L’architettura di Atlanta è caratterizzata da una confluenza di stili architettonici classici, modernisti, postmodernisti e contemporanei. A causa della completa distruzione di Atlanta da parte di un incendio nel 1864, l’architettura della città non conserva tracce del suo passato di Antebellum. Invece, lo status di Atlanta come città americana in gran parte post-moderna si riflette nella sua architettura, in quanto la città è stata spesso la prima, se non la prima, a mostrare nuovi concetti architettonici. Tuttavia, l’abbraccio del modernismo di Atlanta si è tradotto in un’ambivalenza verso la conservazione architettonica, con la conseguente distruzione di capolavori architettonici, tra cui il Equitable Building in stile commerciale (il primo grattacielo di Atlanta), la Terminal Station in stile Beaux-Arts e la Classical Carnegie Library. L’icona culturale della città, il Neo-Moresco Fox Theater, avrebbe incontrato lo stesso destino se non fosse stato per uno sforzo di base per salvarlo a metà degli anni ’70.

Storia

Antebellum
Poiché Atlanta era un insediamento che si sviluppò da un terminal ferroviario programmato e in seguito a un nodo ferroviario, piuttosto che essere progettato in maniera grandiosa, la sua architettura antebellum era insignificante rispetto al patrizio Savannah o ad altre città meridionali più antiche. Gli edifici più importanti della città includevano gli uffici di Edward A. Vincent’s Union Station (1853), Atlanta, Trout House e Washington Hall e l’Atlanta Bank. Un giornale industriale del 1859 ha osservato che:

Nel 1858 vennero costruiti 19 negozi di mattoni di lusso, oltre a un gran numero di belle residenze, in gran parte di mattoni. Molti dei nuovi miglioramenti sono strutture imponenti e non subirebbero alcun confronto con le parti più eleganti delle nostre città moderne.

Oggi non rimane un solo edificio anteguerra di quella che era la città di Atlanta. La restante architettura antebellum all’interno dei confini della città è composta da quattro case che erano ben oltre i limiti della città nel 19 ° secolo, così come la Tullie Smith House che è stata trasferita al Centro di Storia di Atlanta da una posizione a North Druid Hills, un sobborgo adiacente. Il più antico edificio nel centro di Atlanta è il deposito merci della Georgia Railroad (1869).

postbellum
La maggior parte di Atlanta fu bruciata durante la Guerra Civile, impoverendo la città di un grande magazzino della sua architettura storica. Eppure Atlanta, dal punto di vista architettonico, non era mai stata particolarmente “meridionale”. Poiché Atlanta era originaria di una città ferroviaria, piuttosto che un porto marittimo meridionale come Savannah o Charleston, molti dei monumenti della città potevano essere facilmente costruiti nel nord-est o nel Midwest, e in realtà questo era uno dei motivi per cui Atlanta si riferiva spesso come “il New York “o” la Chicago del Sud “.

Durante il Rinascimento americano e oltre, gli Atlantani rimasero stupiti dalle successive ondate di alberghi sempre più imponenti, architettura civile e industriale e edifici per uffici, come l’Equitable Building (8 storie, 1892), Candler Building (17 storie, 1906), e Rhodes-Haverty Building (21 piani, 1929). Tra gli architetti più importanti attivi ad Atlanta tra la guerra civile e la seconda guerra mondiale c’erano A. Ten Eyck Brown, Francis Palmer Smith e G. Lloyd Preacher.

Era della guerra fredda
Durante l’era della guerra fredda, Atlanta seguì le tendenze moderniste globali, in particolare per quanto riguarda le torri per uffici e gli edifici commerciali. Esempi di architettura modernista includono il Westin Peachtree Plaza (1976), la Georgia-Pacific Tower (1982), lo State of Georgia Building (1966) e l’Atlanta Marriott Marquis (1985).

L’architetto più noto dell’epoca potrebbe essere John Portman, nativo di Atlanta, il cui Hyatt Regency Hotel (1968) ha segnato un segno importante nel settore dell’ospitalità. Diplomato al College of Architecture di Georgia Tech, il lavoro di Portman ha ridisegnato il centro di Atlanta con i suoi progetti per l’Atlanta Merchandise Mart, il Peachtree Center, il Westin Peachtree Plaza Hotel e il SunTrust Plaza.

