La Croix-Valmer, Côte d’Azur

La Croix Valmer est une commune française située dans le département du Var, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. La ville est le résultat d’une scission en 1934 de la ville de Gassin. Les habitants sont les Croisiens.

La Croix-Valmer est située au pied du massif des Maures dans la baie de Cavalaire, à mi-chemin entre Le Lavandou et Saint-Tropez. Le climat croisien est typique du climat méditerranéen. L’hiver est doux, quelques années fraîches. En été, la chaleur est omniprésente et le soleil est ensoleillé.

L’histoire
L’empereur Constantin le Grand, en route pour faire la guerre à son beau-frère Maxence en 312 après JC, aurait eu une vision d’une croix dans le ciel indiquant « in hoc signo vinces » (par ce signe vous conquérir) à l’endroit où La Croix-Valmer est maintenant située. Le 16 avril 1893, une croix en pierre a été érigée sur le site où la tradition affirme que cette vision s’est produite. La Croix-Valmer est devenue une commune le 6 avril 1934, se séparant de la commune de Gassin.

La région est habitée depuis l’Antiquité, comme en témoigne la découverte de vestiges tels que des outils préhistoriques, des cistes et la ferme romaine de Pardigon (datant du IIIe siècle avant JC).

Cette légende reste ancrée dans la mémoire des Croisiens. Aucune preuve de la véracité de celle-ci n’a pu être avancée, le doute persiste d’autant plus que les routes de la région à l’époque étaient mal adaptées au passage des légions qui avaient à leur disposition la voie Aurélienne (N 7) beaucoup plus pratique.

En 125 avant JC, Rome intervient pour pacifier la région provençale, en proie à des rivalités entre les Celto Liguriens et les Grecs de Marseille. Les Romains ont ensuite établi la « Pax Romana » et la côte méditerranéenne est devenue un lieu de vacances privilégié par les familles romaines à qui les terres ont été attribuées. C’est ainsi que de nombreuses maisons vont émerger. C’est le cas de la villa romaine de Pardigon, qui s’étend sur 3 500 mètres carrés. La villa est le lieu de résidence du notable romain qui gère son domaine viticole ou oléicole. A proximité, des bâtiments agricoles et des logements ouvriers ainsi que des réservoirs de mer et un port maritime.

Le 16 avril 1893, une croix en pierre a été érigée sur le site même où la tradition fixe cette apparence. L’origine du nom de la croix est cependant antérieure à la construction de ce monument.

Le quartier de La Croix-Valmer, dépendant de Gassin, deviendra une commune le 6 avril 1934.

De 1940 à 1944, la ville fut occupée par les Italiens puis par les Allemands. A la fin de la Seconde Guerre mondiale, les plages de La Croix-Valmer étaient un haut lieu du débarquement de Provence. Les troupes alliées n’y transiteront que pour atteindre les villes de Toulon et Marseille.

Patrimoine culturel

Site archéologique de Pardigon II
La villa de Pardigon II connaît son occupation et son développement majeurs entre le 1er et le 3ème siècle après JC. Son abandon est daté de la fin du Ve siècle après JC.

La première phase de découverte correspond à une reconstruction totale afin de développer une villa vers le milieu ou au cours du troisième quart du Ier siècle après JC, puis à des agrandissements et modifications successifs, qui se sont produits jusqu’au IIIe siècle après JC.

La deuxième phase marque une restructuration complète de la villa autour du IVe siècle, avec notamment l’abandon de l’aile thermique. Cet ensemble s’ouvre sur la cour centrale, puis agrémenté d’une piscine ornementale rectangulaire, tandis que trois réservoirs, dont seuls les fonds ont été conservés, sont disposés dans le corps principal de la villa, indiquant sa transformation, au moins partielle, en espace agricole . Un nouveau complexe thermal plus modeste a été installé dans les bâtiments de la villa. Un four en faïence est construit au sud, à l’extérieur des bâtiments. La villa a finalement été abandonnée au VIe siècle après. UN D

Les ruines de la villa ont été très partiellement réoccupées au 7ème siècle. Une grande cheminée installée dans une pièce proche de la cour sud a livré un mobilier caractéristique en céramique modelée, principalement des pots attestés dans des contextes de l’époque mérovingienne. Le site a ensuite été déserté pendant plusieurs siècles.

