印度岩雕建筑（Indian rock-cut architecture）更为多样化，在世界各地发现的岩石建筑比任何其他形式的岩石建筑更丰富。岩切建筑是通过雕刻出坚固的天然岩石来创建结构的做法。岩石不是结构的一部分，直到剩下的唯一岩石是挖掘出的内部建筑元素。印度岩石建筑本质上大多是宗教信仰。

印度有超过1500个已知的岩石切割结构。许多这些结构包含具有全球重要性的艺术品，并且大多数都装饰有精美的石雕。这些古老和中世纪的结构代表了结构工程和工艺的重大成就。

在印度，洞穴一直被视为神圣的地方。被认为放大或完全人造的洞穴被认为与天然洞穴一样神圣。事实上，所有印度宗教结构中的庇护所，甚至是独立的宗教结构，都保留着同样的洞穴般的神圣感觉，小而黑，没有自然光。最古老的岩石建筑被发现于公元前3世纪左右建造的比哈尔邦的巴拉巴洞穴中。其他早期的洞穴庙宇位于德干西部，主要是佛教圣地和修道院，建于公元前100至170年。起初，他们可能会伴随着木质结构，随着时间的推移，这种木质结构会恶化。从历史上看，岩石雕刻的寺庙在装饰上保留了木质的主题;熟练的工匠学会模仿木材纹理，纹理和结构。最早的洞穴寺庙包括Bhaja洞穴，Karla洞穴，Bedse洞穴，Kanheri洞穴和一些Ajanta洞穴。这些洞穴中发现的文物表明宗教与商业之间存在联系，因为佛教传教士经常通过印度繁忙的国际贸易路线陪同贸易商。在罗马帝国和东南亚之间的海上贸易蓬勃发展期间，一些富裕的商人委托的一些更奢华的洞穴庙宇包括柱子，拱门和精致的外墙。

尽管在5世纪建造了独立式结构性寺庙，但岩石洞穴寺庙仍在平行建造。后来的岩石洞穴建筑变得更加复杂，就像在埃洛拉石窟中一样，最终在整体式的凯拉什庙中达到高潮。尽管洞穴寺庙在12世纪之前一直建造，但岩石建筑几乎完全是结构性的，由岩石切割成砖块并建造成独立式建筑。凯拉什是最后一个壮观的岩石挖出的寺庙。还有一些岩石浮雕，雕刻在岩石表面，外部洞穴或其他地方的浮雕雕塑。

早期的洞穴
人类最早使用的洞穴是当地居民为了各种目的而使用的天然洞穴，如神殿和避难所。有证据表明，这些洞穴在中石器时代（公元前6000年）首次被占领和改变。早期的例子包括用岩石切割设计装饰的悬垂岩石。 Bhimbetka的岩石庇护所是世界遗产，位于德干高原的边缘，那里发生剧烈的侵蚀，留下大量的砂岩露头。该地区众多的洞穴和石窟地带产生了原始的工具和装饰性的岩画，反映了古代人类与景观相互作用的传统。

洞穴寺庙
当佛教传教士到达时，他们自然会依据他们的禁欲主义和修道生活的宗教观念，自然地被吸引到洞穴中作为寺庙和居所。西高止山脉的地形，平顶玄武岩丘陵，深谷和陡峭的悬崖适合他们的文化倾向。公元前一世纪和公元二世纪，最早的坎海里石窟被发掘出来，在公元前200年至公元650年，佛教僧侣一直占领的阿anta陀也发掘了这些石窟。由于佛教意识形态鼓励参与贸易，修道院往往成为内陆商人的中途停留地，并在贸易路线上提供住宿房屋。随着商业和皇家禀赋的增长，洞穴内部变得更加精致，内部墙壁装饰着绘画，浮雕和精美的雕刻。外墙增加了外墙，而内部则被指定用于特定用途，如修道院（viharas）和礼拜堂（chaityas）。几个世纪以来，简单的洞穴开始类似于独立式建筑，需要正式设计并需要高度熟练的工匠和工匠来完成。这些工匠并没有忘记他们的木材根，模仿木结构和木纹与石材的细微差别。岩石切割建筑的早期例子是佛教和耆那教洞穴basadi，寺庙和修道院，许多与gavakshas（chandrashalas）。这些宗教的禁欲主义倾向他们的追随者生活在远离城市的山坡上的天然洞穴和石窟中，并随着时间的流逝而逐渐增强和修饰。虽然许多寺庙，修道院和佛塔已被毁坏，但相比之下，洞穴寺庙保存得非常好，因为它们都不那么明显，因此不易遭受破坏行为以及比木材和砖石更耐用的材料制成。目前仍然有大约1200个洞穴庙宇，其中大部分都是佛教徒。僧侣的住宅被称为Viharas，而称为Chaityas的洞穴神龛则用于会众崇拜。最早的岩石修饰手法与后来的独立式手法类似，它有一个带圆柱的内部圆形腔室，用于在佛塔周围创建一条绕行路径（pradakshina），以及一个供奉献者聚集的外部矩形大厅。

