Thomas Gainsborough FRSA (14 maggio 1727 (battezzato) – 2 agosto 1788) è stato un ritratto inglese e pittore di paesaggi, disegnatore e incisore Ha sorpassato il suo rivale Sir Joshua Reynolds per diventare il ritrattista britannico dominante della seconda metà del 18 ° secolo. rapidamente, e le opere della sua maturità sono caratterizzate da una tavolozza leggera e colpi facili Ha preferito i paesaggi ai ritratti, e è accreditato (con Richard Wilson) come l’autore della scuola paesaggistica britannica del XVIII secolo Gainsborough è stato un membro fondatore del Royal accademia

Era nato a Sudbury, Suffolk, il figlio più giovane di John Gainsborough, tessitore e produttore di articoli di lana, e sua moglie, la sorella del reverendo Humphry Burroughs Uno dei fratelli di Gainsborough, Humphrey, aveva una facoltà di meccanica e si diceva che hanno inventato il metodo di condensazione del vapore in una nave separata, che era di grande utilità per James Watt; un altro fratello, John, era conosciuto come Scheming Jack a causa della sua passione per la progettazione di curiosità

L’artista trascorse la sua infanzia in quella che oggi è la casa di Gainsborough, in Gainsborough Street (dove abitò in seguito, dopo la morte di suo padre nel 1749). L’edificio originale sopravvive ancora e ora è un’Aula dedicata alla sua vita e arte

Quando era ancora un ragazzo impressionò suo padre con le sue abilità di disegno e pittura, e quasi certamente aveva dipinto teste e piccoli paesaggi all’età di dieci anni, tra cui un autoritratto in miniatura che Gainsborough poteva lasciare nel 1740 per studiare arte a Londra, dove si è formato con l’incisore Hubert Gravelot, ma è stato associato a William Hogarth e alla sua scuola Ha assistito Francis Hayman nella decorazione delle casse dei Vauxhall Gardens e ha contribuito alla decorazione di quella che oggi è la Thomas Coram Foundation per bambini

Nel 1746, Gainsborough sposò Margaret Burr, una figlia illegittima del Duca di Beaufort, che stabilì una rendita di 200 sterline su di loro. Il lavoro dell’artista, per la maggior parte costituito da dipinti di paesaggi, non vendeva bene. Tornò a Sudbury nel 1748-1749 e concentrò sulla pittura di ritratti

Nel 1752, lui e la sua famiglia, che ora includevano due figlie, si trasferirono nelle commissioni di Ipswich per aumentare i ritratti personali, ma la sua clientela comprendeva principalmente mercanti e scudieri locali che dovette prendere in prestito contro la rendita vitalizia della moglie.

Nel 1759, Gainsborough e la sua famiglia si trasferirono a Bath, al numero 17 di The Circus There, studiò i ritratti di van Dyck e alla fine riuscì ad attrarre una clientela alla moda. Nel 1761, iniziò a mandare un lavoro alla Society of Arts a Londra (ora la Royal Society of Arts, di cui era uno dei primi membri); e dal 1769 presentò opere alle mostre annuali della Royal Academy. Scelse ritratti di clienti noti o noti per attirare l’attenzione. Le mostre lo aiutarono ad acquisire una reputazione nazionale, e fu invitato a diventare un membro fondatore della Royal Academy in 1769 La sua relazione con l’Accademia non fu facile e smise di esporre i suoi quadri nel 1773

Nel 1774, Gainsborough e la sua famiglia si trasferirono a Londra per vivere a Schomberg House, Pall Mall Una targa commemorativa blu fu messa in casa nel 1951 Nel 1777, iniziò di nuovo ad esporre i suoi quadri alla Royal Academy, inclusi ritratti di celebrità contemporanee, come il Duca e la Duchessa di Cumberland Le mostre del suo lavoro continuarono per i successivi sei anni. In quel periodo, Gainsborough iniziò a sperimentare con la stampa usando le tecniche di acquatinta e incisione a terra morbida di allora.

