फोटोनिसेप्टर कोशिकाओं में स्थित होने वाले कुछ जानवरों की आंखों में तेल की बूंदें पाई जाती हैं। वे विशेष रूप से दैनंदिनी (दिन के दौरान सक्रिय) सरीसृप (जैसे छिपकली, कछुओं) और पक्षियों (पक्षी दृष्टि देखें) की आंखों में आम हैं, हालांकि लंगफिश जैसे अन्य करों में मौजूद हैं वे शंकु कोशिकाओं में अक्सर छड़ की तुलना में पाए जाते हैं, रंगीन दृष्टि में एक भूमिका का सुझाव देते हैं। रॉड कोशिकाओं में होने वाली घटनाओं का अर्थ यह हो सकता है कि उन्हें एक शंकु कोशिका पूर्वज से संशोधित किया गया है। वे कभी-कभी डबल शंकु / डबल छड़ में होते हैं। कुछ तेल की बूंदें रंगी होती हैं, जबकि अन्य रंगहीन दिखाई देती हैं वे शंकु के अंदरूनी खंड में स्थित हैं, जहां वे शंकु बाहरी खंड से गुजरने से पहले प्रकाश को छानते हैं और प्रकाश करते हैं जहां दृश्य वर्णक होता है।

तेल बूंदों का अनुकूली लाभ दृढ़ता से स्थापित नहीं है। रंगीन तेल की बूंदों के पास लागत है ताकि वे विजुअल सिस्टम के लिए उपलब्ध प्रकाश की मात्रा को कम कर सकें। वे विभिन्न प्रकार के शंकु के बीच वर्णक्रमीय संवेदनशीलता में ओवरलैप भी कम करते हैं (जैसे कि लघु तरंग तार संवेदनशील, मध्यम तरंग दैर्ध्य संवेदनशील आदि)। यह एक लाभ हो सकता है क्योंकि यह रंगों की संख्या को बढ़ाता है जिसे भेदभाव किया जा सकता है, और वोरोबिएव (2003) द्वारा की गई गणना इस अवधारणा को समर्थन करते हैं कि यह शुद्ध लाभ का है