O Ohara Museum of Art (大原美術館) em Kurashiki foi a primeira coleção de arte ocidental a ser exibida permanentemente no Japão. O museu foi inaugurado em 1930 e originalmente consistia quase inteiramente de pinturas e esculturas francesas dos séculos XIX e XX. A coleção agora se expandiu para incluir pinturas do Renascimento italiano e do século 17 holandês e flamengo. Bem conhecidos artistas americanos e italianos do século 20 também estão incluídos na coleção.

A base da coleção foi formada por Maghara Magosaburō seguindo o conselho do pintor japonês Kojima Torajirō (1881-1929) e do artista francês Edmond Aman-Jean (1860–1935).

Em 1930, para comemorar Kojima Torajiro, um pintor de estilo ocidental que morreu no ano anterior, o empresário de Kurashiki, Ohara Magosaburo, fundou o Museu de Arte de Ohara. Este museu privado, com arte ocidental, é o mais antigo do Japão.

O Magosaburo, conhecido como um colecionador de arte japonesa, altamente respeitado, o talento de Torajiro e sua atitude humilde, remete à arte, e enviou Torajiro para a Europa três vezes. Torajiro estudou arte na Europa e, ao mesmo tempo, com a soberba obra de arte européia do Magosaburo, escolhendo peças pelo senso de beleza que possuía como artista japonês.

Torajiro, que tinha um espírito típico da Era Meiji, sentiu que havia uma luta entre os destaques da arte ocidental e seu senso estético japonês, quando ele cuidadosamente escolheu a arte. Ele prudentemente escolheu obras-primas de El Greco, Gauguin, Monet, Matisse e outros artistas e os trouxe para Kurashiki, que são agora as principais características do Museu de Arte Ohara. Sua coleção de arte chinesa e egípcia revela o conflito de beleza entre a arte ocidental e oriental que ele enfrentou, onde tentou buscar a essência da arte.

O Museu de Arte de Ohara tem um papel ativo em Kurashiki, expandindo a coleção para incluir arte moderna e contemporânea do Ocidente e do Japão, bem como peças de artistas que serviram o Movimento Mingei (Movimento de Arte Popular Japonês). Agora, o museu é bem conhecido no mundo como um museu particular com seu próprio caráter, refletindo a cultura japonesa.

O Museu de Arte de Ohara, além de abrir os olhos de crianças e adultos no local, gasta tempo e energia em programas de ensino à distância por meio da tecnologia de comunicação de informações (TI). Como um museu de arte que viverá ativamente através do século XXI, também serve para atividades amplas cultivando a fronteira da arte. Palestras de arte são realizadas a cada verão, e os Concertos da Galeria, que convidam os musicos de classe mundial, fazem parte de suas atividades.

Em 1961, uma ala foi adicionada para as pinturas japonesas adquiridas na primeira metade do século 20: Fujishima Takeji, Aoki Shigeru, Kishida Ryusei, Koide Tarushige e outros. No mesmo ano, foi aberta uma ala para olarias de Kawai Kanjirō, Bernard Leach, Hamada Shōji, Tomimoto Kenkichi e outros. 1963 uma asa foi adicionada para as xilogravuras de Munakata Shikō e tingimentos de Serisawa Keisuke. Hoje as duas últimas asas são combinadas como asa de artesanato (Kōgei-kan). Em 1972, o Salão Memorial Kojima Torajirō foi inaugurado na Praça do Marfim de Kurashiki.