Laffrey, Isère, Auvergne-Rhône-Alpes, France

Laffrey est une commune française située dans le département de l’Isère en région Auvergne-Rhône-Alpes. Située en bordure nord du plateau du Matheysin qui domine la vallée de la Romanche, cette petite ville de moyenne montagne est célèbre pour sa montée sur route appelée « Rampe ou Descente de Laffrey » et ses lacs, mais qui ne sont pas tous situés sur le territoire.

Historiquement, la ville doit aussi sa renommée à son site du pré de la rencontre. Un monument célébrant ce passage de l’histoire napoléonienne est situé au sud du village, le long de la route nationale 85, également connue sous le nom de «Route Napoléon» pour les mêmes raisons historiques.

Laffrey est une station touristique, célèbre pour ses lacs. Il est situé sur un plateau entre 900 et 1 200 m d’altitude, à 23 km au sud de Grenoble sur la route Napoléon. Les lacs de Laffrey sont 4 lacs situés sur le plateau de la Matheysine entre la ville de Laffrey et la ville de Pierre-Châtel en Isère dans le massif du Taillefer. Le glacier primitif de la Romanche a créé les 3 lacs naturels: le lac de Pierre-Châtel, le lac de Pétichet, le Grand lac de Laffrey; le lac mort étant un lac hydroélectrique exploité par EDF.

Le village de Laffrey est une station de moyenne montagne située dans un site naturel authentique et préservé, chargé d’histoire; qui offre de nombreuses activités nautiques et une multitude d’activités de loisirs: voile, aviron, plongée, pêche, baignade, location de bateaux et pédalos, promenades, randonnées, équitation, ski de fond, raquettes, VTT, parcours aventure, etc. .

L’histoire
Le territoire de Laffrey à l’époque gauloise est situé à la limite nord du territoire des Tricorii, peuple liguro-celtique.

Le village est célèbre par la rencontre de Napoléon Ier, le 7 mars 1815, à son retour de l’île d’Elbe, avec les troupes royales, chargées de l’arrêter.

Après avoir débarqué à Golfe-Juan le 1er mars 1815, Napoléon emprunte la route alpine (l’actuelle Route Napoléon) jusqu’à Paris, route jugée plus sûre que la vallée du Rhône jugée favorable aux royalistes. Il traverse ensuite le plateau de Matheysin. Après avoir passé la nuit du 6 mars à Corps, il passe par La Mure puis se dirige vers Grenoble.

Le 7 mars devant Laffrey, dans la plaine, il y a un bataillon du 5e de ligne envoyé par Louis XVIII pour l’arrêter. Napoléon s’avança seul à la rencontre des troupes sur ce qu’on appelle désormais la «Prairie de la Rencontre» et leur parla d’abord ainsi: «Soldats du 5 de ligne, je suis votre empereur, reconnaissez-moi!», Puis, face à l’indécision des soldats, pâle d’émotion face à lui, il s’approche à portée d’un fusil, ouvre sa redingote et s’exclame: «S’il y a un soldat parmi vous qui veut tuer son empereur, me voici. A ces mots, le 5 de ligne déposa les armes et se précipita vers Napoléon en pleurant … Après cet épisode, Napoléon dit au général Cambronne: «C’est fini. Dans une semaine, nous serons à Paris.  »

Héritage historique

Statue de Napoléon
Statue équestre de Napoléon dans la « prairie de la Rencontre », au bord du lac Laffrey. Installé là depuis 1929. Auparavant, il était au centre de Grenoble, sur la place de la Constitution, rebaptisée place de Verdun, après la Première Guerre mondiale.

