A arquitetura sudano-saheliana refere-se a uma variedade de estilos arquitetônicos indígenas semelhantes aos povos africanos das regiões de pastagem (geográfica) do Sahel e Sudão da África Ocidental, ao sul do Saara, mas ao norte das regiões florestais férteis da costa.

Este estilo é caracterizado pelo uso de tijolos de barro e gesso de adobe, com grandes vigas de madeira que se projetam da face da parede para grandes edifícios como mesquitas ou palácios. Essas vigas também atuam como andaimes para o retrabalho, o que é feito em intervalos regulares e envolve a comunidade local. Os primeiros exemplos de estilo sudano-saheliano provavelmente vêm de Jenné-Jeno por volta de 250 aC, onde a primeira evidência da arquitetura permanente de barro na região é encontrada.

Diferença entre savana e estilos sahelianos
A arquitetura de terra na região da região do Sahel é visivelmente diferente do estilo de construção na savana vizinha. Os “antigos sudaneses” cultivadores da savana construíram seus compostos a partir de várias casas de teto cônico. Este foi principalmente um estilo de construção urbana, associada a centros de comércio e riqueza, caracterizada por edifícios cúbicos com telhados com terraços compõem o estilo típico.

Eles dão uma aparência característica às aldeias e cidades próximas. Grandes edifícios como mesquitas, casas residenciais e jovens representativas se destacam à distância. Eles são marcos em uma paisagem plana que apontam para uma complexa sociedade de agricultores, artesãos e comerciantes com uma classe alta religiosa e política.

Com a expansão dos reinos do Sahel para o sul para as áreas rurais nas savanas (habitadas por grupos culturalmente ou etnicamente semelhantes aos do Sahel), o estilo sudano-saheliano era reservado para mesquitas, palácios, casas de nobreza ou habitantes da cidade (como é evidente no estilo Gur-Voltaico), enquanto entre os cidadãos comuns, havia uma mistura entre os estilos tipicamente sudano-sahelianos distintos para as famílias mais ricas, e os estilos mais antigos dos roundhut africanos para aldeias rurais e compostos familiares.

Substitutos
O estilo arquitetônico sudano-saheliano pode ser dividido em quatro sub-estilos menores que são típicos de diferentes grupos étnicos na região. Os exemplos usados ​​aqui ilustram a construção de mesquitas e palácios, já que o estilo arquitetônico está concentrado em populações muçulmanas do interior.

Tal como acontece com as pessoas, muitos desses estilos polinizam e produzem edifícios com recursos compartilhados. Qualquer um desses estilos não é exclusivo das fronteiras de um país moderno em particular, mas está ligado à etnia de seus construtores ou populações vizinhas. Por exemplo, uma comunidade migrante do Mali na tradicional área de Gur pode construir a característica de estilo de sua pátria ancestral, enquanto os edifícios Gur vizinhos são construídos no estilo local. Esses estilos incluem:

Mali – dos vários grupos Manden do sul e centro do Mali. Caracterizado pela Grande Mesquita de Djenne e a Mesquita Kani-Kombole do Mali.
Estilo da fortaleza – predominantemente usado pelos povos Zarma do norte da Nigéria e pelo Níger, Hausa-Fulani, Tuareg e comunidades mistas árabes em Agadez, o povo Kanuri do Lago Chade e Songhai do nordeste do Mali. Aspecto militar para a construção de muros compostos de alta proteção construídos em torno de um pátio central. Minarete é a única estrutura com vigas de suporte. Caracterizada pela Mesquita Sankore de Timbuktu, o túmulo de Askia em Gao Mali e a mesquita Agadez do norte do Níger.
Tubali – O característico estilo arquitetônico Hausa predominante nos distritos do Norte e Noroeste da Nigéria, Níger, Burkina Faso Oriental, Benim do Norte e Zango e bairros predominantes em Hausa por toda a África Ocidental. Caracterizado por sua atenção de detalhes de estuque em design abstrato e uso extensivo de parapeitos. Edifícios de um a dois andares. Exemplos na arquitetura da Mesquita Yamma e da antiga cidade de Zinder, no bairro Hausa de Agadez Níger, no Gidan Rumfa de Kano e em vários distritos Hausa na África Ocidental.
Bacia do Volta – dos grupos Gur e Manden de Burkina Faso, norte do Gana e norte da Costa do Marfim. O mais conservador dos três estilos. Um pátio único, caracterizado por altas paredes pintadas de branco e preto, torres curvadas para dentro sustentando uma parede externa e uma torre maior mais próxima do centro. Caracterizado pela mesquita Larabanga de Gana e a Grande Mesquita Bobo-Dioulasso.