À la fin du Moyen Âge, la villa servait de carrière pour la construction de pierres et de calcaire. Un four est creusé dans la partie sud de la villa, dont le mur de soutènement a été percé d’un orifice et le sol excavé pour créer une chambre de chauffe. Devant la chambre de chauffe et ses abords, les niveaux contemporains ont livré quelques éclats de céramique datant du 14ème siècle qui témoignent probablement de la période d’utilisation du four.

Villa gallo-romaine de Pardigon II
La construction de cette villa fait partie de l’histoire mouvementée de cette période. L’assassinat de Jules César aux idées du 44 mars avant JC a conduit à la guerre civile où les généraux et les partisans du pouvoir se sont tués. Marc Antoine, lieutenant de César, arrivé avec ses légions à Fréjus, fait face aux légions de Lépide, autre lieutenant de César, gouverneur du sud de la Gaule (Narbonnaise) et de l’Espagne romaine, campant à Cannet-des-Maures (forum Voconii) .

La confrontation de ces nombreuses légions romaines qui auraient pu mettre en danger le monde romain a été évitée en recourant à Cicéron. Un triumvirat partageait les territoires romains entre Marc, Lépide, Octave, le futur empereur Auguste. Ce dernier élimina d’abord Lepidus puis Marc Antoine, qui avait entre-temps épousé la reine Cléopâtre pharaon d’Égypte. Devenu seul maître des possessions romaines, il fit régner la «pax romana» dans tout l’empire romain, érigea Fréjus en port militaire, le second en importance après 0stie, les navires récupérèrent avec Cléopâtre et Marc Antoine apportant la paix en Méditerranée et favorisant commerce dans le monde romain.

La paix est revenue, les nombreuses légions ont été démobilisées; les légionnaires reçurent le titre de citoyen romain, un nid et une terre pour vivre de leur exploitation, notamment en Gaule, toujours prêts à se révolter. La VIIIe légion (Legio Octava Norum), la légion d’Auguste, a été installée dans les Maures et l’Estérel, avec Fréjus comme capitale locale et c’est dans ce contexte que les 6 à 8000 hommes ont reçu des terres en tirant sur beaucoup de domaine établi par les arpenteurs romains regroupant des lots de 700 mètres de côté.

Les villas romaines de La Croix Valmer, Cavalaire, Sainte-Maxime … ont été créées, de simples cabanes au départ, puis des villas structurées et florissantes, cultivant avec succès les vignes qui ont été la plus grande richesse économique de cette période. Celle de Pardigon II est devenue avec 3 600 m2 la plus grande des villas maritimes du sud de la Gaule, encore visible aujourd’hui.

Villa Turquoise
Située en face de la salle Charles Voli, cette belle maison accueille dans sa pièce principale des photos retraçant l’histoire de la ville, de son origine à nos jours. Vous pourrez admirer son style Belle Époque, son toit en tulipe et ses fresques. Le plafond de la salle d’honneur est une merveille.

Villa Louise
Propriété des Rouyer-Warniers, famille de marchands drapiers de Reims, cette propriété a été donnée en 1925 aux Hospices Civils de Lyon et de Reims, à condition d’en faire une antenne pour enfants dans les villes précitées. Cette maison était initialement gérée par l’hôpital Renée Sabran, annexe de Giens et recevait des enfants de toute la France. Entre les mains de la caisse de prévoyance des Hospices Civils de Lyon, il remplit toujours son rôle d’accueil des enfants pendant les vacances scolaires.

