Le sport en Azerbaïdjan a des racines anciennes, et même aujourd’hui, les sports traditionnels et modernes sont encore pratiqués. La lutte libre est traditionnellement considérée comme le sport national de l’Azerbaïdjan, mais aujourd’hui, les sports les plus populaires en Azerbaïdjan sont le football et les échecs. D’autres sports populaires sont la gymnastique, le judo, le futsal, l’haltérophilie et la boxe. Le terrain montagneux de l’Azerbaïdjan offre de grandes opportunités pour la pratique de sports comme le ski et l’escalade. Les sports nautiques sont pratiqués sur la mer Caspienne et dans les eaux intérieures. Compétitivement, l’Azerbaïdjan a connu beaucoup de succès aux échiquiers, à l’haltérophilie et à la lutte au niveau international. L’Azerbaïdjan est également un membre actif de la communauté sportive internationale, avec une adhésion complète à la Fédération Internationale de Football Association (FIFA), Union des Associations Européennes de Football (UEFA), Association Internationale des Fédérations d’Athlétisme (IAAF), Association Européenne d’Athlétisme (EAA) , Comité International Olympique (CIO), entre autres. Il a également accueilli les premiers Jeux Européens et les Jeux de Solidarité Islamique 2017. L’Azerbaïdjan a récemment recruté un certain nombre d’athlètes et d’entraîneurs iraniens parmi ses équipes nationales en leur accordant des nationalités azerbaïdjanaises. Ceux-ci incluent Saman Tahmasebi, Sabah Shariati et Jamshid Kheyrabadi dans la lutte; et Reza Mehmandoost et Milad Beigi au Taekwando.

Décret du Président de la République d’Azerbaïdjan, Ilham Aliyev, le 4 mars 2005, compte tenu de l’importance et du rôle de l’entraînement physique dans la protection et la promotion de la santé du peuple azerbaïdjanais, le développement physique des jeunes le pays des pics encore plus élevés dans l’arène internationale, chaque année le 5 Mars en République d’Azerbaïdjan est marquée comme «Journée de la culture physique et des sports ».

Histoire
Le sport en Azerbaïdjan a des racines anciennes, et même aujourd’hui, les sports traditionnels et modernes sont encore pratiqués. La lutte libre est traditionnellement considérée comme le sport national de l’Azerbaïdjan, dans lequel l’Azerbaïdjan a remporté quatorze médailles, dont quatre médailles d’or depuis son adhésion au Comité national olympique. Actuellement, les sports les plus populaires incluent le football et les échecs.

Types de sports

Jacquet
Backgammon est un jeu qui a des racines anciennes dans l’Empire perse et joue un rôle majeur dans la culture azerbaïdjanaise. Ce jeu est très populaire en Azerbaïdjan et largement joué parmi le public local. Il existe également différentes variantes de backgammon développées et analysées par des experts azerbaïdjanais.

Échecs
L’Azerbaïdjan est connu comme l’une des superpuissances des échecs et malgré l’effondrement de l’Union soviétique, les échecs sont toujours extrêmement populaires. Bien qu’il ait quitté l’Azerbaïdjan à un âge précoce, le champion du monde à long terme Garry Kasparov est né à Bakou. Les joueurs d’échecs notables de l’Azerbaïdjan incluent Teimour Radjabov, Shahriyar Mammadyarov, Vugar Gashimov et Zeinab Mamedyarova. L’Azerbaïdjan a également accueilli de nombreux tournois et compétitions d’échecs internationaux et est devenu lauréat du Championnat d’Europe d’échecs en 2009.

En 2009, le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev a publié un ordre pour améliorer le développement des échecs en Azerbaïdjan de 2009 à 2014.

Football
Le football est le sport le plus populaire en Azerbaïdjan, et l’Association des fédérations de football d’Azerbaïdjan avec 9122 joueurs inscrits, est la plus grande association sportive du pays. L’équipe nationale de football d’Azerbaïdjan affiche des performances relativement faibles sur la scène internationale par rapport aux clubs de football nationaux. Les meilleurs clubs de football azerbaïdjanais sont Neftchi Bakou, Bakou, Inter Bakou, Qarabağ, Gabala et Khazar Lankaran. En 2012, Neftchi Baku est devenu la première équipe azerbaïdjanaise à se qualifier pour la phase de groupes d’une compétition européenne, battant l’APOEL de Chypre 4-2 au total lors de la phase de barrage de l’UEFA Europa League 2012-13.

Les années 1960 sont considérées comme l’âge d’or du football azerbaïdjanais, avec des joueurs comme Anatoliy Banishevskiy, Alakbar Mammadov et l’arbitre de football Tofiq Bahramov, connu pour être un juge de ligne qui a permis à l’Angleterre de remporter la Coupe du Monde 1966 entre l’Angleterre et l’Allemagne de l’Ouest.

Les meilleures équipes de football en Azerbaïdjan sont le FK Baku, le FFC Neftchi Baku, le FK Karabakh et Khazar Lankaran.

Le 19 mars 2010, l’Azerbaïdjan a remporté la candidature pour accueillir la Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA 2012.

