可持续生活（Sustainable living）描述了一种生活方式，试图减少个人或社会对地球自然资源的使用，以及个人资源。 其从业者经常试图通过改变他们的运输方式，能量消耗和/或饮食来减少他们的碳足迹。 它的支持者旨在以与可持续性相一致的方式开展自己的生活，自然平衡，尊重人类与地球自然生态的共生关系。 生态生活的实践和一般哲学严格遵循可持续发展的总体原则。
可持续生活从根本上说是可持续性在生活方式选择和决策中的应用。 可持续生活的一个概念表达了三重底线术语的含义，即满足当前的生态，社会和经济需求，同时不影响后代的这些因素。 另一个更广泛的概念描述了四个相互关联的社会领域的可持续生活：经济，生态，政治和文化。 在第一个概念中，可持续生活可以被描述为生活在由这些因素定义的先天承载能力之内。 在第二部分或可持续发展概念中，可持续生活可以被描述为在社会生活的所有相互关联的领域内协商需求关系，包括对未来人类世代和非人类物种的影响。
可持续设计和可持续发展是可持续生活的关键因素。 可持续设计包括开发适当的技术，这是可持续生活实践的主要内容。 可持续发展反过来又是在基础设施中使用这些技术。 可持续建筑和农业是这种做法最常见的例子。
居住
在全球范围内，住房与家庭购买中约25％的温室气体排放和26％的家庭土地使用相关。
可持续住宅采用可持续的方法，材料和促进绿色实践建立，实现更可持续的生活方式。 它们的建造和维护对地球有中性影响。 通常，如果有必要，它们靠近基本服务，如杂货店，学校，日托，工作或公共交通，这使得可以承诺可持续的交通选择。 有时，它们是不需要任何公共能源，水或下水道服务的离网家庭。
如果不是离网，可持续房屋可能与使用可持续电源的发电厂供电的电网相关联，按照正常惯例购买电力。 此外，可持续房屋可以连接到电网，但通过可再生能源产生自己的电力，并将任何多余的房屋出售给公用事业公司。 接近此选项有两种常用方法：净计量和双计量。
可持续设计的房屋通常设置为尽可能减少对周围生态系统的负面影响，朝向太阳，以便创造最佳的小气候（通常，房屋或建筑物的长轴应朝向东方 – 西方），并在需要时提供自然遮阳或风障，以及许多其他考虑因素。 可持续住房的设计提供了后来的选择（即：使用被动式太阳能照明和加热，通过添加门廊创建温度缓冲区，深悬以帮助创造有利的微气候等）。可持续建造的房屋涉及环境友好的废物管理建筑材料，如回收和堆肥，使用无毒和可再生，再生，再生或低影响的生产材料，以可持续的方式创造和处理（如使用有机或水基饰面），使用尽可能多的尽可能使用当地可用的材料和工具，以减少运输需求，并使用低影响的生产方法（最大限度地减少对环境的影响的方法）。
在揭示其背景之前，许多材料可被视为“绿色”材料。 任何在其处理或制造过程中使用有毒或致癌化学物质的材料（例如木工中使用的胶水中的甲醛），从其来源或制造商广泛旅行，或以不可持续的方式种植或收获可能不被视为绿色。 为了使任何材料被认为是绿色的，它必须是资源有效的，不损害室内空气质量或节约用水，并且是节能的（在处理中和在避难所中使用时）。 资源效率可以通过使用尽可能多的再生成分，可重复使用或可回收的内容，采用回收或可回收包装的材料，当地可用的材料，回收或再制造材料，采用资源高效制造的材料以及尽可能长效材料来实现。
能源
