Palavas-les-Flots, Hérault, Occitanie, France

Palavas-les-Flots est une commune française située dans le département de l’Hérault, en région Occitanie, dans le sud-est de la France. Palavas-les-Flots bénéficie du triple statut de port de pêche, de station balnéaire et, de par sa proximité avec la ville de Montpellier, de commune de banlieue.

Palavas est une station balnéaire, à environ six km au sud de Montpellier, au bord du golfe du Lion et de la Méditerranée. Il se trouve sur une bande de dunes de sable qui sépare deux lacs, l’étang de l’Arnel et l’étang du Méjean, de la mer. Ses communes voisines sont Lattes, Pérols, Mauguio et Villeneuve-lès-Maguelone. Le centre du village est situé à l’endroit où la rivière Lez se jette dans la mer à travers une section canalisée. Vers le nord, il s’étend jusqu’à Mauguio. Vers le sud, l’expansion est stoppée par une zone militaire et une zone utilisée par l’Ifremer.

La zone communale assez exiguë est entièrement située sur une partie du littoral languedocien et possède un noyau central très densément urbanisé, composé principalement de petits immeubles et villas. La ville est également divisée en deux parties distinctes, mais inégales en superficie par le cours du Lez, un fleuve côtier qui se jette dans la Méditerranée au port. Le territoire communal est également délimité, dans sa partie nord, par le canal du Rhône à Sète et, au sud, par de grandes étendues sablonneuses appartenant au littoral du golfe d’Aigues-Mortes, lui-même appartenant à une zone maritime plus large, le golfe. de Lion.

L’ensemble du territoire est presque plat et ne présente donc aucun type de relief remarquable, ni d’éminence de nature artificielle. La seule chose qui émerge de cet horizon local est l’ancien château d’eau qui a été converti en tour touristique panoramique. Palavas-les-Flots présente donc aujourd’hui tous les atouts et particularités d’une station balnéaire typique de ce secteur de la côte languedocienne.

Créée en 1850, suite au démembrement du territoire de ses communes voisines et située sur la côte du golfe du Lion et son annexe, le golfe d’Aigues-Mortes, cette petite ville méditerranéenne était à l’origine un modeste port de pêche situé à l’embouchure du le fleuve Languedoc, le Lez. Cette ville est devenue, au fil du temps, la principale station balnéaire fréquentée par les Héraultois de l’arrière-pays, du fait de sa proximité avec l’agglomération montpelliéraine.

L’agglomération principale, marquée par la présence de l’église et de la rue piétonne, est située à la sortie d’une rivière de l’Hérault, le Lez, à l’intersection de celle-ci avec le canal du Rhône à Sète qui relie le Rhône à l’étang de Thau. Vers l’est, la commune s’étend le long de l’avenue Saint-Maurice, jusqu’à la ville de Mauguio et sa station balnéaire de Carnon-plage et, à l’ouest, vers Villeneuve-lès-Maguelone et depuis Frontignan. De ce côté, son étendue est beaucoup plus étroite en raison de la présence d’un champ de tir militaire et des moyens de recherche et développement de l’Ifremer.

L’histoire
A l’origine, le site de Palavas faisait partie du littoral languedocien fréquenté occasionnellement par des pêcheurs professionnels mais s’enfuyait souvent l’été en raison de la présence de nombreux moustiques dans les étangs. Le village est à l’origine un village de pêcheurs qui vendaient leurs prises sur les marchés de Montpellier. L’Ancien Régime a utilisé le village comme défense côtière, en construisant la Redoute de Ballestras. Dès le début du XIXe siècle, les touristes locaux et les activités saisonnières sont attirés par le village. Lorsqu’en 1872 un train local à destination et en provenance de Montpellier a mis en service, le tourisme balnéaire a vraiment pris son envol. Ce train a fonctionné jusqu’en 1968 et a été peint par Albert Dubout.

Moyen Âge
En 533, un évêché est établi sur l’île de Maguelonne, dont le territoire s’étend jusqu’au site de Palavas. Cet évêque apparaît donc dans les textes de la fin du vi e siècle sur une île occupée dans l’Antiquité. A l’origine, l’évêché de Maguelone et le comté de Maguelone siégeaient à Maguelone mais la ville fut ruinée par l’action de Charles Martel en 737. Obligés de déplacer leur quartier général à Substantion (ancien nom de l’actuel Castelnau-le-Lez), puis à Melgueil (ancien nom de Mauguio, ville dont faisaient partie à l’époque les terres de Palavas), le domaine féodal prendra le nom de comté de Melgueil.

