Sistema di colore naturale

Il Natural Color System (NCS) è un modello di colore percettivo proprietario. Si basa sull’ipotesi dell’avversaria di colore della visione a colori, proposta per la prima volta dal fisiologo tedesco Ewald Hering. L’attuale versione dell’NCS è stata sviluppata dalla Swedish Color Center Foundation, dal 1964 in poi. Il gruppo di ricerca era composto da Anders Hård, Lars Sivik e Gunnar Tonnquist, che nel 1997 ha ricevuto il premio AIC Judd per il loro lavoro. Il sistema si basa interamente sulla fenomenologia della percezione umana e non sulla miscelazione dei colori. È illustrato da un atlante a colori, commercializzato da NCS Color AB a Stoccolma.

Nozioni di base
L’NCS afferma che ci sono sei percezioni cromatiche elementari della visione umana – che potrebbero coincidere con i primari psicologici – come proposto dall’ipotesi dell’avversario del colore: bianco, nero, rosso, giallo, verde e blu. Gli ultimi quattro sono anche chiamati tonalità uniche. Nell’NCS tutti e sei sono definiti come colori elementari, qualia irriducibili, ognuno dei quali sarebbe impossibile da definire in termini di altri colori elementari. Tutti gli altri colori sperimentati sono considerati percezioni composite, cioè esperienze che possono essere definite in termini di somiglianza con i sei colori elementari. Ad esempio, un rosa saturo potrebbe essere completamente definito dalla sua somiglianza visiva con il rosso, il blu, il bianco e il nero.

I colori nell’NCS sono definiti da tre valori, espressi in percentuale, specificando il grado di oscurità (= relativa somiglianza visiva al colore nero elementare), cromaticità (= somiglianza visiva relativa al “più forte”, più saturo, colore che si può pensare di), e tonalità (= relativa somiglianza a due dei colori elementari cromatici rosso, giallo, verde e blu, espressa in al massimo due percentuali). Si ritiene che nessuna tonalità abbia una somiglianza visiva con entrambe le tonalità di una coppia avversaria; cioè non c’è “redgreen” o “yellowblue”. L’oscurità e il cromatismo si sommano a meno o uguale al 100%: il resto del 100%, se ce ne sono, fornisce la quantità di bianco. Le notazioni di colore NCS complete possono anche essere contrassegnate con una S, che indica che la versione corrente dello standard di colore NCS è stata utilizzata per specificare il colore.

Due esempi di notazione a colori NCS: le sfumature gialle e blu della bandiera svedese:

Giallo – NCS 0580-Y10R (sfumatura = 5% di nero, 80% di cromaticità, tonalità = 90% giallo + 10% rosso. Forte, giallo molto leggermente nero con una leggera sfumatura arancione)
Blu – NCS 4055-R95B (sfumatura = 40% di nero, 55% di cromaticità, tonalità = 5% di rosso + 95% di blu. Abbastanza scuro, blu medio intenso con una leggera sfumatura violacea)
L’NCS è rappresentato in diciannove paesi ed è la norma di riferimento per la designazione del colore in Svezia (dal 1979), in Norvegia (dal 1984) e in Spagna (dal 1994). È anche uno degli standard utilizzati dall’International Colour Authority, un importante editore di previsioni sulle tendenze dei colori per il mercato dell’arredamento e dei tessuti.

Confronti con altri sistemi di colore
La differenza più importante tra NCS e la maggior parte degli altri sistemi di colore risiede nei loro punti di partenza. Lo scopo della NCS è quello di definire i colori dal loro aspetto visivo, così come sono sperimentati dalla coscienza umana. Altri modelli di colori, come CMYK e RGB, si basano sulla comprensione dei processi fisici, su come i colori possono essere raggiunti o “realizzati” su supporti diversi.

I meccanismi fisiologici sottostanti coinvolti nell’avversione di colore includono le cellule bipolari e gangliari nella retina, che elaborano il segnale originato dai coni retinici prima di essere inviato al cervello. Modelli come RGB si basano su ciò che accade al livello del cono retinico inferiore, e quindi sono adatti per la presentazione di immagini dinamiche auto-illuminate eseguite da televisori e display di computer; vedi il colore additivo. Il modello NCS, da parte sua, descrive l’organizzazione delle sensazioni di colore come percepito al livello superiore del cervello, e quindi è molto più adatto di RGB per affrontare il modo in cui gli esseri umani sperimentano e descrivono le loro sensazioni di colore (da qui la parte “naturale” del suo nome). Più problematica è la relazione con il modello CMYK che è generalmente visto come una corretta previsione del comportamento di miscelazione dei pigmenti, come un sistema di colori sottrattivi. L’NCS coincide con il CMYK per quanto riguarda il segmento verde-giallo-rosso del cerchio di colore, ma differisce da esso nel vedere i colori primari sottrattivi saturi magenta e ciano come sensazioni complesse di un “rosso” e un “verdeblu” rispettivamente e in vedere il verde, non come un mix di colori secondario di giallo e ciano, ma come tonalità unica. L’NCS lo spiega assumendo che il comportamento della pittura sia in parte controintuitivo alla fenomenologia umana. Osservando che il mix di vernice gialla e cianica si traduce in un colore verde, sarebbe quindi in contrasto con l’intuizione della pura percezione umana che non sarebbe in grado di rendere conto di tale “yellowblue”.

Hering ha sostenuto che il giallo non è un “redgreen” ma una tonalità unica. Colorimetrist Jan Koenderink, in una critica del sistema di Hering, ha ritenuto incoerente non applicare lo stesso argomento agli altri due primari sottrattivi, ciano e magenta, e vederli anche come tonalità uniche, non come un “blu” o un “rosso” . Indicò anche la difficoltà all’interno di una teoria a quattro colori secondo cui i primari non sarebbero equidistanti nel cerchio dei colori; e il problema che Hering non tiene conto del fatto che il ciano e il magenta sono più luminosi di verde, blu e rosso, mentre questo è spiegato elegantemente nel modello CMYK. Ha concluso che lo schema di Hering ha adattato il linguaggio comune meglio dell’esperienza cromatica.

Panoramica dei sei colori di base in Natural Color System con i loro equivalenti in tripletta esadecimale, i sistemi di coordinate RGB e HSV. Tuttavia, si noti che questi codici sono solo approssimativi, poiché la definizione degli elementari NCS si basa sulla percezione e non sulla produzione di colore.

Confronto tra colori base NCS
Colore Tripletta esagonale RGB HSV
bianca FFFFFF 255 255 255 – 0% 100%
Nero 000000 0 0 0 – – 0%
verde 009F6B 0 159 107 160 ° 100% 63%
Rosso C40233 196 2 51 345 ° 99% 77%
Giallo FFD300 255 211 0 50 ° 100% 100%
Blu 0087BD 0 135 189 197 ° 100% 74%