Villa Les Bruyères
Propriété des Dugueyt, construite en 1915, elle devint en 1934 et jusqu’en 1991, l’école de la commune. Il abrite désormais les ateliers et autres activités sportives et culturelles de la Maison des Jeunes et de la Culture.

Villa Couadan
Villa qui surplombe la plage de Sylvabelle, joliment décorée avec sa niche visible à l’oeil nu. Il aurait été construit pour Sarah Bernhardt.

Villa Andalousie
Cette villa, nommée Villa Thérèse (sœur de M. Majoux, propriétaire d’origine), a ensuite été revendue à Germaine Roger, l’illustre directrice de Gaietés lyriques.

Villa Hallelujah
Immeuble construit entre 1907 et 1909, sur un terrain acquis par le Domaine, par Madame du Plessis de Pestre.

Sylvabelle
Cet imposant bâtiment, construit au début du siècle, fut en réalité un hôtel de 1906 à 1914. Etablissement à caractère semi-médical, les gens viennent ici pour des cures d’air: l’hôtel s’appelle alors Solarium. La guerre du 14-18 verra la cessation de toutes les activités hôtelières. Puis en 1923, la propriété a été vendue au Comité mixte pour l’hygiène des enfants. Depuis 1969, l’Institut médico-éducatif accueille des adolescents en difficulté.

L’Orange Grove
Ce bâtiment, construit en 1900, était destiné à la congrégation des Sœurs de Nazareth. Ils y installeront un orphelinat, mais abandonneront bientôt la gestion de ce bâtiment. Parrainé par le Domaine, il s’intègre dans l’industrie touristique: le Grand Hôtel est né! La promotion faite à l’époque autour de cet établissement a été très enrichissante pour la ville.

Le manoir
Construit avant 1914, il était la propriété de M. Chevallet. Appelée Villa Souvenir, elle a été achetée par le docteur Vadella dans les années 1920 et rebaptisée Le Manoir.

Kensington
C’est sans aucun doute le monument le plus imposant de la ville. Cette grande maison sert de repère aux navigateurs (un objet fixe sur la côte servant de repère). Ancré dans l’histoire, ce grand bâtiment portait à son tour plusieurs noms: Hôtel de Bon repos, Hôtel d’Angleterre puis Hôtel d’Angleterre et Kensington ou Grand Hôtel de la Côte d’Azur. Depuis 1963, il a servi de maison de repos et de convalescence pour les prêtres, les religieuses et les religieux.

Héritage naturel
La nature préservée est une source de richesse pour les générations futures. Transmettre un patrimoine de qualité, où la nature, les activités économiques et les habitants peuvent ensemble, par une gestion raisonnée, évoluer dans le temps en parfaite symbiose.

Parc national de Port Cros
Cap Lardier ferme la baie Cavalaire à l’est. C’est une avancée très méridionale de la presqu’île de Saint Tropez, car située à la même latitude que le Cap Corse. Sa côte, granitique au nord, faite de roches sauvages au sud, est assez veloutée, sauf vers le point Andati où les falaises tombant dans la mer interdisent l’accès, tout comme l’épais maquis qui la recouvre et révèle une multitude de couleurs différentes et des parfums.

C’est ici que l’on trouve une superbe pinède aux pins parasols, dans la vallée du Brouis, qui ravit tous les promeneurs avec son spectacle de verts chatoyants. Enfin, quelques plages vierges ponctuent cette portion du littoral et voici la serviette qui côtoie la flore typique des dunes!

Vignobles
La vigne, symbole de la Provence, l’argile et les sols fertiles, le climat doux et ensoleillé enrichi par les embruns de la Méditerranée toute proche, font de ce terroir d’exception, au cœur de la presqu’île de Saint Tropez, un patrimoine d’exception.

Château de Chausse
A La Croix Valmer, dans un cadre provençal parfait et un cadre naturel d’exception, le Château de Chausse s’étend sur 50 hectares dont 15 hectares de vignes. Le terroir d’argile, de phyllades et de schiste en feuilles, caractéristique du golfe de St Tropez, a une influence remarquable sur la typicité des vins.

