可持续业务或绿色业务是对全球或当地环境，社区，社会或经济产生最小负面影响的企业 – 一个努力实现三重底线的企业。 通常，可持续企业拥有先进的环境和人权政策。 通常，如果业务符合以下四个标准，则业务被描述为绿色：

它将可持续性原则纳入其每项业务决策中。
它提供环保产品或服务，取代对非绿色产品和/或服务的需求。
它比传统的竞争更环保。
它在业务运营中对环境原则作出了持久的承诺。

可持续发展的企业是指参与环保或绿色活动的任何组织，以确保所有流程，产品和制造活动在保持利润的同时充分解决当前的环境问题。 换句话说，它是一项“满足当前（世界）需求而不损害后代满足其需求的能力的企业。”这是评估如何设计利用当前产品的产品的过程。环境状况以及公司产品与可再生资源的表现如何。

布伦特兰报告强调，可持续性是人，地球和利润的三足粪便。 供应链中的可持续企业试图通过三重底线概念来平衡这三者 – 利用可持续发展和可持续分配来影响环境，业务增长和社会。

每个人都以某种方式影响市场和地球的可持续性。 企业内部的可持续发展可以为客户，投资者和环境创造价值。 可持续发展的企业必须满足客户需求，同时要善待环境。 要在这种方法中取得成功，利益相关者平衡和联合解决方案是关键，需要采用结构方法。 一种哲学，包括许多不同的工具和方法，是可持续企业卓越的概念。

可持续性经常与企业社会责任（CSR）相混淆，尽管两者并不相同。 Bansal和DesJardine（2014）指出，“时间”的概念将可持续性与企业社会责任和其他类似概念区分开来。 尽管道德规范，道德规范和规范贯穿于企业社会责任，但可持续性只是要求企业进行跨期权衡以保障代际公平。 短期主义是可持续发展的祸根。

绿色企业被视为经济 – 环境关系的可能中介，如果扩散，将有助于我们的经济多样化，即​​使它对降低大气中二氧化碳水平的影响可以忽略不计。 “绿色工作”的定义含糊不清，但人们普遍认为，这些工作是绿色企业的结果，应与清洁能源联系起来，并有助于减少温室气体排放。 这些公司不仅可以被视为“绿色能源”的生成者，而且可以被视为新“物质”的生产者，这些“物质”是这些公司开发和部署的技术的产物。

环境领域
可持续企业的一项重大举措是消除或减少其产品生产和消费造成的环境危害。 这些人类活动在产生的温室气体量方面的影响可以以二氧化碳为单位来测量，并且被称为碳足迹。 碳足迹概念源于生态足迹分析，该分析检查支持产品消费所需的生态能力。

企业采取了广泛的绿色举措。 其中一个最常见的例子是“无纸化”或在可能的情况下用电子通信代替纸张。 在更高层次上，可持续商业实践的例子包括：翻新旧产品（例如，调整轻度使用的商用健身设备进行转售）; 修改生产流程以消除浪费（例如使用更准确的模板来裁剪设计）; 并选择无毒的原料和工艺。 例如，加拿大农民发现大麻是传统作物轮作中油菜籽的可持续替代品; 用于纤维或种子的大麻不需要杀虫剂或除草剂。

可持续发展的企业领导者还会考虑他们生产的产品的生命周期成本。 在法规，能源使用，储存和处置方面必须考虑投入成本。 环境设计（DFE）也是可持续发展业务的一个要素。 此过程使用户能够考虑产品的潜在环境影响以及用于制造该产品的过程。

采用绿色实践的许多可能性已经给消费者，员工，政府监管机构和其他利益相关者的公司带来了相当大的压力。 一些公司采用绿色洗涤而不是进行有意义的改变，只是以建议绿色实践的方式营销他们的产品。 例如，竹纤维行业的各种生产商已经被告上法庭宣传他们的产品比他们更“绿色”。 尽管如此，无数其他公司已经认真对待可持续发展趋势并且正在享受利润。 在他们的“国际比较中的企业可持续性”一书中，Schaltegger等人。 （2014）分析了11个国家的企业可持续发展管理和企业社会责任的现状。 他们的研究基于一项广泛的调查，重点关注公司追求可持续发展管理（即动机;问题）的意图，可持续性在组织中的整合（即将可持续性与核心业务联系起来;涉及公司职能;使用商业案例的驱动因素）可持续性）和可持续性管理措施的实际实施（即利益相关者管理;可持续性管理工具和标准;测量）。 Richard Seireeni撰写的Gort Cloud（2009）记录了美国可持续发展业务的经验，以及他们对广大但无形的绿色社区（称为gort云）的依赖，以获得支持和市场。

