Una “casa di cacciagione” è una stretta residenza domestica rettangolare, di solito non più larga di 3,5 piedi, con stanze disposte una dietro l’altra e porte alle estremità della casa. Era lo stile di casa più popolare negli Stati Uniti meridionali dalla fine della Guerra civile americana (1861-65) fino agli anni ’20. I nomi alternativi includono “baracca di fucile”, “capanna per fucili a pompa”, “casetta per fucili a pompa” e, nel caso di un’abitazione per più persone, “appartamento per fucili da caccia”. Un appartamento della ferrovia è in qualche modo simile, ma invece di ogni stanza che si apre sulla stanza seguente, ha un corridoio laterale da cui le stanze sono entrate (simile agli scompartimenti in vagoni passeggeri).

Una teoria di lunga data è che lo stile può essere rintracciato dall’Africa alle influenze haitiane sul design delle case a New Orleans, ma le case possono essere trovate fino a Chicago, Key West, Florida, Ybor City, Tampa e Texas. Sebbene inizialmente fosse popolare tra la borghesia e i poveri, la casa del fucile da caccia divenne un simbolo di povertà nella metà del 20 ° secolo. Il rinnovamento urbano ha portato alla distruzione di molte case per fucili a pompa; tuttavia, nelle aree colpite dalla gentrificazione, gli sforzi di conservazione storica hanno portato alla ristrutturazione di tali case.

Diverse varianti di case shotgun consentono funzionalità aggiuntive e spazio, e molte sono state aggiornate alle esigenze delle generazioni successive di proprietari. Le più vecchie case da caccia sono state costruite senza tubature interne, ma questo è stato spesso aggiunto più tardi, spesso sul retro della casa (a volte rozzamente). Le case “Double-barrel” o “double” sono costituite da due case che condividono un muro centrale, consentendo a più case di adattarsi a un’area. Le case per fucili “Camelback” includono un secondo piano sul retro della casa. In alcuni casi l’intera planimetria viene cambiata durante il rimodellamento per creare corridoi.

Storia
Le origini del termine e della forma architettonica e dello sviluppo della casa del fucile sono controversi, ancor più controversi sulla scia di sforzi contrastanti di preservazione e riqualificazione dopo l’uragano Katrina.

Lo storico dell’architettura di New Orleans Samuel Wilson, Jr. ha suggerito in modo influente che le case in stile shotgun provenivano dai sobborghi creoli (faubourg) di New Orleans nei primi anni del 1800. Ha anche affermato che il termine “fucile da caccia” è un riferimento all’idea che se tutte le porte sono aperte, un colpo di fucile sparato in casa dalla porta anteriore volerà in modo pulito verso l’altra estremità e fuori sul retro.

In alternativa, il folklorista e professore John Michael Vlach ha suggerito che l’origine dello stile edilizio e il nome stesso potrebbero risalire ad Haiti e all’Africa durante il XVIII secolo e prima. Vlach ha affermato che il nome potrebbe essere stato originato da un termine della zona di Dahomey Fon ‘to-gun’, che significa “luogo di riunione”. La descrizione, probabilmente usata a New Orleans da schiavi afro-haitiani, potrebbe essere stata fraintesa e reinterpretata come “fucile a pompa”. Citando Vlach, James Deetz sostenne il supporto archeologico per un’origine africana nel suo scavo a Parting Ways, una comunità di schiavi neri liberati nel 1790 a Plymouth, nel Massachusetts; la sua interpretazione a colpi di fucile delle prove estremamente limitate – due stanze che “potrebbero o non potrebbero essere state unificate” – è stata contestata come “prematura”. La teoria di Vlach dietro la precedente origine africana è legata alla storia di New Orleans. Nel 1803 c’erano in città 1,355 neri liberi. Nel 1810 i neri erano in minoranza numerica da 10.500 a 4.500. Ciò ha causato un boom immobiliare. Poiché molti dei costruttori e degli abitanti erano africani attraverso Haiti, Vlach sosteneva che era naturale che modellassero le nuove case dopo quelle lasciate in patria. Molte residenze haitiane sopravvissute del periodo, tra cui circa il 15 per cento del patrimonio abitativo di Port-au-Prince, assomigliano alle singole case da caccia di New Orleans.

