La arquitectura de Aberdeen es conocida por el uso de granito como el principal material de construcción. La piedra, que ha sido extraída en y alrededor de la ciudad, le ha dado a Aberdeen el epíteto de Ciudad de Granito, o más románticamente, y menos usado, la Ciudad de Plata, después de la mica en la piedra que brilla al sol.
La piedra gris dura es uno de los materiales más duraderos disponibles y ayuda a explicar por qué los edificios de la ciudad parecen nuevos cuando se han limpiado recientemente y el cemento ha sido apuntado. A diferencia de otras ciudades escocesas donde se han utilizado piedras menos duraderas, como la piedra arenisca, los edificios no se deterioran y necesitan muy poco mantenimiento.
La ciudad tiene una amplia gama de actividades culturales, comodidades y museos. La ciudad es visitada regularmente por las compañías nacionales de arte de Escocia. La galería de arte de Aberdeen alberga una colección de pinturas británicas impresionistas, victorianas, escocesas y del siglo XX, así como colecciones de plata y vidrio. También incluye The Alexander Macdonald Legacy, una colección de obras de finales del siglo XIX donadas por el primer benefactor del museo y una colección en constante cambio de obras contemporáneas y exposiciones regulares.
Union Street
Union Street recorre 1.3 km (1.3 millas), tiene 70 pies (21 m) de ancho y originalmente contenía las tiendas principales y la mayoría de los edificios públicos, todos de granito. Parte de la calle cruza el barranco de Denburn (utilizado para la línea del Great North of Scotland Railway) por Union Bridge, un arco de granito fino de 132 pies (40 m) de luz, con porciones de la ciudad más antigua aún bordeando la garganta, 50 pies (15 m) por debajo del nivel de Union Street. Este último fue construido entre 1801 y 1805, y nombrado después de las Actas de la Unión 1800 con Irlanda.
Entre los edificios notables de la calle se encuentran el Town and County Bank, el Music Hall, el Trinity Hall de los comercios incorporados (que se originaron entre 1398 y 1527), ahora un centro comercial; el Palace Hotel; la antigua oficina de Northern Assurance Company y el National Bank of Scotland.
En Castle Street, una continuación hacia el este de Union Street, se encuentra la nueva Town House, la sede del ayuntamiento. Diseñado por Peddie y Kinnear y construido entre 1868 y 1874, es uno de los edificios de granito más espléndidos de Escocia, en estilo flamenco-gótico en reconocimiento a los estrechos vínculos comerciales entre Aberdeen y Flandes, contiene el gran salón, con una madera abierta techo y paredes con paneles de roble; el Sheriff Court House; el Town and County Hall, con retratos del Príncipe Alberto, el 4to Conde de Aberdeen, varios Lord Provosts y otros ciudadanos distinguidos. En el vestíbulo del corredor de entrada se encuentra una armadura negra, que se cree que fue usada por el rector Sir Robert Davidson, quien luchó en la batalla de Harlaw en 1411. En la esquina suroeste está el 210 pies (64 m) oeste Torre, con sus prominentes bartizans, que ofrece una excelente vista de la ciudad y el país circundante.
En la esquina de Castle Street y King Street se encuentra el antiguo North of Scotland Bank del arquitecto nacido en Aberdeen, Archibald Simpson. Este edificio, con su imponente entrada de esquina de cuatro columnas compuestas de orden gigante, y la estatua de Ceres arriba, ahora es un pub llamado así por su arquitecto original. En el lado opuesto de la calle se encuentra el elegante edificio del Union Bank, reconstruido en 2005 como High Court, el tercer tribunal permanente para sentarse en Escocia.
Castlegate
En el extremo superior de Castlegate se encuentra The Salvation Army Citadel, una eficaz mansión encastillada, en el emplazamiento del castillo medieval de Aberdeen. Frente a él se encuentra el Mercat Cross, construido en 1686 por John Montgomery, un arquitecto nativo. Esta estructura de arco abierto, 21 pies (6 m) de diámetro y 18 pies (5 m) de altura, comprende una gran base hexagonal desde el centro de la cual se eleva un eje con una capital corintia, en la que se encuentra el unicornio real. La base está muy decorada, incluyendo medallones que ilustran a los monarcas escoceses desde Jaime I hasta James VII. Al este de Castle Street estaban los cuarteles militares, que fueron demolidos en 1965 y reemplazados por dos torres.