En 1085, le comte Pierre de Melgueil se place sous la protection du pape. Il rend hommage à son comté et aux droits dont il jouit dans l’évêché de Maguelone, depuis le règne du pape Grégoire VII, puis à ses successeurs.

Au XIIe siècle, l’évêché de Maguelone retrouve son ancien pouvoir, mais les évêques doivent faire face à la montée en puissance de la maison d’Aragon, qui vient d’entrer en possession de Montpellier et surtout contre la montée en puissance des rois de France. En 1365, lors de la première guerre civile en Castille, la ville de Maguelone, alors possession d’Aragon, est prise par Guillaume Boitel et Bertrand Du Guesclin.

Ère moderne
Le Lez, modeste fleuve côtier actuel, se jette dans l’étang de Perotz (actuels étangs palavasiens) qui ne forme qu’une seule lagune. Cette lagune est percée d’une ouverture appelée Grau de Palavas en 1623. Entre 1701 et 1752, ce cours d’eau est canalisé vers le Grau de Balestras (qui, plus à l’est, remplace l’ancien Grau de Palavas en 1663). Le Lez offre ainsi à Montpellier une ouverture sur la mer. Cette embouchure permet également de drainer les eaux des abords, et d’évacuer dans la mer les eaux du Lez polluées notamment par les tanneurs de Montpellier. Dans ce site assaini et désodorisé, petit à petit, le secteur de Palavas prend forme et permettra le développement de l’activité portuaire de pêche au niveau local.

Le site est aussi un point de défense côtière sous l’Ancien Régime, incarné par la redoute de Ballestras, construite en 1744. Cette défense s’exerçait contre les pirates notamment les barbaresques, les Anglais mais surtout contre les passeurs qui, la nuit, remontaient le Lez pour éviter l’octroi de Montpellier.

Le naufrage du « Jane Elizabeth ». Juste avant le début de la guerre de Sept Ans, la France avait besoin d’argent pour le conflit. Le «Jeanne Elisabeth», brick du xvii e siècle naviguant sous pavillon neutre, fut chargé par la France de charger 24 600 dollars en argent de Cadix en Espagne à Marseille. En raison de la présence de corsaires anglais qui harcèlent les navires français en Méditerranée, le navire est officiellement enregistré à son port de départ comme transportant du blé, de la teinture et diverses fournitures.

Dans la nuit du 24 au 25 octobre 1755, alors que le navire marchand longe la lagune au large de Maguelonne, une grosse tempête pousse le navire vers la côte et frappe des bancs de sable à ras de la surface. En conséquence, le brick a coulé, avec sa cargaison, non loin du rivage. Les propriétaires des piastres tenteront de récupérer leur propriété, mais sans y parvenir.

La bataille navale de Maguelonne. Sous le Premier Empire, une modeste bataille navale opposa six navires de guerre anglais à quatre navires français (La Borée, La Pauline, Le Lyon et Le Robuste) en octobre 1809. Elle se déroula face à la lagune de Maguelone, non loin de Palavas-les- flots. La bataille est menée et surveillée depuis la côte par le général Charles Louis Joseph de Gau de Frégeville.

Le 19e siècle
Durant la première moitié du XIX ème siècle, les pêcheurs du port de Palavas de plus en plus au fil des années, visitent régulièrement Montpellier distante de dix kilomètres pour vendre leur poisson aux halles de Castellanes, laissant à leurs familles un village composé de cabanes éparses et de petits maisons sans lieu de culte. Inquiet de voir les familles de pêcheurs privées de religion, le père Soulas y fit construire une première église avec l’aide de l’évêché. Achevé en 1840, il sera consacré en 1841 sous le nom de Saint Pierre, patron des pêcheurs. Son premier curé, décédé en 1892), sera Guillaume Alluvain ou Aluvain, un abbé de Montpellier qui, désormais, s’installe à Palavas et en devient officiellement curé en 1843.

