco danno a ciascuno dei papi gesti vari, ieratici senza dubbio, ma vivi. Le pose sono diverse, meno convenzionali dei medaglioni romani. Gli abiti differiscono: piviale o camoscio, diadema, due o tre corone, mitra levitica, berretto semplice o il camauro. I movimenti sono spesso espressivi: alcuni benedicono, altri meditano davanti al crocifisso; alcuni di profilo o di fronte, altri seduti o in piedi come Pio VI in un gesto di fermezza o in movimento come Innocenzo XII.

Il maestro Goudji e il maestro Pierre Rouge-Pullon realizzano i cammei degli ultimi dieci papi, da Leone XIII a Benedetto XVI in occasione del 120° anniversario della collezione nel settembre 2008. Sono come i precedenti, finemente scolpiti su conchiglia, e la loro cornice è d’argento.

Gli arazzi della Vita della Vergine
Nel 1638 Luigi XIII consacrò la Francia alla Vergine. Con il suo voto, si impegna a costruire un nuovo altare decorato con un dipinto di Philippe de Champaigne (Le Vœu de Louis XIII, Museo del Louvre). Per aderire all’iniziativa del re, il cardinale de Richelieu, primo ministro, ha offerto una serie di arazzi sul tema della vita della Vergine. Nel 1657 il laboratorio di tessitura Pierre Damour mette a punto la serie completa di arazzi, tessuti in lana e seta. Comprende quattordici scene che adornano il coro della cattedrale durante le principali feste religiose. Tre famosi pittori dell’epoca disegnarono i cartoni degli arazzi: Philippe de Champaigne, Jacques Stella e Charles Poerson.

Durante la ristrutturazione del coro della cattedrale, completata nel 1717, i gusti cambiarono. Gli arazzi non vengono sostituiti ma appesi in varie chiese parigine. Nel 1739 il capitolo della cattedrale di Strasburgo acquistò il tutto. Da allora sono stati appesi nella navata centrale della cattedrale ogni dicembre, durante l’Avvento e il periodo natalizio.

Lampada a Notre Dame
I fedeli hanno offerto questa lampada nel 1941 per perpetuare una tradizione di devozione alla Vergine istituita nel 1357. È posta ai piedi della statua della Madonna. Realizzato secondo i disegni del pittore vetrario J. Le Chevallier, sostituisce quello offerto nel 1605 dagli assessori di Parigi e distrutto durante la Rivoluzione. Nel suo programma di restauro della cattedrale nel XIX secolo, Eugène Viollet-le-Duc completò il progetto disegnando sculture e oggetti religiosi. Alcuni oggetti risalgono a questo periodo.

Leggio
Il grande leggio è un capolavoro della lavorazione del legno. Il tetramorfo (simboli dei quattro evangelisti) ei dodici apostoli si affiancano a un decoro vegetale stilizzato.

Musica di Notre Dame de Paris
La musica a Notre Dame è parte integrante del culto e della cultura. Dal Medioevo lì si padroneggiava il canto e si inventava la polifonia. Il grande organo è stato coinvolto fin dal XV secolo nella creazione musicale e nella fama dei concerti. Con la costruzione della Cattedrale, il canto diventa la sua anima musicale. Nel XII secolo fu creata una scuola episcopale per formare giovani cantanti alla musica. Notre-Dame divenne poi un leader musicale in Europa, inventando generi musicali come polifonie e mottetti.

All’inizio del XV secolo, le vaste dimensioni della cattedrale richiedevano uno strumento in grado di avvolgere in risonanza musicale l’intero edificio. Il primo grande organo è costruito per accompagnare gli uffici. I maestri di musica dirigono la maestria del coro. Esercitano una forte influenza sullo sviluppo della musica. Nel 18° secolo, la popolarità degli organisti tendeva a sostituirli. Grazie al talento degli organari, lo strumento passa da una a cinque tastiere poi continua ad essere ampliato, rielaborato, restaurato. Il grande organo di Notre-Dame era allora il più grande e moderno del regno nel XVII secolo. La sua qualità del suono associata a una nuova libertà di composizione suscitò entusiasmo nel XVIII secolo.

Durante il grande progetto di restauro guidato da Viollet-le-Duc, Aristide Cavaillé-Coll lo trasformò in uno strumento sinfonico. Nel 20° secolo, i concerti d’organo, avviati da Pierre Cochereau, si sono sviluppati con successo. L’organo attuale è modernizzato e risuona di quasi 8000 canne.

Ottimo organo
Uno dei primi organi di Notre-Dame, costruito nel 1403 da Frédéric Schambantz, fu ricostruito molte volte nel corso di 300 anni, tuttavia di questo antico strumento sopravvivono 12 canne e del legno. Fu sostituito tra il 1730 e il 1738 da François Thierry e successivamente ricostruito da François-Henri Clicquot. Durante il restauro della cattedrale da parte di Eugène Viollet-le-Duc, Aristide Cavaillé-Coll costruì un nuovo organo, utilizzando le canne degli strumenti precedenti. L’organo fu dedicato nel 1868.

Oltre al grande organo all’estremità occidentale, il coro della cattedrale porta un organo da coro di medie dimensioni con 2 manuali, 30 registri e 37 gradi in una cassa del XIX secolo degli anni ’60. È stato gravemente danneggiato dal ristagno, ma è almeno parzialmente riutilizzabile. Aveva anche un organo continuo a manuale singolo a 5 registri, che è stato completamente distrutto dall’acqua dei vigili del fuoco.

Campane
Ventuno campane di bronzo compongono il suono di Notre-Dame, di cui il drone è il più antico. Risuonano le ore ei momenti chiave della vita della Chiesa o della storia di Parigi. Tutti portano un nome in omaggio a una personalità della Chiesa. La più grande delle campane di Notre-Dame si trova nella torre sud. In campanologia, è chiamato “bumblebee”. Suona per occasioni speciali come Natale, Pasqua, Pentecoste o Ognissanti e durante eventi come la morte o l’elezione del Papa.

Nella torre nord, quattro campane assicurano il suono quotidiano degli uffici del Duomo. Pesano dalle due alle tre tonnellate ciascuno. Il suono delle campane scandisce la vita dei fedeli, scandisce la solennità degli uffici. Per tutti i parigini, danno il tempo secondo il numero dei colpi di foglia, o avvertono dei grandi momenti della storia della Francia. Questa tradizione continua ancora oggi.

La scarsa qualità del metallo delle quattro campane della torre nord causava discordanze armoniche e scarsa qualità acustica. Sono stati tutti sostituiti nel 2013 ad eccezione della cupola Emmanuel, riconosciuta per la sua eccellenza sonora. La fonderia Cornille-Havard di Villedieu-les-Poêles produce le campane per la torre nord, la cupola Marie della fonderia Royal Eijsbouts nei Paesi Bassi.