第三色（Tertiary color）是通过在给定色彩空间（例如RGB，CMYK（更现代）或RYB（传统））中将一种主色的完全饱和度与另一种主色的半饱和度混合而不是第三原色混合而成的色彩。

第三种颜色具有通用名称，RGB色轮的一组名称和RYB色轮的不同组。这些名称如下所示。

颜色理论家，如摩西·哈里斯和约瑟夫·阿尔伯斯等人提供了第三种颜色的另一种定义，他们认为第三种颜色是通过混合次要颜色对形成的：橙绿色，绿紫色，紫橙色;或通过混合互补色来实现。这种三色的方法特别涉及油漆，颜料和染料形式的颜色。

RGB或CMY主要，次要和第三种颜色

RGB色轮的一次，二次和三次色
RGB色轮中的原色是红色，绿色和蓝色，因为它们是三种添加色 – 光的原色。 RGB色轮中的次色为青色，品红色和黄色，因为它们是三种减色 – 色素的原色。

下面显示了在RGB（或等价的CMYK）系统描述中使用的三级颜色名称。

青色+蓝色=天蓝
蓝色+品红=紫色
品红+红=上升
红色+黄色=橙
黄+绿=黄绿色
绿+青=春绿

传统绘画（RYB）
RYB色轮中的原色是红色，黄色和蓝色。次要颜色 – 橙色，绿色和紫色 – 通过组合原色制成。

在传统绘画和室内设计中使用的红黄蓝系统中，三级颜色通常是通过组合相邻主要和次要的名称命名的。

红+橙=朱红（红橙）
橙色+黄色=琥珀色（黄色 – 橙色）
黄色+绿色=黄绿色（黄绿色）
绿+蓝=蓝绿色（蓝绿）
蓝色+紫色=紫色（蓝紫色）
紫色+红色=洋红色（红紫色）

第三和第四色的术语
没有设置RYB三级颜色的条款。对于RYB主色和次色之间的六种RYB色调，名称琥珀/万寿菊（黄橙色），朱红/朱砂（红橙色），品红色（红紫色），紫色/靛蓝色（蓝紫色），常见的有蓝绿色/淡绿色（蓝绿色）和黄绿色/柠檬绿（黄绿色）。如果它们存在的话，那么十二个四元色的名称是更加变化的，尽管靛蓝和猩红是蓝紫色和红色朱红色的标准。

在另一种意义上，通过混合二次着色颜料获得三次色。这三种颜色是褐色（橙紫色），石板（紫色绿色）和柚子（绿色橙色），相应的三种颜色分别是梅花（板蓝），鼠尾草（板岩 – 柚子） （橄榄油有时用于石板或柚子）。除此之外，还有一些灰色（蓝灰色和棕色灰色），这些灰色的方法虽然接近但从未完全达到黑色。

上面列出的RYB颜色术语以及下面显示的颜色样本最终来源于1835年的书本色谱，这是一位专门从事颜料和染料的化学家George Field对RYB色轮的分析。

RGB和RYB色轮的比较
与RGB（CMY）色轮不同，RYB色轮没有科学依据。 RYB色轮是在19世纪90年代之前的几个世纪发明的，当时通过实验发现品红色，黄色和青色是色素的主要颜色，而不是红色，黄色和蓝色。

RGB（CMY）色轮在很大程度上取代了传统的RYB色轮，因为可以使用RGB（CMY）色轮的主色和次色显示更亮更饱和的色彩。在色彩理论的术语中，RGB色彩空间（CMY色彩空间）比RYB色彩空间具有更大的色域。

二次和三次色彩的感知

二级或三级色彩并置似乎更加饱和。这称为同时对比。一些对比例如红色与绿色的比例倾向于扩大空间，而例如从蓝色到黄色，蓝色到绿色的非次要颜色的对比倾向于使感知空间变平坦，因此我们谈到色调的对比。

历史的
在一篇针对牛顿色彩理论的文章中，二次色彩的概念在1750年得到了证实。根据提交人的亚里士多德的观点，颜色来自白光和黑暗的混合; “蓝色，红色和黄色，以前是用原始色彩拍摄的，现在只是次要色彩。”这些论战观点显然与1778年布朗尼特给出的专业观点相反：

“戴尔斯把他们称之为原始或原始的五种颜色区分开来，因为它们可以使所有的颜色成为次要或派生的颜色，这五种颜色是蓝色，红色，黄色，小鹿和黑色。”

与原色可以称为“原始”的方式相同，二次色有时称为“合成”。染色师和画家知道两种颜色，那些不能通过混合获得的颜色，以及其他颜色。

1842年发现了彩色光源“由不同原始光线联合而成”的二次色彩。

图形艺术家Charles Ernest Clerget在1844年发表了六种关于颜色理论的文字。他受到了切尔布勒先生在1840年和1842年完成的工作的启发，但他认为自己有责任提出一些想法和一些个人经验。他展示了一种主要，次要和第三种颜色的系统，其中他为两种“简单颜色”的相等混合物保留了“二元”一词。从这些定义中，他勾勒出红色，黄色和蓝色数量的颜色数值分类。

这些系统分类适合印刷机，比装饰艺术家对装饰艺术的影响更大。