Poursuivant ses efforts, ce même abbé demandera des terres aux trois communes voisines afin de faire de Palavas une nouvelle commune. Celui-ci sera effectif le 29 janvier 1850, donc en démembrant une partie des territoires des communes de Lattes, Mauguio, Pérols et Villeneuve-lès-Maguelone. Il prend le nom de « Palavas-les-Flots » le 16 avril 1928. En 1843, des pêcheurs alertés par la vue d’une felouque se dirigeant vers l’embouchure du Lez, alertent le garde de la tour appelé la Redoute de Ballestras. Cela tirera un seul coup de canon sur le bateau. Sans être touché, l’équipage de la felouque a cependant préféré renoncer à son incursion. C’est apparemment le seul fait d’armes attribuable à ce travail. Un tableau anonyme visible au musée Jean-Aristide Rudel retrace ce fait d’armes.

La mode des bains de mer à partir du XIXe siècle attire les touristes locaux et les activités saisonnières. En 1872, un train d’intérêt local est mis en service qui s’achève pour assurer la notoriété de la gare; ce train a été esquissé par le designer Albert Dubout. La lutte contre les moustiques réalisée dans les années 1960 résout cette contrainte et accélère le développement touristique du littoral.

Le 20ème siècle
Dans les années 1920, Palavas devient une station balnéaire «à la mode» et attire une clientèle recherchant les bienfaits de la mer. L’institut d’héliomarine de Saint Pierre et le Casino Granier ont été construits pendant cette période.

Afin de renforcer l’image balnéaire de la station, la ville prend le nom de « Palavas-les-Flots ». 16 avril 1928.

Entre 1943 et 1944, le «mur méditerranéen», en allemand, le Südwall, signifiant «rempart sud», était un vaste système de fortifications côtières, construit par le Troisième Reich pendant la Seconde Guerre mondiale le long de la côte. de la mer Méditerranée (de Cerbère à Menton) et destiné à empêcher une invasion par la mer alliée. À Palavas, on peut encore voir quelques vestiges de fortifications en ruines attachées à une maison près du pont des quatre canaux.

Le moustique pratiqué dans les années 1960 règle cette contrainte et accélère encore le développement touristique du littoral. Le 30 septembre 1968, le journaliste Robert Beauvais interroge les passagers et les habitants du petit train de Palavas avant la fermeture de la ligne de la compagnie ferroviaire locale du département de l’Hérault (CFTA).

Depuis des temps très anciens, Palavas-les-flots a été le port, via le Lez, une rivière qui traverse la ville, puis la plage de Montpellier, une agglomération très proche car, à seulement 10,5 km, par la route rapide. Desservie par le petit train immortalisé par Albert Dubout, la station balnéaire était le débouché naturel, bien avant Carnon, La Grande-Motte et Port-Camargue, pour un grand nombre de vacanciers. Depuis la création du port, les pêcheurs de Palavas approvisionnaient en poisson les montpelliérains qui en retour, y ayant leurs maisons de vacances, y faisaient construire l’église de Palavas, grâce à une souscription.

Le 21ème siècle
En mars 2017, la municipalité a pris la décision de suspendre temporairement les activités taurines, principalement pour des raisons budgétaires. Début avril 2018, des milliers de «méduses violettes», en fait, des siphonophores, plus connues sous le nom de vélelles sont venues s’échouer sur les plages de Palavas-les-flots. Ce phénomène inexpliqué et extrêmement rare qui s’est répandu sur les plages de l’Hérault ne présente pas de danger particulier pour les baigneurs et autres usagers des plages

Tourisme
Le tourisme est le pilier de l’économie de Palavas. C’est l’un des endroits les plus populaires de cette partie du littoral français. Dans le film Les Triplettes de Belleville (Les Triplettes de Belleville), il y a une chanson sur le village. Outre la balade, la baignade et le bronzage, il existe également deux musées: un dédié à Albert Dubout et un dédié au train local pour Montpellier. L’ancien château d’eau local de 45 mètres de haut peut être vu de loin et dispose d’un restaurant tournant au sommet et d’un centre de congrès.

Attractions
Avec ses rues méditerranéennes, ses marchés aux senteurs du sud, les menus des restaurants affichant des spécialités balnéaires, Palavas est l’image d’un village typique du Sud, convivial et épicurien où il fait bon vivre. C’est sur terre, en se promenant au cœur du village, que l’on perçoit son histoire. L’architecture des maisons en est la preuve: étroites sur deux niveaux, elles ont été spécialement conçues pour accueillir les familles de pêcheurs.

