象岛石窟（Elephanta Caves）是联合国教科文组织的世界遗产，并且是以印度教神湿婆为主的洞穴庙宇的集合。 它们位于印度马哈拉施特拉邦孟买东部10公里（6.2英里）处的孟买港的象岛（Gharapuri）（字面意义上的“洞穴之城”）。 该岛位于贾瓦哈拉尔尼赫鲁港以西大约2公里（1.2英里）处，由Shaivite洞穴和一些佛教佛塔组成。
象岛石窟中包含石刻雕刻作品，展现了印度教和佛教思想与图像的融合。 洞穴由坚固的玄武岩凿成。 除少数例外情况外，大部分作品都被损坏和损坏。 主寺庙的方向以及其他寺庙的相对位置都放置在曼陀罗模式中。 这些雕刻叙述印度神话，其中大型整体式20英尺（6.1米）Trimurti Sadashiva（三面湿婆），Nataraja（舞蹈之王）和Yogishvara（瑜伽之王）是最受欢迎的。
自19世纪以来，洞穴建造的起源和日期吸引了大量的猜测和学术关注。 这些日期在5至9世纪之间，并归属于各种印度教王朝。 他们更常见于5至7世纪之间。 大多数学者认为它已经在公元550年前完成。
他们被命名为Elefante – 它演变成Elephanta – 由殖民地葡萄牙人发现时，他们发现了大象雕像。 他们在岛上建立了基地，其士兵破坏了雕塑和洞穴。 在葡萄牙人到达之前，主洞穴（第一洞或大洞）是印度教的崇拜场所，因此该岛不再是一个活跃的礼拜场所。 1909年，英国印度官员开始了最早防止洞穴进一步受损的尝试。这些纪念碑于20世纪70年代恢复。 1987年，修复后的艾勒法塔石窟被列为联合国教科文组织世界遗产。 它目前由印度考古调查局（ASI）维护。
地理
Elephanta岛或Gharapuri岛位于孟买港的印度门以东约10公里（6.2英里）处，距离Jawaharlal Nehru港口以西不到2公里（1.2英里）。 该岛在涨潮时约占10平方公里（3.9平方英里），退潮时约为16平方公里（6.2平方英里）。 加拉普里是该岛南侧的一个小村庄。 除了星期一洞穴关闭时，Elephanta石窟每天上午9点至下午2点之间由孟买印度通道的渡轮服务连接。 孟买有一个主要的国内和国际机场，以及连接到印度铁路。
历史
印度教或佛教记录中的岛屿古代历史都是未知的。 考古研究发现了许多遗迹，表明这个小岛有着丰富的文化历史，可能在公元前2世纪有人类定居的证据。 地区历史首先记录在古普塔帝国时代，但这些并没有明确提及这些洞穴。 这使得艾勒法塔洞穴的起源和世纪成为历史性争议的主题。 它们的历史有多种多样，主要是在公元5世纪末至8世纪后期，主要基于德干地区其他洞穴庙宇的历史。 殖民地时代的历史学家认为，洞穴是在7世纪或之后由Rashtrakutas建造的，这个假说主要基于与埃洛拉石窟的一些相似之处。 后来的发现证实了这一理论的不足。
根据印度和联合国教科文组织的考古调查，该地点在古代就已定居，洞穴寺庙建于5至6世纪。 当代学者通常将寺庙的建成时间推迟到6世纪的第二个季度，并且作为Gupta帝国时代艺术开花时期的延续。 这些学者将这些洞穴庙宇归入卡拉楚里王朝的国王克里希纳拉贾。 约会到6世纪中期完成，它是一个由印度教卡拉奇里国王建造的湿婆纪念碑，基于钱币学证据，题字，建筑风格以及包括阿anta陀石窟在内的其他德干洞穴寺庙的更好约会，以及更坚定的约会丹丁的Dasakumaracarita。
在6世纪Caves完工后，Elephanta成为Gharapuri（洞穴村）的地区。 这个名字仍然使用当地的马拉地语。 它成为古吉拉特苏丹国统治者的一部分，于1534年将其割让给葡萄牙商人。葡萄牙人将这座岛屿称为“象岛”，用于雕刻大象的巨型石像，这是他们用来对接船只的地方，作为将它与孟买附近的其他岛屿区分开来的地标。 大象雕像在试图迁移到英格兰时遭到破坏，于1864年迁至维多利亚花园，于1914年由Cadell和Hewett重新组装，现在坐落在孟买的Jijamata Udyaan。
20世纪70年代后期，印度政府恢复了它的主要洞穴，试图使其成为旅游和文化遗产。 根据联合国教科文组织的文化标准，这些洞穴于1987年被指定为联合国教科文组织世界遗产名录：洞穴“代表了人类创造性天才的杰作”，并且“对文化传统或文化承载独特的或至少是特殊的见证”生活还是消失“。
描述
岛上有两组石窟建筑风格的岩石。 洞穴由坚固的玄武岩凿成。 由岛上西部山上的五个洞穴组成的一大群洞穴以其印度教雕塑闻名于世。 主洞穴编号为1号洞穴，面向孟买海港，距离山坡约1.0公里（0.62英里）。 洞窟2至5与东南部的洞穴1相邻，排列成一排。 洞穴6和洞穴7距洞穴1和洞穴2东北约200米（660英尺），但地质上位于东部山丘的边缘。
所有的石窟都是一座岩石般的寺庙，面积达5600平方米（6万平方英尺），包括一个主室，两个侧室，庭院和附属的神殿。 1号洞最大，距前门39米（128英尺）深。 该寺庙建筑群主要是湿婆的居所，描绘的广泛着名的雕刻叙述了传说和沙文主义的神话。 然而，这些艺术作品还展示了沙克提主义和印度教的Vaishnavism传统的主题。
洞穴1：主要，伟大的洞穴