La casa dei fucili a pompa è stata resa popolare a New Orleans e, come Fred Kniffen ha documentato in un sondaggio statale sui tipi di case della Louisiana negli anni ’30, il numero maggiore si trova disperso da lì in un modo che supporta la teoria della diffusione. Lo stile è stato sicuramente costruito lì nel 1832, anche se ci sono prove che le case vendute negli anni 1830 furono costruite da 15 a 20 anni prima.

Una teoria più semplice è che sono la tipica pianta da una sola stanza, molto popolare nel sud rurale, ruotata per ospitare piccoli lotti di città. Tali case sono state costruite nelle calde aree urbane del Sud, poiché la lunghezza dello stile consentiva un flusso d’aria eccellente, mentre la sua facciata stretta aumentava il numero di lotti che potevano essere installati lungo una strada. È stato usato così frequentemente che alcune città del sud stimano che, anche oggi, il 10% o più del loro patrimonio abitativo è composto da case di caccia.

Il primo uso conosciuto di “casa di cacciagione” come nome per queste abitazioni è in un annuncio pubblicitario nell’Atlanta Journal-Constitution, 30 agosto 1903: “Due case di 3 stanze vicino ai binari della ferrovia a Simpson Street Crossing, affitto $ 12 un mese per i buoni inquilini che pagano in anticipo, prezzo $ 1200 in termini o $ 100 in contanti, saldo $ 15 al mese, una combinazione di investimenti e casse di risparmio: non si tratta di baracche, ma di buone case da tiro in buone condizioni. ” Sebbene questa pubblicità sembri presentare case per il fucile da caccia come un’alternativa abitativa di classe lavorativa, nel 1929 una corte del Tennessee ha notato che le case per il fucile non potevano essere affittate a nessun’altra che una classe molto povera di inquilini. Dopo la Grande Depressione furono costruite poche case di caccia e quelle esistenti andarono in declino. Verso la fine del 20 ° secolo le case per il fucile in alcune zone erano state restaurate come abitazioni e per altri usi.

Le case per il fucile a pompa venivano spesso costruite inizialmente come immobili in affitto, situati vicino a centri di produzione o centri ferroviari, per fornire alloggi ai lavoratori. I proprietari di fabbriche costruivano spesso le case in affitto appositamente per i dipendenti, di solito per pochi dollari al mese. Tuttavia, alla fine del 20 ° secolo i fucili da caccia erano spesso occupati dai proprietari. Ad esempio, l’85% delle case (molte delle quali con il fucile a pompa) nel Lower Ninth Ward di New Orleans erano occupate dai proprietari.

Le case per fucili a pompa erano molto popolari prima che la proprietà diffusa dell’automobile permettesse alle persone di vivere più lontano dalle imprese e da altre destinazioni. I lotti di costruzione erano piccoli, al massimo di 30 piedi (9 m). Un afflusso di persone verso le città, sia da zone rurali in America che da paesi stranieri, tutti alla ricerca di occupare posti di lavoro manifatturieri emergenti, ha creato la forte domanda di alloggi nelle città. Le case per fucili a pompa furono costruite per soddisfare lo stesso bisogno di case a schiera nelle città del nord-est. Molti sono stati spesso costruiti alla volta da un singolo costruttore, contribuendo al loro aspetto simile.

caratteristiche
Le stanze di una casa per fucili a pompa sono allineate una dietro l’altra, in genere prima c’è un salotto, poi una o due camere da letto e infine una cucina sul retro. Le case dei primi fucili a pompa non erano state costruite con i bagni, ma negli anni successivi un bagno con una piccola sala fu costruito prima dell’ultima stanza della casa, o fu aggiunta un’aggiunta laterale dalla cucina. Alcuni fucili hanno solo due stanze.