正如Shelter所述，一些可持续家庭可能选择生产自己的可再生能源，而其他可能选择通过电网从利用可持续来源的电力公司购买（前面也提到过计量生产和电力消耗的方法）在一个家庭）。 然而，由于其可用性有限，在某些地方可能根本无法购买可持续能源。 例如，美国50个州中有6个州不提供绿色能源。 对于那些这样做的人，其消费者通常从他们选择的公司购买固定数量或百分比的月消费量，并且购买的绿色能源被馈送到整个国家电网。 从技术上讲，在这种情况下，绿色能源不会直接送到购买它的家庭。 在这种情况下，购买家庭所接收的绿色电量可能是其总输入电力的一小部分。 这可能取决于购买量，也可能不取决于购买量。 购买绿色电力的目的是支持其公用事业公司生产可持续能源的努力。 在个人家庭或社区基础上生产可持续能源更加灵活，但仍然可以限制该地点可能提供的丰富资源（某些地方可能没有丰富的可再生能源，而其他地方可能拥有丰富的可再生能源） ）。
太阳能利用太阳能发电。 将太阳能转换为电能的两种典型方法是光伏电池，其组织成面板和聚光太阳能，其使用镜子来聚集太阳光以加热通过蒸汽轮机或热力发动机运行发电机的流体，或者简单地投射到光伏电池上。 光伏电池产生的能量是直流电，在用于家庭之前必须转换为交流电。 此时，用户可以选择将此直流电存储在电池中供以后使用，或者使用AC / DC逆变器立即使用。 为了充分利用太阳能电池板，太阳的入射角应在20到50度之间。 通过光伏电池的太阳能通常是利用可再生能源的最昂贵的方法，但随着技术的进步和公众利益的增加，其价格正在下降。 它具有便携，易于个人使用，易于获得政府拨款和奖励以及灵活定位的优点（尽管在炎热干旱地区使用时效率最高，因为它们往往是最晴朗的）。 对于那些幸运的人，可以找到负担得起的租赁计划。 集中式太阳能发电厂通常用于更多的社区规模而不是单个家庭规模，因为它们能够利用的能量大小，但可以使用抛物面反射器在个别规模上完成。
通过从太阳收集直接热量来利用太阳能热能。 家庭使用这种方法最常见的方法之一是通过太阳能热水。 从广义的角度来看，这些系统涉及用于存储和收集器的隔热良好的罐，无论是被动式还是主动式系统（主动式系统具有连续循环水通过收集器和储罐的泵），并且在主动系统中，涉及直接加热水将使用或加热非冷冻传热流体，然后加热将要使用的水。 被动系统比主动系统便宜，因为它们不需要泵送系统（相反，它们利用在冷水上方升高的热水的自然运动来循环通过收集器和储存罐使用的水）。
风力发电通过涡轮机进行设置，设置在高塔上（通常为20’或6m，10’或3m直径叶片，满足个别家庭的需求），为发电机提供电力。 他们通常需要平均9英里/小时（14公里/小时）的风速值得投资（按照美国能源部的规定），并且能够在其生命周期内为自己付费。 城市地区的风力涡轮机通常需要在空中安装至少30英尺（10米）以接收足够的风并且没有附近的障碍物（例如邻近的建筑物）。 安装风力涡轮机也可能需要当局的许可。 风力涡轮机因其产生的噪音，外观以及它们可能影响鸟类迁徙模式（它们的叶片阻碍天空通过）的论点而受到批评。 风力涡轮机对于那些生活在农村地区的人来说更加可行，并且是每千瓦最具成本效益的可再生能源形式之一，接近化石燃料的成本，并且有快速的回报。
地热能产生涉及利用地下水下的热水或蒸汽，在水库中产生能量。 由于使用的热水或蒸汽被重新注入储层，因此该源被认为是可持续的。 然而，那些计划从这个来源获取电力的人应该意识到每个地热水库的寿命存在争议，因为有些人认为他们的寿命是自然有限的（他们随着时间的推移降温，最终使地热能产生不可能） 。 这种方法通常是大规模的，因为利用地热能所需的系统可能很复杂并且需要深钻设备。 然而，确实存在小规模的单个地热作业，其利用非常靠近地球表面的水库，避免了大量钻探的需要，有时甚至利用已经有洼地的湖泊或池塘。 在这种情况下，热量被捕获并被送到位于需要它的避难所或设施内的地热热泵系统（通常，这些热量在较冷的月份直接用于温室温室）。 尽管地球上到处都可以使用地热能，但实用性和成本效益各不相同，这与到达水库所需的深度直接相关。 菲律宾，夏威夷，阿拉斯加，冰岛，加利福尼亚和内华达等地的地热储层靠近地球表面，使其生产具有成本效益。
