L’Aline Barnsdall Hollyhock House nel quartiere di East Hollywood a Los Angeles, in California, è stata progettata da Frank Lloyd Wright originariamente come residenza per l’ereditiera del petrolio Aline Barnsdall (costruita nel 1919-1921). Nel luglio 2019, insieme ad altri sette edifici progettati da Wright nel XX secolo, è stato inserito nella lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO. È la prima volta che l’architettura moderna americana è stata riconosciuta nella World Heritage List.

La Hollyhock House è nota per aver sviluppato un’estetica architettonica influente, che combinava spazi abitativi interni ed esterni. Commissionato da aline barnsdall e progettato da frank lloyd wright, uno dei più grandi architetti americani del ventesimo secolo. Hollyhock House prende il nome dal fiore preferito di Barnsdall, la malvarosa. Wright ha creato rappresentazioni stilizzate della pianta di malvarosa in tutta la casa, che includono la pietra ornamentale, i tessuti, i mobili e il sorprendente vetro artistico.

Il piano innovativo di Hollyhock House e l’estetica audace sono stati i catalizzatori del moderno movimento architettonico californiano. Schindler e Lloyd Wright sono entrambi diventati influenti pionieri del design e hanno ispirato altre figure importanti a stabilire i loro studi di architettura a Los Angeles, tra cui Richard Neutra, Gregory Ain e John Lautner.

Nel 1963, Hollyhock House è stata riconosciuta come monumento storico-culturale dalla città di Los Angeles. Nel 1971, l’edificio è stato inserito nel Registro nazionale dei luoghi storici. Il Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti ha designato Hollyhock House come monumento storico nazionale nel 2007. Nel 2019, Hollyhock House è stata inscritta come il primo sito del patrimonio mondiale dell’UNESCO a Los Angeles.

L’edificio è ora il fulcro del Barnsdall Art Park della città. Hollyhock House si unisce allo Yosemite National Park e ai Redwood National and State Parks come terzo sito in California con il distinto status UNESCO. È uno degli otto edifici fondamentali di Wright che sono stati riconosciuti collettivamente come la prima designazione di architettura moderna dell’UNESCO negli Stati Uniti.

Nel 2012, Hollyhock House ha subito un ampio restauro delle sale pubbliche, che hanno riaperto ai visitatori nel 2015. Hollyhock House è l’unica residenza di Frank Lloyd Wright a Los Angeles aperta al pubblico. La vibrante storia della casa e le affascinanti caratteristiche architettoniche con oltre 43.000 visitatori annuali.

Caratteristiche architettoniche
Caratterizzata da un motivo decorativo ispirato al fiore preferito di Barnsdall, Hollyhock House è una straordinaria e precoce espressione dell’architettura del sud della California. Wright si riferiva al suo progetto per la casa come “California Romanza”, da un termine musicale che significa “libertà di creare la propria forma”.

La casa ha una forma monumentale, ma integra perfettamente gli interni con i giardini esterni e gli spazi abitativi. Il suo sistema strutturale è precedente al sistema a blocchi tessili che Wright avrebbe usato nelle sue altre case di Los Angeles.

Come molte delle residenze di Wright, ha un esterno “introverso” con finestre che sembrano nascoste dall’esterno e non è facile da decodificare dall’esterno. La casa è organizzata intorno a un cortile centrale con un lato aperto a formare una sorta di palcoscenico teatrale (mai utilizzato come tale), e un complesso sistema di livelli sfalsati, gradini e terrazze intorno a quel cortile.

Il design presenta pareti esterne inclinate all’indietro di 85 gradi (che aiuta a fornire un aspetto “Maya” a volte indicato come stile Revival Maya), vetri artistici al piombo nelle finestre, un grande camino con un grande bassorilievo astratto e un fossato. L’acqua è destinata a fluire da una piscina nel cortile attraverso un tunnel fino a questo fossato interno e di nuovo a una fontana.

In risposta alla richiesta di Barnsdall di una “mezza casa, mezzo giardino”, la casa è organizzata intorno a un cortile centrale. Ad un’estremità si apre su una vasca circolare con al centro una fontana, avvolta da sedute semicircolari. Le porte d’ingresso sono a gradini in modo simile all’ingresso. Le porte divise poggiano su perni e si aprono facilmente nonostante il loro peso enorme. Il buco della serratura è nascosto da una patta decorativa.