因此，绿色投资公司吸引了前所未有的兴趣。 例如，在英国，绿色投资银行专门致力于支持可再生的国内能源。 然而，整个英国和欧洲都落后于发展中国家在绿色发展方面所取得的惊人速度。 因此，绿色投资公司正在创造越来越多的机会来支持新兴经济体的可持续发展实践。 通过提供小额贷款和更大的投资，这些公司帮助发展中国家的小企业主寻求商业教育，负担得起的贷款和新的“绿色”产品分销网络。

可持续发展业务
哈佛商学院商业历史学家杰弗里·琼斯（学术界）在第一次世界大战前追溯了绿色商业的历史渊源，回归到有机食品和风能和太阳能领域的创业初创企业。在大公司中，福特汽车公司在可持续发展的故事。 具有讽刺意味的是，创始人亨利·福特是可持续商业领域的先驱，在模型T的时代试验了基于植物的燃料。福特汽车公司还将C型卡车装在板条箱中，然后成为工厂目的地的车辆地板。 这是一种回收形式，在闭环工业循环中保持高质量。 此外，原始车身由比钢更强的大麻复合材料制成。 当然，今天，福特不是用大麻制成的，也不是用最明智的燃料制造的。 目前，福特声称的环保名声是使用由100％后工业材料和可再生大豆泡沫座椅底座制成的座椅面料。 福特高管最近任命了该公司首位可持续发展，环境和安全工程高级副总裁。 该职位负责制定长期可持续发展战略和环境政策。 担任此职位的人员还将帮助开发满足客户和整个社会所需的产品和流程，同时努力实现能源独立。 福特是否会回归其创始人的无石油汽车的愿景还有待观察，这种汽车是由植物残留物驱动的。

汽车制造商斯巴鲁是一家可持续发展的巨头。 2008年，当工厂实施可持续政策时，位于拉斐特的斯巴鲁装配厂成为第一家实现零填埋状态的汽车制造商。 该公司成功地实施了一项计划，将垃圾回收率提高到99.8％。 2012年，该公司将聚苯乙烯泡沫塑料的再利用率提高了9％。 从2008年到2012年，环境事故和事故从18起减少到4起。

较小的公司，如Nature’s Path，一家有机谷物和零食制造企业，在21世纪也取得了显着的可持续发展。 首席执行官Arran Stephens及其同事确保快速增长的公司产品不含有毒农药。 此外，我们不断鼓励员工找到减少消费的方法。 可持续发展是企业讨论的重要组成部分。 另一个例子来自Salt Spring Coffee，这是一家成立于1996年的公司，是一家经过认证的有机，公平贸易，咖啡生产商。 近年来，它们已经变得碳中性，通过减少远程卡车运输和在运输卡车中使用生物柴油，升级到节能设备和购买碳抵消来降低排放。 该公司声称将在加拿大销售第一款碳中性咖啡。 Salt Spring Coffee在2010年报告“在新气候中开展业务”中得到了David Suzuki基金会的认可。 第三个例子来自韩国，其中稻壳被用作立体声元件和其他电子产品的无毒包装。 相同的材料后来被回收用于制砖。

采矿业，特别是采金业也正朝着更加可持续的方式发展，特别是考虑到该行业是最具环境破坏性的行业之一。 事实上，关于金矿开采，西北大学的科学家们在实验室中发现了一种廉价且环境可持续的方法，该方法使用简单的玉米淀粉代替氰化物 – 以选择性方式从原料中分离金。 这种方法将减少从原矿中提取金的过程中释放到环境中的氰化物的数量，西北大学的一位科学家弗雷泽·斯托达特爵士表示：“从黄金工业中消除氰化物对环境至关重要”此外，零售珠宝行业现在正试图完全可持续发展，公司使用绿色能源供应商并进行更多回收，以及通过在零件上应用再加工方法来防止使用所谓的“原始黄金” – 此外，客户可以选择公平贸易黄金，这可以为小规模和手工采矿者提供更好的交易，并且是可持续业务的一个要素。然而，并非所有人都认为采矿是可持续的，必须做更多的工作，注意到一般的采矿需要更大的区域和国际立法和监管，鉴于采矿对地球和地球的巨大影响，这是一个有效的观点。 大量或部分由采矿材料制成的大量产品和货物。

