Il presidente Monroe e sua moglie, Elizabeth Kortright Monroe, possedevano le Highland dal 1793 al 1826 e ne fecero la loro residenza ufficiale dal 1799 al 1823. Sotto un proprietario successivo, il nome della piantagione fu cambiato in “Ash Lawn”; oggi è conosciuto come “James Monroe’s Highland”.
Highland è sia un sito storico che un luogo per eventi, continuando la tradizione di Monroe di accogliere amici, vicini, dignitari e visitatori da tutto il mondo. Il tour del sito offre uno scorcio avvincente in un periodo di crescita nella storia degli Stati Uniti, in un ambiente ricco di fascino. Incastonato su un costone, l’Highland di Monroe è un paesaggio di dolci colline, pascoli e boschi, che offre uno scenario ineguagliabile di bellezza e storia per incontri, matrimoni, feste di ogni tipo, picnic e interpretazioni della storia vivente nel nucleo delle piantagioni restaurato.
Incoraggiato dal suo caro amico Thomas Jefferson, Monroe acquistò un atto per mille acri (4 km²) di terreno adiacente a Monticello nel 1793 per un uguale numero di sterline della famiglia Carter. La terra precedentemente faceva parte della Blenheim Plantation di proprietà di Champe Carter. Sei anni dopo, Monroe trasferì la sua famiglia nella piantagione, dove risiedettero per i successivi ventiquattro anni. Nel 1800, Monroe descrisse la sua casa come:
Una casa di abitazione in legno, le pareti piene di mattoni. Una storia alta, 40 x 30 piedi. Ala in legno ad un piano, 34 per 18 piedi.
Nei successivi 16 anni, Monroe ha continuato ad aggiungere alla sua casa, aggiungendo cantine di pietra e una seconda storia all’edificio. Ha anche ampliato le sue proprietà terriere, che al loro massimo comprendevano oltre 3.500 acri (14 km²). Tuttavia, nel 1815, Monroe si rivolse sempre più alla vendita della sua terra per pagare il debito. Nel 1825 fu costretto a vendere la sua casa e la proprietà.
L’altopiano di James Monroe offre visite guidate tutto l’anno. Nella guest house restaurata, la ricca collezione di mobili d’epoca e della famiglia Monroe esemplifica perfettamente lo stile internazionale di James e Elizabeth Monroe, dimostrando allo stesso tempo le loro forti connessioni americane. La nostra visita guidata enfatizza i numerosi e variegati contributi di Monroe alla storia antica della nostra nazione. Conosciuto per la sua presidenza a due mandati, James Monroe ha ricoperto molti incarichi politici, inclusi i ruoli nel Congresso continentale e nel Senato degli Stati Uniti, e più mandati come Governatore della Virginia. La storia della vita di James Monroe comprende la Rivoluzione americana, l’espansione meridionale e occidentale, la diplomazia internazionale e la nostra prima politica estera, le questioni critiche che riguardano la schiavitù – tra cui una grande ribellione degli schiavi, il commercio internazionale di schiavi e il movimento anti-schiavitù – Il compromesso del Congresso, e naturalmente i suoi otto anni come presidente degli Stati Uniti.