Architekturtheorie ist der Akt des Denkens, Diskutierens und Schreibens über Architektur. Architekturtheorie wird in den meisten Architekturschulen unterrichtet und von den weltweit führenden Architekten praktiziert. Einige Formen, die die Architekturtheorie annimmt, sind der Vortrag oder der Dialog, die Abhandlung oder das Buch und das Papierprojekt oder der Wettbewerbseintrag. Architekturtheorie ist oft didaktisch, und Theoretiker neigen dazu, in Schulen zu bleiben oder zu arbeiten. Seit der Antike gab es sie in irgendeiner Form, und als die Veröffentlichung immer üblicher wurde, gewann die Architekturtheorie an Umfang. Bücher, Zeitschriften und Zeitschriften veröffentlichten im 20. Jahrhundert eine noch nie dagewesene Anzahl von Werken von Architekten und Kritikern. Infolgedessen bildeten und lösten sich Stile und Bewegungen viel schneller als die relativ dauerhaften Modi in der früheren Geschichte. Es ist zu erwarten, dass die Nutzung des Internets den Diskurs über Architektur im 21. Jahrhundert voranbringen wird.

Geschichte

Antike
Bis zum 1. Jahrhundert v. Chr. Gibt es nur wenige Informationen oder Beweise über die wichtigsten Architekturtheorien in der Antike mit den Werken von Vitruv. Dies bedeutet jedoch nicht, dass solche Werke nicht existierten. Viele Werke haben die Antike nie überlebt.

Vitruv war ein römischer Schriftsteller, Architekt und Ingenieur, der im 1. Jahrhundert v. Chr. Tätig war. Er war der bekannteste Architektentheoretiker des heutigen Römischen Reiches und verfasste De architectura (heute bekannt als die Zehn Bücher der Architektur), eine lateinische und griechische Abhandlung, die dem Kaiser Augustus gewidmet ist. Wahrscheinlich zwischen 27 und 23 v. Chr. Geschrieben, ist es die einzige bedeutende zeitgenössische Quelle der klassischen Architektur, die überlebt hat. Aufgeteilt in zehn Abschnitte oder „Bücher“, deckt es fast jeden Aspekt der römischen Architektur ab, von Stadtplanung, Materialien, Dekorationen, Tempeln, Wasserversorgung usw. Es definiert streng die klassischen Ordnungen der Architektur. Es schlägt auch die drei fundamentalen Gesetze vor, die die Architektur befolgen muss, um so betrachtet zu werden: fonmitas, utilitas, venustas, übersetzt im 17. Jahrhundert von Sir Henry Wotton in die englische Sloganfestigkeit, Ware und Freude (was strukturelle Angemessenheit, funktionale Angemessenheit bedeutet) , und Schönheit). Die Wiederentdeckung von Vitruvs Werk hat die Architekten der Renaissance tief beeinflusst und dem Aufstieg des Renaissance-Stils, der bereits im Gange war, eine archäologische Grundlage gegeben. Architekten der Renaissance, wie Niccoli, Brunelleschi und Leon Battista Alberti, fanden in „De Architectura“ ihre Gründe, ihren Wissenszweig zu einer wissenschaftlichen Disziplin zu erheben.

Mittelalter
Während des gesamten Mittelalters wurde das architektonische Wissen durch Transkription, Mundpropaganda und technisch in Meisterhäusern weitergegeben. Aufgrund der mühsamen Art der Transkription wurden in dieser Zeit nur wenige Beispiele für Architekturtheorie geschrieben. Die meisten Werke aus dieser Zeit waren theologisch und waren Transkriptionen der Bibel, also waren die architektonischen Theorien die Notizen über die darin enthaltenen Strukturen. Der Abt Sugers Liber de Rebus in der Verwaltung sua gestis war ein architektonisches Dokument, das mit gotischer Architektur entstand. Ein anderer war Villard de Honnecourts Portfolio von Zeichnungen aus den 1230er Jahren.

In der Song Dynastie China veröffentlichte Li Jie 1103 das Yingzao Fashi, eine architektonische Abhandlung, die Elemente der chinesischen Architektur kodifizierte.

Renaissance
Das erste große Werk der Architekturtheorie dieser Zeit gehört Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria, der Vitruv in den Mittelpunkt der tiefsten theoretischen Tradition der Neuzeit stellte. Von Alberti wird gute Architektur durch den vitruvianischen Dreiklang bestätigt, der seinen Zweck definiert. Dieses Triplet hat bis ins 19. Jahrhundert seine Gültigkeit behalten. Ein wichtiger Übergang in das 17. Jahrhundert und schließlich in die Phase der Aufklärung wurde durch die fortgeschrittene mathematische und optische Forschung des berühmten Architekten und Geometers Girard Desargues gesichert, mit einem Schwerpunkt auf seinen Studien über Kegelschnitt, Perspektive und projektive Geometrie.