Cinq cépages sont cultivés: Syrah et Cabernet Sauvignon pour les rouges, Cinsault et Grenache pour les rosés, Rolle pour les blancs. La récolte est exclusivement manuelle Toutes les parcelles du domaine sont en conversion en Agriculture Biologique depuis 2015 (certification en 2018). Les vins produits sont ceux qui allient séduction, complexité et personnalité

Domaine de La Croix et La Bastide Blanche
L’histoire du Domaine de La Croix est intimement liée à celle de La Croix Valmer. Vers 1882, en venant passer une commande de soie à Cogolin, les soieries de Lyon s’installent à La Croix Valmer. En 1895, l’entreprise du « Domaine de la Croix », construit une cave près de la gare. Autour du Hameau de La Croix, une véritable vie administrative et économique s’installe. Acquis en 2001 par le Groupe Bolloré, le domaine s’étend sur 180 ha dont 100 ha de vignes et fait revivre l’excellence des Crus Classés Côtes de Provence. Il a fallu 8 ans au domaine pour achever sa métamorphose: une cave née de la rénovation de l’ancien bâtiment et de la création de caves souterraines.

Le Domaine de La Bastide Blanche, racheté en 2001 par le Groupe Bolloré, compte 15 hectares de vignes. L’ensemble du domaine a été rénové et produit désormais des millésimes d’exception. Nichées au cœur d’un environnement remarquable, à deux pas du Cap Taillat et d’une mer turquoise, les vignes bénéficient du soleil local, des embruns, d’un sol sablonneux et de l’ombre des pins.

La Madrague
La Madrague allie vin et art et vous invite à découvrir les vins du domaine toute l’année en profitant des expositions régulières d’artistes de la région. Acquis en 2007 par Jean-Marie ZODO, le domaine de 20 hectares renaît. Le terroir est authentique, production traditionnelle et cave moderne. La zone s’étend jusqu’à Gigaro Beach.

La production est de très haute qualité et de vins exceptionnels, qui a remporté de nombreuses médailles dans le domaine. De plus, en 2007, le domaine s’est tourné vers l’agriculture biologique. Une histoire de famille: les cuvées tirent leur nom des deux filles du propriétaire, Claire et Charlotte; et plus récemment de ses petits-fils, César et Charles.

Des plages
Sable fin et plage dorée descendant progressivement dans l’eau, zone sécurisée et surveillée, commerces de proximité, adossée à une zone protégée du Conservatoire du Littoral, lieu historique chargé d’histoire: Envie d’une nature plus sauvage et d’une plage authentique, avec des services de proximité, surveillée mais oh si merveilleux … Gigaro Beach, porte d’entrée des 300 hectares de zone naturelle protégée du Conservatoire du Littoral, mérite un détour: Sylvabelle, Brouis, Briande

Gigaro Beach
Cette plage familiale est la dernière avant d’entrer sur le chemin des douanes et est considérée comme la porte d’entrée du Conservatoire du Littoral. Il a également des activités nautiques, des restaurants de plage. A 4 km du village, cette plage est équipée d’un poste de secours surveillé par des maîtres nageurs. Accès privilégié aux personnes à mobilité réduite.

Plage d’Héraclée
De nature plus sauvage, cette plage de sable fin bénéficie d’une exposition privilégiée: les levers et couchers de soleil y sont magnifiques… Espace limité mais de grande qualité, service de restauration sur la plage.

Plage du Débarquement
Forte de son histoire, cette magnifique plage de sable vous offre une vue imprenable sur la grande baie qui la abrite. A deux kilomètres du village. Les animateurs, commerçants et restaurateurs de sports nautiques seront heureux de vous accueillir. Un ponton assure des liaisons maritimes pour les îles d’Or et Saint-Tropez. Accès privilégié aux personnes à mobilité réduite.