Castlegate es también el hogar de algunas de las calles más antiguas que quedan en Aberdeen. Algunos de estos son de los siglos XIII y XIV. Dos casas, Provost Skene’s House (1545) que ahora es un museo, y Provost Ross’s House (1593) se encuentran también en Castlegate.
Viaducto de Rosemount
Esta imponente terraza de edificios de granito de finales de la época victoriana es un punto de referencia prominente en la ciudad. Construido en 1892, según un diseño del ganador del concurso abierto Alexander Brown, la Biblioteca Central, que fue inaugurada por su benefactor Andrew Carnegie, se encuentra en el extremo oeste de la terraza. Brown también fue responsable de la extensión para crear la Sala Central de Lectura en 1905. La iglesia de San Marcos del arquitecto Alexander Marshall Mackenzie en el medio de la terraza tiene una orden gigante del pórtico corintio de la orden quatrostyle, y una cúpula modelada en San Pablo en Londres. El Teatro de Su Majestad de Frank Matcham, 1906, se encuentra en el extremo este.
Marischal College
Marischal College y Greyfriars Kirk en Broad Street, inaugurado por el rey Eduardo VII en 1906, es el segundo edificio de granito más grande del mundo (después del Escorial, Madrid), y es uno de los ejemplos más espléndidos de arquitectura eduardiana en Gran Bretaña. El arquitecto, Alexander Marshall Mackenzie, oriundo de Elgin, adaptó su material, granito blanco, al diseño del edificio con la originalidad del genio. Este magnífico edificio ya no es un lugar de aprendizaje. Tras un proyecto de restauración integral, volvió a abrir en 2011 como la nueva sede corporativa del Ayuntamiento de Aberdeen.
Museos y galerías
El Museo Marítimo de Aberdeen, ubicado en Shiprow, cuenta la historia de los vínculos de Aberdeen con el mar desde los días de la vela y las naves cortadoras hasta la última tecnología de exploración de petróleo y gas. Incluye un modelo de 8,5 metros de altura (28 pies) de la plataforma de producción de petróleo de Murchison y una asamblea del siglo XIX tomada del faro de Rattray Head. La casa de Provost Ross es la segunda casa más antigua de la ciudad. Fue construido en 1593 y se convirtió en la residencia del preboste John Ross de Arnage en 1702. La casa conserva algunas características medievales originales, que incluyen una cocina, chimeneas y techos con vigas de madera. El Gordon Highlanders Museum cuenta la historia de uno de los regimientos más conocidos de Escocia.
El Museo Marischal alberga las principales colecciones de la Universidad de Aberdeen, que comprende unos 80,000 artículos en las áreas de arte, historia escocesa y arqueología, y arqueología europea, mediterránea y del Cercano Oriente. Las exhibiciones permanentes y las colecciones de referencia se complementan con exhibiciones temporales regulares. Se cerró al público en 2008 por renovaciones; su fecha de reapertura aún no se ha confirmado. El Museo del Rey actúa como el museo principal de la universidad mientras tanto.
Edificios religiosos
Kirk of St Nicholas
Kirk of St Nicholas, una de las iglesias parroquiales más grandes de Escocia y está subdividida en iglesias de Oriente y Occidente. El gran kirkyard de Kirk of St Nicholas está separado de Union Street por una fachada iónica de 147 pies (45 m) de largo. La iglesia dividida en el interior, con una torre central y aguja, forma un edificio continuo de 220 pies (67 m) de longitud. La Iglesia del Oeste fue construida en 1755, por James Gibbs, y la Iglesia del Este fue construida en 1837 por Archibald Simpson.
Catedral de San Machar
La catedral de San Machar comenzó en el siglo XII, a unos cientos de metros del río Don tardó siglos en construirse a excepción del período del episcopado de William Elphinstone (1484-1511). Gavin Dunbar, que lo siguió en 1518, completó la estructura al agregar las dos agujas occidentales y el crucero sur. Con altos techos abovedados y un gran patio de la iglesia, se pueden ver los restos de antiguas partes de la iglesia que ahora están en ruinas. Grandes columnas que sostienen el techo arquean la torre desde el piso hasta el techo en los lados norte y sur de la sección principal de la iglesia.