Mien
Le village de Laffrey abritait une concession minière exploitant des affleurements de plomb et de zinc sur un ensemble de 10 sites comprenant des galeries, un puits de mine et diverses fouilles de surface caractérisées par des tranchées de recherche. Selon les données du BRGM, le premier exploitant du site était la « Compagnie équatoriale des mines » à partir du 1 er janvier 1846 puis du 1 er janvier 1847. Toujours selon les données du BRGM, l’un des sites était exploité par les mines de Bornettes à partir du 1 er De janvier 1846 à 1908, puis par la Compagnie équatoriale des mines jusqu’en 1957. L’ensemble de la concession sera repris par la société Alcatel, qui décidera d’une sécurisation totale du site en 1999. La fermeture définitive aura lieu en 2000 avec la sécurité du site. Près d’une centaine d’ouvriers auront travaillé sur cette concession qui en a produit 2,

Rampe de Laffrey ou Descente de Laffrey, long tronçon de la RN 85 avec une pente raide et relativement droite qui traverse les communes de Laffrey, Saint-Pierre-de-Mésage et Notre-Dame-de-Mésage et se termine par un virage serré avant le pont traversant la Romanche et entrant dans Vizille. Cette route très accidentée a été le théâtre de quatre des accidents les plus meurtriers de France.

Église Laffrey
L’église Laffrey est ce que l’on appelle une église de concordance. En tant que tel, il représente un intérêt historique. Le concordat signé par Napoléon Ier avec l’Église catholique en 1804 a réglé les relations entre l’État et l’Église après les bouleversements de la Révolution française de 1789. Sa construction correspond à la création de la ville de Laffrey suite à son détachement de la paroisse de Saint Jean de Vaulx.

Cet édifice religieux, situé au centre du village, a été construit sous le régime du Concordat français, correspondant à la période du consulat. Sous la pierre de l’autel, une boîte en fer blanc contient les reliques de Saint Victor et Saint Alexandre. Cette boîte est encastrée dans la pierre inférieure.

Héritage naturel
Le territoire de Laffrey n’a pas de cours d’eau notable sur son territoire, à l’exception du petit ruisseau Jouchy, long de 4,13 km. Celui-ci rejoint la Romanche à Vizille, après avoir suivi la bretelle Laffrey, sur sa partie est. Cependant, la ville possède deux lacs, le lac Mort et la partie nord du grand lac de Laffrey. les autres lacs connus localement sous le nom de Lacs Laffrey sont situés sur les territoires des municipalités voisines, elles-mêmes situées plus au sud. Le lac Mort a été utilisé comme lac de réserve alimentant la centrale des Vernes de Livet-et-Gavet. Il laisse ainsi s’échapper un petit ruisseau appelé rivière du lac mort, long de 2 km et qui rejoint la Romanche à Séchilienne.

Le grand lac de Laffrey
Ce plan d’eau d’une superficie de 120 hectares, souvent simplement appelé lac de Laffrey, est situé à proximité de la commune est le plus connu des quatre lacs de Laffrey. C’est aussi le plus grand, le plus fréquenté car il est le plus proche de Grenoble, par la route.

Le grand lac de Laffrey bordé par la route impériale et équipé de 2 bases nautiques et d’une base naturiste, est un site naturel à la fois touristique et historique. Ses plages aménagées sont des lieux de détente et de sports nautiques très appréciés des grenoblois qui recherchent un peu de fraîcheur l’été. Le Grand Lac de Laffrey a une profondeur de 39 mètres, une superficie de 120 hectares. Il forme un cadre attrayant, un lien charmant entre la vallée et le plateau du Matheysin qui en fait un paradis pour les amateurs de planche à voile et de dériveur. Le grand lac de Laffrey est le huitième lac naturel de France, son eau est de grande qualité qui alimente le village en eau potable.

Le lac de la Mort, paisible lac prisé pour sa beauté scénique, est avant tout un barrage hydroélectrique exploité par EDF. Une digue construite dans les années 30 recueille les eaux qui descendent de la face nord du Grand Serre: les ruisseaux de La Morte, Grand Rif, Maladraye et Méolles. Cette réserve de plus de 5 millions de m3 d’eau est remplie au printemps avec la fonte des neiges et est principalement utilisée pendant l’hiver lorsque les besoins en électricité sont les plus grands. Une conduite forcée d’un kilomètre de long descend l’eau 600 m plus bas jusqu’à la centrale du lac Mort sur les rives de la Romanche; la force de l’eau entraîne alors une turbine qui produit de l’électricité. La puissance de la centrale du Lac Mort équivaut à celle de 5 éoliennes en tant que témoin et acteur d’une politique de développement rural durable. Laffrey n’a pas attendu le 21ème siècle pour prendre sa part dans les énergies renouvelables.

