Une nouvelle section dédiée aux parfums enrichit l’exposition au premier étage du Musée du Palazzo Mocenigo à San Stae. Fortement soutenu par Mavive SpA, entreprise vénitienne de la famille Vidal – partenaire principal d’un véritable acte de mécénat visant à réaffirmer le lien profond avec la ville de Venise – la nouvelle section dédiée aux parfums enrichit l’exposition au premier étage du Musée de Palazzo Mocenigo à San Stae.

Dans les cinq salles dédiées au parfum et parfaitement intégrées à l’attraction des expositions à travers le musée, instruments multimédias et expériences utilisant les sens alternent le long d’un itinéraire d’information, d’émotion et d’étude plus approfondie. Une vidéo illustre le rôle de Venise dans l’histoire du parfum, une salle évoque le labo d’un parfumeur du XVIe siècle (muschiere). Les matières premières et les processus sont affichés et illustrés, tandis qu’une carte olfactive décrit les «rues d’épices» traversées par les anciens Vénitiens. Est ensuite présentée une extraordinaire collection de flacons de parfum de la collection Monica Magnani, couvrant un certain nombre de pièces de différentes périodes, matériaux, origines et types. Enfin, la visite se termine par l’opportunité de découvrir, à travers quelques stations olfactives, les «familles de parfums» dont proviennent tous les parfums.

Dans les temps anciens, le voyage qu’une essence parfumée devait parcourir pour arriver à Venise était long et difficile. Un parfum qui sentait les mondes lointains, un conte de fées oriental, car il avait souvent besoin de matières premières rares et exotiques que personne n’avait jamais vues comme le benjoin et la cannelle, d’origine végétale, ou comme la civette et l’ambracane, d’origine animale. Une fois arrivé entre les mains du parfumeur, ce revitalisant parfumé est devenu plus précieux que l’or et pour cette raison, il a été enfermé par son propriétaire dans un récipient à bijoux, un talisman.

Ces conteneurs sont les protagonistes de l’exposition du Cabinet de curiosités et des salons de parfum du Palazzo Mocenigo, le musée de la mode et du costume de Venise. La splendeur des années dorées de la République de Sérénissime est tout enfermée dans ce lieu qui présente des pièces, des costumes, des tissus, du verre et maintenant aussi l’art du parfum.

Le parfum est un luxe qui ne résiste pas à l’épreuve du temps, mais toutes les belles bouteilles, flacons et récipients qui contenaient ces essences précieuses sont restés. L’exposition du Cabinet de curiosités, installée dans le pòrtego au rez-de-chaussée du musée, les expose dans une salle temporaire de merveilles à fond vert, comme dans les musées scientifiques du XIXe siècle. L’exposition est petite mais requiert une attention maximale pour observer les précieuses minuties de cette collection insolite.

En fait, ce sont des objets d’une même collection, celle de la famille Storp, fondatrice des parfums Drom à Munich en 1911, toujours active dans le monde de la parfumerie internationale. Ce sont les deux époux passionnés d’art et d’histoire qui ont commencé la collection d’objets concernant le monde du parfum, des siècles avant JC à nos jours, jusqu’à environ trois mille cinq cents pièces, la plus riche collection de ce type au monde.

Salle 13
Décorée de peintures du musée Correr et des collections Ca ‘Rezzonico, cette salle est le début de la section muséale consacrée à un aspect particulier de l’histoire des costumes vénitiens, celle du parfum, pas encore étudiée en profondeur jusqu’à présent, et mettant en valeur le rôle fondamental que la ville a joué dans les origines de cette tradition esthétique, cosmétique et commerciale. Ici une vidéo – en trois langues différentes les unes après les autres – propose une introduction légère à l’histoire vénitienne du parfum jusqu’au Moyen Âge, aux secrets de la production antique, aux caprices des riches clients, la tendance change au fil des siècles.

Salle 14
Bien que n’étant pas une reconstruction parfaite, cette salle évoque ce qui était un laboratoire presque alchimique du parfumeur ou muschiere, qui, à partir du XVIe siècle à Venise était le gardien des techniques et des recettes pour fabriquer du savon, des huiles, des pâtes, des poudres et des liquides pour parfumer les choses, les gens, les vêtements, les gants et les chambres. Cher et très recherché, le parfum nécessitait des matières premières souvent très rares et exotiques, provenant soit du règne végétal, comme le benjamin, la cannelle, soit du règne animal, comme le zibet et l’ambre gris.

