Le terme «communautés durables» a diverses définitions, mais il s’agit essentiellement de communautés planifiées, construites ou modifiées pour promouvoir un mode de vie durable. Les collectivités durables ont tendance à mettre l’accent sur la durabilité environnementale et économique, l’infrastructure urbaine, l’équité sociale et les administrations municipales. Le terme est parfois utilisé comme synonyme de «villes vertes», «éco-communautés», «villes habitables» et «villes durables».

Différentes organisations ont des conceptions différentes des communautés durables. la définition du terme est contestée et est toujours en construction. Par exemple, les Principes de développement communautaire durable de Burlington, au Vermont, soulignent l’importance du contrôle local des ressources naturelles et d’un secteur florissant à but non lucratif pour une communauté durable. L’Institute for Sustainable Communities explique comment la responsabilisation politique et le bien-être social font également partie de la définition. En outre, se référant aux communautés de Shanghai et de Singapour, la géographe Lily Kong a associé les concepts de durabilité culturelle et de durabilité sociale à ceux de durabilité environnementale. . Dans le même temps, le plan de 2003 sur les communautés durables du Royaume-Uni abrége souvent sa définition des communautés durables en tant que «lieux où les gens veulent vivre et travailler, maintenant et à l’avenir». Le politologue Kent Portney souligne, à propos de l’échelle des communautés durables, que le terme « communautés durables » a été utilisé pour désigner une grande variété de lieux, allant des quartiers aux bassins versants, en passant par les villes et les régions regroupant plusieurs États.

Étymologiquement, le terme «communauté durable» est né des discours sur la «durabilité» et le «développement durable» qui se sont généralisés et qui ont été largement utilisés par les politiciens locaux, nationaux et internationaux et les décideurs des ONG à partir de la fin des années 1980. Le terme a initialement fait référence à des préoccupations environnementales et a ensuite été appliqué aux villes.

Exemples d’initiatives de développement durable
Des initiatives communautaires durables ont vu le jour dans les quartiers, les villes, les comtés, les districts de planification métropolitains et les districts de bassins versants à différentes échelles en ce qui concerne les besoins des communautés. Ces initiatives sont menées par différents groupes d’acteurs qui utilisent différentes méthodes pour planifier efficacement les moyens de créer des communautés durables. Le plus souvent, ils sont mis en œuvre par des gouvernements et des organisations à but non lucratif, mais ils impliquent également des membres de la communauté, des universitaires et créent des partenariats et des coalitions.

Les organisations à but non lucratif aident à cultiver les talents et les compétences locales, permettant aux gens de devenir plus puissants et plus impliqués dans leurs propres communautés. Beaucoup proposent également des plans et des conseils pour améliorer la durabilité de diverses pratiques, telles que l’aménagement du territoire et la conception des collectivités, les transports, l’efficacité énergétique, la réduction des déchets et les achats respectueux de l’environnement.

Certains groupes gouvernementaux créeront des partenariats au sein desquels les ministères collaboreront en utilisant des subventions pour fournir des ressources aux communautés telles que l’assainissement de l’air et de l’eau, la planification communautaire, le développement économique, l’équité et la justice environnementale, ainsi que des choix de logements et de transports.

Les mouvements sociaux ont pris de l’ampleur, répandant des idées de communautés durables à travers le monde, non seulement par l’exemple, mais également en offrant des cours et une formation sur les modes de vie durables, la permaculture et l’économie locale.

Initiatives internationales

Royaume-Uni
Le plan de développement durable des communautés a été lancé en 2003 par l’intermédiaire du bureau du vice-premier ministre. En l’absence d’un plan national de développement territorial officiel, le Royaume-Uni a utilisé le plan de développement durable (Sustainable Communities Plan) en tant que plan de développement régional ciblant le sud-est de l’Angleterre. En outre, le plan a créé l’Académie pour les communautés durables. Le plan de 38 milliards de £ identifie quatre secteurs de croissance clés pour le développement et la régénération: la passerelle de la Tamise, Ashford, Kent, Londres-Stansted-Cambridge-Peterborough (LSCP) et Milton Keynes / South Midlands (MKSM). Conçu pendant une période qui prévoyait une croissance économique soutenue dans le futur, la mise en œuvre du plan a été ralentie et décousue, en particulier depuis la récession économique de 2008. Une pénurie de logements abordables au Royaume-Uni a également mis à l’épreuve la mise en œuvre du plan.

