Enfoque computarizado para el análisis de suelo residencial, conocido como CARLA, fue un programa de software patentado desarrollado por el estudio de arquitectura Willis & Associates de San Francisco, California, en 1971.

Visión de conjunto
En la década de 1970, no había muchas firmas de arquitectura e ingeniería que reconocieran el potencial de la computadora como una herramienta para la evaluación financiera. Reynolds, Smith & Hills, una firma en Jacksonville, Florida, produjo software de gestión diseñado para organizar una serie de finanzas que podrían ayudar a identificar una estrategia de inversión de desarrollo exitosa. Esta aplicación se limitó al análisis financiero y marcó la primera fase de la aplicación informática en arquitectura. En 1971, Willis and Associates innovó las capacidades de análisis espacial de la computadora para su aplicación en las prácticas arquitectónicas y de planificación de la tierra, presagiando el desarrollo eventual de programas de diseño y cartografía asistidos por computadora en arquitectura y planificación urbana. CARLA pudo producir en un período de veinte días lo que por métodos y análisis tradicionales lograría en cuatro a seis meses, permitiendo que el desarrollo y la construcción de la tierra se llevaran a cabo más rápidamente. Esta fue una consideración importante en la década de 1970, cuando las tasas de inflación estaban aumentando y las demoras en la construcción podían generar aumentos significativos en los costos. CARLA podría procesar «500% más de información en 400% menos tiempo y al 40% del costo generado al utilizar los métodos más tradicionales».

Desarrollo de software

Sala de computación CARLA
CARLA fue un programa de software personalizado concebido por Beverly Willis y escrito en casa por un estudiante de Harvard Graduate School of Design, Jochen Eigen, diseñado para analizar posibles parcelas de tierra por su potencial de desarrollo como complejos de unidades múltiples a gran escala. Jochen Eigen escribió los guiones de programación que dirigían a CARLA como el software de gestión para interconectar una variedad de conceptos de unidad de planificación con un programa de mapeo que luego podría procesar una variedad de propuestas de planificación contra los campos fijos de datos relevantes del sitio. Los datos se extrajeron de mapas topográficos analógicos tradicionales, análisis de suelos e información de comercialización.

Una vez que se ingresaron las características físicas en CARLA, la computadora podría generar perspectivas de contorno del sitio desde cualquier punto trazado a lo largo de un eje x, y, x y ayudar a identificar áreas de idoneidad de construcción común, análisis de pendiente de patrones de drenaje natural y áreas que requieren corte y relleno . Usando la grilla CARLA como plantilla estructural, se introdujeron conceptos de unidades de planificación múltiples y se describieron las características fijas del sitio y CARLA luego determinaría qué plan, cuántas unidades de construcción y de qué variedad se podrían integrar con éxito en áreas designadas dentro del sitio. Estas pruebas se repitieron hasta que se identificó un emparejamiento que produjo resultados ecológicos y económicos.

Los informes de información gráfica por computadora se representaron en forma de perspectivas de sitios topográficos, mapas de curvas de nivel o como una secuencia de valores numéricos organizados dentro de una matriz de plantillas que permitieron al arquitecto identificar las relaciones óptimas y el concepto de planificación. Este trabajo se convirtió en la base de los materiales de presentación que se utilizaron para presentar al cliente / desarrollador los diseños propuestos.

Proyectos seleccionados
En 1976, Willis & Associates recibió una comisión de construcción federal de la Administración de Servicios Generales (GSA) en Washington, DC, representando al Servicio de Rentas Internas (IRS), y administrada por la oficina de GSA en Kansas City, Missouri. El proyecto fue concebido por el IRS como un prototipo de diseño que se adaptaría al sitio para nueve edificios posteriores en las regiones del IRS en todo el país. El Computer Center Building fue parte de un programa de $ 800 millones de dólares para automatizar las declaraciones de impuestos en los campus de procesamiento de impuestos que atienden a diferentes regiones del IRS en todo el país. El programa de Willis & Associates CARLA proporcionó el conocimiento técnico requerido para el Edificio del Centro de Cómputo del IRS.

En 1974, Willis & Associates, Inc., recibió un contrato de arquitectura e ingeniería para el diseño y el plan de la Comunidad de Viviendas Militares de Aliamanu Valley en Honolulu, Hawaii. El proyecto era un complejo de $ 110 millones de 11,500 habitantes, que residía en 525 edificios en un sitio de 524 acres. Fue la primera empresa conjunta de viviendas familiares en Hawai. La comunidad consistía en un complejo ejército-marina de 2.600 apartamentos familiares: 1.600 apartamentos del ejército, 800 apartamentos de la Marina y 200 para el Cuerpo de Marines.

Aunque CARLA se había utilizado anteriormente en el diseño de complejos de viviendas múltiples en sitios desafiantes, el sitio de Aliamanu presentó un desafío mayor debido a un piso de cráter volcánico no activo en una llanura de inundación de cien años de antigüedad. Fundamental para el desarrollo de un plan económico de uso de la tierra para Aliamanu era la creencia de la empresa de que «los mejores planes de sitio son los que menos perturban la tierra, preservan los canales naturales de drenaje y minimizan la necesidad de cortar y llenar». basado en el principio: menos construcción significa menos destrucción. Los análisis de CARLA permitieron menos movimiento de tierra para el proyecto, causando menos destrucción al medio ambiente y reduciendo los costos generales de construcción.