O pente do telhado é a estrutura que encabeça uma pirâmide na monumental arquitetura mesoamericana. O exame das seções e da iconografia dos pentes de telhado da civilização maia indica que cada ícone tinha significados sagrados específicos.
Normalmente, os pentes do telhado coroavam o topo das pirâmides e outras estruturas; eles consistiam de duas paredes de estrutura perfurada que se apoiavam umas nas outras. Este quadro foi coberto por gesso decorado com representações artísticas de deuses ou governantes importantes.
História e significado
Os maias criaram alguns dos monumentos mais importantes da Mesoamérica. Sua civilização experimentou sua “idade de ouro” entre 500 e 900 EC. Recente decifração de hieróglifos maias trouxe nova compreensão para sua arquitetura; esses símbolos pictográficos contam aos historiadores sobre quando estruturas específicas foram construídas e por quem. Na arquitetura religiosa maia havia uma ênfase na altura, que muitas vezes se manifestava em escadarias vertiginosas que se estendiam até os céus e deuses. Muitas vezes pirâmides foram construídas sobre as existentes; isso envolveu a autoridade ancestral, permitindo maior altura estrutural.
Pirâmides monumentais, plataformas, templos e altares sacrificiais eram usados em rituais religiosos diários. A hierarquia de várias cidades maias foi evidenciada por grandes conjuntos palacianos, e reis e governantes usaram arquitetura ornamentada para se promover e garantir sua imortalidade. Os pentes de telhado proporcionavam variedade às iterações limitadas da arquitetura maia.
Simbolicamente, diz-se que um pente de teto era o adereço de cabeça do edifício – o qual lembra aqueles usados pelos reis e governantes. Não foi suficiente simplesmente projetar, arquitetos procuraram embelezar seu trabalho – para prestar homenagem aos grandes deuses e líderes maias para os quais seu trabalho foi construído. O povo maia vivia e trabalhava em várias moradias; muitos lares maias eram estruturas de madeira agrupadas cobertas de palha, enquanto suas contrapartes ricas desfrutavam de palácios opulentos. Os pentes de telhado funcionavam como “apelo de refúgio” para as casas e edifícios da elite social.
Descrição estrutural
Como mencionado, a importância cultural em relação à altura foi particularmente significativa na construção de monumentos. Por causa das limitações da abóbada de corbel, muitas estruturas maias foram projetadas com apenas algumas histórias. Arquitetos discutiram sobre as melhores maneiras de ampliar seu design para memorizar sua cultura. Quase sempre um pente de teto não servia para nenhuma função estrutural, e nessas estruturas os pentes agiam como uma fachada decorativa ornamentada. Os arquitetos usavam uma rede de alvenaria para criar os pentes, e esse método provou ser forte e permanente. “Pentes de telhado muitas vezes foram esculpidos ou pintados com motivos zoomórficos ou antropomórficos, bem como textos”. Os melhores exemplos de pentes de telhado maias podem ser vistos nos grandes templos de Tikal. Esses templos servem como monumentos funerários para os governantes tardios, e os pentes são adornados com retratos em mosaico intricados e comemorativos.