L’actuel sponsor de maillot de l’Atlético Madrid est l’Azerbaïdjan qui vise à développer le football en Azerbaïdjan sur la base d’un accord entre le club espagnol et le FK Baku.

Futsal
L’Azerbaïdjan a réalisé beaucoup plus de succès en futsal que le football. À la fin des années 1980, c’est ici que la création du club de futsal russe MFK Dina Moskva, qui a dominé le futsal dans les pays post-soviétiques dans les années 1990, a été influencée. L’équipe nationale de futsal d’Azerbaïdjan a atteint la quatrième place du Championnat de futsal de l’UEFA 2010, tandis que le club national Araz Naxçivan a remporté la médaille de bronze à la Coupe de futsal de l’UEFA 2009-10 et à la Coupe de futsal de l’UEFA 2013-14.

Arts martiaux
Les arts martiaux comme le judo ont également apporté de nombreuses médailles à ce pays, à savoir Elnur Mammadli qui a conquis l’or aux Championnats d’Europe et aux Jeux Olympiques d’été 2008 dans la catégorie des -73 kg. Cependant, son adversaire olympique, Wang Ki-Chun, a subi une fracture de la cage thoracique lorsque le Brésilien Leandro Guilheiro l’a frappé d’un coup de coude en quart de finale. Movlud Miraliyev a remporté la médaille de bronze aux Jeux olympiques d’été 2008 et aux championnats du monde de judo en 2003.

Gymnastique rythmique
Ces dernières années, la gymnastique rythmique s’est développée rapidement en Azerbaïdjan. De nombreuses gymnastes rythmiques azerbaïdjanaises comme Aliya Garayeva, Anna Gurbanova et Dinara Gimatova comptent parmi les meilleurs gymnastes rythmiques du monde.

Parapente
Le parapente en Azerbaïdjan est assez jeune et même si l’Azerbaïdjan possède un riche héritage sportif, on en savait peu sur le sport du parapente et du sport aérien, en général, au début du siècle. Au début du développement sportif, des ex-parachutistes et des visiteurs étrangers à court terme essayaient de développer le sport, mais sans succès réel. En 2015, la communauté se composait d’une vingtaine de pilotes, membres des clubs sportifs RockStone, Gilavar, Climb Club, CanFly. Les pilotes sont tenus de suivre les principales exigences de sécurité et d’éthique de la Fédération Aéronautique Internationale.

Union de rugby
Le rugby en Azerbaïdjan est un sport en pleine croissance. Ils ne sont pas classés au classement mondial de l’International Rugby Board, qui ne classe que les quatre-vingt-quinze premiers pays. L’Azerbaïdjan Reqbi Federasiyasl (Fédération de rugby d’Azerbaïdjan) est l’organe directeur de l’Azerbaïdjan.

Volley-ball
L’Azerbaïdjan est l’un des principaux pays de volleyball au monde et sa ligue de volleyball féminin d’Azerbaïdjan est l’une des ligues féminines les plus fortes au monde. Son équipe nationale féminine s’est classée quatrième au Championnat d’Europe 2005. Au cours des dernières années, des clubs comme Rabita Baku et Azerrail Baku ont remporté un grand succès aux Coupes d’Europe. Les joueurs de volley-ball azerbaïdjanais incluent Valeriya Korotenko, Oksana Parkhomenko, Inessa Korkmaz, Natalya Mammadova et Alla Hasanova.

Ivan Dyachkov a joué un rôle clé dans le développement du volleyball azerbaïdjanais en 1946-1947. Sous sa supervision, l’équipe masculine de volleyball azerbaïdjanaise a souvent remporté des victoires dans les années 1950. Avec le regain d’intérêt pour le volleyball dans le pays en 1950, un certain nombre de joueurs de volleyball très forts ont émergé en Azerbaïdjan. Ils ont été rédigés aux équipes de l’URSS et ont participé aux championnats d’Europe et du monde. Il y avait un joueur de volleyball azerbaïdjanais dans l’équipe de l’URSS classée 3ème au Championnat du Monde à Paris en 1956. Deux ans plus tard, le volleyeur azerbaïdjanais Ogtay Agayev a remporté la médaille de bronze au Championnat d’Europe.

L’entraîneur Shamil Shamkhalov a fait de grands efforts pour le développement du volleyball féminin en Azerbaïdjan. En 1956, six étudiants de Shamkhalov ont remporté le championnat de la jeunesse de l’URSS. Trois ans plus tard, Shamil Muallim se rendit à Moscou avec des équipes de garçons et de filles pour participer à la Spartakiad de l’Union All-union. Les deux équipes ont remporté le championnat. En 1962, Inna Riskal, âgée de 18 ans, a été recrutée par l’équipe de l’URSS pour participer au Championnat du monde. Avec la seule défaite face aux Japonais, l’équipe s’est classée 2e. Inna, qui est devenu l’un des joueurs clés de l’équipe de l’URSS, a participé à quatre olympiades et a remporté deux médailles d’or et deux médailles d’argent. Une autre joueuse de volleyball azerbaïdjanaise, Vera Lantratova, a remporté l’Olympiade en 1972. Vera Lantratova et Inna Riskal, membres de l’équipe de l’URSS, ont souvent participé aux championnats du monde et d’Europe en remportant divers titres. Inna Riskal était considérée comme l’une des trois joueuses de volleyball les plus fortes du siècle.