Cette salle dispose d’un panneau mural interactif avec une carte parfumée qui montre les itinéraires fascinants et impénétrables que les Vénitiens devaient parcourir pour obtenir ces matières premières. Des instruments ou des reconstructions originales du XIXe / XXe siècle – comme le métier à tisser pour extraire les huiles essentielles des fleurs (enfleurage) ou la poitrine pleine de savon vénitien à pâte froide blanche, filtrée selon un procédé ancien – donnent au visiteur un aperçu de la magie atmosphère partiellement industrielle de cette grande tradition. L’herbier du XVIe siècle de Pietro Andrea Mattioli est particulièrement remarquable et illustre, entre autres, la technique de la distillation.

Salle 15
Cette salle est également dédiée aux matières premières et aux techniques de production. Les livres exposés – dont l’un peut être utilisé virtuellement dans le totem interactif à côté de la bibliothèque – ont été imprimés pour la première fois à Venise au milieu du XVIe siècle, révélant les «secrets» d’un art du parfum – qui a également comprend les cosmétiques, la médecine, la science et la magie. Certaines des «vraies» matières premières sont exposées ici, comme le musc des glandes animales ou l’ambre gris précieux – la sécrétion intestinale du cachalot – et, sur la table, bon nombre de celles mentionnées dans les recettes anciennes exposées ici.

Chambre 16
Les flacons exposés appartiennent à la collection Monica Magnani, composée de flacons de parfum de différentes époques. D’origines différentes, ils sont faits de matériaux divers et sont tous de petite taille. Bien que des objets de niche d’un art décoratif mineur, leurs caractéristiques stylistiques et leur langage sont ceux de la période historique de leur production.

Salle 17
Les «familles de parfums» sont une sorte de classification des parfums en fonction des éléments qui les composent. Sur la grande table, il y a 24 récipients avec le même nombre d’essences, formant six des principales familles, qui ont toutes des noms fascinants: agrumes, floraux, orientaux… Les visiteurs peuvent expérimenter les parfums ou étudier ce monde enivrant mais rigoureusement scientifique dans plus de profondeur, en utilisant l’iPad sur la table.

Chambres 18 et 19
Les peintures de la salle 18 sont à la fois intimes et privées; Le rare Orgue du Parfumier, un instrument extraordinaire utilisé pour inventer des parfums en utilisant plus de deux cents huiles essentielles dans les ampoules disposées en forme d’amphithéâtre. Dans la petite salle 19, on peut voir deux tableaux à motifs religieux appartenant au palais, comme au mobilier du XVIIIe siècle, tandis que le portrait féminin provient des collections du musée Correr.

Palais-musée Mocenigo
Le Museo di Palazzo Mocenigo est un palazzo près de l’église de San Stae, au sud du Grand Canal dans le sestiere de Santa Croce à Venise, Italie. C’est maintenant un musée de tissus et de costumes, géré par la Fondazione Musei Civici di Venezia.

Dernier descendant de la famille, en 1945, Alvise Nicolò légua le palais à la ville à condition qu’il devienne une «galerie d’art pour compléter le musée Correr»; trente ans plus tard, après la mort de sa femme, il a ensuite été laissé à la ville. Ouvert au public en 1985, il est devenu le siège du Centre d’étude de l’histoire des textiles, des costumes et des parfums, abritant les vastes collections de tissus et vêtements anciens appartenant aux musées municipaux de Venise – dont la plupart provenaient du Correr, Guggenheim , Collections Cini et Grassi. Le Palazzo Mocenigo contient également une bibliothèque bien garnie spécialisée dans l’histoire des tissus, des costumes et de la mode. La bibliothèque est située dans les pièces du piano mobile du premier étage qui n’ont pas conservé leur mobilier d’origine; les stocks de tissus et de costumes sont situés sur la première mezzanine et au dernier étage.

Complètement renouvelé et agrandi fin 2013, l’itinéraire se fraye un chemin à travers vingt salles sur le premier piano nobile, doublant ainsi la surface d’exposition par rapport à son ouverture en 1985. Dans l’ensemble, les salles évoquent habilement les différents aspects de la vie et les activités d’un noble vénitien entre le 17e et le 18e siècle, et exposées sont des mannequins portant de précieux vêtements et accessoires anciens qui appartiennent au Centre d’études relié au Musée.

Portant une attention particulière à l’histoire de la ville, la mode et les costumes ont donc toujours joué un rôle clé dans les études et les expositions des musées dans le cadre aristocratique du Palazzo Mocenigo.