I camini tendevano ad essere costruiti all’interno, consentendo alle stanze anteriore e centrale di condividere un camino con un camino che si apriva in ogni stanza. La cucina di solito ha il suo camino.

A parte la disposizione base del pavimento, le case di caccia hanno molte caratteristiche standard in comune. La casa è quasi sempre vicino alla strada, a volte con un cortile molto breve. In alcuni casi, la casa non ha battute d’arresto ed è in realtà a filo del marciapiede. I gradini originali erano in legno, ma venivano spesso sostituiti con gradini di cemento permanente.

Un segno della sua eredità di New Orleans, la casa è solitamente sollevata da due a tre piedi da terra. C’è una sola porta e una finestra nella parte anteriore della casa, e spesso una porta laterale che conduce nella stanza sul retro, che è leggermente più ampia rispetto al resto della casa. La porta d’ingresso e la finestra spesso erano originariamente coperte da persiane decorative. Le pareti laterali possono o non possono avere finestre; le stanze non adiacenti alla porta anteriore o posteriore avranno generalmente almeno una finestra anche quando le case sono costruite molto vicine tra loro.

Tipicamente, le case di caccia hanno una struttura a telaio di legno e rivestimenti in legno, sebbene alcuni esempi esistano in mattoni e persino in pietra. Molti fucili da caccia, soprattutto quelli più vecchi o meno costosi, hanno tetti piatti che si chiudono sulla parete anteriore della casa. Nelle case costruite dopo il 1880, il tetto di solito sovrasta la parete anteriore, e di solito c’è un frontone sopra la sporgenza. L’aggetto è solitamente supportato da supporti decorativi in ​​legno e talvolta contiene ventilatori in ghisa.

Le camere sono di buone dimensioni e hanno soffitti relativamente alti per il raffreddamento, poiché quando l’aria calda può salire più in alto, la parte inferiore di una stanza tende ad essere più fresca. La mancanza di corridoi consente un’efficace ventilazione trasversale in ogni stanza. Le camere di solito hanno alcune decorazioni come modanature, medaglioni del soffitto e lavori in legno elaborati. In città come New Orleans, le industrie locali fornivano staffe elaborate ma prodotte in serie e altri ornamenti per le ditte da caccia che erano accessibili anche ai proprietari di case con mezzi modesti.

variazioni
Una classica casa indipendente a un piano è spesso chiamata fucile a canne singole. Molte varianti comuni esistono in quantità elevate e spesso sono in realtà più comuni del singolo fucile a pompa nelle città.

Un doppio fucile, chiamato anche fucile a doppia canna, è essenzialmente costituito da due case per fucili a canna liscia collegate tra loro e che condividono un muro centrale. Sono una forma di alloggio semi-indipendente. Il doppio fucile richiede meno terreno per famiglia rispetto al tradizionale fucile da caccia ed è stato ampiamente utilizzato nelle aree più povere perché potrebbe essere costruito con meno materiali e utilizzare meno terra per abitante. Fu visto per la prima volta a New Orleans nel 1854.

Una casa di cammelli, detta anche gobba, è una variante del fucile che ha un secondo piano parziale sul retro della casa. Case a dorso di cammello furono costruite nel tardo periodo delle case dei fucili a pompa. La planimetria e la costruzione sono molto simili alla tradizionale casa per fucili a pompa, tranne che ci sono delle scale nella stanza sul retro che porta al secondo piano. Il secondo piano, o “gobba”, contiene da una a quattro stanze. Poiché era solo una seconda storia parziale, la maggior parte delle città la tassava solo come una casa a un piano: questa era una ragione chiave per la loro costruzione.