当任何生物物质作为燃料燃烧时，就会产生生物质能。 与在家庭中使用绿色材料的情况一样，最好使用尽可能多的当地可用材料，以减少运输产生的碳足迹。 虽然燃烧的生物质燃料将二氧化碳，硫化合物和氮化合物释放到大气中，这是可持续生活方式的一个主要问题，释放的数量是可持续的（它不会导致大气中二氧化碳含量上升） 。 这是因为正在燃烧的生物物质释放出与其一生中消耗的二氧化碳相同量的二氧化碳。 然而，从原始材料中生产燃烧生物柴油和生物乙醇越来越具有争议性，可能会或可能不会被认为是可持续的，因为它无意中增加了全球贫困，为新农业领域清理更多土地（生物燃料的来源也是同一来源）食物），并可能使用不可持续的种植方法（如使用对环境有害的农药和化肥）。
餐饮
在全球范围内，食品分别占家庭环境对土地和水资源的影响的48％和70％，肉类，乳制品和加工食品的消费量随着收入的增长而快速增长。
工业农业的环境影响
工业化农业生产是高度资源和能源密集型的。 工业化农业系统通常需要大量灌溉，广泛的农药和施肥，强化耕作，集中的单一作物生产和其他持续投入。 由于这些工业化农业条件，今天日益严重的环境压力进一步恶化。 这些压力包括：地下水位下降，化学浸出，化学径流，土壤侵蚀，土地退化，生物多样性丧失和其他生态问题。
常规食品配送和长途运输
传统的食物分配和长途运输是额外的资源和能源穷举。 由于世界面临自然资源枯竭，石油峰值和气候变化等全球性危机，长距离食物运输推动的大量气候干扰性碳排放日益受到关注。 “目前美国平均膳食成本约为1500英里，大约需要10卡路里的石油和其他化石燃料才能生产出一卡路里的食物。”
当地和时令食品
获得食物的更可持续的方式是在当地和季节性购买。 从当地农民那里购买食物可以减少长途粮食运输带来的碳排放，并刺激当地经济。 与传统的工业化耕作系统相比，当地的小规模农业经营也通常采用更可持续的农业方法，例如减少耕作，养分循环，促进生物多样性和减少化学农药和化肥施用。 适应更具区域性，季节性的饮食更具可持续性，因为它需要购买能源和资源要求较低的产品，这些产品在当地自然生长，不需要长途运输。 这些蔬菜和水果也在其适宜的生长季节内种植和收获。 因此，季节性粮食种植不需要能源密集型温室生产，大规模灌溉，塑料包装和进口非区域食品的长途运输以及其他环境压力因素。 当地的季节性产品通常更新鲜，未经加工，并且更富有营养。 本地产品在长途运输和处理所需的应用中也含有较少或没有化学残留物。 农民市场，当地小农聚集和销售农产品的公共活动，是获取当地食品和当地农产品知识的良好来源。 除了促进食品本地化外，农贸市场也是社区互动的中心聚集地。
减少肉类消费
工业肉类生产还涉及高环境成本，例如土地退化，土壤侵蚀和自然资源枯竭，特别是与水和食物有关的。 大规模肉类生产增加了大气中甲烷的含量。 有关肉类生产和消费对环境影响的更多信息，请参阅吃肉的道德规范。 减少肉类消费，可能是每周吃几餐，或采用素食或纯素饮食，减少了对环境有害的工业肉类生产的需求。 购买和消费有机饲养，自由放养或草饲肉是另一种可持续肉类消费的替代方案。