Initiatives nationales
Le Partenariat pour des collectivités durables est un partenariat interinstitutions entre le ministère des Transports, l’Agence de protection de l’environnement et le ministère du Logement et du Développement urbain. Ces départements travaillent ensemble dans le but «d’améliorer l’accès à un logement abordable, d’accroître les options de transport et de réduire les coûts de transport tout en protégeant l’environnement». Les trois bureaux offrent des possibilités de financement pour soutenir les communautés dans les domaines de la pureté de l’air et de l’eau, de la planification communautaire, du développement économique, de l’efficacité énergétique, de l’équité et de la justice environnementale, ainsi que des choix en matière de logement et de transport. Le partenariat incorpore six principes de qualité de vie dans l’octroi de subventions et le développement de programmes:

Fournir plus de choix de transport
Promouvoir le logement équitable et abordable
Améliorer la compétitivité économique
Soutenir les communautés existantes
Coordonner les politiques et optimiser les investissements
Valoriser les communautés et les quartiers

En plus de travailler en collaboration, ces agences gouvernementales ont également leurs propres initiatives. Le Département du logement et du développement dispose d’un bureau du logement durable et des communautés qui comporte une initiative de logement durable, visant à «soutenir la construction et la réhabilitation de logements abordables verts», grâce à des programmes de rénovation ou de construction de logements économes en énergie. Ils s’emploient également à normaliser les normes d’efficacité énergétique dans tous les organismes fédéraux et à accroître le financement disponible pour les améliorations énergétiques résidentielles et les logements multifamiliaux.

L’Agence de protection de l’environnement dispose d’un programme de croissance intelligente qui mène des recherches, publie des rapports, présente des communautés exceptionnelles et collabore avec les communautés par le biais de subventions et d’une assistance technique. Ils ont également un programme Green Communities qui fournit aux communautés une trousse d’informations pour les aider à atteindre des objectifs durables. La trousse à outils est organisée en un programme en cinq étapes qui permet aux communautés de:

Développer des évaluations communautaires de leurs conditions actuelles
Formuler des analyses de tendance qui répondent à la question «Où allons-nous?» Face à l’absence d’intervention
Créer des énoncés de vision indiquant où la communauté se voit dans le futur
Établir des plans d’action sur les programmes et initiatives qui aideront la communauté à atteindre ses objectifs
Outils d’accès pour mettre en œuvre des plans d’action

Le ministère des Transports a lancé une initiative sur la qualité de vie qui octroie «des subventions aux bénéficiaires éligibles pour la planification, l’achat de véhicules, la construction d’installations, l’exploitation et à d’autres fins», avec de nombreux objectifs, notamment l’amélioration du transport de surface, le transport en commun dans les réserves indiennes, accès aux communautés défavorisées, etc.

Études de cas du Partenariat pour des collectivités durables

Le couloir Euclid à Cleveland

Autrefois un lieu d’affaires prospère et un lieu de résidence pour les riches et les élites, l’avenue Euclid de Cleveland avait connu un déclin du commerce après la Grande Dépression. Au cours de la récession économique, Cleveland est devenue une ville en décroissance, nombre de ses résidents ayant déménagé et leurs maisons transformées en pensions ou totalement abandonnées. Après des décennies de travail des dirigeants municipaux et des habitants pour revitaliser cette partie de la ville, la ligne de bus HealthLine a fait ses débuts. en 2008. Cette ligne de bus a accru l’achalandage et aidé le Corridor Euclid à entamer le réaménagement de propriétés abandonnées ainsi que des investissements dans le développement du commerce, à hauteur de 4,3 milliards de dollars. Cela a créé des milliers de pieds carrés d’espace de vente au détail et des milliers d’emplois. Le succès de la revitalisation du corridor Euclid est dû en grande partie à l’engagement de dirigeants communautaires, de membres de la communauté et d’ONG telles que MidTown Cleveland, qui ont veillé à la diversification des investissements dans le logement. L’EPA a contribué au réaménagement des espaces abandonnés par le biais de leurs subventions d’évaluation des sites contaminés et HUD a fourni une assurance hypothécaire sur les propriétés afin de contribuer au développement de l’avenue Euclid.

