L’architecture d’avant-guerre fait référence aux bâtiments construits entre le début du XXe siècle et la Seconde Guerre mondiale. Beaucoup d’immeubles d’appartements de moyenne et grande hauteur construits après 1900 et avant 1940 à New York et dans les environs sont considérés comme «d’avant-guerre» et connus pour leur espace, leurs planchers de bois franc, leurs détails et, dans certains cas, leurs cheminées. Très souvent, ce sont des locations de luxe ou des appartements en colocation.

Les coopératives ont une longue histoire dans la région métropolitaine de New York – en novembre 1882, Harper’s Magazine décrit plusieurs immeubles coopératifs déjà existants, avec des plans pour construire plus – et peut être trouvé dans New York, comté de Westchester, qui borde la ville au nord et les villes du New Jersey qui se trouvent immédiatement de l’autre côté du fleuve Hudson depuis Manhattan, comme Fort Lee, Edgewater ou Weehawken.

Les immeubles d’habitation et les logements collectifs représentent une part plus importante du parc de logements dans la région de New York que dans la plupart des autres villes des États-Unis, et la forme coopérative de propriété domine le modèle de la copropriété.