Il fucile a doppia larghezza è un fucile a canna larga di dimensioni molto grandi, costruito su due lotti invece di uno. Questi sono stati tipicamente costruiti uno-a-un-blocco in luoghi in cui una singola persona comprerebbe per la prima volta l’intero isolato durante lo sviluppo, quindi si costruirà una casa a due dimensioni e suddividerà il resto del blocco con case unifamiliari.

Esiste anche una combinazione, il fucile Double Camelback. Una variante minore è una porta laterale che consente l’accesso alla cucina, o un portico lungo il lato che si estende per quasi tutta la lunghezza della casa.

Le case della “North shore” sono case da caccia con ampie verande su tre lati. Erano così chiamati perché la maggior parte erano costruiti sulla sponda nord del lago Pontchartrain di New Orleans come case estive per facoltosi bianchi.

Il termine può anche riferirsi a una struttura diversa, comune nelle aree rurali e nelle piccole città, che si presenta come una piccola, lunga casa indipendente, generalmente fatta di legno, senza corridoi. A differenza della versione terrazzata più grande, questa è generalmente un’abitazione a un solo piano, ma era ancora associata alla povertà e popolare in parte a causa della sua capacità di rendere più caldo il caldo. Questo stile di costruzione può anche essere visto in uno stile a doppio fucile, fatto per essere utilizzato da una o due famiglie. Entrambi gli stili erano comunemente usati nelle città della segheria dove esistono ancora esempi.

Rifiuta e eredità
La costruzione di case per fucili a pompa rallentò e alla fine si fermò all’inizio del XX secolo. L’accresciuta convenienza di due innovazioni tecnologiche, le unità di condizionamento dell’auto e dei consumatori, ha reso i principali vantaggi della casa dei fucili da caccia obsoleti agli acquirenti di case. Dopo la seconda guerra mondiale, le case dei fucili a pompa avevano poco appetito per coloro che costruivano o acquistavano nuove case, dato che le moderne periferie orientate alle automobili venivano costruite in massa. Poche case per fucili a pompa sono state costruite in America sin dalla guerra, anche se il concetto di una semplice planimetria a un piano abitava in case in stile ranch.

Le case del fucile urbano sopravvissuto hanno sofferto problemi relativi a quelli che di solito si affacciano sui quartieri interni della città in cui si trovavano. Il volo di residenti benestanti verso la periferia, i proprietari degli assenti e la carenza di prestatori di mutui per residenti nei centri urbani ha portato al deterioramento delle case di caccia nella metà e alla fine del 20 ° secolo. La confusione della proprietà, tramandata all’interno di una famiglia per diverse generazioni, ha anche contribuito a molte case sedute per anni.

Anche se a volte i fucili a pompa sono percepiti come prevalenti nei quartieri poveri dell’America, molti originariamente costituivano gran parte del patrimonio abitativo di quartieri bianchi segregati. Molti di questi quartieri divennero prevalentemente neri durante gli anni ’50 e ’60, ma molti altri non lo fecero e rimasero prevalentemente bianchi.

Indipendentemente da chi li viveva, dalla seconda guerra mondiale fino agli anni ’80 i fucili da caccia sono diventati ampiamente visti come abitazioni inadeguate e simbolo di povertà, e sono stati demoliti da molti progetti di rinnovamento urbano. Questo modo di pensare non è più così prevalente, con città come Charlotte che istituiscono “Distretti Storici Shotgun”. Le case dei fucili a pompa sono state persino elogiate come beni culturali di qualità e convenienti che promuovono una vita urbana caratteristica. Altre città come Macon, in Georgia, hanno sperimentato la ristrutturazione di case da caccia per residenti a basso reddito e, anche se c’era indecisione se sarebbe stato più economico demolirle e costruire nuove abitazioni, alcune sono state ricostruite.

