Der Präzisionismus war die erste indigene moderne Kunstbewegung in den Vereinigten Staaten und ein früher amerikanischer Beitrag zum Aufstieg der Moderne. Der präzisionistische Stil, der nach dem Ersten Weltkrieg entstand und in den 1920er und frühen 1930er Jahren auf dem Höhepunkt seiner Popularität stand, zelebrierte die neue amerikanische Landschaft der Wolkenkratzer, Brücken und Fabriken in einer Form, die auch „kubistischer Realismus“ genannt wurde . “ Der Begriff „Präzisionismus“ wurde erstmals Mitte der 1920er Jahre geprägt, möglicherweise vom Direktor des Museums für Moderne Kunst Alfred H. Barr. Maler, die in diesem Stil arbeiteten, wurden auch als „Unbefleckte“ bezeichnet, was zu dieser Zeit der gebräuchlichste Begriff war. Die Steifheit der beiden kunsthistorischen Labels lässt auf die Schwierigkeiten der zeitgenössischen Kritiker schließen, diese Künstler zu charakterisieren.

Im Grunde ist es eine Art Kombination aus Kubismus und Realismus; Es ist auch als kubistischer Realismus bekannt. Der Begriff wurde zu Beginn des zweiten Jahrzehnts des 20. Jahrhunderts geprägt. Seine Themen sind stark vom Kubismus und Futurismus beeinflusst und konzentrieren sich auf die Themen Industrialisierung und Modernisierung der amerikanischen Landschaft, dargestellt mit präzisen und genau definierten geometrischen Formen. Die Bewegung drückt subtil eine Art Verehrung für das Industriezeitalter aus, auch wenn sie kein grundlegender Bestandteil des Stils ist. Die Genauigkeit der Detailbeschreibung ist beachtlich (zum Beispiel die Werke von Charles Sheeler, die fast fotorealistisch wirken).

Charles Demuth, Charles Sheeler, Preston Dickinson, Louis Lozowick und Georgia O’Keeffe waren Präzisionisten. Sogar George Ault, Ralston Crawford und Gerald Murphy werden mit Präzisionismus in Verbindung gebracht.

Die Bewegung umfasst keine Künstler außerhalb der USA, und obwohl kein Manifest erstellt wurde, bildeten die Künstler selbst eine eng verbundene Gruppe und inszenierten die Ausstellungen zwischen 1920 und 1930 gemeinsam. Georgia O’Keeffe blieb den Idealen des Präzisionismus treu bis in die 1960er Jahre, obwohl seine bekanntesten Werke nicht mit dieser Bewegung verbunden sind. Ihr Ehemann, der Fotograf Alfred Stieglitz, war ein angesehener Mentor für die Gruppe. Die Feinmechaniker werden auch als „Sterilisten“ und „makellos“ bezeichnet.

Im Gegensatz zu anderen künstlerischen Bewegungen, die ein gemeinsames Manifest schufen und Teil einer Schule waren, hatten die „Preciosistas“ weder ein formales Programm noch eine Verbindung zwischen ihnen. nur sein Stil war ähnlich. Es war jedoch üblich, dass mehrere von ihnen ihre Bilder gleichzeitig in derselben Galerie oder künstlerischen Veranstaltung zeigten.

Ihre Arbeit hat den magischen Realismus der USA und die Pop-Art-Bewegung beeinflusst.

Motive und Stil
Wie andere Realisten setzen sich die Vertreter des Präzisionismus bewusst von traditioneller Landschaftsmalerei und Historisierung, aber auch von abstrakter Kunst ab. Als Motive wählten sie hauptsächlich Großstädte, Industriekomplexe und andere technische Einrichtungen aus. Da sie mit präzisen geometrischen Formen und perfekten Farbverläufen ohne Makel arbeiteten, wurden sie auch Sterilisten und Immaculates genannt. Die Darstellungen zeugen von einem wachsenden Selbstbewusstsein der amerikanischen Industriegesellschaft und einer gewissen Bewunderung für ihre Bauten, doch war der soziale Kommentar (im Gegensatz zur Ashcan School) kein zentrales Element des Präzisionismus.

Eine amerikanische Bewegung
Der vom Kubismus und Futurismus beeinflusste Präzisionismus thematisierte vor allem die Industrialisierung und die Modernisierung der amerikanischen Landschaft, deren Strukturen in präzisen, scharf definierten geometrischen Formen dargestellt wurden. Präzisionskünstler betrachteten sich als streng amerikanisch und einige zögerten, ihre europäischen künstlerischen Einflüsse anzuerkennen. Es war jedoch zu dieser Zeit leicht zu erkennen, dass das Brechen von Flugzeugen in vielen präzisionistischen Gemälden aus dem Kubismus von Picasso und Léger stammt. Ebenso ist die präzisionistische Darstellung von Lichtwellen als starr gezeichnete „Kraftlinien“ eine klare Anlehnung an den Futurismus. Im Precisionism ging es letztendlich weniger um reine Originalität des Ausdrucks als vielmehr um einen energischen amerikanischen Gebrauch und die Verschmelzung bestimmter europäischer modernistischer Techniken. Teil des Präzisionismus ‚