Au début des années 1960, deux équipes féminines azerbaïdjanaises, « Neftchi » et « Mahsul » ont participé au championnat de l’URSS. En 1966, l’équipe nationale de volleyball féminin a remporté la médaille de bronze au championnat de l’URSS.

Après sa nomination au poste d’entraîneur en chef en 1986, Faig Garayev a jeté les bases de la restauration du volleyball féminin en Azerbaïdjan. Un an après, notre équipe est entrée dans la ligue majeure. Classé 9ème en 1989 et 3ème en 1990, l’équipe a remporté ses premiers prix. Les femmes de Bakou ont remporté le dernier championnat de l’URSS en 1991.

En 1992-1993, l’équipe a participé à des compétitions européennes de Coupe du Top-Team en tant qu’équipe nationale indépendante et a pris la 2e place. L’équipe azerbaïdjanaise s’est classée 1ère à la phase d’élimination du Championnat du monde de Bulgarie en 1993, a remporté la Coupe Bahar en Roumanie en 1994 et s’est classée 9ème au Championnat du monde de la même année.

Lutte
La lutte reste un sport historiquement important de l’Azerbaïdjan et souvent même désigné comme son sport national.

La lutte libre et la lutte gréco-romaine, en particulier le freestyle, sont populaires en Azerbaïdjan.

Avec une histoire de grands lutteurs, tels que Namig Abdullayev, Farid Mansurov, Rovshan Bayramov, et Mariya Stadnik, l’Azerbaïdjan est considéré comme l’une des nations d’élite de ce sport. Azerbaijan Wrestling Federation a été créée en 1959 dans le cadre de la Fédération de lutte de l’URSS. Après la création de la Fédération de Lutte d’Azerbaïdjan en 1993, elle a officiellement été admise à la Fédération Internationale des Luttes Associées au siège de la FILA à Lausanne en Suisse la même année. En 1993-1997, Etibar Sardar oglu Mammadov était le président, Abbas Aydin oglu Abbasov le vice-président et Khanmirza Khanbala oglu Malikaliyev le marqueur en chef de la Fédération de lutte d’Azerbaïdjan. La conférence de l’AWF se tient tous les quatre ans. Au cours de la conférence régulière tenue en 1997, Abbas Aydin oglu Abbasov a été élu président, Cavanshir Kazim oglu Qurbanov le premier vice-président et Khanmirza Khanbala oglu Malikaliyev le marqueur en chef de l’AWF. Les vice-présidents fonctionnels (Mammad Ibrahimov, Chingiz Quliyev, Oleq Krapivin, Mammad Musayev, Arif Hasanov et Oktay Huseynov ont été élus) ont mené leurs activités au sein de la Fédération.

jeux olympiques
L’Azerbaïdjan a participé pour la première fois aux Jeux Olympiques en 1996 en tant que nation indépendante et a envoyé des athlètes pour participer à tous les Jeux depuis lors.

Le Comité National Olympique de la République d’Azerbaïdjan a proposé à Bakou d’accueillir les Jeux Olympiques de 2016 et les Jeux Olympiques de 2020

Statistiques des médailles gagnées
Le sport en Azerbaïdjan se développe rapidement, et c’est l’exemple de la performance des athlètes azerbaïdjanais et du renforcement des infrastructures sportives en Azerbaïdjan. Ce n’est qu’en 2007 que les athlètes azerbaïdjanaises ont remporté plus de 300 médailles lors de compétitions internationales, dont 127 médailles d’or. 127 médailles ont été remportées dans les sports olympiques. Aux Jeux olympiques de Beijing, Sydney et Athènes, les athlètes azerbaïdjanaises ont remporté 15 médailles, dont 4 médailles d’or.

Infrastructure sportive
En Azerbaïdjan, les sports olympiques et non olympiques se développent. À l’initiative du Comité National Olympique d’Azerbaïdjan, depuis 2000 en Azerbaïdjan, en particulier dans les régions, des complexes sportifs qui atteignent le plus haut niveau sont construits et transférés aux athlètes. À ce jour, 15 complexes sportifs olympiques ont été construits et 16 autres sont en construction. Dans les complexes olympiques situés dans les régions, des compétitions internationales de classe mondiale sont organisées.

Compétitions internationales
Au cours des dernières années, un certain nombre de compétitions internationales représentatives ont eu lieu en Azerbaïdjan – les championnats du monde et d’Europe en gymnastique rythmique et en lutte. Le nombre de pays participant au Championnat du monde de lutte a atteint 103. Les plus grands succès sont obtenus par les gymnastes et les lutteurs azerbaïdjanais. Par exemple, lors du Championnat d’Europe de judo parmi les juniors en 2009, qui s’est déroulé à Erevan, les cinq athlètes représentant l’Azerbaïdjan ont remporté des médailles.