Héritage historique

Église Saint-Pierre
L’église paroissiale catholique Saint-Pierre de Palavas-les-Flots est située au centre du village, non loin du phare de la Méditerranée, sur la rive gauche du canal. Ce bâtiment a été construit en 1896 grâce à une souscription, pour remplacer l’église de planches, premier édifice religieux du village. L’église est un édifice néo-roman et n’a qu’une nef et une galerie et elle a été inaugurée par le cardinal de Cabrières, évêque de Montpellier, le 26 mars 1896. L’église a les cendres du martyr Saint-Florence, le gisant dont on peut voir, celui-ci étant une reproduction en cire polychrome.

Chapelle Notre-Dame de la route
La chapelle Notre-Dame de la Route est située à l’est de Palavas, Carnon vers la place-Paul Bruniquel, elle fut bénie le 1 er mai 1961 par M Tourel. Cet édifice religieux catholique a été financé par une souscription levée par l’abbé Pierre Bruniquel. Menacé de ruine, il a été acheté au prix symbolique de 1 euro au diocèse, par la commune de Palavas-les-flots et restauré. le bâtiment a été principalement transformé en un espace de spectacle dédié au théâtre, à la musique et aux conférences, mais les services sont toujours organisés en juillet et août.

Construit au début des années 1960, il a accueilli les fidèles pendant de nombreuses années jusqu’au jour où le culte y était rarement célébré. D’importants travaux réalisés ces dernières années lui ont permis de se réaménager en un espace culturel élégant et intime.

Bénie en 1961 par Monseigneur Tourel, la chapelle «Notre-Dame-de-la-Route» a été financée par une souscription levée par le Père Paul Bruniquel, curé. D’architecture singulière, avec un joli cadran solaire sur le parvis, la chapelle, aux formes arrondies, s’ouvre sur une place où se dresse une statue, sorte de Vierge à l’Enfant un peu kitsch! Le regard se porte très vite sur le curieux clocher.

Une restauration remarquable qui ravira les comédiens de passage, les Palavasiens et autres amateurs de divertissement et, pourquoi pas, dans certaines circonstances, les fidèles de la petite chapelle. Notre-Dame-de-la-Route peut accueillir jusqu’à 200 personnes.

L’espace est harmonieux, avec des vitraux chatoyants, les lignes sont sobres, fluides et les murs de pierre jouent avec la lumière. Tout a été pensé, réglé, mis aux normes de sécurité et d’accessibilité. Aujourd’hui, il a retrouvé tout son éclat et une double vocation. En été, la messe y est dite; en hiver, il est dédié au théâtre amateur, à la danse, à la création, à la transmission et au spectacle vivant dans le sens d’une culture plurielle.

Maguelone Cathedra
En 1917, religieux et médecins créent, sur la rive droite, l’Institut Saint Pierre, dirigé par les Sœurs de Saint Vincent de Paul et destiné aux enfants. Actuellement, cet établissement de rééducation accueille des enfants de quelques mois à 18 ans dans les services de rééducation fonctionnelle, de pédiatrie, d’audiophonologie. Il dispose également d’une unité d’imagerie médicale, école appliquant une pédagogie adaptée et individualisée destinée aux enfants hébergés en milieu hospitalier à temps partiel.

Une cathédrale, joyau de l’art roman du Languedoc, à 4 km de Palavas-Les-Flots et à deux pas des plages. Sur une presqu’île entre mer et étang, l’imposante cathédrale Saint-Pierre de Maguelone a été érigée au XIIe siècle dans le plus pur style roman, dit «l’art du maçon». Aujourd’hui, le domaine abrite un établissement d’assistance par le travail.

Le phare de la Méditerranée
Construit sur le site de l’ancienne redoute Ballestras, l’actuel château d’eau, haut de 45 m, construit en 1943, dont le box en béton a été transformé pour devenir le Phare de la Méditerranée, accueille depuis plusieurs années le Palais des Congrès avec un restaurant panoramique tournant au sommet offrant aux clients une vue à 360 °.

L’intérieur de l’ancien château d’eau, en fait une simple citerne posée sur la redoute Ballestras, a donc été démoli (ne conservant que l’enveloppe) et la redoute incarcérée dans le bâtiment, déposée pierre par pierre, a été reconstruite et restaurée par les Compagnons du Devoir sur l’étang du Levant, à l’ouest de l’étang Grec, à l’entrée est de la ville. Cette redoute abrite actuellement le musée Albert Dubout.