Es gibt ein gewisses Maß an Ehrfurcht vor dem Industriezeitalter in der Bewegung, aber der soziale Kommentar war für den Stil nicht grundlegend. Wie die Pop-Art wurde auch der Präzisionismus gelegentlich als Kritik an der von ihm geschilderten desnaturierten Gesellschaft interpretiert, obwohl sich die Künstler bei dieser Lektüre ihrer Werke nicht oft wohl fühlten. Elsie Driggs ‚Pittsburgh (1926) veranschaulicht diese Wahrnehmungslücke. Betrachter waren versucht, dieses dunkle Gemälde, das aus schwarzen und grauen Stahlwerksschornsteinen, dicken Rohren und sich kreuzenden Drähten besteht und nur Rauchwolken enthält, als Ausdruck von Umweltbedenken zu betrachten. Im Gegenteil, Driggs behauptete immer, dass sie eine ironische Schönheit im Bild beabsichtige und bezeichnete es als „mein El Greco“. Als Charles Daniel das Bild sah, nannte er sie “

Wie zu erwarten ist, finden sich in präzisionistischen Arbeiten unterschiedliche Abstraktionsgrade. Die Figur 5 in Gold (1928) von Charles Demuth, eine lärmende Hommage an William Carlos Williams ‚imaginäres Gedicht über ein Feuerwehrauto, ist abstrakt und stilisiert, während die Gemälde von Charles Sheeler manchmal an eine Form von Fotorealismus erinnern. (Neben seinen akribisch detaillierten Gemälden wie River Rouge Plant und American Landscape schuf Sheeler wie sein Freund Paul Strand auch scharf fokussierte Fotografien von Fabriken und öffentlichen Gebäuden.) Die Mehrzahl der präzisionistischen Gemälde und Zeichnungen weist jedoch keine Hindernisse auf Identifizierung ihrer Bilder. Einige präzisionistische Arbeiten tendierten zu einer „stark kontrollierten Herangehensweise an Technik und Form“ sowie zu einer Anwendung des „kantigen Stils auf altbekannte amerikanische Szenen“.

Die meisten präzisionistischen Bilder sind urban: Bürotürme, Wohnhäuser, Brücken, Tunnel, U-Bahn-Plattformen, Straßen, die Skyline und das Raster der modernen Stadt. Andere Künstler wie Charles Demuth, Niles Spencer, Ralston Crawford, Sanford Ross und Charles Sheeler wandten denselben Ansatz auf pastoralere Umgebungen an und malten streng geometrische Darstellungen von Scheunen, Hütten, Landstraßen und Bauernhäusern. Künstler wie Stuart Davis und Gerald Murphy haben auch präzisionistische Stillleben gemalt.

Präzisionsprofis
Viele amerikanische Künstler arbeiteten über einen Zeitraum von 20 Jahren im präzisionistischen Stil. George Ault, Ralston Crawford, Francis Criss, Stuart Davis, Charles Demuth, Preston Dickinson, Elsie Driggs, Louis Lozowick, Gerald Murphy, Charles Sheeler, Niles Spencer, Morton Schamberg und Joseph Stella gehörten zu den prominentesten Präzisionisten. Beispiele für ihre Arbeit finden sich in den meisten großen amerikanischen Museumssammlungen. Dale Nichols, Millard Sheets, Virginia Berresford, Henry Billings, Peter Blume, Stefan Hirsch, Edmund Lewandowski, John Storrs, Miklos Suba, Sandor Bernath, Hermann Trunk, Arnold Wiltz, Clarence Holbrook Carter, Edgar Corbridge und die Fotografen Paul Strand und Lewis Hine waren andere Künstler, die mit Präzisionismus in Verbindung gebracht wurden. Außerhalb der USA war die Bewegung nicht besonders präsent, obwohl sie die australische Kunst beeinflusste, in der Jeffrey Smart ihre Prinzipien übernahm. Obwohl nie ein Manifest erstellt wurde, waren einige der Künstler Freunde und stellten häufig in denselben Galerien aus. Georgia O’Keeffe schuf, insbesondere mit Gemälden wie New York City mit Mond (1926) und The Shelton With Sun Spots (1926), ihre eigene sinnlichere Version des Präzisionismus, obwohl ihre bekanntesten Werke nicht eng mit dem Präzisionismus verwandt sind Es wäre ungenau festzustellen, dass O’Keeffe (der sich vehement gegen Bewegungsbindungen wehrte) eng mit der präzisionistischen Bewegung verbunden war. Ihr Ehemann, Fotograf und Kunsthändler Alfred Stieglitz, war ein hoch angesehener Mentor der Gruppe und unterstützte Paul Strand besonders.

Die präzisionistische Kunst hatte einen indirekten Einfluss auf die späteren Stile, die als magischer Realismus, Pop-Art und Fotorealismus bekannt sind. In den 1950er Jahren wurde sie jedoch größtenteils als veralteter „Stil“ angesehen, obwohl ihr Einfluss auf die Werbebilder und das Bühnen- und Bühnenbild fortdauerte das zwanzigste Jahrhundert. Die beiden bekanntesten Praktizierenden sind Charles Demuth und Charles Sheeler.