社会领域
回馈社区的组织，无论是通过员工自愿花时间还是通过慈善捐赠，都被认为是社会可持续的。 组织还可以通过培训员工和为社区年轻成员提供实习来鼓励社区教育。 这些实践提高了社区的教育水平和生活质量。

要使企业真正具有可持续性，它必须不仅要维持必要的环境资源，还要维持社会资源 – 包括员工，客户（社区）及其声誉。

组织
欧洲共同体的“有害物质限制指令”限制在生产各种电子电气产品时使用某些有害物质。 废弃电子电气设备（WEEE）指令提供电子产品的收集，回收和回收实践。 世界可持续发展工商理事会和世界资源研究所是两个组织共同制定报告企业碳足迹的标准。 从2013年10月起，根据2013年“公司法”（战略和董事会报告）规定，法律要求所有在英国上市的公司在其董事会报告中报告其年度温室气体排放量。

Lester Brown的Plan B 2.0和Hunter Lovins的自然资本主义提供有关可持续发展计划的信息。

企业可持续发展战
企业可持续发展战略旨在利用可持续的收入机会，同时保护企业的价值不受增加的能源成本，满足监管要求的成本，客户对品牌和产品的感知方式的变化以及资源价格波动的影响。

并非所有生态战略都能立即纳入公司的生态组合。 广泛实施的战略包括：创新，协作，流程改进和可持续发展报告。

1.创新与技术
这种内向的可持续企业实践方法侧重于公司改变其产品和服务的能力，以减少废物产生和可持续的最佳实践。

2.合作
与类似或合作伙伴公司建立网络有助于知识共享和推动创新。

3.流程改进
持续的过程调查和改进对于减少浪费至关重要。 员工对公司范围可持续发展计划的认识进一步有助于整合新的和改进的流程。

4.可持续发展报告
定期报告与目标相关的公司业绩。 这些目标通常被纳入企业使命（如福特汽车公司的情况）。

5.绿化供应链
可持续采购对于任何可持续发展战略都很重要，因为公司对环境的影响远大于他们消费的产品。 B公司（认证）模型是鼓励公司专注于此的一个很好的例子。

此外，公司可能会考虑实施具有重新调整程序的完善的测量和管理系统，以及所有利益相关方定期讨论可持续性问题的论坛。 可持续性平衡计分卡是一种绩效衡量和管理系统，旨在平衡金融和非金融以及短期和长期措施。 它明确地将战略相关的环境，社会和道德目标整合到整体绩效管理系统中，并支持战略可持续性管理。

标准
二十世纪下半叶世界范围内巨大的经济和人口增长加剧了威胁健康和世界的因素 – 臭氧消耗，气候变化，枯竭，自然资源污染以及生物多样性和栖息地的广泛流失。 过去，商业和工业产生的环境问题的标准方法是由监管驱动的“管道末端”补救措施。 在20世纪90年代，政府，非政府组织，企业和投资者的努力开始大幅增加，以提高对企业可持续性投资的意识和计划。

一个关键的里程碑是ISO 14000标准的制定，其标志是1992年举行的里约环境峰会的发展.ISO 14001是ISO 14000系列的基石标准。 它规定了环境管理系统的控制框架，组织可以通过该框架由第三方认证。 其他ISO 14000系列标准实际上是指导原则，其中许多可帮助您实现ISO 14001的注册。它们包括以下内容：

ISO 14004为环境管理系统的开发和实施提供指导
ISO 14010提供环境审核的一般原则（现已被ISO 19011取代）
ISO 14011为审核环境管理体系提供了具体指导（现已被ISO 19011取代）
ISO 14012为环境审核员和主任审核员（现已被ISO 19011取代）的资格标准提供指导
ISO 14013/5提供审计计划审查和评估材料。
ISO 14020+标签问题
ISO 14030+为环境管理系统内的性能目标和监控提供指导
ISO 14040+涵盖了生命周期问题

循环商业模式
虽然学术，行业和政策活动最初的重点主要集中在re-X（回收，再制造，再利用……）技术的开发上，但很快就会发现技术能力越来越超过其实施。 为了利用这项技术向循环经济过渡，不同的利益相关者必须共同努力。 这将注意力转移到商业模式创新上，成为“循环”技术适应的关键杠杆。