Ci sono molti grandi quartieri nelle vecchie città americane del sud che ancora oggi contengono un’alta concentrazione di fucili da caccia. Esempi includono Third Ward a Houston; Bywater a New Orleans; La collina a St. Louis; Portland, Butchertown e Germantown a Louisville; e Cabbagetown ad Atlanta. Il loro ruolo nella storia del sud è stato riconosciuto; ad esempio, nell’ottobre 2001 la Rice University ha sponsorizzato una mostra intitolata “Shotguns 2001”. Questo evento di tre giorni ha visto conferenze e dipinti artistici delle case, così come presentazioni e tavole rotonde in un quartiere di fucili da caccia restaurati.

In alcuni quartieri dominati dagli shotgun, il valore della proprietà è diventato piuttosto alto, portando alla gentrificazione. A volte, un nuovo proprietario acquisterà entrambe le case di una struttura a doppio cannone e le combinerà per formare una singola casa relativamente grande. I fucili a pompa sono anche spesso combinati per rinnovarli in ufficio o spazio di archiviazione.

Un revival limitato
Elementi dello stile del fucile a pompa sono stati recentemente visti in una serie di strutture compatte a bassa occupazione impiegate nei contest Solar Decathlon che si svolgono periodicamente a Washington, DC. Mentre alcuni vengono montati dai pannelli portati sul sito, molte di queste strutture consistono in unità singole o multiple chiuse progettate specificamente per i trasporti stradali, con più moduli connessi in loco e strutture lineari compatte spesso utilizzano “zone” multiple di uso piuttosto che specificamente private aree, pur mantenendo una progressione lineare degli spazi.

Nel 2011 il quotidiano di Louisville, The Courier-Journal, ha riferito che un’agenzia locale senza scopo di lucro dedicata alla costruzione e alla ristrutturazione di alloggi a prezzi accessibili stava costruendo nuove case da shotgun in uno sviluppo nel sud-ovest di Louisville.

Cultura popolare e meridionale
La casa dei fucili a pompa gioca un ruolo importante nel folklore e nella cultura del sud. La superstizione sostiene che i fantasmi e gli spiriti sono attratti dalle case di caccia perché possono passare attraverso di loro, e che alcune case sono state costruite con porte intenzionalmente disallineate per scoraggiare questi spiriti. Inoltre, spesso fungono da comodo simbolo della vita nel sud. Elvis Presley è nato in una casa di fucili da caccia, Aaron Neville di The Neville Brothers è cresciuto in uno, e secondo il bluesman David Honeyboy Edwards, Robert Johnson è morto in uno. Poco prima della sua morte, avvenuta nel maggio del 1997, Jeff Buckley affittò una casa da caccia a Memphis e ne fu talmente innamorato che contattò il proprietario sulla possibilità di acquistarlo. Dream Brother, la biografia di Jeff e Tim Buckley di David Browne, si apre con una descrizione di questa casa da shotgun e l’affetto di Jeff.

Uno dei riferimenti più noti a una casa di fucili è nella canzone Talking Heads del 1980 “Once In A Lifetime”. La prima riga della canzone è “E potresti trovarti a vivere in una baracca di fucili da caccia”.

La canzone di John Mellencamp “Pink Houses” è stata ispirata quando stava percorrendo un cavalcavia sulla strada di casa a Bloomington, Indiana, dall’aeroporto di Indianapolis. C’era un vecchio nero seduto davanti alla sua casetta fucile rosa con il gatto tra le braccia, completamente imperturbato dal traffico che sfrecciava lungo l’autostrada nel suo cortile. “Ha fatto cenno di saluto e io ho risposto al saluto”, ha detto Mellencamp in un’intervista a Rolling Stone. “È così che iniziano le” Case Rosa “. Nella canzone di Bruce Springsteen “We Take Care of Our Own”, dall’album Wrecking Ball, si riferisce alle case dei fucili a pompa, cantando “Ci prendiamo cura dei nostri, dalla baracca del fucile al Super Dome”.