Fundada en 1824 en Filadelfia, la Sociedad Histórica de Pensilvania inspira a las personas a crear un futuro mejor a través de la comprensión histórica. Una de las sociedades históricas más antiguas de los Estados Unidos, alberga aproximadamente 600,000 artículos impresos y más de 21 millones de artículos manuscritos y gráficos. Sus colecciones incomparables abarcan más de 350 años de la historia de los Estados Unidos, desde sus orígenes del siglo XVII hasta las contribuciones de sus inmigrantes más recientes. Las notables posesiones de la sociedad junto con su programación educativa la convierten en una de las bibliotecas de colecciones especiales más importantes del país: un centro de documentación histórica y estudio, educación y participación.

El edificio de la Sociedad Histórica de Pensilvania, diseñado por Addison Hutton y listado en el Registro de Lugares Históricos de Filadelfia, alberga alrededor de 600,000 artículos impresos y más de 19 millones de artículos manuscritos y gráficos. La Sociedad mantiene colecciones impresas en Pennsylvania y en la historia regional y colecciones de manuscritos que cubren la historia de los siglos XVII, XVIII y XIX. Las posesiones del Instituto Balch para Estudios Étnicos se agregaron en 2002 y las de la Sociedad Genealógica de Pensilvania en 2006. La Sociedad Histórica recientemente ha emprendido esfuerzos para atraer a un grupo demográfico más joven, que incluye eventos de barra libre.

La sociedad es una de las bibliotecas de historia familiar más grandes de la nación, tiene colecciones impresas preeminentes sobre Pensilvania e historia regional, y ofrece excelentes colecciones de manuscritos reconocidas por su fortaleza en la historia de los siglos XVII, XVIII y XIX. La Sociedad se ha convertido en un centro principal para la documentación y el estudio de las comunidades étnicas y las experiencias de inmigrantes compartidas por personas cuya historia estadounidense comenzó más recientemente, entre finales del siglo XIX y nuestros propios tiempos. En 2009 HSP formalmente transfirió la propiedad de su colección del museo al Museo Atwater Kent de Filadelfia.

El edificio de la sociedad en la esquina suroeste de las calles 13 y Locust fue anteriormente el sitio de la Mansión Patterson. El general Robert Patterson, general de las guerras entre México y Estados Unidos, compró la mansión a John Hare Powell, el fundador de la Sociedad Agrícola de Pensilvania. Después de la muerte de Patterson en 1881, la Sociedad Histórica de Pennsylvania compró la mansión como su hogar permanente. La mansión fue demolida entre 1905 y 1909 y el bloque principal de un nuevo edificio a prueba de fuego, nuevamente diseñado por Addison Hutton, fue construido en el sitio. El edificio totalmente a prueba de fuego fue dedicado en 1910.

Colecciones:
The Historical Society of Pennsylvania es una de las bibliotecas de historia familiar más grandes de la nación, tiene excelentes colecciones de historia local y regional, y ofrece una colección manuscrita famosa por sus propiedades de los siglos XVII, XVIII y XIX. La fusión del Instituto Balch con HSP en 2002 (y los de la Sociedad Genealógica de Pensilvania en 2006 a través de un Acuerdo de Alianza Estratégica), la Sociedad es ahora también uno de los repositorios más importantes del país de materiales de estudios étnicos e inmigrantes. La Sociedad alberga unos 600,000 libros, panfletos, seriales y carretes de microfilm; 20 millones de manuscritos; y más de 300,000 elementos gráficos, lo que lo convierte en uno de los repositorios no gubernamentales más grandes de materiales documentales.

La Sociedad posee muchos tesoros nacionales, como el primer borrador de la Constitución de los Estados Unidos, la prueba de una impresora original de la Declaración de Independencia y la fotografía estadounidense más antigua que haya sobrevivido. Pero la verdadera fuerza de nuestra colección es la amplitud y la profundidad de los materiales que, en conjunto, ofrecen un retrato rico y complejo de la historia y la sociedad de EE. UU. Desde el siglo XVII hasta la actualidad.

Las colecciones de la Sociedad incluyen varios tipos diferentes de materiales:
Libros y folletos: desde volúmenes de edición limitada y agotados hasta trabajos de referencia actuales y monografías académicas. Las impresiones de la Sociedad anteriores a 1820 se encuentran al lado de The Library Company of Philadelphia.
Publicaciones periódicas y periódicos: abarcan casi 300 años, en formato original o copia en microfilm.

Manuscritos: materiales tales como cartas, diarios, libros de cuentas, escrituras, actas y álbumes de recortes. Las colecciones de manuscritos incluyen documentos personales creados por individuos y familias, y registros creados por organizaciones y empresas.
Gráficos: impresiones, acuarelas y otras obras de arte en papel, dibujos arquitectónicos, fotografías, costado, mapas, carteles y otras imágenes.
Ephemera impresa: como programas de eventos, folletos, invitaciones, anuncios, tarjetas comerciales, certificados y menús.
Microformas: reproducciones de microfilmes y microfichas de periódicos, recursos genealógicos, colecciones de manuscritos y otros tapetes

Publicaciones:
La sociedad publica Sidelights, un boletín semestral, Pennsylvania Legacies, una revista de historia ilustrada semestral, y la Revista de Historia y Biografía de Pensilvania, una revista académica trimestral publicada desde 1877.

Servicios de biblioteca:
Hacer investigaciones en una biblioteca de colecciones especiales puede ser intimidante, especialmente si es la primera vez. El personal de la biblioteca de la Sociedad Histórica de Pensilvania está aquí para ayudar a los investigadores a utilizar nuestros catálogos y herramientas de investigación, encontrar libros sobre pilas abiertas, acceder a libros, manuscritos y otro material de las pilas cerradas, y solicitar reproducciones para fines de investigación personal o para publicación.

El edificio de la Sociedad en 1300 Locust Street fue diseñado por Addison Hutton y figura en el Registro de Lugares Históricos de la Ciudad de Filadelfia.