Greenville, Westside en Caroline du Sud

Suite à une évolution de la production de coton qui prospérait autrefois dans l’ouest de Greenville, en Caroline du Sud, cette partie de la ville a commencé à voir une fuite de ses résidents et, avec elle, l’abandon et la dégradation de ses bâtiments et de ses installations, un taux de criminalité plus élevé, et plus de ménages à faible revenu. En 2010, HUD et DOT ont octroyé à la ville 1,8 million de dollars pour soutenir une initiative de planification triennale visant à améliorer les logements abordables et les transports, ainsi que le développement économique. Le HUD a consenti un prêt pour encourager la croissance économique, notamment par la conversion d’un ancien entrepôt de coton en une zone de magasins de vente au détail, de bureaux et de restaurants connue sous le nom de West End Market. Le succès de West End Market a conduit à la délivrance de 230 permis de construire dans la région en trois ans, créant ainsi un district des arts florissant qui a créé des emplois et attiré des touristes et des habitants. L’EPA a contribué au réaménagement des espaces abandonnés grâce à des subventions d’évaluation des terrains contaminés d’une valeur de 200 000 $, ce qui a permis à la ville de faciliter le nettoyage ou d’entreprendre le réaménagement. La ville a également collaboré avec l’administration fédérale des routes à la démolition d’un pont inutile qui permettait de créer une zone de loisirs avec un pont en travers, des cascades et des sentiers pédestres, connue sous le nom de Falls Park on the Reedy. En 2005, un complexe à usage mixte a été construit en face de Falls Park avec un hôtel, des appartements, des restaurants ainsi que des espaces commerciaux et de bureaux afin de contribuer à la poursuite de la croissance économique dans la région.

Quartier du South Lake Union à Seattle

Avec des investissements dans les transports, les logements abordables et les espaces verts, la South Lake Union de Seattle est passée d’un lieu de circulation autoroutière, d’entrepôts abandonnés et de terrains de stationnement à un quartier en plein essor économique. La création d’un service de tramway, financé en partie par la Federal Transit Administration, faisait partie intégrante de cette transformation. Le tramway a incité Amazon.com et Microsoft à localiser des campus dans le quartier de South Lake Union, créant ainsi des emplois et des investissements dans des espaces résidentiels. La ville de Seattle propose un changement de zonage afin de promouvoir le logement abordable et d’attirer le développement des taux du marché. HUD a fourni des subventions pour financer la construction et les services de soutien pour les sans-abri chroniques, les adultes et les anciens combattants se rétablissant d’une dépendance, ainsi que les sans-abri souffrant de problèmes de santé mentale et de toxicomanie. HUD a également fourni 5,7 millions de dollars pour la construction d’un centre d’hébergement pour personnes âgées. Pour résoudre les problèmes liés aux autoroutes des quartiers et au manque de trottoirs et de passages pour piétons, le DOT a octroyé une subvention de 30 millions de dollars pour aider à la construction de passages pour piétons sur 12 intersections, à l’élargissement des trottoirs, à l’ajout de pistes cyclables et à l’amélioration de l’espace par l’aménagement paysager et des arbres.

Initiatives de l’Etat

Maryland
L’État du Maryland a promulgué une loi sur les collectivités durables en 2010 dans le but de revitaliser et de promouvoir les réinvestissements dans les communautés les plus anciennes du Maryland et de promouvoir «des logements équitables et abordables en élargissant le choix de logements écoénergétiques pour les personnes de tous âges, revenus, races, etc. et l’appartenance ethnique pour accroître la mobilité et réduire les coûts combinés du logement et des transports ». La loi a également créé le programme de crédit d’impôt pour les collectivités durables, qui encourage les investissements privés dans la restauration et la mise en valeur de sites historiques. Grâce en partie au programme de crédit d’impôt sur les collectivités durables, le quartier de Remington, Baltimore, a été en mesure de transformer une ancienne usine d’étain en un espace destiné aux bureaux et aux résidences, ce qui a conduit à la mise en valeur d’autres propriétés ainsi population pour le quartier.

En 2013, l’Assemblée générale du Maryland a adopté la loi sur la désignation et le financement du financement de l’augmentation de la taxe sur les collectivités durables. Cette loi autorise les comtés et les municipalités du Maryland à utiliser les fonds générés par l’augmentation de la valeur de l’impôt foncier pour financer des projets d’amélioration des collectivités durables. Les exemples de projets comprennent l’élargissement des trottoirs, le développement de la plantation d’arbres dans les rues et les parcs, ainsi que l’amélioration des infrastructures d’approvisionnement en eau et d’égout pour favoriser la croissance économique et améliorer la qualité de la vie.