Aufklärung
Das Zeitalter der Aufklärung erlebte eine beachtliche Entwicklung der Architekturtheorie auf dem europäischen Kontinent. Neue archäologische Funde (wie Pompeji und Herculaneum) haben neues Interesse an der klassischen Kunst und Architektur geweckt. So entstand der Begriff Neoklassizismus, illustriert durch die Schriften des preußischen Kunstkritikers [Johann Joachim Winkelmann], um die Architektur des 18. Jahrhunderts zu kennzeichnen, die auf diese neuen klassischen Präzedenzfälle zur Inspiration in der Bauplanung abzielte.

Zu den wichtigsten Architekturtheoretikern der Aufklärung gehören Julien-David Leroy, Abbé Marc-Antoine Laugier, Giovanni Battista Piranesi, Robert Adam, James Stuart, Georg Friedrich Hegel und Nicholas Revett.

19. Jahrhundert
Eine lebendige Linie des Neoklassizismus, abgeleitet von Marc-Antoine Laugiers bahnbrechendem Essai, bildete die Grundlage für zwei Generationen internationaler Aktivität rund um die Kernthemen Klassizismus, Primitivismus und eine „Rückkehr zur Natur“.

Die Reaktion auf die Dominanz der neoklassizistischen Architektur trat in den 1820er Jahren in den Vordergrund, als Augustus Pugin eine moralische und theoretische Grundlage für die neugotische Architektur schuf. In den 1840er Jahren entwickelte John Ruskin dieses Ethos.

Der amerikanische Bildhauer Horatio Greenough veröffentlichte im August 1843 den Aufsatz American Architecture, in dem er die Nachahmung alter Baustile ablehnte und den funktionalen Zusammenhang von Architektur und Dekoration skizzierte. Diese Theorien nahmen die Entwicklung des Funktionalismus in der modernen Architektur vorweg.

Gegen Ende des Jahrhunderts kam es zu einer Blüte der theoretischen Tätigkeit. In England untermauerten Ruskins Ideale die Entstehung der Arts and Crafts-Bewegung, die in den Schriften von William Morris zum Ausdruck kam. Dies wiederum bildete die Grundlage für den Jugendstil in Großbritannien, der durch die Arbeiten von Charles Rennie Mackintosh veranschaulicht wurde und die Wiener Secession beeinflusste. Auf dem Kontinent lieferten die Theorien von Viollet-le-Duc und Gottfried Semper das Sprungbrett für eine enorme Vitalität des Denkens, die der architektonischen Innovation und der Erneuerung des Stilbegriffs gewidmet ist. Vor allem Semper hat in Deutschland, England, der Schweiz, Österreich, Böhmen, Frankreich, Italien und den USA eine internationale Anhängerschaft aufgebaut. Die Generation, die im mittleren Drittel des 19. Jahrhunderts geboren wurde, war weitgehend begeistert von den Möglichkeiten, die Sempers Kombination aus atemberaubender historischer Reichweite und methodischer Granularität bot. Im Gegensatz zu neueren und damit „modernen“, thematisch selbstorganisierten theoretischen Aktivitäten verschmelzt diese Generation nicht zu einer „Bewegung“. Sie scheinen jedoch auf Sempers Verwendung des Konzepts des Realismus zu konvergieren, und sie werden daher als Befürworter des architektonischen Realismus bezeichnet. Zu den aktivsten Architektonischen Realisten zählten: Georg Heuser, Rudolf Redtenbacher, Constantin Lipsius, Hans Auer, Paul Sédille, Lawrence Harvey, Otto Wagner und Richard Streiter.

20. Jahrhundert
1889 veröffentlichte Camillo Sitte den Städtebau nach seinem künstlerischen Grundsatz, der nicht gerade eine Kritik der architektonischen Form, sondern eine ästhetische Kritik (inspiriert von mittelalterlicher und barocker Stadtplanung) des Urbanismus des 19. Jahrhunderts war. Hauptsächlich eine theoretische Arbeit, hatte sie unmittelbare Auswirkungen auf die Architektur, da sich die beiden Disziplinen der Architektur und Planung verschränkten. Die Nachfrage danach war so hoch, dass zwischen 1889 und 1922 fünf Ausgaben in deutscher Sprache erschienen und 1902 eine französische Übersetzung herauskam. (Keine englische Ausgabe kam bis 1945 heraus.) Für Sitte war die wichtigste Frage nicht die architektonische Form oder Form von Ein Gebäude, aber die Qualität der städtischen Räume, die Gebäude zusammen umfassen, das Ganze ist mehr als die Summe seiner Teile. Die Moderne Bewegung wies diese Gedanken zurück und Le Corbusier wies die Arbeit energisch zurück. Dennoch wurde Sittes Werk von postmodernen Architekten und Theoretikern aus den 1970er Jahren überarbeitet, insbesondere nach seiner Wiederveröffentlichung im Jahr 1986 durch Rizzoli in einer von Collins und Collins herausgegebenen Ausgabe (jetzt von Dover herausgegeben). Das Buch wird heute oft anachronistisch als Vehikel für die Kritik an der Moderne zitiert.