有机农业
购买和支持有机产品是可持续生活的另一个重要贡献。 有机农业是食品工业和可持续发展网络中迅速崛起的趋势。 根据美国农业部国家有机标准委员会（NOSB）的说法，有机农业被定义为“促进和加强生物多样性，生物循环和土壤生物活动的生态生产管理系统。它基于非农业投入的最低限度使用和恢复，维持或加强生态和谐的管理实践有机农业的主要目标是优化土壤生命，植物，动物和人类相互依存的社区的健康和生产力。“ 在维持这些目标后，有机农业采用了轮作，永续农作物，堆肥，绿肥和生物害虫防治等技术。 此外，有机农业禁止或严格限制使用人造肥料和杀虫剂，植物生长调节剂如激素，牲畜抗生素，食品添加剂和转基因生物。 有机农产品包括蔬菜，水果，谷物，草药，肉类，乳制品，鸡蛋，纤维和花卉。 有关更多信息，请参阅有机认证
城市园艺
除了当地的小规模农场外，最近城市农业也出现了从社区花园扩展到私人家庭花园的问题。 随着这种趋势，农民和普通人都开始参与粮食生产。 城市农业系统网络有助于进一步确保区域粮食安全，并鼓励社区内的自给自足和合作相互依存。 随着从城市花园中提取的每一口食物，对环境的负面影响在很多方面都会减少。 例如，在小规模的花园和农场内饲养的蔬菜和水果不会随着工业化农业运营所需的氮肥的大量应用而种植。 氮肥会导致进入我们地下水位的有毒化学物质浸出和径流。 氮肥还会产生一氧化二氮，这是一种比二氧化碳更具破坏性的温室气体。 当地社区种植的食物也不需要进口的长途运输，这进一步耗尽了我们的化石燃料储备。 为了提高每英亩土地的效率，城市花园可以在各种各样的地区开始：空地，公园，私人庭院，教堂和学校院子，屋顶（屋顶花园）和许多其他地方。 社区可以共同改变区划限制，以便允许公共和私人花园。 美学上令人愉悦的食用园林绿化植物也可以纳入城市景观，如蓝莓灌木，在乔木上培育的葡萄藤，山核桃树等。与家庭或社区农业一样小规模，可以很容易地利用可持续和有机耕作方法。 这种可持续的有机农业技术包括：堆肥，生物害虫控制，作物轮作，覆盖，滴灌，养分循环和永续培养。 有关可持续农业系统的更多信息，请参阅可持续农业。
食品保鲜和储存
保存和储存食物可减少对长途运输食品和市场行业的依赖。 自产食品可以在其生长季节之外保存和储存，并且全年不断消费，增强了自给自足和超市的独立性。 食品可以通过脱水，冷冻，真空包装，罐装，装瓶，酸洗和jellying来保存和保存。 有关更多信息，请参阅食品保存。
运输
随着石油峰值问题的加剧，气候变暖因碳排放和高能源价格而加剧，传统汽车行业对可持续发展的谈话变得越来越不可行。 需要修订促进流动性，低成本运输和更健康的城市环境的城市交通系统。 这种城市交通系统应包括铁路运输，公共汽车运输，自行车道和人行道。 地下铁路系统和公共汽车运输系统等公共交通系统使大量人员远离对汽车动员的依赖，并大幅降低汽车运输造成的碳排放率。 拼车是另一种通过运输减少石油消耗和碳排放的替代方案。
与汽车相比，自行车是节能个人交通的典范，自行车的能效比驾驶大约高50倍。 自行车可增加行动能力，同时缓解充血，降低空气和噪音污染，增加体育锻炼。 最重要的是，它们不排放干扰气候的二氧化碳。 自行车共享计划在全世界开始蓬勃发展，并以巴黎，阿姆斯特丹和伦敦等主要城市为蓝本。 自行车共享计划提供自助服务亭和对接站，通过小额存款或负担得起的会员资格，在整个城市提供数百至数千辆自行车出租。
水
