Nandalal Bose (3. Dezember 1882 – 16. April 1966) war einer der Pioniere der modernen indischen Kunst und eine Schlüsselfigur der kontextuellen Moderne.
Als Schüler von Abanindranath Tagore war Bose für seinen „indischen Malstil“ bekannt. Er wurde 1922 Direktor von Kala Bhavan, Santiniketan. Er wurde von der Familie Tagore und den Wandgemälden von Ajanta beeinflusst. Zu seinen klassischen Werken zählen Gemälde von Szenen aus indischen Mythologien, Frauen und dem Dorfleben.
Viele Kritiker betrachten seine Gemälde heute als eines der wichtigsten modernen Gemälde Indiens. 1976 wurde die Archäologische Untersuchung von Indien, Department of Culture, Govt. of India erklärte seine Werke zu den „neun Künstlern“, deren Werk „keine Antiquitäten mehr sind“ fortan als „Kunstschätze unter Berücksichtigung ihres künstlerischen und ästhetischen Wertes“ zu betrachten sind.
Nandalal wurde am 3. Dezember 1882 in einer bürgerlichen bengalischen Familie in Kharagpur im Bezirk Munger im Bundesstaat Bihar geboren. Sein Vater, Purnachandra Bose, arbeitete zu dieser Zeit im Darbhanga Estate. Seine Mutter Kshetramonidevi war eine Hausfrau, die Spielzeug und Puppen für den jungen Nandalal improvisierte. Seit seiner Kindheit interessiert sich Nandalal für die Modellierung von Bildern und später für die Dekoration von Puja-Pandalen.
1898, im Alter von fünfzehn Jahren, zog Nandalal nach Kalkutta, um an der Central Collegiate School zu studieren. Nachdem er 1902 seine Prüfungen abgelegt hatte, setzte er sein College-Studium an derselben Institution fort. Im Juni 1903 heiratete er Sudhiradevi, die Tochter eines Freundes der Familie. Nanadalal wollte Kunst studieren, erhielt aber von seiner Familie keine Erlaubnis. Nandalal konnte sich nicht für eine Beförderung in seinen Klassen qualifizieren und wechselte 1905 an ein anderes College, um am Presidency College Handel zu studieren. Nach wiederholten Misserfolgen überredete er seine Familie, Kunst an der Kunstschule in Kalkutta zu studieren.
Als junger Künstler war Nandalal Bose stark von den Wandgemälden der Ajanta-Höhlen beeinflusst. Er war Teil eines internationalen Kreises von Künstlern und Schriftstellern geworden, die die klassische indische Kultur wiederbeleben wollten. Ein Kreis, zu dem bereits Okakura Kakuzō, William Rothenstein, Yokoyama Taikan, Christiana Herringham, Laurence Binyon, Abanindranath Tagore und die wegweisenden Londoner Bildhauer der Moderne Eric Gill und Jacob Epstein gehörten.
Anlässlich der Verhaftung von Mahatma Gandhi aus Protest gegen die britische Salzsteuer im Jahr 1930 schuf Bose einen schwarz-weißen Linolschnitt von Gandhi, der mit einem Stab spaziert. Es wurde zum Wahrzeichen der gewaltfreien Bewegung.
Sein Genie und sein origineller Stil wurden von berühmten Künstlern und Kunstkritikern wie Gaganendranath Tagore, Ananda Coomaraswamy und OC Ganguli anerkannt. Diese Kunstliebhaber hielten sachliche Kritik für die Entwicklung der Malerei für notwendig und gründeten die Indische Gesellschaft für Orientalische Kunst.
1922 wurde er Rektor des Kala Bhavana (College of Arts) an der Tagore International University Santiniketan.
Er wurde auch berühmt von Jawaharlal Nehru gebeten, die Embleme für die Auszeichnungen der indischen Regierung zu skizzieren, einschließlich des Bharat Ratna und des Padma Shri. Zusammen mit seinen Schülern übernahm Nandalal Bose die historische Aufgabe, das Originalmanuskript der Verfassung Indiens zu verschönern / zu dekorieren.
Er starb am 16. April 1966 in Kalkutta.
Die National Gallery of Modern Art in Delhi hat heute 7000 seiner Werke in ihrer Sammlung, darunter einen Schwarz-Weiß-Linolschnitt des Dandi-Marsches von 1930, der Mahatma Gandhi darstellt, und sieben Plakate, die er später auf Wunsch von Mahatma Gandhi anfertigte die 1938 Haripura-Sitzung des indischen Nationalkongresses.
1956 wurde er als zweiter Künstler zum Fellow der Lalit Kala Akademi, Indiens National Academy of Art, gewählt. 1954 wurde Nandalal Bose mit dem Padma Vibhushan ausgezeichnet.
1957 verlieh ihm die Universität von Kalkutta das Ehrenzeichen D.Litt. Die Vishvabharati-Universität ehrte ihn, indem sie ihm den Titel „Deshikottama“ verlieh.
Die Akademie der bildenden Künste in Kalkutta zeichnete Nandalal mit der Silbermedaille aus. Die Tagore Birth Centenary Medal wurde 1965 von der Asiatic Society of Bengal an Nandalal Bose verliehen.
Einige seiner Schüler waren Benode Behari Mukherjee, Ramkinkar Baij, Beohar Rammanohar Sinha, A. Ramachandran, Henry Dharmasena, Pratima Thakur, Sowon Som, Jahar Dasgupta, Sabita Thakur, Menaja Swagnesh, Yash Bombbut und Kondagiri Shagnesh.
1956 wurde er als zweiter Künstler zum Fellow der Lalit Kala Akademi, Indiens National Academy of Art, gewählt. 1954 wurde Nandalal Bose mit dem Padma Vibhushan ausgezeichnet.
1957 verlieh ihm die Universität von Kalkutta das Ehrenzeichen D.Litt. Die Vishvabharati-Universität ehrte ihn, indem sie ihm den Titel „Deshikottama“ verlieh.
Die Akademie der bildenden Künste in Kalkutta zeichnete Nandalal mit der Silbermedaille aus. Die Tagore Birth Centenary Medal wurde 1965 von der Asiatic Society of Bengal an Nandalal Bose verliehen.