A arquitetura experimental é um ramo da disciplina arquitetônica preocupada com o desenvolvimento de projetos conceituais desafiando práticas convencionais e consolidadas. Seu principal objetivo é explorar os caminhos originais do pensamento e desenvolver ferramentas e metodologias inovadoras de design.

A arquitetura experimental foi posta em discussão por Peter Cook em 1970, com a publicação de seu livro “Arquitetura Experimental”. Através de leituras críticas de vários projetos do século XX – arquitetônicos e urbanos – Cook instigou formas de neutralizar as regras arquitetônicas que “recaem sobre a tradição, a estilização ou a insatisfação”.

Definição
A definição de Arquitetura Experimental como um campo disciplinar distinto é principalmente devido ao trabalho e pesquisa de Lebbeus Woods, que dedicou sua carreira à exploração do potencial realizado por uma abordagem experimental da arquitetura. Em 1988, Woods fundou o Instituto de Pesquisa de Arquitetura Experimental (RIEAch), com a intenção de promover e desenvolver métodos experimentais dentro da educação e prática arquitetônica. A primeira conferência da RIEAch sobre Arquitetura Experimental foi realizada de 4 a 8 de agosto de 1989, na Fazenda Emmons, em Oneonta, Nova York. Desde então, a Arquitetura Experimental tem influenciado a pedagogia de várias escolas e instituições, como a SCI-ARC, Los Angeles; Cooper Union, Nova Iorque; e “The Bartlett” (Faculdade do Ambiente Construído) na University College London.

Metodologia
Após a bolsa de estudos de Woods, a Experimental Architecture aplica uma abordagem científica à pesquisa, exigindo que os desenvolvimentos de ferramentas e metodologias possam ser registrados, avaliados e discutidos entre uma comunidade de pares. A contextualização na tradição científica deriva, por exemplo, do interesse de Woods pelo determinismo de causa e efeito de Newton; sua crítica de Descartes; e sua dedicação em implantar práticas de design para explorar alternativas ao espaço cartesiano.