可持续生活的一个主要因素是没有人可以生存的水，水。 不可持续的用水对人类具有深远的影响。 目前，人类在自然循环中使用地球总淡水的四分之一，并且可使用的径流超过一半。 此外，人口增长和用水需求不断增加。 因此，必须更有效地使用可用水。 在可持续生活中，人们可以通过一系列简单的日常措施更可持续地使用水。 这些措施涉及考虑室内家电效率，室外用水和日常用水意识。
室内家电
住房和商业建筑占美国淡水取水量的12％。 典型的美国单户住宅每人每天在室内使用约70美制加仑（260升）。 通过简单的行为改变和设备质量升级，可以减少这种使用。
洗手间
1999年，在美国，厕所占住宅室内用水量的近30％。标准美国厕所的一次冲洗比大多数人需要更多的水，世界上许多家庭在一整天内都用于满足他们的所有需求。 家庭的厕所水可持续性可以通过以下两种方式之一得到改善：改善现有厕所或安装更高效的厕所。 为了改进现有的马桶，一种可能的方法是将加重的塑料瓶放入马桶水箱中。 此外，还有便宜的储罐或浮子助推器可供购买。 罐槽是一个装满水的塑料袋，挂在马桶水箱中。 一个浮子增压器安装在1986年前的三个半加仑容量的厕所的浮球下面。 它允许这些厕所在相同的阀门和浮子设置下运行，但是显着降低了它们的水位，每次冲洗节省了一到三加仑的水。 现有厕所的主要浪费是泄漏。 眼睛检测不到缓慢的厕所泄漏，但每个月可能会浪费数百加仑。 检查这一点的一种方法是将食物染料放入水箱中，并检查抽水马桶中的水是否变成相同的颜色。 如果挡板漏水，可以用可调式马桶挡板替换它，这样可以自动调节每次冲洗的水量。
阵雨
平均而言，淋浴在1999年占美国室内用水量的18％，传统上在美国为每分钟6-8美国加仑（23-30升）。 减少这种用途的一种简单方法是切换到低流量，高性能的淋浴头。 这些淋浴喷头仅使用1.0-1.5加仑/分钟。 更换淋浴头的另一种方法是安装转换器。 该装置在达到所需温度时阻止淋浴。 太阳能热水器可用于获得最佳水温，并且更可持续，因为它们减少了对化石燃料的依赖。 为了减少多余的水的使用，水管可以用预先切开的泡沫管绝缘材料进行绝缘。 这种绝缘减少了热水产生时间。 淋浴时节约用水的简单直接方法是缩短淋浴时间。 实现此目的的一种方法是在不需要时（例如在起泡时）关闭水并在需要水时重新开始淋浴。 当管道或喷头允许关闭水而不破坏所需的温度设置（在英国但不是美国常见）时，这可以被促进。
洗碗机和水槽
平均而言，1999年美国室内用水量的15％是水槽。然而，有一些简单的方法可以纠正过多的水分流失。 可供购买的是螺旋式曝气机。 该装置通过将水与空气结合起作用，从而产生具有更大感知体积的泡沫物质，从而将水的使用减少一半。 此外，还有一个可用的翻转阀，可以在先前达到的温度下关闭和重新打开流量。 最后，层流装置产生1.5-2.4gpm的水流，将水的使用减少一半，但在最佳时可以转变为正常的水位。
洗衣机
平均而言，1999年美国室内用水量的23％是由于洗衣服。 与其他机器相比，美国洗衣机几乎没有变化，变得更具可持续性。 典型的洗衣机具有垂直轴设计，其中衣物在一桶水中搅拌。 相比之下，水平轴机器将较少的水放入摩擦的底部并通过它旋转衣物。 这些机器在肥皂使用和衣物稳定性方面更有效。
户外用水
人们可以通过多种方式将个人庭院，屋顶和花园融入更可持续的生活中。 虽然节约用水是可持续性的一个主要因素，但水的封存也是如此。
节约用水