Era Contemporanea
Nella seconda metà degli anni ’80, Atlanta divenne uno dei primi ad adottare progetti postmoderni che reintrodussero elementi classici nel paesaggio urbano. Molti dei grattacieli più alti di Atlanta sono stati costruiti dalla fine degli anni ’80 all’inizio degli anni ’90, con la maggior parte delle spire affusolate o corone ornamentali, come One Atlantic Center (1987), 191 Peachtree Tower (1991) e Four Seasons Hotel Atlanta (1992) ). E a 1.023 piedi (312 m), il grattacielo più alto di Atlanta, Bank of America Plaza (1992), è il 61 ° edificio più alto del mondo e il nono edificio più alto degli Stati Uniti.

Più recentemente, l’ambiente costruito da Atlanta è diventato sempre più eclettico e diversificato. Ad esempio, 3344 Peachtree (2008) è più nella vena modernista con pareti di vetro, mentre Millennium Gate (anch’esso completato nel 2008) è il più grande monumento classico negli Stati Uniti ad essere stato dedicato dal completamento del Jefferson Memorial a Washington, D.C.

Architettura industriale riconvertita
Con l’alba del ventunesimo secolo, molti ex edifici industriali sono stati riutilizzati per uso residenziale e al dettaglio, molti lungo la BeltLine, ex diritto ferroviario di passaggio che è diventato un anello di sentieri intorno alla città centrale. Esempi sono il mercato di Ponce City, il mercato di Krog Street, i Lofts della fabbrica telefonica, i mulini Fulton e Cotton Mills, King Plough e Goat Farm Arts e molti altri, in particolare nell’Old Fourth Ward, Inman Park Village, Cabbagetown e Reynoldstown e Marietta Street Arteria.

Architettura notevole
Le strutture artistiche hanno aperto la strada ai modernisti nell’architettura di Atlanta con l’High Museum progettato da Richard Meier con un’aggiunta del 2005 di Renzo Piano. Un recente concorso di design ha portato Freelon Associates (in collaborazione con HOK) a essere stata scelta come architetto per la nuova sede da $ 100 milioni del Centro per i diritti civili e umani. Lo stile postmoderno di Michael Graves è esposto nell’edificio degli uffici Ten Peachtree Place a Midtown e nel Museo Michael C. Carlos nel campus della Emory University. Il One Atlantic Center di 50 piani è stato progettato da Philip Johnson in collaborazione con John Burgee. Completata nel 1980, la Biblioteca pubblica centrale di Atlanta-Fulton è stata progettata da uno degli architetti più importanti del XX secolo, Marcel Breuer, che detiene il primato di aver studiato e insegnato al Bauhaus, dove all’inizio della sua carriera Breuer divenne famoso designer di mobili. Atlanta ha anche il suo Flatiron Building, costruito nel 1897, cinque anni prima del più famoso Flatiron Building di New York City (1902).

grattacieli
Bank of America Plaza, SunTrust Plaza, One Atlantic Center, 191 Peachtree Tower, Westin Peachtree Plaza Hotel, Georgia-Pacific Tower, Promenade II, AT & T Midtown Center, 3344 Peachtree, 1180 Peachtree

Aziende, università e organizzazioni
Atlanta è sede di numerose aziende di architettura progressive, tra cui il pluripremiato Mack Scogin Merrill Elam Architects (ex Scogin, Elam and Bray Architects). Le pratiche contemporanee includono BLDGS, Lightroom, Dencity, G + G Architects, Houser Walker Architecture, plexus r + d e Square Feet Studio. Le grandi aziende includono Stevens & Wilkinson, Perkins e Will, TVS (Thompson, Ventulett, Stainback & Associates), Lord Aeck Sargent, Smallwood, Reynolds, Stewart, Stewart & Associates e Cooper Carry Inc.

Il Georgia Institute of Technology College of Architecture, situato a ovest del centro di Atlanta, offre sia pre-laurea triennale e laurea specialistica in architettura, e ospita regolarmente conferenze e simposi di interesse per studenti e professionisti. Kennesaw State University, precedentemente nota come Southern Polytechnic State University a Marietta, un sobborgo di Atlanta, offre una laurea quinquennale professionale e ospita anche conferenze e mostre di opere nello spazio della galleria di architettura.

Il Forum Young Architects del capitolo di Atlanta dell’American Institute of Architects sponsorizza concorsi di design, mostre e conferenze di interesse per la professione e il pubblico in generale. MA! ospita Design è Human Atlanta un’organizzazione indipendente che presenta i MA Tours annuali di case contemporanee, conferenze speciali e eventi del settore del design.