循环业务模型是关闭，缩小，减缓，加强和消除环路的业务模型，以最大限度地减少资源投入以及组织系统中的浪费和排放泄漏。 这包括回收措施（关闭），效率改进（缩小），使用阶段扩展（减缓或扩展），更激烈的使用阶段（强化），以及通过服务和软件解决方案替代产品效用（非物质化）。

LEED认证
能源和环境设计领导力标准由美国绿色建筑委员会制定，旨在推动美国的绿色建筑设计。 LEED认证是非常有声望的称号，可以通过“遵守所有环境法律法规，占用情景，建筑持久性和评级前完成，场地边界和区域到场地比率，以及整个建筑的强制性五年共享来实现从入住开始（新建筑）或认证日期（现有建筑物）的能源和水资源使用数据“..

六个基本特征
Matthew Tueth，Ph.D。 重申Paul Hawken（商业和自然资本主义生态学），William McDonough和Michael Braungart（摇篮到摇篮）和Janine Benyus（Biomimicry）等作者提出的观点，他提出成熟和真实的可持续发展业务包含六个基本特征。

1.三重顶线价值生产

“TTL建立了可持续商业活动的三个同步要求 – 公司的经济利益，自然世界的改善，以及当地社区成员的社会优势 – 这三个组成部分中的每一个都被认为是平等的。” 虽然许多企业使用三重底线，但“三重顶线”强调了初始设计的重要性，而且这个术语可归功于McDonough和Braungart在他们的书“摇篮到摇篮”中的观点。

2.基于自然的知识和技术

“这个以仿生学为基础的校长涉及有意识地模仿自然世界的天才，包括种植我们的食物，利用我们的能量，建造事物，自我创业，处理信息和设计我们的社区”

3.消费产品的服务产品
“服务产品是客户经常租用的由技术材料制成的耐用品，退回制造商并在磨损时重新加工成新一代产品。（这些产品对人体无毒）和环境健康，但使用的有毒物质将保持在闭环型系统内，不能逃逸到环境中。消费产品是由可生物降解材料制成的短寿命物品。它们被碎屑生物分解产品失效后（这些也对人类或环境健康没有危害）。这个原则要求我们只生产这两种产品，并且需要逐步但不断地减少服务产品并将其替换为产品。消费作为技术进步所允许的。“

4.太阳能，风能，地热能和海洋能。

“这一主要倡导者只采用可持续能源技术 – 太阳能，风能，海洋能和地热能 – 无限期地满足我们的能源需求而不会对地球上的生命产生负面影响。” 其他作者，如保罗霍肯，已将此称为利用当前的太阳能收入。

5.地方组织和经济

“这个成分包括持久，美丽和健康的社区，当地拥有和经营的企业和本地管理的非营利组织，以及区域公司和股东在密集的合作伙伴关系和合作网络中共同努力。”

6.持续改进过程

“成功组织内部的运营流程包括在公司开展业务时不断进步和升级的条款。监控，分析，重新设计和实施的持续过程用于在条件发生变化和新机遇出现时加强TTL价值生产。”

挑战和机遇
实施可持续的商业实践可能会对利润和公司的财务“底线”产生影响。 乍一看，这一挑战可能会让许多企业高管感到畏缩。 然而，在环保意识受欢迎的时代，员工，消费者和其他利益相关者可能会接受绿色战略。 事实上，根据许多研究，环境绩效与经济绩效之间存在正相关关系。

如果组织当前的商业模式本质上是不可持续的，那么成为真正可持续发展的企业需要对商业模式进行彻底改造（例如，从销售汽车到提供汽车共享和其他移动服务）。 由于旧模型和新模型之间的差异以及所需的各自技能，资源和基础设施，这可能是一项重大挑战。 新的商业模式还可以通过进入甚至创造新市场和接触新客户群来提供重大机遇。

可持续商业实践领先的公司可以说是利用可持续的收入机会：根据商业，创新和技能部门的数据，英国绿色经济到2015年将以每年4.9％至5.5％的速度增长，内部平均大型企业的能效投资回报率为48％。 2013年的一项调查显示，对绿色产品的需求似乎在增加：27％的受访者表示他们比5年前更有可能购买可持续产品和/或服务。 此外，可持续的商业实践可能会吸引人才并产生税收优惠。