Cet ancien château d’eau, réhabilité et restructuré en complexe polyvalent, a ouvert ses portes au public en 2000. L’observateur d’aujourd’hui verra dans sa reconversion la volonté des élus locaux de préserver cet édifice lancé pour prendre d’assaut le ciel, synonyme de degré d’attachement des Palavasiens qui ont grandi à ses pieds. Deux ans ont suffi pour transformer le lourd champignon de béton en un élégant bâtiment «futuriste» aujourd’hui reconnaissable de loin.

Faites un voyage ascendant, ouvrez grand les yeux et préparez-vous à embrasser un panorama spectaculaire. Montez à 34 mètres de haut jusqu’au sommet panoramique. Vous voici face à une vue digne d’une carte postale: à vos pieds la mosaïque de toits de tuiles du cœur de la ville, puis l’immensité de la mer, la côte régulière et sablonneuse jusqu’à Sète et Port-Camargue, l’arrière-pays de la garrigue, enfin les Cévennes en toile de fond. Au coucher du soleil, le spectacle du ciel flamboyant est époustouflant et certains soirs, votre regard se portera sur les Pyrénées. Puis, à la tombée de la nuit, chaque petite lumière s’allumera comme par magie, au fur et à mesure.

Le 17 septembre 2019, dans le cadre du 34ème anniversaire de la Marianne d’Or, prix d’excellence des communes françaises, le phare de la Méditerranée a reçu «l’anniversaire de la Marianne d’Or», décerné à son maire, Christian Jeanjean.

Le casino
A travers son label « Ville d’Eau », Palavas possède un casino sur la rive droite depuis la fin du XIXe siècle. Le bâtiment est très proche du centre-ville et du port, face à la plage.

Le Grand Casino Granier vous permet de participer à de nombreux jeux de hasard tels que les célèbres machines à sous, les tables de roulette anglaise, le blackjack et les jeux de cartes. Un restaurant est également situé dans le bâtiment.

Le casino, célèbre pour ses spectacles d’opérette, appartient actuellement au groupe Partouche qui possède d’autres casinos en France.

Sculptures monumentales
Un groupe monumental en bronze intitulé « Hope », composé de cinq personnages, d’une hauteur d’un peu plus de 4 mètres, a été offert par le groupe immobilier Angelotti à la ville de Palavas-les-Flots. Installé sur un socle composé de trois marches qui mène à une plate-forme de 8 mètres de côté, il est situé au bout de la jetée à l’extrémité du port de Palavas, sur la rive gauche du Lez qui s’y jette juste dans le le méditéranéen. Cet ensemble fait face à la statue du « Pêcheur de Palavas » qui pend au-dessus de l’autre côté de l’embouchure du Lez. Le groupe a été inauguré le 23 décembre 2014 par le maire de la commune.

Héritage culturel

Installations culturelles
Il existe une médiathèque et trois musées à Palavas, dont deux rappellent le travail d’Albert Dubout dans la redoute de Ballestras et le « petit train » qui desservait la gare de 1872 à 1968.

Médiathèque
La médiathèque de Saint-Éxupéry, située à proximité de la mairie, offre une surface de rayonnage de plus de 300 m2.

Le musée Albert Dubout
En 1991, la redoute Ballestras ancien blockhaus construit au xviiie siècle pour surveiller la côte du Golfe et se dressait devant le front de mer, sur la rive gauche du Lez a été démantelée pierre par pierre, par le mouvement des compagnons de devoir, puis reconstruite sur la Ile du Levant située sur l’étang du Grec. Le musée Albert Dubout dédié au célèbre dessinateur et peintre, amoureux de Palavas et de son petit train, y a été installé en 1992.

Ce fort a été construit en 1743 pour protéger la côte des pirates. Il a encouragé la création du village de pêcheurs devenu Palavas au 19ème siècle. La Redoute est alors tombée dans l’oubli, elle a été décapitée et transformée en réservoir d’eau puis cachée sous les tonnes de béton d’un château d’eau avant d’être démantelée pierre par pierre et reconstruite à son emplacement actuel.

Les salles d’exposition, régulièrement réaménagées, présentent de manière illustrée ce que le designer Albert Dubout a pu observer à l’époque comme étant l’histoire de la station balnéaire: les vacances, le train à vapeur, les transports, le sport, la société, d’une manière toujours comique. et caricaturé, voire grotesque, mais sans méchanceté.

Depuis plusieurs décennies, le dessinateur Albert DUBOUT a esquissé, sous couvert de crayons incisifs et caricaturés, des scènes de la vie quotidienne des gens du Sud et de leur culture.

