Sito storico nazionale John Muir, Martinez, Stati Uniti
Il sito storico nazionale John Muir si trova nella zona della baia di San Francisco, a Martinez, nella contea di Contra Costa, in California. Conserva la villa vittoriana all’italiana di 14 stanze dove visse il naturalista e scrittore John Muir, così come un vicino tratto di 132 acri di boschi di querce autoctoni e praterie storicamente di proprietà della famiglia Muir. Il sito principale è ai margini della città, all’ombra della State Route 4, conosciuta anche come “John Muir Parkway”.
John Muir (21 aprile 1838 – 24 dicembre 1914), noto anche come “John of the Mountains”, era un naturalista scozzese americano, autore, filosofo ambientale, glaciologo e primo sostenitore della conservazione della natura selvaggia negli Stati Uniti. Le sue lettere, i suoi saggi e i suoi libri che descrivono le sue avventure nella natura, in particolare nella Sierra Nevada, sono stati letti da milioni di persone. Il suo attivismo ha contribuito a preservare la Yosemite Valley, il Sequoia National Park e molte altre aree selvagge. Il Sierra Club, da lui fondato, è una prominente organizzazione di conservazione americana. Il 211 miglia (340 km) John Muir Trail, un sentiero escursionistico nella Sierra Nevada, è stato nominato in suo onore. Altri luoghi come Muir Woods National Monument, Muir Beach, John Muir College, Mount Muir, Campo Muir e Muir Glacier. In Scozia, la Via di John Muir,
Nella sua vita successiva, Muir dedicò la maggior parte del suo tempo alla conservazione delle foreste occidentali. Ha presentato una petizione al Congresso degli Stati Uniti per la legge sul parco nazionale che è stata approvata nel 1890, che istituisce il parco nazionale di Yosemite. La qualità spirituale e l’entusiasmo nei confronti della natura espressi nei suoi scritti hanno ispirato i lettori, compresi i presidenti e i membri del Congresso, ad agire per aiutare a preservare vaste aree naturali. Oggi Muir è definito “il padre dei parchi nazionali” e il National Park Service ha prodotto un breve documentario sulla sua vita.
John Muir è stato considerato “un’ispirazione sia per gli scozzesi che per gli americani”. Il biografo di Muir, Steven J. Holmes, ritiene che Muir sia diventato “uno dei santi protettori delle attività ambientali americane del XX secolo”, sia a livello politico che ricreativo. Di conseguenza, i suoi scritti sono comunemente discussi in libri e riviste, ed è spesso citato da fotografi naturalisti come Ansel Adams. “Muir ha profondamente modellato le categorie attraverso le quali gli americani comprendono e immaginano le loro relazioni con il mondo naturale”, scrive Holmes. Muir è stato notato per essere un pensatore ecologico, un portavoce politico e un profeta religioso, i cui scritti sono diventati una guida personale nella natura per innumerevoli individui, rendendo il suo nome “quasi onnipresente” nella coscienza ambientale moderna.
John Muir National Historic Site è stato fondato nel 1964 per commemorare l’uomo che è considerato il padre del National Park Service. John Muir, attraverso i suoi scritti e il libro Our National Parks così come le connessioni personali con i leader nazionali, ha galvanizzato con successo le forze per proteggere le terre e i parchi della nostra nazione. Fu uno dei fondatori del Sierra Club e fu nominato presidente del club per tutta la vita.
Presso il sito di Martinez, in California, il pubblico può visitare il 1882 vittoriano all’italiana che fu la casa di John Muir negli ultimi 24 anni della sua vita. All’interno di questa casa c’è la “scarabocchio” dove Muir ha scritto i suoi libri e articoli sul mondo naturale. Il sito si trova su 9 acri del frutteto originale di 2.600 acri. Incluso nel sito è il Martinez Adobe. L’adobe fu costruito nel 1849 per Vicente Martinez durante il periodo in cui la California era un territorio messicano.
Il sito consiste in ulteriori tre lotti separati di terreno entro un raggio di circa un miglio. Mount Wanda, un’erba di 326 acri e boschi di querce è aperta agli escursionisti e ai cavalli. Il terreno è stato nominato da John Muir per la sua figlia maggiore Wanda. Strain Ranch è composto da 186 ettari e si trova ai piedi del Monte Wanda. La tomba della famiglia Strentzel – Muir di un acro è l’ultima dimora di John Muir, sua moglie, sua figlia e suoceri.
Il sito storico nazionale John Muir ha una delle collezioni museali più grandi al mondo di reperti, archivi e campioni di storia naturale relativi a John Muir. La collezione è fondamentale per fornire un collegamento tangibile con la vita e il lavoro di Muir attraverso programmi educativi, opportunità di ricerca e attraverso mostre virtuali e onsite / offsite. Il parco ha un ruolo nell’accrescere la comprensione del significato di Muir e nel perpetuare la sua eredità attraverso la cooperazione con le istituzioni che contengono collezioni correlate e altre raccolte nell’eredità di John Muir.
La villa fu costruita nel 1883 dal dott. John Strentzel, suocero di Muir, con il quale Muir entrò in società, gestendo il suo ranch di frutta di 2600 acri (1.100 ha). Muir e sua moglie, Louisa, si trasferirono in casa nel 1890, e visse lì fino alla sua morte nel 1914.
Mentre viveva qui, Muir ha realizzato molti dei suoi più grandi successi, co-fondando e servendo come primo presidente del Sierra Club, sulla scia della sua battaglia per impedire che la Hetch Hetchy Valley dello Yosemite National Park venisse sbarrata, giocando un ruolo di primo piano nel creazione di numerosi parchi nazionali, scrittura di centinaia di articoli di giornali e riviste e diversi libri che espongono le virtù della conservazione e del mondo naturale e gettano le basi per la creazione del National Park Service nel 1916.
La casa contiene lo “scribble den” di Muir, come ha chiamato il suo studio, e la sua scrivania originale, dove ha scritto su molte delle idee che sono il fondamento del moderno movimento per la conservazione.
La casa Muir è stata documentata dalla Historic American Survey degli edifici nel 1960.
È diventato un sito storico nazionale nel 1964, è un punto di riferimento storico della California n. 312 e un punto di riferimento storico nazionale e si trova nel registro nazionale dei luoghi storici.
Nel 1988 vicino al Monte Wanda Nature Preserve è stato aggiunto al sito storico.