Da ogni ambiente della casa si accede anche a diversi spazi esterni, tra portici, pergolati e una stretta piscina. Il livello superiore fornisce l’accesso alle terrazze sul tetto, che sono collegate da ponti e scale e offrono viste impressionanti sul bacino di Los Angeles e sulle colline di Hollywood. Questi sono alcuni di una serie di elementi ornamentali della casa, tra cui un grande camino in cemento a bassorilievo che costituisce il centro del soggiorno.

All’interno, gli spazi passano da stretti corridoi a stanze ampie e a pianta aperta. Una volta completata, l’enorme casa comprendeva diciassette stanze e sette bagni. L’interno è notevole in tutto, il focolare del soggiorno, sormontato da un lucernario e che integra un focolare apparentemente galleggiante, un murale in pietra in bassorilievo e uno schermo a doghe di legno, fornisce un punto focale particolarmente drammatico.

La malvarosa (il fiore preferito di Aline Barnsdale) è usata come tema centrale della casa, con molte decorazioni simmetriche che adattano l’aspetto generale della pianta. Le fioriere sono decorate con il motivo e riempite con le piante stesse, e le vetrate di Wright presentano un motivo a malvarosa altamente stilizzato. Una caratteristica interessante sono gli angoli di vetro obliqui alle finestre; una delle prime idee che Wright utilizzò in seguito a Fallingwater.

Hollyhock House dispone di una sala di intrattenimento immediatamente a destra dell’ingresso. Questa stanza contiene forse il primo centro di intrattenimento integrato, completo di armadietti delle dimensioni di un LP lungo il pavimento. Altre stanze degne di nota includono un’area giochi per bambini e una cucina modernista, che ha ospitato a lungo il negozio di souvenir del museo.

Come molte case progettate da Wright, si è rivelata migliore come opera estetica che come abitazione vivibile. L’acqua tendeva a scorrere sul prato centrale e nel soggiorno, e le terrazze del tetto piatto sono state concepite senza una comprensione delle piogge di Los Angeles. Anche il cemento a sbalzo non ha resistito bene ai terremoti della zona.

C’è stato un numero considerevole di revisioni. Sul terreno sono state realizzate due strutture più piccole, denominate Studio Residence A e B. La residenza A è ancora in piedi. Il committente ha anche commissionato un asilo privato che non è mai stato realizzato. La proprietà comprende anche un edificio più piccolo progettato dall’architetto modernista Richard Neutra.

Patrimonio mondiale
La Lista del Patrimonio Mondiale è un registro dei siti culturali e naturali più eccezionali e insostituibili del pianeta. Ci sono più di 1.000 siti Patrimonio dell’Umanità in tutto il mondo e il gruppo di otto siti di Wright inclusi in The 20th-Century Architecture of Frank Lloyd Wright è ora tra solo 24 siti negli Stati Uniti. La serie rappresenta la prima designazione di architettura moderna nel paese nella prestigiosa lista.

Hollyhock House è l’illustrazione principale nella serie della trasformazione delle ispirazioni da altri luoghi e culture. Questo design altamente unificato è un modello per l’interpretazione moderna delle forme indigene. È stato progettato e costruito a Hollywood durante il 1918-1921 quando l’industria cinematografica si stava affermando lì. In contrasto con l’ornamento “esotico” applicato principalmente all’esterno dell’Art Déco, questa casa presenta una forma fondamentale che ricorda l’antica Meso-America. La sua decorazione, sebbene adatta alla teatralità del suo ambiente e al suo uso come complesso artistico e residenza, è parte integrante della forma.

L’architettura del XX secolo di Frank Lloyd Wright comprende otto opere principali situate in tutto il paese e che abbracciano 50 anni di carriera di 70 anni di Wright.

Questo gruppo di opere di Wright esemplifica al meglio il genio artistico dell’architetto e lo straordinario contributo all’architettura e alla cultura moderne. Il periodo di 50 anni coperto dai siti in questa nomina è caratterizzato da un drammatico cambiamento tecnologico e sociale. Sia negli Stati Uniti che all’estero, gli effetti dell’industrializzazione hanno avuto un impatto significativo sulle persone e questi edifici rappresentano nuove soluzioni ai bisogni di abitazione, culto, lavoro, istruzione e tempo libero.

Gli edifici riflettono l'”architettura organica” sviluppata da Wright, le cui caratteristiche includono un piano aperto, una sfocatura dei confini tra esterno e interno e l’uso innovativo di materiali come acciaio e cemento. Il lavoro di Wright di questo periodo ha avuto un forte impatto sullo sviluppo dell’architettura moderna a livello internazionale e ha ispirato molti altri architetti fino ad oggi.