Ebenfalls zum Thema künstlerische Vorstellungen in Bezug auf Urbanismus war Louis Sullivans The Tall Office Building, das 1896 künstlerisch betrachtet wurde. In diesem Essay verfasste Sullivan seinen berühmten alliterativen Spruch „form ever follows function“; ein Satz, der später als zentraler Grundsatz der modernen Architekturtheorie angenommen werden sollte. Während später Architekten den abgekürzten Ausdruck „form follows function“ als Polemik im Dienst der funktionalistischen Doktrin annahmen, schrieb Sullivan über die Funktion in Bezug auf biologische Funktionen der natürlichen Ordnung. Ein anderer einflussreicher Planentheoretiker dieser Zeit war Ebenezer Howard, der die Gartenstadtbewegung begründete. Diese Bewegung zielte darauf ab, Gemeinden mit Architektur im Arts and Crafts Stil in Letchworth und Welwyn Garden City zu bilden und popularisierte den Stil als häusliche Architektur.

In Wien hatte die Idee einer radikal neuen modernen Architektur viele Theoretiker und Befürworter. Eine frühzeitige Verwendung des Begriffs der modernen Architektur im Druck erfolgte im Titel eines Buches von Otto Wagner, der seinen Schülern exemplarische Beispiele seiner eigenen Arbeit als Vertreter der Wiener Secession mit Jugendstilabbildungen und didaktischer Unterweisung gab. Bald danach schrieb Adolf Loos Ornament und Verbrechen, und während sein eigener Stil gewöhnlich im Kontext des Jugendstils gesehen wird, schloss sich seine Forderung nach „der Beseitigung des Ornaments“ dem Slogan „form follows function“ als Prinzip der architektonischen Souveränität an. Moderne Bewegung genannt, die Mitte des 20. Jahrhunderts dominierte. Walter Gropius, Ludwig Mies van der Rohe und Le Corbusier lieferten die theoretische Grundlage für den Internationalen Stil mit dem Ziel, die Umgestaltung der Gesellschaft mittels industrialisierter Architektur zu erreichen. Frank Lloyd Wright war zwar modern in der Ablehnung des historischen Erweckungsdranges, aber eigenwillig in seiner Theorie, die er ausführlich darlegte. Wright akzeptierte nicht die Grundsätze des International Style, sondern entwickelte, wie er hoffte, einen Amerikaner, im Gegensatz zu einem europäischen, progressiven Kurs. Wrights Stil war jedoch sehr persönlich und bezog sich auf seine besonderen Ansichten von Mensch und Natur. Wright war poetischer und hielt die Sicht des kreativen Künstlers aus dem 19. Jahrhundert als einzigartiges Genie fest. Dies begrenzte die Relevanz seiner theoretischen Aussagen. Gegen Ende des Jahrhunderts reagierte die postmoderne Architektur gegen die Entbehrung hochmoderner (International Style) Prinzipien, die als eng normativ und doktrinär angesehen wurden.