Otros edificios importantes en Aberdeen
El Templo Masónico en Crown Street, con su distintivo frontón abierto, diseñado por Harbourne Maclennan, Jenkins y Marr, y construido en 1910, es un ejemplo de la arquitectura barroca eduardiana.
Puentes
Puente de Dee
El Puente de Dee fue hasta 1832, el único acceso a la ciudad desde el sur a través del río Dee. Consiste en siete arcos acanalados semicirculares, tiene unos 30 pies (10 m) de altura, y fue construido en 1527 por los obispos Elphinstone y Dunbar. Casi todo se reconstruyó en 1718-23, y en 1842 se amplió de 14 a 26 pies (4 a 8 m). Este fue el lugar de una batalla en 1639 entre los realistas bajo el vizconde Aboyne y los Covenanters que fueron dirigidos por el Marqués de Montrose.
Puente de St. Devenick
Artículo principal: Shakkin ‘Briggie
St. Devenick’s Bridge (conocido localmente como Shakkin ‘Briggie, o como el Puente de Morison), es un puente colgante que cruza el río Dee desde Ardoe hasta Cultos, diseñado por John Smith (arquitecto) y construido en 1837. Ahora está abandonado. El puente es una estructura catalogada de Categoría A y hay planes para restaurarlo.
Puente de Wellington
Wellington Suspension Bridge es un río muy estrecho que cruza Dee. Fue diseñado por el capitán Samuel Brown y se inauguró en 1831 para reemplazar el ferry de Craiglug. Restaurado en 1930, el edificio catalogado de Categoría A estaba cerrado al tráfico vehicular en 1984 y a los peatones en marzo de 2002. Los ingenieros del Ayuntamiento de Aberdeen fortalecieron y preservaron el puente y se volvió a abrir como pasarela pública a finales de la década de 2000.
Puente de Don
El Puente de Don cruza el río Don y tiene cinco arcos de granito, cada uno de 75 pies (23 m) de luz, y fue construido 1827-1832.
Brig o ‘Balgownie
El Brig o ‘Balgownie es un pintoresco arco único que se extiende por el profundo arroyo negro, que se dice que fue construido por el rey Robert I en 1320 y celebrado por George Gordon Byron, 6º Barón Byron en el décimo canto de «Don Juan».
Estatuas
William Wallace
La colosal estatua de bronce de William Wallace de 1888, de William Grant Stevenson RSA, mirando hacia el sur sobre Union Terrace Gardens y frente al Teatro de Su Majestad.
Robert Burns
La estatua de bronce de Robert Burns, 1892, de Henry Bain Smith, en Union Terrace.
Albert, Price Consort
El Príncipe Alberto sentado, estatua de bronce frente a la Biblioteca Central. Esta estatua es de Carlo Marochetti, famoso por la figura ecuestre de Ricardo Corazón de León fuera del Palacio de Westminster en Londres.
Sir James McGrigor
Sir James McGrigor (1778-1851) se celebra con un obelisco de granito Peterhead de 70 pies (21 m) de altura, originalmente erigido en la plaza del Colegio Marischal, en memoria del cirujano militar y director general del Departamento Médico del Ejército, que Fue electo tres veces Rector del Colegio. En la década de 1890 cuando se amplió el Colegio, el obelisco se trasladó a Duthie Park.
General Charles Gordon
Una estatua de bronce del Mayor General Charles George Gordon, de T. Stuart Burnett, se encuentra fuera del Colegio y Universidad Robert Gordon en Schoolhill. El general Charles Gordon no está relacionado con Robert Gordon de la universidad.
Reina Victoria
La estatua de bronce de la Reina Victoria se encuentra en la rotonda de Queens Cross, orientada al oeste, hacia Balmoral. Originalmente fue erigido por los comerciantes reales de la ciudad en la esquina sureste de St. Nicholas Street y Union Street en 1893, en sustitución de una escultura de mármol anterior (1866) de Alexander Brodie (trasladado a la casa de la ciudad en 1888), pero fue movido a su ubicación actual en 1964.
George Gordon
George Gordon, estatua de granito del quinto duque de Gordon, de Thomas Campbell, se encuentra en Golden Square y fue trasladado desde Castlegate en 1952.
Lord Byron
Estatua de bronce de Lord Byron, por Pittendreigh MacGillivray se encuentra en los terrenos de la Escuela de Gramática Aberdeen frente a la entrada principal original.