L’alta politica e l’arte della propaganda erano al centro della scena quando il Museo Thorvaldsens aprì le sue porte alla mostra In Praise of Power. Napoleone, Alessandro Magno e Thorvaldsen.
Thorvaldsen portò con sé da Copenaghen una visione radicale che in parte derivava dal suo mentore nell’Accademia di Belle Arti, la pittrice N. Abildgaard. E a Roma c’è molto da suggerire che condividesse le idee entusiastiche – e rivoluzionarie – di una nuova era per l’umanità che è emersa lì negli anni successivi alla rivoluzione francese.
All’inizio, tutta l’Europa vedeva Napoleone come il salvatore delle persone libere e uguali della nuova era. Ma come Napoleone divenne sempre più dispotico, l’entusiasmo calò in molte persone. Non ci sono, tuttavia, fonti che indicano la visione personale di Thorvaldsen di Napoleone nel 1812. Il suo lavoro suggerisce che, come innumerevoli altri artisti prima e dopo, si è rivolto a motivi per i quali c’era una richiesta.
Le sculture di Thorvaldsen esprimevano le ideologie e i valori rappresentati dalla vasta gamma di coloro che lo commissionavano. Napoleone non intraprese mai la visita programmata a Roma nel 1812 e quindi non vide mai il fregio di Thorvaldsen. L’alta politica e la brama di potere di Napoleone si intromettevano nel viaggio verso Roma. Il suo impero crollò e fu costretto ad abdicare nel 1814.
L’Alexander Frieze, tuttavia, assicurò la posizione di Thorvaldsen come uno dei principali artisti in Europa, e le notizie del suo nuovo capolavoro arrivarono anche a Copenaghen. Nel 1818 fu incaricato di realizzare una versione in marmo del fregio per il Palazzo di Christiansborg, che all’epoca era stato costruito con C.F. Hansen come architetto. Il Museo Thorvaldsens possiede il fregio a grandezza naturale sia come modello originale che come copia in gesso, e nel museo c’è anche una versione in marmo più piccola del fregio.
Museo di Thorvaldsens
Il Museo Thorvaldsens è stato inaugurato il 18 settembre 1848 ed è stato il primo edificio pubblico in Danimarca. Il caratteristico edificio del museo è stato costruito per esporre l’ampia opera della vita dello scultore Bertel Thorvaldsen (1770-1844) e oggi sembra ancora più o meno come quando aprì più di 150 anni fa.
Il museo Thorvaldsens contiene anche disegni e schizzi di Thorvaldsen per sculture e rilievi. Inoltre, Thorvaldsen era un appassionato collezionista, quindi il museo espone anche le sue vaste collezioni di dipinti del suo tempo e collezioni di opere d’arte e oggetti di antichità greche, romane ed egiziane. Il museo mostra anche mostre temporanee che vanno in maggiore profondità con gli aspetti delle collezioni permanenti, tra cui l’arte contemporanea.