Zeitgenössisch
Im zeitgenössischen Architekturdiskurs beschäftigt sich die Theorie mehr mit ihrer Position innerhalb der Kultur und insbesondere mit dem Denken. Aus diesem Grund verbringen Hochschulstudiengänge in der Architekturtheorie oft genauso viel Zeit mit der Diskussion von Philosophie und Kulturwissenschaften wie Gebäude und warum fortgeschrittene postgraduale Forschung und Dissertationen sich auf philosophische Themen im Zusammenhang mit Architekturwissenschaften konzentrieren. Einige Architekturtheoretiker versuchen, philosophische Themen zu diskutieren oder direkte Dialoge mit Philosophen zu führen, wie im Fall von Peter Eisenmans und Bernard Tschumis Interesse an Derridas Denken oder Anthony Vidlers Interesse an den Werken von Freud und Lacan, zusätzlich zu einem Interesse an Gaston Bachelards Poetics of Space oder Texte von Gilles Deleuze. Dies war auch der Fall bei Pädagogen in der Wissenschaft wie Dalibor Vesely oder Alberto-Perez Gomez, und in den letzten Jahren wurde diese philosophische Ausrichtung durch die Forschung einer neuen Generation von Theoretikern (EG Jeffrey Kipnis oder Sanford Kwinter) verstärkt. Ebenso können wir auf zeitgenössische Architekten verweisen, die sich für Philosophie und Kulturwissenschaften interessieren. Einige interessieren sich für Phänomenologie wie Christian Norberg-Schulz oder spezialisieren sich als Philosophen und Wissenschaftshistoriker wie Nader El-Bizri. Andere, wie Manfredo Tafuri, interessieren sich für neue ontologische Definitionen von Architektur, die einen neuen Begriff der Moderne in der Architektur verfolgen. Die Vorstellung, dass die Theorie Kritik mit sich bringe, rührte auch von poststrukturellen Literaturstudien in den Arbeiten vieler anderer Theoretiker und Architekten, wie zum Beispiel Mark Wigley, her. In ihren Theorien wird Architektur mit einer Sprache verglichen, die jedes Mal neu erfunden und neu erfunden werden kann. Diese Theorie beeinflusste die sogenannte dekonstruktivistische Architektur. Im Gegensatz dazu haben Innovatoren der Netzwerkgesellschaft, insbesondere Silicon Valley-Softwareentwickler, Christopher Alexanders Betonung auf The Timeless Way of Building (1979) aufgegriffen, die auf Mustersprachen basiert, die vor Ort optimiert werden, während sich die Konstruktion entfaltet.

Seit dem Jahr 2000 muss sich die Architekturtheorie auch dem rasanten Aufstieg von Urbanismus und Globalisierung stellen. Durch die Entwicklung eines neuen Verständnisses der Stadt entwickelten viele Theoretiker ein neues Verständnis der urbanen Bedingungen unseres Planeten (ZB Rem Koolhaas Bigness). Interesse an Fragmentierung und Architektur als transiente Objekte beeinflusste dieses Denken (z. B. die Sorge um den Einsatz von Hochtechnologie), aber auch auf allgemeine Belange wie Ökologie, Massenmedien und Ökonomie.

In den letzten zehn Jahren entstand die so genannte „digitale“ Architektur. Mehrere Strömungen und Entwurfsmethoden werden gleichzeitig entwickelt, von denen sich einige gegenseitig verstärken, während andere gegensätzlich arbeiten. Einer dieser Trends ist die Biomimikry, bei der die Natur, ihre Modelle, Systeme, Prozesse und Elemente untersucht werden, um sie zu emulieren oder von ihnen zu inspirieren, um menschliche Probleme zu lösen. Architekten entwerfen auch organisch wirkende Gebäude, um eine neue Formensprache zu entwickeln. Ein weiterer Trend ist die Erforschung jener computergestützten Techniken, die durch Algorithmen beeinflusst werden, die für biologische Prozesse relevant sind und manchmal als digitale Morphogenese bezeichnet werden. Der Versuch, Computational Kreativität in der Architektur zu verwenden, Genetische Algorithmen, die in der Informatik entwickelt werden, werden verwendet, um Entwürfe auf einem Computer zu entwickeln, und einige von diesen werden als tatsächliche Strukturen vorgeschlagen und gebaut. Seit diese neuen architektonischen Tendenzen auftauchten, haben viele Theoretiker und Architekten an diesen Themen gearbeitet und Theorien und Ideen wie Patrick Schumachers Parametrik entwickelt.

Nichtsdestoweniger gibt es keine Beweise dafür, dass wir die Geburt einer völlig neuen Art von Architekturtheorie und -praxis erleben. Die theoretische Welt der zeitgenössischen Architektur ist plural und vielfarbig. Es gibt verschiedene dominierende Schulen der Architekturtheorie, die auf linguistischer Analyse, Philosophie, Poststrukturalismus oder Kulturtheorie basieren. So gibt es ein wachsendes Interesse an der Wiederentdeckung des postmodernistischen Projekts (Sam Jacob), an der Definition neuer radikaler Tendenzen der Architektur und ihrer Bedeutung für die Entwicklung der Städte (Pier Vittorio Aureli) und an einem neuen formalistischer Zugang zur Architektur durch Aneignung von Konzepten aus der objektorientierten Philosophie (Peter Trummer oder Tom Wiscombe). Es ist jedoch zu früh, um zu sagen, ob eine dieser Erkundungen weitreichende oder anhaltende Auswirkungen auf die Architektur haben wird.