John Fulton Folinsbee (Nato il 14 marzo 1892 a Buffalo, New York (stato) – Dead May 10, 1972, New Hope, Pennsylvania), era un paesaggista americano e membro della colonia artistica di New Hope, in Pennsylvania. Si riferisce alla scuola dell’impressionismo americano, il cui centro si trovava a New Hope. Particolarmente riverito ed esplorato il lavoro di Paul Cézanne. Più tardi si evolse gradualmente verso il realismo e il modernismo. È meglio conosciuto oggi per le sue scene impressioniste di New Hope e Lambertville, nel New Jersey, in particolare le fabbriche, le cave e i canali lungo il fiume Delaware.
Nato a Buffalo, New York, figlio di mezzo di Harrison e Louise Mauger Folinsbee. All’età di nove anni, ha frequentato corsi per bambini alla Art Students ‘League di Buffalo, ma ha ricevuto il suo primo addestramento formale con il paesaggista Jonas Lie in 1907.Folinsbee contrasse la polio all’età di 14 anni, il che rese inutilizzabili le gambe, indebolì il suo braccio destro e lo lasciò permanentemente legato alla sedia a rotelle. Ha frequentato The Gunnery, un collegio a Washington, Connecticut, dal 1907 al 1911, dove ha studiato con Elizabeth Kempton e Herbert Faulkner. Successivamente ha studiato con Birge Harrison e John Carlson presso la colonia artistica di Woodstock (estati, 1912-1914), 30 e con Frank Vincent DuMond alla Art Students League di New York.
A Woodstock, ha incontrato Harry (Tony) Leith-Ross, che è diventato un amico per tutta la vita e in seguito lo ha seguito a New Hope. Nel 1914, Folinsbee sposò Ruth Baldwin (8 agosto 1890 – 13 febbraio 1991) – figlia di William H. Baldwin, Jr. e Ruth Standish Baldwin – che aveva incontrato a Washington, nel Connecticut. La coppia si trasferì a New Hope nel 1916 e ebbe due figlie, Beth e Joan.
All’inizio della sua carriera, Folinsbee ha dipinto in stile tonalista, con un interesse per la luce e l’atmosfera che è cresciuto direttamente dai suoi tempi con Harrison e Carlson a Woodstock. Verso la fine del diciannovenne, si era trasferito dal tonalismo in uno stile più strutturato e impressionista. A metà degli anni ’20, Folinsbee iniziò a studiare il lavoro di Cézanne, che portò a un viaggio in Francia nell’estate del 1926. I dipinti che derivarono da questo viaggio, e quelli che seguirono più tardi nel decennio, riflettono una profonda comprensione di Cézanne strategie compositive e il desiderio di rivelare la struttura sottostante delle forme. L’esplorazione della struttura di Folinsbee portò infine a uno stile espressionista analitico e altamente individuale in cui dipinse per il resto della sua carriera. La sua tavolozza si oscurò, le sue pennellate si allentarono ulteriormente e il suo senso di luce e atmosfera divenne più drammatico. Questi ultimi lavori riguardano il senso dell’umore e un’intensa risposta emotiva al mondo che lo circonda.
Folinsbee dipinse en plein air, direttamente dalla natura, e aveva sempre con sé un album da disegno o una scatola di quadri da 8 x 10 pollici pronti a catturare ogni scena che catturasse la sua attenzione. Lui e Leith-Ross erano famosi per passare pomeriggi a disegnare sul ponte a New Hope (e per lanciare tutto ciò che li dispiaceva nel fiume Delaware). n.24 Folinsbee è in grado di gestire “dipinti di 24 x 30” dalla sua sedia a rotelle. Nel suo studio sono state dipinte opere più grandi da disegni e schizzi ad olio. Ripeteva spesso la stessa scena su diverse tele di tela, o come incisione o litografia. Per dipingere un grande lavoro, si appoggiava una tela contro il muro dello studio e si sedeva sul pavimento davanti a lui, con le sue gambe avvizzite sotto di lui. su note fatte sul colore e sulla luce, modificherebbe la scena mentre dipingeva, enfatizzando o eliminando elementi per migliorare l’umore generale. “I dipinti da studio più grandi non sono mai stati semplicemente delle versioni saltate in aria di un piccolo dipinto di successo: piuttosto loro sono stati gli sviluppi di un tema lungo linee espressive, con la memoria e la reazione emotiva che svolgono un ruolo importante.
I Folinsbees comprarono un acro di terra sul fiume a circa un quarto di miglio a monte del ponte, dall’altra parte della strada rispetto alla casa che stavano affittando. Nel 1924, hanno assunto l’architetto (e pittore paesaggista) Morgan Colt per progettare una casa e uno studio in stile Arts & Crafts. Folinsbee dipinse dozzine di vedute del fiume dalla proprietà – in particolare Winter Nocturne (1926), River Ice (1936), e la sua ultima opera principale, Zero Morning (1970) – e alcune vedute della casa stessa. Vivevano a 160 North Main Street fino alla morte.
Nel 1929, i Folinsbees furono tra i fondatori del Mulino di Phillips, un centro artistico ospitato in un ex mulino, e Ruth Folinsbee fu il primo vicepresidente della sua associazione di comunità. Partecipò a mostre d’arte dal 1929 agli anni ’60. . Il suo Shag Ledge (c.1959) è stato insignito del Primo Premio del Patrono del 1963 da Phillips ‘Mill. I Folinsbees furono anche membri fondatori della Bucks County Playhouse.