Durante gli anni 1770 e 1780 Gainsborough sviluppò un tipo di ritratto in cui integrò la persona nel paesaggio. Uno splendido esempio di ciò è il suo ritratto di Frances Browne, la signora John Douglas (1746-1811) che può essere vista a Waddesdon Manor. ritirato in un angolo appartato e incolto di un giardino per leggere una lettera, la sua posa che richiama la rappresentazione tradizionale di Melancholy Gainsborough ha enfatizzato la relazione tra la signora Douglas e il suo ambiente dipingendo le nuvole dietro di lei e il drappeggio che si gonfia in grembo con simili mauves argentati e pennellate fluide Questo ritratto è stato incluso nella sua prima mostra privata a Schomberg House nel 1784

Nel 1780 dipinse i ritratti di Re Giorgio III e della sua regina e in seguito ricevette molte commissioni reali. Questo gli diede qualche influenza con l’Accademia e gli permise di dettare il modo in cui desiderava che il suo lavoro fosse esposto Tuttavia, nel 1783, egli rimosse i suoi dipinti dalla prossima mostra e li trasferì a Schomberg House

Nel 1784, il pittore reale Allan Ramsay morì e il re fu costretto a cedere il posto al rivale e presidente dell’Accademia di Gainsborough, Joshua Reynolds Gainsborough rimase il pittore preferito della famiglia reale, tuttavia

Nei suoi ultimi anni, Gainsborough dipinse paesaggi relativamente semplici e ordinari. Con Richard Wilson, fu uno dei fondatori della scuola paesaggistica britannica del diciottesimo secolo; anche se contemporaneamente, in collaborazione con Sir Joshua Reynolds, fu il principale ritrattista britannico della seconda metà del XVIII secolo

William Jackson nei suoi saggi contemporanei disse di lui “ai suoi amici intimi era sincero e onesto e che il suo cuore era sempre vivo per ogni sentimento di onore e generosità” Gainsborough non amava particolarmente leggere, ma le lettere scritte ai suoi amici erano scritte in un modo di conversazione eccezionale che lo stile non poteva essere eguagliato Come scrisse uno scrittore di lettere Henry Bate-Dudley “una selezione delle sue lettere avrebbe offerto al mondo tutta l’originalità e la bellezza che è mai stata tracciata nei suoi dipinti”

Nel 1780, Gainsborough utilizzò un dispositivo che chiamò “Showbox” per comporre paesaggi e visualizzarli retroilluminati su vetro. La scatola originale è esposta nel Victoria & Albert Museum con una trasparenza riproduttiva

Morì di cancro il 2 agosto 1788 all’età di 61 anni ed è sepolto nella chiesa di Sant’Anna, Kew, Surrey (situato su Kew Green). È sepolto accanto a Francis Bauer, il famoso illustratore botanico A partire dal 2011, è in corso un appello a pagare le spese di restauro della sua tomba Una strada a Kew, Gainsborough Road, è anche il suo nome

Tecnica:
Lo storico dell’arte Michael Rosenthal descrisse Gainsborough come “uno degli artisti tecnicamente più abili e, allo stesso tempo, più sperimentali del suo tempo”. Fu notato per la rapidità con cui applicò la pittura, e lavorò di più dalle osservazioni della natura ( e della natura umana) che dall’applicazione delle regole accademiche formali. La sensibilità poetica dei suoi dipinti ha indotto Constable a dire: “Guardandoli, troviamo lacrime nei nostri occhi e non sappiamo cosa li porta”

L’entusiasmo di Gainsborough per i paesaggi è mostrato nel modo in cui ha fuso le figure dei ritratti con le scene dietro di loro. Ha detto: “Sono stufo dei ritratti, e desidero molto prendere il mio viol-da-gam e andare in qualche dolce villaggio , dove posso dipingere landskips (sic) e godermi il frastuono della vita in tranquillità e allegria “I suoi paesaggi erano spesso dipinti di notte a lume di candela, usando una disposizione da tavolo di pietre, pezzi di specchi, broccoli e simili come modello Il suo lavoro successivo è stato caratterizzato da una tavolozza leggera e colpi facili ed economici

L’unico assistente conosciuto di Gainsborough era suo nipote, Gainsborough Dupont. Nell’ultimo anno della sua vita ha collaborato con John Hoppner nel dipingere un ritratto a figura intera di Lady Charlotte Talbot

Lavori:
Le sue opere più famose, Portrait of Mrs Graham; Mary and Margaret: The Painter’s Daughters; William Hallett e sua moglie Elizabeth, nata Stephen, conosciuta come The Morning Walk; e Cottage Girl with Dog and Pitcher, mostrano l’individualità unica dei suoi soggetti Joshua Reynolds considera Girl with Pigs “la migliore foto che lui (Gainsborough) abbia mai dipinto o forse mai farà”