在规划庭院和花园空间时，考虑植物，土壤和可用水是最可持续的。 与更传统的物种相比，抗旱灌木，植物和草需要更少量的水。 此外，本地植物（与草本多年生植物相反）将使用较少的水，并且对该地区的植物病害具有更高的抵抗力。 Xeriscaping是一种选择耐旱植物并解释地方特征的技术，例如坡度，土壤类型和原生植物范围。 它可以减少50-70％的景观用水量，同时为野生动物提供栖息地空间。 斜坡上的植物通过减缓和吸收累积的降雨量来帮助减少径流。 通过浇水分组植物需要进一步减少水的浪费。
种植后，在周围植物周围放置覆盖物，以减少蒸发。 要做到这一点，沿着植物的水滴线牢牢按压2到4英寸的有机物质。 这可以防止水径流。 浇水时，请考虑喷头的范围; 浇筑铺砌区域是不必要的。 此外，为了保存最大量的水，应在非大风天的清晨进行浇水，以减少水分蒸发损失。 滴灌系统和浸泡软管是传统喷水灭火系统的更可持续的替代方案。 滴灌系统在软管中的标准距离处使用小间隙，导致缓慢的水滴滴落，其在长时间内渗透土壤。 这些系统比传统方法节水30-50％。 浸泡软管有助于减少高达90％的用水量。 它们连接到一根花园水管，沿着一排覆盖的植物铺设。 添加到土壤中的一层有机物质有助于增加其吸收和保水性; 以前种植的地区可以用堆肥覆盖。
隔水
一种常见的水封存方法是雨水收集，其中包括雨水的收集和储存。 雨主要是从屋顶获得，并在集水池中储存在地面上。 根据范围，成本和复杂程度，水封存会有所不同。 一种简单的方法是在落水管的底部使用单个桶，而更复杂的方法涉及多个罐。 使用储存的水代替纯净水进行灌溉和冲洗厕所等活动是非常可持续的。 此外，使用储存的雨水减少了从屋顶和通常通过雨水渠进入溪流的人行道上汲取的径流污染量。
Greywater系统用于隔离用过的室内水，例如洗衣房，浴室和洗涤水，并过滤以便重复使用。 Greywater可以重复用于灌溉和冲厕。 有两种类型的灰水系统：重力供给手动系统和包装系统。 手动系统不需要电力，但可能需要更大的码数。 包装系统需要电力，但是是独立的，可以安装在室内。
垃圾
随着人口和资源需求的增加，废物产生导致二氧化碳排放，有害物质浸入土壤和水道以及甲烷排放。 仅在美国，在过去的十年中，500万亿磅的美国资源将转变为非生产性废弃物和气体。 因此，可持续生活的一个关键组成部分是浪费意识。 人们可以通过减少浪费，重新使用商品和回收来实现这一目标。
有许多方法可以减少可持续生活中的浪费。 减少纸张浪费的两种方法是取消垃圾邮件，如信用卡和保险服务以及直邮营销，并将月度纸质报表更改为无纸化电子邮件。 垃圾邮件在2009年仅占172万吨垃圾填埋场垃圾。减少浪费的另一种方法是批量购买，减少包装材料。 防止食物浪费可以限制送往垃圾填埋场的有机废物产生强大的温室气体甲烷。 另一个减少浪费的例子涉及在购买像油漆罐一样使用有限的材料时，认识到购买过量的物品。 非危险或危害较小的替代品也可以限制废物的毒性。
通过重复使用材料，人们可以通过不向垃圾填埋场添加废物而更加可持续地生活。 通过减少原料提取的必要性，重复利用可以节省自然资源。 例如，可重复使用的袋子可以减少购物所产生的废物量，从而消除了制造和运输塑料袋的需要，以及管理其处置和回收或污染效果的需要。
回收是一种将旧物品分解成原料以制造新材料的过程，是促进货物更新的一种特别有用的手段。回收包含三个主要过程; 收集和加工，制造和购买再生产品。回收的一个自然例子是使用食物垃圾作为堆肥来丰富土壤质量，这可以在家里或当地进行社区堆肥。回收，升级回收的分支，努力在第二次生命中将材料转换成类似或更大价值的东西。通过整合重复使用，减少和再循环的措施，可以有效地减少个人浪费并以更可持续的方式使用材料。