La Ville de Palavas-les-Flots propose une collection permanente et une exposition temporaire renouvelée chaque année au printemps en collaboration avec la famille Dubout. Une ode à la bonne humeur …

Musée de la voiture et du train
Le Musée du Train a été créé en 1996 et est contigu au Musée Albert Dubout. Le visiteur peut y découvrir une locomotive à vapeur avec l’un de ses wagons, une collection privée d’anciennes lanternes de chemin de fer, des dessins et illustrations, pour la plupart d’Albert Dubout, d’anciennes photos du petit train de l’époque où il circulait (1872-1968) et une boutique de souvenirs.

Véritable témoin du développement de notre ville, le MVT rend hommage au «Petit train de Palavas» en accueillant l’une des authentiques locomotives qui ont transporté les locaux pendant près d’un siècle jusqu’à la fin des années 1960. et les estivants entre Montpellier et la station. Ce vestige du passé, rénové comme il était connu de milliers de passagers à l’époque, nous plonge au cœur de l’histoire. Prenez le temps d’observer attentivement l’intérieur en bois des voitures, la ligne des bancs vintage, fermez les yeux et imaginez le cliquetis des roues glissant sur les rails et le bourdonnement assourdissant des machines à vapeur… Le moment est unique.

A quelques pas du train, un nouveau voyage dans le temps avec l’exposition d’une collection de plus de 5000 véhicules mythiques en maquettes. Au total, 45 vitrines font la part belle à la voiture miniature, présentant des pièces anciennes et rares ainsi que des modèles plus récents. Des reproductions de marques prestigieuses comme Ferrari, Bugatti, Mercedes ou Rolls Royce sans oublier les créations de fabricants renommés comme Norev, Medailler Franklin, Dinky Toys raviront petits et grands, visiteurs curieux et grands amateurs …

Le musée Patrimoine Jean Aristide Rudel
Dédié au patrimoine et à l’histoire de Palavas-les-Flots, ce musée est situé avenue de l’Évêché de Maguelone.

Galerie de peinture
Il y a aussi la galerie Gustave Courbet qui perpétue le passage du peintre Courbet dans la ville et dont il peint la plage en 1854 lors de son premier séjour.

Les quais des pêcheurs
Au fil des saisons, seiche, rouget, daurade, thon, sole ou merlan se succèdent dans la stalle et dans nos assiettes..9h, les deux quais s’animent… Les bateaux viennent de rentrer au port et chaque pêcheur présent à son étal propose son poisson frais, pêché dans la nuit, fruit d’une pêche locale, artisanale et raisonnable.

Événements et festivités
Palavas-les-Flots regorge d’idées de sorties, d’activités ou de grands événements que nous vous invitons à découvrir au fil des saisons … La reine des plages sait vous séduire par ses multiples activités: feux d’artifice, concerts, spectacles de rue, festivals, oursin, fête de la mer, ateliers enfants … En journée et en soirée, hiver comme été, au rythme de la marée, l’effervescence festive de la musique et des spectacles enchante la station. N’hésitez plus, choisissez votre saison préférée pour vibrer tout au long de l’année.

De nombreux événements de renommée locale et régionale, dont certains à vocation touristique, sont produits chaque année. Depuis 2016, la ville dispose de son propre comité des festivals, géré par une association locale. Celui-ci participe aux animations, en collaboration avec les commerçants locaux et la commune. Chaque année, des compétitions nautiques régionales, voir interrégionales, se déroulent sur les plages de Palavas, concernant des activités sportives comme la voile, la planche à voile, le skimboard ou le surf. L’été, avec une cinquantaine d’attractions, une fête foraine qui s’étend sur toute la saison des vacances scolaires côtoie les arènes utilisées pour les courses camarguaises. Ces arènes ont accueilli, à plusieurs reprises, le célèbre programme Intervilles où Palavas concourra pour la dernière fois en 2008 dans la version de France Télévisions.

Une salle de cinéma équipée d’une salle climatisée équipée pour le « 3D » appelée « Le Nautilus » est installée sur le front de mer, rive gauche du Lez, non loin du centre-ville. Des séances de projection en plein air peuvent être réalisées, en été, dans le parc du Levant, ou sur la plage de l’Hôtel de Ville, deux espaces situés sur la rive gauche du Lez.

