Um ventilador solar é um ventilador mecânico alimentado por painéis solares. Os painéis solares são montados no dispositivo ou instalados de forma independente. Na maioria dos casos, os ventiladores solares não necessitam de fontes de energia secundárias que não sejam energia solar, pois a maioria deles é utilizada para fins de refrigeração durante o dia. Alguns tipos também são usados ​​para fins de aquecimento. É o mais rápido quando é o mais quente, proporcionando economia nos custos de ar condicionado.

Aplicações
O calor do sótão é causado pelo sol queimando na superfície do telhado. Esta luz solar faz com que o material da cobertura aqueça, transferindo assim o calor para o sótão por transferência térmica. O acúmulo de calor geralmente é dissipado pela convecção normal, ou seja: à medida que o ar é aquecido, ele se expande e sobe, saindo do sótão através de aberturas colocadas perto do pico, enquanto o ar fresco é puxado para dentro do sótão a partir das aberturas de entrada geralmente na área do beiral (sofito). No entanto, a maioria das aberturas de telhado é inadequada para expelir o calor e requer o uso de um ventilador de ventilação para remover o calor com eficiência. Um ventilador de sótão movido a energia solar é uma maneira eficaz de remover o calor do sótão usando apenas a energia do sol para acionar o ventilador.

Ventilador de sótão movido a energia solar – montado no teto
Um típico ventilador de sótão solar montado no telhado será eficaz na remoção de calor excessivo do sótão. Quando montado perto do pico, o ventilador solar força o ar quente para fora, enquanto puxa o ar fresco através de respiros de ventilação. Essa troca de ar impede o superaquecimento do espaço do sótão. Os ventiladores de sótão solares não só reduzem os custos de resfriamento em sua casa, mas também prolongam a vida do seu telhado de telha.

Ventilador de sótão com energia solar – empena
É semelhante ao ventilador solar montado no telhado, exceto que sua instalação é um pouco diferente. A maioria dos ventiladores de sótão são instalados na superfície do telhado, enquanto os ventiladores de empena estão instalados nas empenas, dentro do sótão e atrás de uma abertura de ventilação existente como o nome sugere. Eles são instalados principalmente em locais como estufa, cabine, garagens ou celeiros de RV e outros locais de armazenamento onde o calor e a umidade estão normalmente presentes. Esses tipos de ventiladores geralmente são instalados atrás de grades de entrada para fornecer ventilação. Ventiladores Solares Gable são geralmente instalados no alto da empena perto do cume e também são acoplados com o intradorso ou aberturas no teto para entradas de ar bem equilibradas e exaustão de ar. O fluxo de ar depende do nível de luz solar quando há mais luz solar, o fluxo de ar será mais resultando em resfriamento aprimorado. Também é capaz de reduzir os custos de ar condicionado através do resfriamento do sótão.

Já que a única fonte de energia é do painel solar para um ventilador solar. É importante ter um painel solar maior para obter o melhor desempenho do ventilador solar. A Amtrak Solar faz um dos mais poderosos ventiladores solares dos Estados Unidos da América.

Em 2007, foram instalados ventiladores solares nos telhados do terminal do Aeroporto Internacional de Honolulu, além da mansão do governador de Indiana. Em 2009, o Senado do Estado de Indiana aprovou um projeto de lei que dava uma dedução de impostos aos proprietários de imóveis com ventiladores solares.

Vantagens
Um ventilador solar é mais ecológico.
Embora inicialmente a instalação possa ser mais cara, a longo prazo ela se tornaria mais barata, porque não usa energia da rede elétrica e pode proporcionar uma economia de até 30% nos custos de ar condicionado.
Risco de acidentes elétricos são eliminados, pois não há cabos elétricos ligados ao ventilador solar.
Um aparelho sem fio oferece muito mais mobilidade em comparação aos ventiladores convencionais.