Activité

Randonnées et VTT
Cet itinéraire offre une belle vue sur les lacs Laffrey. Une promenade facile qui peut également se faire en famille. Départ de la plage des Cordeliers à Pierre-Châtel. Longez le lac au bord de la plage et suivez le chemin en direction des Thennaux. Dans le hameau, prendre à gauche le chemin qui borde jusqu’au bout le lac de Petichet. Une fois à La Fayolle, suivre la route goudronnée en direction de Bergogne et après les maisons, tourner à droite sur le chemin qui monte à Chollonge. Prendre la route direction Villard-Saint-Christophe et après le mas tourner à droite sur le chemin. Passer à Troussier et à la sortie du ferry prendre le chemin à droite qui longe la route et qui vous ramène à votre point de départ sur les rives du lac de Pierre-Châtel.

Parc aérien Laffrey
L’Air Park, volez dans les airs entre lacs forestiers et rivières dans un cadre naturel. L’accès à la plage ainsi que des aires de pique-nique, des chaises suspendues et des hamacs sont à votre disposition, c’est le cocktail parfait pour passer une bonne journée en famille ou entre amis. Une fois équipé, votre opérateur vous donne des consignes de sécurité sur l’un des parcours de démonstration. Ensuite, vous partez à l’aventure sur l’un des 8 parcours: Du plus fun au plus sportif, vous vous déplacez en toute sécurité sur nos modules (plus de 45 nouveautés), 2 grandes tyroliennes au dessus du lac, l’échelle twist, la Bascule, la Téléskirolienne, le skateboard, l’escal’arbre, la traversée des filets, sans oublier les incontournables: le bateau, le funambule, le surf aérien, le saut tarzan, le Cultrempé et tous les autres …

Vol gratuit
Lieudit les Fauries, une nouvelle piste pour les parapentes au dessus de la vallée de la Romanche. Cette piste est destinée à être accessible aux personnes à mobilité réduite. Le site de Laffrey, constitue une frontière naturelle entre le plateau du Matheysin et la vallée de la Romanche. Agrémenté de plusieurs lacs de montagne, il est bordé par le massif du Taillefer et la montagne Connex. A ce titre, il bénéficie de paysages grandioses. Il est particulièrement exposé aux brises de vallée ainsi qu’au vent du nord en toutes saisons. Cette aérologie et cette configuration géographique lui confèrent un potentiel très important pour la pratique du vol libre. Il lui permet d’offrir aux freeriders en toutes saisons un départ pour de longues ballades aériennes mais aussi et surtout pour de longs vols contemplatifs. Dans un respect absolu de la nature, ils peuvent s’adonner à la pratique du parapente dans un environnement majestueux.

L’Envol sud Isère (ex Envol matheysin) gère tous les sites de vols libres au sud de Grenoble, Trièves et Matheysine. Ces sites, lorsqu’ils sont développés et sécurisés, contribuent à l’augmentation du trafic touristique dans ces zones, notamment au printemps et en période estivale. Véritable outil de diversification touristique, cette réalisation est donc destinée à enrichir grandement l’offre touristique du Sud Isère, et ce en toutes saisons, compte tenu de l’aérologie particulièrement favorable du site. Il est ouvert aux licenciés FFVL pratiquant le parapente et le deltaplane. la forte fréquentation attendue de ce site favorisera la durabilité et le remplissage des structures d’hébergement, gîtes, campings ou hôtels à proximité.

Bateaux à pédales
Passez un moment de détente en pédalo, de convivialité en famille ou entre amis – pour parcourir et découvrir le site naturel du lac de Laffrey.

Vinceland: parc pour enfants
Le Vinceland est un projet porté par Sylvia et Victor sur la route du Lac. Ils proposent des jeux gonflables, un espace aquatique ainsi que des karts dans un endroit très sûr pour les enfants.