Californie
L’État de Californie a adopté la loi de 2008 sur les collectivités durables et la protection du climat, également connue sous le nom de SB 375. Cette loi vise à réduire les émissions de gaz à effet de serre par le biais des transports, du logement et de l’aménagement du territoire. Dans le cadre de la SB 375, l’État est divisé en organisations de planification métropolitaine, chacune chargée de développer des stratégies de développement durable qui aideront l’État à atteindre son objectif de réduction des émissions. Ces stratégies sont ensuite évaluées par l’Air Resources Board de la California Environmental Protection Agency. Dans le cadre de la stratégie de développement durable, la ville de Sacramento prévoit de doubler le service de transport en commun et d’augmenter le nombre de pistes cyclables, d’offrir davantage de choix de transport et de réduire les émissions des véhicules. La ville de San Diego prévoit également d’augmenter les fonds alloués à davantage de choix de transports et de promouvoir davantage de logements multifamiliaux à proximité de zones de transport en commun. Les stratégies du sud de la Californie comprennent l’expansion du transport en commun, la construction de logements plus proches du transport en commun, l’augmentation du financement pour les cyclistes et les piétons et la création d’emplois, la plupart étant situés à proximité du transport en commun.

Initiatives du gouvernement municipal
Les villes sont définies comme des unités juridictionnelles regroupant de petites divisions de gouvernement. Ces divisions du gouvernement ont le pouvoir d’influencer les résultats environnementaux et écologiques. Les villes jouent un rôle particulièrement important dans la mise en place de communautés durables, car elles disposent de pouvoirs locaux «dotés du pouvoir politique et de la crédibilité nécessaires pour prendre des initiatives visant à accéder aux ressources et à les déployer de manière à refléter les conditions locales, ce qui leur permet de gérer et de diriger le développement urbain pour le bien de l’environnement. . ”Il est également nécessaire de mettre en place des communautés durables dans les pays industrialisés car les villes sont celles où vivent la plupart des problèmes environnementaux et sociaux.

Lorsqu’on examine et compare des villes durables, certains indicateurs peuvent être utilisés:

La ville dispose-t-elle de programmes de croissance intelligente conçus pour «aider à gérer la croissance et à éviter et éliminer l’étalement urbain» et à minimiser les impacts sur l’environnement physique?
La ville a-t-elle des plans de zonage qui définissent ses objectifs de manière à créer des zones sensibles sur le plan environnemental et à les entretenir?
La ville respecte-t-elle des politiques juridiques permettant aux défenseurs et aux activistes de créer des programmes qui aideraient la ville à devenir durable?
Dans quelle mesure les programmes au sein de la ville sont-ils impliqués dans le mouvement pour la justice environnementale et sociale?
Le système de transport de la ville est-il mis en place pour encourager les transports publics et non privé pour réduire la pollution?
Existe-t-il des programmes de dépollution en ville?
Quelle est la participation politique des citoyens où leurs voix sont entendues de manière égale afin de créer une justice sociale et une communauté juste?

Les 34 éléments de «Prendre les villes durables au sérieux» peuvent également être utilisés pour déterminer si une ville est considérée comme durable ou non.

Exemples de ville
La ville de San Francisco utilise le principe de précaution comme cadre pour élaborer des lois visant à rendre la ville plus saine et plus juste. Le principe de précaution donne plus de pouvoir aux membres de la communauté en leur permettant de se lever contre les entreprises de leur quartier et laisse la charge de la preuve aux entreprises au lieu des membres de la communauté. Les entreprises doivent prouver que leurs efforts sont inoffensifs pour la communauté, au lieu que la communauté soit obligée de prouver qu’elles ont subi des torts. Cela permet de créer une communauté durable dans la mesure où la justice environnementale et la justice sociale sont créées.

Afin de créer une communauté durable grâce à la participation politique, la ville de Québec a consacré des études à découvrir pourquoi les citoyens sont ou non politiquement actifs. Des études québécoises ont montré que l’efficacité interne et externe des citoyens est un facteur déterminant dans la participation à la vie politique. Lorsque les citoyens manquent de la conviction interne que l’on peut apporter des changements au gouvernement et de la conviction externe selon laquelle le gouvernement apportera des changements en fonction de leurs préoccupations, la participation politique diminue, car les citoyens croient qu’aucun changement ne se produira. Lorsqu’il devient politiquement actif, un citoyen prend en compte l’historique du gouvernement de la ville, ses actions et les interactions entre les gouvernements.

Après avoir pris note du niveau de durabilité de la ville, il est important de noter quels types de communautés sont ciblées et comment elles sont affectées par ces programmes, ainsi que le type de stratégies utilisées pour tenter de créer et de transformer des communautés durables.

Secteur à but non lucratif et ONG
L’Institut pour les communautés durables, créé par l’ancienne gouverneure du Vermont, Madeleine M. Kunin, dirige des projets communautaires à travers le monde qui traitent de problèmes environnementaux, économiques et sociaux. Un grand nombre de ces groupes aident à cultiver les talents et les compétences locales, permettant aux gens de devenir plus puissants et impliqués dans leurs propres communautés. Beaucoup proposent également des plans et des conseils pour améliorer la durabilité de diverses pratiques, telles que l’aménagement du territoire et la conception des collectivités, les transports écologiques, l’efficacité énergétique, la réduction des déchets et les achats respectueux de l’environnement.

