野生动物旅游是许多国家旅游业的一个组成部分，其中心是观察和与自然栖息地的当地动植物生活相互作用。 虽然它可以包括生态和动物友好型旅游，但野生动物园狩猎和类似的高干预活动也属于野生动物旅游的范畴。 从最简单的意义上讲，野生动物旅游通过积极（例如狩猎/收集）或被动（例如观看/摄影）与自然栖息地的野生动物进行互动。 野生动物旅游是许多国家旅游业的重要组成部分，包括许多非洲和南美洲国家，澳大利亚，印度，加拿大，印度尼西亚，孟加拉国，马来西亚，斯里兰卡和马尔代夫等。 近年来，它在世界范围内经历了急剧增长，许多因素与生态旅游和可持续旅游业密切相关。
作为一个价值数百万美元的国际产业，野生动物旅游的特点往往是提供定制旅游套餐和野生动物园，以便近距离接触野生动物。
描述
野生动物旅游主要包括与野生动物的非消费性互动，例如在自然栖息地观察和拍摄动物。 它还包括观察动物园或野生动物园中的圈养动物并与其互动，还可以骑马（例如骑大象）和捕鱼和狩猎等消费活动，这些活动通常不属于生态旅游的定义，可能会危害动物福利。 它具有探险旅游的休闲方面，通常支持生态旅游和自然保护计划的价值。
负面影响
野生动物旅游可以对其自然栖息地的动物造成严重干扰。 即使在与野生动物之间几乎没有直接接触的旅游业中，对前往发展中国家旅游的兴趣日益增加，也引起了度假村和酒店建设的繁荣，特别是在雨林和红树林地上。 野生动物观赏可以吓跑动物，扰乱它们的饲养和筑巢地点，或使它们适应人们的存在。 例如，在肯尼亚，野生动植物观察员的破坏使猎豹远离其储备，增加了近亲繁殖的风险并进一步危及该物种。
为游客出售参与受制裁的狩猎和宰杀的插槽的做法虽然看似无辜，但可以通过间接方式对人群产生负面影响。 虽然淘汰可以而且确实在维持几个生态系统的健康方面起着至关重要的作用，但这些操作的利润丰厚的性质有助于非官方团体和/或团体的模仿，这些团体和/或团体并不完全了解其行为的潜在负面影响。 对于大型游戏和高度可销售的物种尤其如此。 这些非官方组织可以促进狩猎或收集野生动物以获取利润，而无需参与或受到野生动物管理当局的制裁，同时模仿有组织的行动来欺骗粗心的游客。 虽然没有任何权威机构批准，但这些行动由游客资助并由野生动物推动的事实将这种非法狩猎活动归类为“野生动物旅游”。
直接影响
野生动物旅游业对野生动物的影响取决于旅游开发的规模以及野生动物对人类存在的行为和恢复能力。 当游客活动在生命周期的敏感时期（例如，在筑巢季节期间）发生，并且当他们为了识别或摄影而涉及接近野生动物时，干扰的可能性很高。 即使在访问量很大的地区，并非所有物种都会受到游客的干扰。
令人不安的繁殖模式
寻找野生动物拍摄或捕猎的游客的压力会对狩猎和喂养模式以及某些物种的繁殖成功产生不利影响。 有些甚至可能对行为和生态关系产生长期影响。 例如，船只交通的增加扰乱了秘鲁Manú国家公园的巨型水獭的饲养。 当导游挖掘龟巢并追逐游泳美洲虎，tap和水獭以给予客户更好的观赏机会时，会对野生动物造成进一步的干扰。 在津巴布韦的卡里巴湖岸边，旅游船的数量和产生的噪音扰乱了大象和黑犀牛的喂食和饮水模式 – 人们担心船只交通的进一步增加将影响其繁殖成功。
令人不安的喂养模式
游客对野生动物的人工喂养会对社会行为模式产生严重后果。 游客的人工喂养导致加拉帕戈斯群岛南广场上陆地鬣蜥的地域繁殖系统崩溃。 领土被放弃，有利于可以向游客提供食物的地方，这对鬣蜥的繁殖成功产生了负面影响。 人工喂养也可导致正常喂养行为的完全丧失。 在加拉帕戈斯群岛，游客过度喂食是如此极端，以至于停止时，一些动物无法找到他们的天然食物来源。 同样，直到20世纪70年代初，黄石国家公园的一些灰熊的饮食在很大程度上构成了游客在公园垃圾场留下的食物浪费。 当这些地点关闭时，熊的体型，繁殖率和窝产仔数显着减少。