La Grande Depressione ha inferto un duro colpo agli artisti, con un piccolo mercato per beni di lusso come i dipinti di paesaggi. Folinsbee è ricorso a barattare i suoi lavori per servizi, tra cui l’odontoiatria per le sue figlie. I ritratti – per i quali ha in genere addebitato $ 400 a $ 500 per un testa a testa e $ 1.000 per un quarto di lunghezza, n.3 – sono diventati una parte più grande della sua produzione.Edward Beatty Rowan, vicedirettore della Sezione di Pittura e Scultura dell’amministrazione pubblica degli edifici, gli offrì una commissione per un murale dell’ufficio postale a Freeland, in Pennsylvania. Completato nel 1938, il murale di Folinsbee è sia pastorale che industriale: raffigurante la città guglie di chiese che spuntano tra le colline color autunnali, ma anche il massiccio rompighiaccio della città e la sua lunga discarica di culm.
Folinsbee era anche un insegnante. Uno dei suoi studenti più noti, Peter G. Cook (che sposò sua figlia Joan nel 1938), divenne un collega e un amico. La coppia ha collaborato a murales per altri due progetti federali: il Federal Building e il US Courthouse a Paducah, Kentucky (1939), 100 e l’ufficio postale a Burgettstown, Pennsylvania (1942) .- 02
A metà degli anni ’30, Folinsbee e la sua famiglia iniziarono a trascorrere le loro estati nel Maine. Comprò una fattoria a Murphy’s Corner, tra Bath e Wiscasset, nel 1949. Nonostante la sua intensa diffidenza sull’oceano, intraprese un nuovo aspetto della sua carriera, come pittore marino. Il suo Off Seguin (Ellingwood Rock) è stato premiato con il Palmer Marine Prize nel 1952 dalla National Academy of Design. Con il montepremi, Folinsbee comprò un Hampton Dory motorizzato da 25 piedi (a fondo piatto) che chiamò “Sketch” e attrezzato come studio galleggiante.
Alla fine degli anni ’60 a Folinsbee fu diagnosticato un cancro, che indebolì ulteriormente il suo braccio destro. Smise di dipingere nel 1971 e morì un anno dopo a New Hope.
Il lavoro di Folinsbee è stato descritto come la “controparte rurale” della Scuola di Ashcan. Il Dr. Robert E. Baum (figlio dell’artista Walter Emerson Baum) ha visto in lui “la potenza, la franchezza e la qualità narrativa di un George Bellows o di un Winslow Homer: quest’uomo vede il ritmo della bellezza accoppiato con un’armonia di colori in molti angoli di tutti i giorni che possono sembrare brutti al passante medio. ” In Modern American Painting (1940), Peyton Boswell, Jr. lo collocò tra i “Lyricists” – “i lunatici, i sognatori ei mistici”, che “lavorano a volte secondo schemi, ma più spesso in termini di luce, ombra e chiaroscuro. Usano il colore e la forma per ragioni emotive piuttosto che estetiche. ”
Folinsbee è stato eletto membro associato dell’Accademia nazionale del design nel 1919 e accademico completo nel 1928. Nel 1913 è stato eletto membro del Club Salmagundi, membro del National Arts Club nel 1922 e membro del Century Association nel 1937. Fu inserito nell’American Academy of Arts and Letters nel 1953.
Folinsbee è stato rappresentato dalla Ferargil Gallery di New York City per la maggior parte della sua carriera, ei suoi dipinti sono stati esposti in tutto il paese e in diverse mostre internazionali. Ha vinto quasi tutti i premi assegnati dalla National Academy of Design, ricevendone alcuni più volte. Espone alla Pennsylvania Academy of the Fine Arts per molti anni dal 1915 al 1952, e riceve la medaglia Jessie Sesnan del 1931 (per Canal and River). Ha anche vinto premi all’Academy of Fine Arts del Connecticut, alla School of Design del Rhode Island, alla Corcoran Gallery of Art, al Salmagundi Club e ad altre organizzazioni artistiche, tra cui una medaglia di bronzo al Sesquicentennial Exposition di Philadelphia nel 1926.
Il lavoro di Folinsbee è nelle collezioni permanenti dei maggiori musei, tra cui lo Smithsonian American Art Museum, la National Gallery of Art, la National Academy of Design e la Pennsylvania Academy of the Fine Arts. Un busto in bronzo di lui del suo amico Harry Rosin è nella collezione dell’Accademia delle Belle Arti della Pennsylvania.
Gli studenti di Folinsbee comprendevano gli artisti Peter G. Cook e Evelyn Allen Faherty.
Il genero Peter G. Cook scrisse un libro di memorie personale, John Folinsbee (1994). Kirsten M. Jensen, senior curator presso il James A. Michener Art Museum di Doylestown, in Pennsylvania, è l’autrice di Folinsbee Considered (2014), una biografia accademica e un catalogo ragionato. Il Michener Museum conserva una versione online del catalogo ragionato, che viene aggiornato man mano che vengono identificati i lavori di Folinsbee.