Templos de Ta ‘Hagrat, L-Imgarr, Malta

Los templos Ta ‘Ħaġrat en Mġarr, Malta es reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, junto con varios otros templos megalíticos. Están entre los sitios religiosos más antiguos de la Tierra. El templo Ta ‘Ħaġrat más grande data de la fase de Ġgantija (3600-3200 AEC); el más pequeño se fecha a la fase de Saflieni (3300-3000 BCE).

Situado en el corazón de Mġarr, una aldea en el noroeste de Malta, y más pequeño que la mayoría de los otros sitios de una naturaleza similar, Ta ‘Ħaġrat es el hogar de dos estructuras bien conservadas. El sitio fue excavado entre 1923 y 1926 con algunas otras intervenciones menores en 1953 y en los años 60. El más grande de los dos edificios data de las fases más tempranas de la construcción megalítica – la fase de Ġgantija (3600 – 3200 AC).

Esta estructura tiene una entrada y una fachada monumentales que dan al sitio dos de sus características más imponentes y renombradas. Otras características incluyen un banco, que corre a lo largo de la fachada, así como un patio, que mide aproximadamente 2.5m por 4.5m, rodeado por un borde de piedra levantada. Este espacio, accesible a través del pasillo de entrada del templo, da acceso a tres cámaras a través de puertas megalíticas. La puerta principal de esta estructura fue restaurada en 1937 con la sustitución del dintel de la puerta en su posición original. La estructura más pequeña, construida sobre un plan de 4 apéndices, está ligada a la anterior a través de una puerta en la sala oriental.

La datación de este edificio sigue siendo incierta aunque los hallazgos indican una fase de Saflieni (3.300 – 3.000 AC) fecha. Material cerámico de ambos períodos anteriores y posteriores también se encontraron dentro del sitio que indica que el sitio fue utilizado antes y después de la construcción de los templos.

La excavación de abundantes depósitos de cerámica muestra que una aldea estaba en el sitio y es anterior a los templos. Esta alfarería temprana está fechada a la fase Mġarr (3800-3600 AEC).

Ta ‘Ħaġrat está construido de piedra caliza coralina inferior, la roca más antigua expuesta en las islas maltesas. El complejo contiene dos templos adyacentes. El templo más pequeño está al lado del más grande del lado norte.

Las dos partes son menos planificadas regularmente y más pequeñas en tamaño que muchos de los otros templos neolíticos en Malta. A diferencia de otros templos megalíticos en Malta, no se descubrieron bloques decorados; sin embargo, se encontraron varios artefactos. Quizás lo más intrigante es una maqueta de un templo, esculpido en la caliza de la globigerina.

El modelo está techado y muestra la estructura típica de un templo maltés incluyendo una fachada de trilithon, técnica de muro estrecho-ancho y capas superiores de corbelling horizontal.

Templo principal:
El templo de la fase del Ġgantija es típicamente trébol, con una fachada cóncava que se abre sobre una explanada semicircular espaciosa. La fachada contiene una puerta monumental en el centro y un banco en su base. Dos escalones conducen a la entrada principal y un pasillo flanqueado por megalitos verticales de piedra caliza coralina.

El pasillo conduce a una corte central de torba (material parecido al cemento), irradiando tres cámaras semicirculares. Éstos fueron parcialmente amurallados en algún momento en la fase de Saflieni; los fragmentos de cerámica se recuperaron del embalaje interno de esta pared. Los ábsides están construidos con muros de piedra áspero-hewn y tienen un piso de la roca. Los corellones visibles en las paredes de los ábsides sugieren que el templo estaba techado.

Templo Menor:
El templo de la fase de Saflieni descansa al norte y tiene seis metros y medio de largo. Se entra por el ábside oriental del templo más grande. Se han utilizado piedras más pequeñas en su construcción y presenta irregularidades de diseño consideradas arcaicas o provinciales.

Excavación:
El sitio fue excavado entre 1923 y 1926 por Sir Temi Zammit, entonces Director de Museos. El sitio fue excavado de nuevo por John Davies Evans en 1954, y el arqueólogo británico David Trump fechó con precisión el complejo en la excavación de 1961.

El templo fue incluido en la lista de antigüedades de 1925.