破坏父母 – 子女债券
野生动物旅游也会导致特定内部关系中断。 当游客在场时，女性竖琴海豹出现在他们的幼崽身上，而那些留在幼崽的女性花在护理上的时间明显减少，而且更多时间观看游客。 还有一种风险，即年轻人不被承认，并且更容易遭受捕食者攻击。 对观鲸表达了类似的担忧，鲸鱼小腿通常与母亲保持不断的身体接触，但是当分开时，可以将它们的附着物转移到船的侧面。
增加了对捕食者和竞争者的脆弱性
野生动物游客观赏某些物种使该物种更容易受到捕食者的攻击。 在鸟类，爬行动物和哺乳动物中记录了这种现象的证据。 在鹈鹕的繁殖群体中出现了问题。
死亡率增加，虚荣狩猎和偷猎
虚荣狩猎（也称为罐装狩猎）倾向于培育其动物以获得特定的所需特征，而不考虑群体的遗传健康。 育种工作可以结合近亲繁殖的因素，因为积极寻求具体的特征。 近亲繁殖不仅增强了理想特征的存在，而且还带来了近交衰退的风险，这可能会降低人口适应性。 此类行动还倾向于以其他形式的动物虐待为特征，包括住房不足和饮食不当。
偷猎，类似于虚荣狩猎，强烈选择猎人认为理想的动物表型。 这种针对特定人类所需特征的“收获选择”（有时称为“非天然选择”）耗尽了赋予那些所需表型的等位基因的天然群体。 通常，这些特征（大角，大尺寸，特定毛皮）不仅对人类是理想的，而且在动物的自然栖息地和生态系统中的作用中发挥作用。 通过减少携带那些所需表型的动物的数量（并因此携带相关的等位基因），在后代的群体中赋予这些表型所需的遗传物质的量被耗尽（遗传漂变的一个例子）。 这种选择会随着时间的推移改变种群结构，并且可能导致种群的野生状况适应性降低，因为它被迫在狩猎条件压力下适应。
积极影响
通过生态住宿和其他旅游业务进行栖息地恢复
生态住宿或野生动物景点的许多业主保留和恢复其物业的原生栖息地。
在很大程度上，游览野生动物目的地的游客和游客有助于保护和改善动物的条件。
人们的流动使偷猎者远离杀害珍贵的动物。
随着旅游业蓬勃发展，当地部落的生活得体，因为它提供了改善生计的机会。
保护育种
许多野生动物公园（例如David Fleay野生动物园，澳大利亚黄金海岸）和动物园将稀有和濒危物种作为其活动的一部分进行繁殖，并在可能的情况下将后代释放到合适的栖息地。
财政捐款
一些野生动物旅游为保护工作提供了捐款，例如梦幻世界，黄金海岸，展示了苏门答腊虎，来自游客捐款和他们的“老虎步行”的钱去了苏门答腊，以协助野生老虎的原地保护。
质量解读
一个好的野生生物指南将更深入地了解当地的野生动植物及其生态需求，这可能会让游客更加了解后续修改他们的行为（例如不丢弃可能被海龟吃掉的塑料袋）并决定什么支持政治举措。
剔除和人口维护
为了提供较少入侵的野生动物旅游特色并保持生态系统健康，野生种群偶尔需要采取维护措施。 这些措施可以包括上述保护育种计划，以加强人口数量，或剔除，以减少人口数量。 通过淘汰减少人口不仅通过直接（致命）移除个体的明显手段，而且通过对人口实施额外的选择性压力。 这种“收获选择”可以改变群体内的等位基因频率（遗传多样性的衡量标准，从而与遗传健康相关），使猎人通过捕获当前来塑造后代。
反盗猎
定期将游客带入某些地区可能会使大型动物的偷猎者或为黑市收集较小物种的人更加困难。
野生动物旅游澳大利亚公司于2017年6月举办了一个关于这一主题的研讨会：非法野生动物贩运：攻击所有战线。