草原学派（Prairie School）是19世纪末和20世纪初的建筑风格，在美国中西部地区最为常见。 这种风格通常以水平线条，平坦或檐状屋顶，宽阔的悬崖，水平条带组成的窗户，与景观融为一体，坚实的建筑，工艺和装饰使用的纪律为特征。 水平线被认为是唤起并涉及本土草原景观。 “草原学派”一词实际上并没有被这些建筑师用来描述自己（例如，马里昂·马霍尼使用了“芝加哥小组”一词）。 这个词是由艾伦布鲁克斯（H. Allen Brooks）创造的，他是最早写这些建筑师及其作品的建筑史学家之一。
草原学院在交响乐中发展了19世纪后期由英国约翰罗斯金，威廉莫里斯等人开创的艺术和手工艺运动的理想和设计美学。 草原学校分享了手工制作和工匠协会的接受，以此作为对新装配线，大规模生产制造技术的反应，他们认为这些技术创造出劣质产品和非人化的工人。
草原学校也试图发展一种本土的北美建筑风格，这种建筑风格与欧洲古典建筑的早期风格并没有共享设计元素和美学词汇。 许多才华横溢的年轻建筑师受到1871年芝加哥大火所带来的机会的吸引。1893年的世界哥伦布博览会（芝加哥世界博览会）应该是芝加哥重生城市的预兆。 但许多年轻的中西部建筑师将会成为草原学校，这些建筑师受到古希腊罗马古典主义的影响，几乎每一座建筑都是为了这个展览而建的。 作为反应，他们试图在芝加哥和周围创造新作品，展现独特的现代和真正的美国风格，后来被称为草原。
指定草原是由于大多数草原风格建筑的主导水平性，这与美国中西部广阔，平坦，无树木的大片相呼应。 这位风格最着名的支持者弗兰克劳埃德赖特提出了“有机建筑”的概念，其主要原则是建筑物应该看起来好像是从场地自然生长出来的。 赖特还认为，水平定位是一个明显的美国设计主题，因为这个年轻的国家比大多数欧洲老年城市化的国家都有更开放，未开发的土地。
草原学校的影响力
大草原学校的房屋（以开放式，水平线和土着材料为特征）与美国工艺美术运动（手工艺，简约，功能）有关，是当时占主导地位的古典复兴风格的替代品（希腊形式偶尔罗马的影响）。 然而，一些公司，例如Purcell和Elmslie，因为他们的工作而有意识地拒绝了“工艺美术”这个术语，并接受了机器工作表面的诚实存在。 草原学校也受到理想主义浪漫主义者（更好的家园会创造更好的人）以及拉尔夫沃尔多爱默生的超验主义哲学的深深影响。 反过来，草原学校的建筑师也影响后来的建筑习惯用语，特别是极简主义者（少即是多）和包豪斯（形式如下功能），这是De Stijl（基于网格的设计）和建构主义（强调结构本身和建筑材料）。
20世纪20年代中期，建筑历史学家们争论草原学校失宠的原因。 也许认真考虑一下自己的成员会值得他们认真关注。 在她的自传中，马里恩马洪尼格里芬写道：
在他们后来的工作中所证明的热情和能干的年轻人无疑在后来的办公室中具有影响力，和早期的那些人一样，但赖特早期专注于宣传，并且他声称每个人都是他的门徒对芝加哥集团的影响力很小，在美国，我们发现四分之一世纪的创意建筑显而易见。
其他草原学校建筑
BYE草原学校建筑的一个例子就是名为“The Prairie School”的学校，这是威斯康星州拉辛市的一所私立日间学校，由Taliesin Associates（一家起源于赖特的建筑公司）设计，几乎毗邻赖特的Wingspread会议中心。 Mahony和Griffin在澳大利亚和印度的工作，特别是新南威尔士州Castlecrag的家庭收藏，都是草原学校如何远离芝加哥根源的很好例子。 另一个是位于佛罗里达州圣克劳德的伊莎贝尔罗伯茨退伍军人纪念图书馆。 纽约洛克波特伯克利大道8号的房子在2009年被列入国家历史名胜名录。
橡树圈历史街区是美国伊利诺伊州维尔梅特的一个历史街区。 它主要由19个建于1917年至1929年之间的草原学校和Craftsman建筑风格的十五个单户住宅代表组成。Oak Circle历史街区于2001年6月21日加入国家历史景点名录; 这是威尔梅特第一个被指定的历史街区。
其作品被视为运动的一部分的建筑师
大草原学校主要与受到路易斯沙利文或弗兰克劳埃德赖特雇用或影响的一代建筑师有关，但通常不包括沙利文本人。 尽管草原学校起源于芝加哥，但一些草原学校的建筑师搬走了远远超出中西部地区的影响力。 草原学校建筑师的部分清单包括：
珀西·德怀特·宾利
约翰S.范卑尔根
劳伦斯巴克
赎金Buffalow
巴里伯恩
阿尔弗雷德考德威尔
Alden B. Dow
威廉德拉蒙德
乔治格兰特Elmslie
马里昂Mahony格里芬
沃尔特·伯利格里芬
爱德华Humrich
E. Fay Jones
亨利约翰Klutho
乔治华盛顿马赫
约翰兰德麦当劳
德怀特希尔德帕金斯
威廉格雷Purcell
伊莎贝尔罗伯茨
罗伯特斯宾塞
弗朗西斯康罗利沙利文
克劳德和斯塔克
威廉·拉巴特·斯蒂尔
Trost＆Trost
安德鲁Willatzen
泰勒伍利
弗兰克劳埃德赖特