Le Global Integrity Project vise à rassembler des scientifiques et des penseurs de renom du monde entier afin d’analyser les problèmes d’inégalité parmi l’humanité. Ces penseurs examinent les problèmes économiques et éthiques rencontrés dans la protection et l’amélioration de nos environnements et formulent des recommandations sur les techniques de restauration permettant de promouvoir la justice sociale. Ils appellent également à un changement de paradigme majeur et impératif afin de garantir une bonne qualité de vie aux générations futures.

Sustainable Seattle est une organisation à but non lucratif qui a créé des indicateurs régionaux pour la durabilité par le biais de l’activisme local et est devenue un leader mondial de ces indicateurs de durabilité. Sustainable Seattle a imprimé des lettres d’information sur un large éventail de sujets liés à la communauté durable, du bâtiment au recyclage, en passant par le recyclage, et c’est le premier organisme «collectivité durable» fondé en 1991. Il existe maintenant des centaines d’organisations «collectivité durable» dans le monde. les États Unis

Initiatives de mouvement social
Le mouvement Take Back Your Time, dirigé par John de Graaf, met l’accent sur l’idée de travailler moins d’heures et de consacrer plus de temps à un mode de vie sain. Le mouvement suggère que des journées de travail plus courtes et des vacances plus longues permettraient de mieux répartir le travail, tout en réduisant le stress et en améliorant la qualité de vie. De plus, les gens auraient plus de temps libre pour faire des choix plus gratifiants et durables.

Le mouvement Voluntary Simplicity ou Simple Living insiste sur la réduction des possessions matérielles et des désirs, ainsi que sur l’augmentation de l’autosuffisance grâce à des compétences telles que le jardinage et le bricolage. Le Mouvement volontaire pour la simplicité suggère de se concentrer sur la culture de son meilleur être intérieur plutôt que sur la création de gains matériels et la richesse. Il favorise également l’activisme au sein de la communauté pour créer des citoyens engagés et éduqués.

Le mouvement Degrowth est basé sur des idées anti-consuméristes et anticapitalistes, axées sur la réduction de la consommation et la promotion de modes de vie sains et heureux, dans des modes qui ne consomment pas. Parmi les principaux aspects de Degrowth, citons une répartition plus équitable de la charge de travail et le partage du travail, une consommation moindre et un temps réservé au développement personnel et culturel par le biais des arts et de la créativité.

Des mouvements tels que les écovillages prennent de l’ampleur, propageant des idées de communautés durables à travers le monde, enseignant par l’exemple et offrant également des cours et une formation sur les modes de vie durables, la permaculture et l’économie locale. Les écovillages cherchent à s’intégrer de manière inoffensive dans l’écosystème qui les entoure afin de vivre et d’interagir de manière durable et respectueuse de la nature.

Défis et critiques
Les communautés durables, tant en tant que projets individuels que dans leur ensemble, ont été confrontées à des obstacles entravant leur développement et ont été critiquées.

Les projets de collectivités durables ont eu du mal à s’imposer pour:

des conditions économiques médiocres et des marchés du logement inaccessibles: dans le Sustainable Communities Plan du Royaume-Uni, le ralentissement économique de 2008 a entraîné une pénurie générale de logements, notamment de logements abordables, qui va à l’encontre des prémisses du plan en matière de communautés viables.

Les projets ont été critiqués pour:

l’absence d’un cadre de justice environnementale bien développé: le planificateur des politiques urbaines et environnementales, Julian Agyeman, a écrit sur « l’objectif étroit » de l’environnementalisme civique qui ne prend pas en compte la « justice sociale » et sur la nécessité pour les communautés durables d’être démocratiques et de collaborer le mouvement de justice environnementale.

Promouvoir un programme de sécurisation: le géographe britannique Mike Raco affirme que le plan de développement durable du Royaume-Uni utilise le discours sur la durabilité comme « une série de mesures politiques potentiellement répressives et contre-productives ».

tenir compte des systèmes économiques néolibéraux au lieu de les affronter: alors que certaines raisons en faveur de collectivités durables sont en conflit avec les objectifs du marché, la croissance économique caractérise les moyens et les objectifs de certaines initiatives. De plus, les communautés durables rejettent l’idée que le développement lui-même est fondamentalement un facteur de division ou de destruction de l’environnement.