L’Oursinade
L’Oursinade consiste en une exposition de fruits de mer, à proximité de l’embarcadère, le dernier week-end de mars,

La « Féria » de la mer
Au printemps, «La feria de la mer» amène sur les plages et autour de l’Arena, des bodegas de type loisirs et autres activités festives et spectacles équestres. Jusqu’en 2017, la «feria» de la mer accueillait un spectacle taurin organisé dans ses arènes de la ville, cette dernière étant membre de l’Union des villes taurines de France. A l’occasion de cette feria organisée au printemps 2016, de nombreuses personnes opposées à la corrida ont organisé une manifestation à l’entrée de la ville. En mars 2017, le maire de Palavas a décidé de suspendre les activités taurines lors des prochaines férias, décision prise, selon cette mairie, pour des raisons essentiellement budgétaires. Palavas-les-flots organise également, de manière ponctuelle, des courses de Camargue et des rencontres de joute nautique sur le Lez canalisé.

La « fête » de la mer
La «fête de la mer», organisée à l’origine en l’honneur de Saint Pierre, saint patron des pêcheurs, pour rendre hommage à la mémoire des pêcheurs et sauveteurs palavasiens disparus en mer, est une caractéristique depuis les années 1950, début de l’été . Un tournoi de joutes y est régulièrement organisé dans le canal du lez. A cette occasion, le trophée Emile-Guiral est décerné aux lauréats de cette compétition nautique. En 2017, l’événement a été célébré le 9 juillet, impliquant un certain nombre d’événements ludiques et sportifs appelés «Olympiade de la mer»

Salon de l’aéronautique
Depuis 2014, plusieurs spectacles aériens ont été organisés sur le territoire de Palavas et les communes environnantes, notamment réalisés par les voltigeurs de l’aéro-club de l’Hérault, basé à Mauguio. En juillet 2010, la prestigieuse Patrouille de France s’est associée pour la première fois à cet événement, offrant un aperçu de la ville avec une démonstration de voltige.

Le bien-être du corps et de l’esprit
Le Salon du bien-être du corps et de l’esprit, la 7 ème édition en 2017 s’est tenue début septembre 2016 (et les 2 et 3 septembre 2017) au Cosec Dining Palavas. De nombreux stands, proposant des méthodes de relaxation, médecine ayurvédique, kinésiologie, magnétisme sont installés à cette occasion. D’autres stands, consacrés au phénomène de la voyance, sont également proposés dans le cadre de ce spectacle ouvert à tous.

la foire d’automne
La 21 ème édition de la Féria d’Automne se déroulera du 28 au 29 septembre 2018 avec de nombreux spectacles.

Village de Noël
Un « village de Noël » est mis en place pendant les vacances d’hiver, la ville de Palavas-les-flots organise avec l’aide de commerçants un village de Noël comme les grandes villes de France, comme Strasbourg, Annecy ou Dijon. Ce village se présente de manière originale car il est situé en bord de mer et accueille également une maison du Père Noël, ses 32 chalets commerçants, une grande patinoire, une grande roue et des manèges, le tout en plus de Noël, une grandeur nature crèche et ferme vivante.

Le salon du sport automobile
Cette exposition de voitures qui présentent des véhicules de compétition de sport automobile (rallye, rallye et tour) se tient généralement vers la fin janvier (la 11 e édition s’est tenue les 1 er et 2 février 2020 dans la salle bleue de Palavas).

Autres activités régulières
Durant l’année, des chips sont organisées tous les samedis matins autour de ces mêmes arènes. Le marché nocturne de Palavas-les-Flots accueille également touristes et résidents, tous les vendredis de la période estivale.

Il y a aussi une « Maison du temps libre », située rue des Lamparos. Il accueille une trentaine d’associations culturelles ou sportives et peut organiser ponctuellement des manifestations culturelles.

Depuis 2016, un «grand nettoyage citoyen des plages» est organisé sur la côte. Cette initiative, co-organisée par Cap Oceans et Aqualove Sauvetage, a eu sa deuxième opération le 18 novembre 2017.