位于世界文化遗产马哈拉施特拉邦的阿anta陀石窟有30座岩石洞穴佛教寺庙，雕刻在峡谷陡峭的垂直一侧，靠近位于Sahyadri山脉山丘上的瀑布式供水池。与佛教洞穴的所有位置一样，这个位于主要贸易路线附近，跨越公元前2世纪或公元1世纪的6个世纪。 Vakataka国王Harisena在460至478年之间发生了一段激烈的建筑活动。大量的装饰雕塑，错综复杂的雕刻柱和浮雕被发现，其中包括雕刻精美的飞檐和壁柱。技艺娴熟的工匠制作了活石，模仿建筑和谷物中复杂的木质（如门楣）和复杂的装饰雕刻，尽管这样的建筑元素是装饰性的，而且没有经典意义上的功能。

后来许多来自印度南部的印度教国王光顾了许多供奉印度教神和女神的洞穴庙宇。洞穴寺庙建筑的一个突出例子是早期的Chalukya首府巴达米的巴达米石窟寺庙，在6世纪雕刻而成。从悬崖两侧凿出四个石窟寺庙，三座印度教教堂和一座耆那教教堂，其中包含雕刻的建筑元素，如装饰柱子和支架，以及雕刻精美的雕塑和天花板镶板。附近有许多小型佛教洞穴圣地。

单片岩石切割的寺庙
帕拉瓦建筑师开始雕刻岩石，以创建一个单一的结构寺庙副本。直到帕拉瓦斯早期的岩石洞穴寺庙分布的一个特征是，它们并没有比阿拉干达纳尔鲁尔更向南移动，除了卡韦里河南岸的蒂鲁奇特拉帕里之外，传统的南部边界在北部和北部之间南。此外，河流南部通常不会出现岩石结构的优质花岗岩暴露。

岩石雕刻的寺庙由大岩石雕刻而成，并用墙壁装饰和艺术品进行挖掘和切割以模仿木制或石砌寺庙。 Pancha Rathas是位于联合国教科文组织世界遗产Mamallapuram的7世纪后期巨石印度岩石建筑的典范。

凯拉什神庙的埃洛拉石窟寺庙16是独一无二的，因为它是从上面挖掘出来的，而不是通常的雕刻在山坡陡坡上的做法。凯拉什神庙是通过一个深达100英尺深的火山玄武岩悬崖岩石进行的一次巨大的自上而下的挖掘而创建的。它是在公元8世纪由克利须那国王委托完成的，花费了100多年的时间。凯拉什神庙（Kailash Temple），或者位于德干高原的马哈拉施特拉（Maharashtra）的埃洛拉石窟（Ellora Caves）上的16洞，是一座巨大的整体式寺庙，献给湿婆神。这个地方有34个洞穴，但其他33个洞穴，印度教，佛教和耆那教被刻在高原岩石的一侧。凯拉什神庙的效果是一个独立的寺庙，周围是由同样的黑色岩石雕刻而成的小洞穴神殿。凯拉什神庙上雕刻着来自印度教普拉纳斯的众神神像，以及神奇的生物，如天上的若虫和音乐家，以及幸运和肥沃的人物。埃洛拉石窟也是世界遗产。

没有时间限制，它们将岩石建造的寺庙和用石头建造的独立式寺庙划分为平行开发。独立式建筑始于公元5世纪，而岩石切割的寺庙在12世纪之前一直被挖掘出来。