Plage de Brouis
Le paradis mérite … enfilez vos baskets et apportez une bouteille d’eau. Havre de paix et de sérénité, apprenez à respecter l’environnement préservé, au cœur du Conservatoire du Littoral, en pleine nature.

Plage de Briande
Tous les repères disparaissent … il ne reste que l’immensité du paysage à l’infini, la lumière ambiante, la beauté de Mère Nature et ce sentiment haletant et le secret du bonheur en quelque sorte.

Plage de Sylvabelle
Plus discrète, cette plage est réservée à ceux qui n’ont pas peur de braver les quelques marches. A l’abri des vents, nichée dans une petite crique, elle vous séduira par sa tranquillité et sa luminosité.

Marché provençal
Le marché est un lieu et un moment de rencontres et de découvertes. Saveurs et spécialités méditerranéennes vous raviront: produits frais et de saison, fruits et légumes, produits du terroir, fleurs, vêtements… Chaque dimanche matin de l’année, la Place des Palmiers, accueille de nombreuses foires. A l’ombre des pins, venez vous promener et faire le plein de sacs et de sacs à provisions avec un peu de Provence.

Marché artisanal nocturne
De fin juin à fin septembre, le Forum René Rinaudo accueille chaque jeudi un marché artisanal. Profitez de la douceur du soir pour découvrir l’artisanat varois au fil des étals. Organisé par l’Association Animation Provençale, basée à Ginasservis.

Côte d’Azur
La Côte d’Azur est la côte méditerranéenne du coin sud-est de la France. Il n’y a pas de frontière officielle, mais elle est généralement considérée comme s’étendant de Cassis, Toulon ou Saint-Tropez à l’ouest jusqu’à Menton à la frontière France-Italie à l’est, où la Riviera italienne rejoint. La côte est entièrement dans la région Provence-Alpes-Côte d’Azur en France. La Principauté de Monaco est une semi-enclave de la région, entourée sur trois côtés par la France et faisant face à la Méditerranée. Riviera est un mot italien qui correspond à l’ancien territoire ligure, coincé entre le Var et le Magra.

Le climat de la Côte d’Azur est méditerranéen tempéré avec des influences montagnardes sur les parties nord des départements du Var et des Alpes-Maritimes. Il se caractérise par des étés secs et des hivers doux qui contribuent à réduire la probabilité de gel. La Côte d’Azur bénéficie d’un ensoleillement important en France métropolitaine 300 jours par an.

Cette côte a été l’une des premières stations balnéaires modernes. Il a commencé comme une station thermale d’hiver pour la classe supérieure britannique à la fin du XVIIIe siècle. Avec l’arrivée du chemin de fer au milieu du 19e siècle, il est devenu le terrain de jeu et le lieu de vacances des aristocrates britanniques, russes et autres, tels que la reine Victoria, le tsar Alexandre II et le roi Édouard VII, lorsqu’il était prince de Galles. En été, il a également accueilli de nombreux membres de la famille Rothschild. Dans la première moitié du 20e siècle, il était fréquenté par des artistes et des écrivains, dont Pablo Picasso, Henri Matisse, Francis Bacon, h Wharton, Somerset Maugham et Aldous Huxley, ainsi que par de riches Américains et Européens. Après la Seconde Guerre mondiale, il est devenu une destination touristique populaire et un site de congrès. De nombreuses célébrités, comme Elton John et Brigitte Bardot, ont des maisons dans la région.

La partie orientale (maralpine) de la Côte d’Azur a été largement transformée par le bétonnage de la côte lié au développement touristique des étrangers d’Europe du Nord et des Français. La partie varoise est mieux préservée de l’urbanisation à l’exception de l’agglomération de Fréjus-Saint-Raphaël affectée par la croissance démographique de la côte maralpin et de l’agglomération de Toulon qui a été marquée par l’étalement urbain de sa partie ouest et par une zones industrielles et commerciales (Grand Var).