Héritage naturel
La baie d’Aigues-Mortes s’étire dans une large courbe harmonieuse d’environ 50 kilomètres, de Sète à Port-Camargue. La Méditerranée est bien plus qu’un simple terrain de jeu, elle abrite près de 20 000 espèces et des écosystèmes uniques, comme les herbiers de Posidonie. Il est donc de notre responsabilité de protéger cette richesse exceptionnelle. Face à la côte palavasienne, une réserve marine d’une centaine d’hectares a été créée et délimitée, son accès est limité afin de laisser le temps aux poissons de se reproduire et aux herbiers de se reconstituer. C’est un vaste complexe de plans d’eau peu profonds où se mélangent eau douce et eau salée. Communément appelés «étangs côtiers», ces lagunes sont tour à tour alimentées par l’eau de mer sous la pression de la houle et des vents marins ou par l’eau douce provenant du ruissellement et des crues des rivières côtières.

Le jardin Saint-Pierre
L’église Saint-Pierre est, après la redoute de Ballestras, le plus ancien monument de la gare. Sa construction remonte à 1896. Entre l’église et le parc, l’eau ferrugineuse de la source Jeanne d’Arc coule encore à travers la fontaine, autrefois commercialisée pour ses propriétés thérapeutiques. Le jardin Saint-Pierre est un havre de fraîcheur. Toutes les générations aiment se retrouver dans cet îlot de verdure.

Le parc du Levant
18 hectares et demi propices à la détente, à la marche, à la méditation. Son aménagement offre un parcours de santé et un espace snack, un bowling et volières, des jeux, des poneys et un manège pour les enfants …

Étangs palavasiens
Le lagon tout autour de la région de Palavas-les-Flots comprend sept grands lacs, mais seuls l’étang de Mejean, l’étang du grec, l’étang de Prévost et l’étang d’Arnel sont situés sur le territoire de la commune. Les étangs palavasiens et leurs zones humides sont reconnus pour leur patrimoine par la Convention de Ramsar depuis 2008.

Les plages
A Palavas-les-Flots, les plages de sable fin, référencées Pavillon Bleu, offrent une délicieuse pause aux amoureux de la mer. Besoin de poser votre serviette pour un moment déconnexion ou tenté par un beach-volley, une balade en jet – ski et plongée dans les eaux du grand large, à chacun le sien parmi les onze plages réparties sur les deux rives de la station. Ici, le parfum des fêtes, une saveur iodée aux vertus thérapeutiques. Les pieds dans l’eau et tout est oublié, reste le plaisir du moment!

Long de 7 kilomètres, s’étendant entre Carnon à l’est (rive gauche du Lez), et Villeneuve-lès-Maguelone à l’ouest (rive droite du Lez), les plages proposent des activités de baignade, de surf et de surf. jeux de plage l’été, mais aussi lieu de balades en hiver) et attirent donc un grand nombre de touristes qui séjournent sur place grâce à la présence de nombreux hôtels, résidences secondaires et campings, ou dans les villes proches de Palavas comme dans les campings de Lattes et Pérols. Cet afflux a longtemps marqué Palavas avec une image de lieu de villégiature populaire, toujours très forte aujourd’hui.

A l’instar d’autres villes balnéaires du Golfe du Lion, et face à la demande de la clientèle touristique, des concessions de plage et des établissements de restauration sont apparus sur l’espace public côtier géré par l’Etat, propriétaire du domaine public maritime.

Le port
La vie maritime de Palavas s’articule autour de deux axes:

Le port-canal (le Lez):
Les pêcheurs ancrent leurs bateaux et vendent le produit de la pêche sur place (mer et étang).
De plus, une activité de loisirs, de voyages en mer et d’attraits nautiques Parachute ascensionnel, location de jet ski est également présente le long des quais.
En prolongeant la promenade vers la mer, on découvre aussi les voiles latines des mourres de pouar qui sont d’anciens bateaux traditionnels.

La marina:
Cet espace marin offre une offre de 1100 mouillages, il se compose d’un bassin marin (le plus grand) en face du casino et du bassin versant Paul Riquet en amont le long du Lez.

Patrimoine gastronomique

Du vin
Le « sable-de-camargue », anciennement appelé « vin de pays des sables du Golfe du Lion » est un vin français d’indication géographique protégée. Le terroir viticole est situé en bordure de la plaine côtière de la Camargue et de la Petite Camargue et s’étend également sur les lidos du Languedoc entre les étangs, lagunes, graus, entre les territoires des Saintes-Maries de la Mer et du Cap d’Agde .

Le vignoble s’étend des départements des Bouches-du-Rhône et du Gard aux communes de Frontignan, Marseillan, Mauguio, Sète, Vic-la-Gardiole, Villeneuve-lès-Maguelone et bien sûr, Palavas-les-Flots, communes situées dans le Département de l’Hérault.