La fabrication de bannières est l’art ou l’art ancien de la couture de bannières. Les techniques utilisées incluent les applications, la broderie, la peinture sur tissu, le patchwork et autres.

Bannières syndicales
Au Royaume-Uni, les premières bannières ont parfois été peintes par des écrivains, des peintres ou des décorateurs locaux. Plus souvent qu’autrement, elles ont été faites par un membre de la branche locale qui était considéré comme artistique. Cependant, à partir de 1837, la société George Tutill de Chesham, dans le Buckinghamshire, fabriqua plus des trois quarts. Toutes leurs bannières ont été fabriquées à partir de soie pure tissée par des huguenots à Londres. Au plus fort de la production de bannières, il y aurait 17 000 métiers à tisser en activité.

La soie était tendue sur un cadre en bois et recouverte de caoutchouc indien. Les couleurs à l’huile appliquées étaient «anciennes», c’est-à-dire qu’elles restaient debout depuis un moment. Cela a permis à la peinture de sécher rapidement et de la rendre plus souple ou élastique.

Il y avait beaucoup de dessins de la Bible (par exemple, David tuant Goliath), d’héraldique ou de tradition populaire, par exemple, « l’œil qui voit tout » ou des symboles de vérité, d’espoir ou de justice.

Présent
Avec l’avènement des gouvernements conservateurs en Grande-Bretagne après les élections générales de 1979, les banderoles syndicales ont perdu leur popularité et beaucoup languissent dans des caves ou des lofts humides. De plus, le grand nombre de fusions de syndicats (voir par exemple UNISON et Amicus) signifiait que de nombreuses bannières ne portaient plus le nom de syndicat correct et devenaient obsolètes. Depuis une dizaine d’années, l’intérêt pour ces bannières a été ravivé et de nombreux livres, vidéos, cartes postales, etc. ont été produits pour aider les gens à redécouvrir et à célébrer cette partie de l’histoire des travailleurs et des travailleuses.

Le Gala des mineurs de Durham est probablement le plus grand défilé actuel de banderoles syndicales.

Il existe des musées spéciaux qui restaurent, préservent et exposent des banderoles syndicales, par exemple le People’s History Museum de Manchester et le Beamish Museum du Nord-Est.

Bannières d’église
Le design est primordial dans une bannière à usage ecclésiastique. Le fabricant de bannières a besoin d’une solide connaissance du symbolisme religieux et de l’iconographie. Il y a aussi la question de son utilisation, à l’intérieur ou à l’extérieur. En extérieur, il doit être protégé des intempéries et doit pouvoir être porté. Que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur, un stockage adéquat doit être prévu. Les types de matériaux peuvent varier du vinyle au tissu.