主洞穴，也被称为洞穴1，大洞穴或大洞穴，有一个大厅（mandapa），面积为39.63米（130.0英尺）。 洞穴有几个入口，主入口毫不起眼，隐藏着大厅内部。 主入口朝北，两个入口朝东，朝西。 洞穴的主入口与南北轴线一致，对于湿婆神庙（通常是东西）来说是不寻常的。 然而，里面是一个整合的平方米Linga神殿（garbha-griya），东西向排列，朝日出。
要到达主洞穴，游客或朝圣者必须从岸边沙滩步行120步，或乘坐旅游玩具火车。 正门有四根柱子，后面有三个开放的门廊和一个过道。 每排六个柱子，将大厅分成一系列较小的房间。 大厅的屋顶隐藏了由首都连接在一起的石柱支撑的梁。
寺庙被封闭在洞内，它有内墙但没有外墙。 这些柱子支撑着山顶的重量，创造出空间和对称的节奏。 主要的曼达帕在南侧插入柱廊（ardha-mandapa），而柱柱门廊（mukha-mandapa）将其连接到主入口。 大洞穴内有专门的神龛，其中最大的是灵塔神社的平方（参见计划中的16）。 这是一个方形garbha-griya（子宫房子），有四个入口，位于大厅右侧。 步骤从四个门口通向圣地，圣地有穆拉维格风格的灵魂。 每个门口都有dvarapala守卫，总共八个dvarapalas，其高度跨越地板到天花板。 当葡萄牙人把这个地区的控制权交给英国人时，这些被严重损坏。 与其他印度教寺庙一样，灵雅神殿周围环绕着曼达帕和环绕路径（pradakshina-patha）。 柱子东西方向与这个神殿相似，并且有一个东方入口。 在这座寺庙的建筑上重叠，仿佛融合了，是另一个与南北方向对齐的开放寺庙，三个面对着Sadashiva作为其中心。 其中一个特征是湿婆的另一个拟人化的，明显的，象征性的象征的抽象的，不显眼的，无厘头的象征。 两人的曼达帕柱子对齐起来。
洞穴的北部入口两侧是两个湿婆板，时间为古普塔时期，均受损。 左侧面板描绘了Yogishvara（湿婆是瑜伽的主），右侧则显示了Nataraja（湿婆为舞蹈之王）。 Sadashiva的两侧有两个大头饰，其中一个是Ardhanarishvara，另一个是Gangadhara。 曼达帕的墙壁以其他Shaivism传说为特色。 所有的头饰，斯特拉克拉姆里奇描述了萨卡亚的vyaktavyakta概念，其中精神生存状态在不明显的表现之间转换，数字从洞壁向观众跳跃，仿佛试图迎接叙述。 据显示，即使是表现出来的Sadashiva也正在从岩石中升起。
每个墙壁都有大量湿婆神相关的传说，每个高度超过5米（16英尺）。 中央湿婆救济Trimurti位于主入口对面的南墙。 也称为Sadashiva，它是pancamukha linga的标志性形式，采用抽象灵性形式湿婆的曼陀罗模式。 Sadashiva是一个巨大的雕刻，有点超过6.27米（20.6英尺），描绘了Tatpurusha（Mahadeva），Aghora（Bhairava），Vamadeva（Uma）和Sadyojata（Nandin）。 雕刻是不寻常的，因为标准的古代印度教文字murti设计状态，Tatpursha应该面向东方，但在象岛是北面（指向正门）。
较小的神社位于洞穴的东端和西端。 东部圣所充当礼仪入口，其祠堂展示了Shaktism传统的图像。
Sadasiva：Trimurti
Trimurti被认为是杰作和洞穴中最重要的雕塑。 它沿着南北轴线在面向北入口的洞穴南墙上雕刻成浮雕。 它也被称为Sadashiva和Maheshmurti。 这幅6米（20英尺）高的图像描绘了一位三头湿婆，代表了Panchamukha Shiva。
三位首长代表湿婆的三个基本方面：创造，保护和破坏。 右半脸（西面）显示他抱着莲花芽，描绘了生命和创意的希望。 这张脸是Brahma的创造者或Uma或Vamadeva（湿婆和创作者的女性一面）的象征。 左半脸（东脸）是一个黑人小伙子的脸。 这就是湿婆作为可怕的阿霍拉或Bhairava，混沌的创造者和驱逐舰。 这也被称为驱逐舰Rudra-Shiva。 中央面部，良性和冥想Tatpurusha，类似维修服务Vishnu。 这是湿婆形式作为“存在的正面和负面的原则和他们和谐的保护者的主宰”。 三位湿婆是他在沙佛教中的创造者，保护者和驱逐者。 它们相当于湿婆，毗湿奴和梵天的象征，它们相当于在沙佛教中发现的三个方面。
Gangadhara
Trimurti Shiva在其左侧由Ardhanarisvara（一个半湿婆，一半Parvati复合体）和Gangadhara传说在它的右侧。 Trimurti右侧的Gangadhara形象展现了Shiva和Parvati的地位。 湿婆将恒河从天而降，为男人服务，当她从天降下时，她的巨大力量被容纳在湿婆的头发中。 艺术家们雕刻出一位身高三高的女神，这是恒河，亚穆纳和萨拉斯瓦蒂的象征。 母亲女神帕尔瓦蒂高高地站在湿婆旁边，微笑着。 雕刻宽4米（13英尺），高5.207米（17.08英尺）。
Gangadhara形象受到严重破坏，尤其是湿婆的下半部分与帕瓦蒂坐在一起，帕瓦蒂展示了四条胳膊，其中两条被打破。 从皇冠上看，一个带有三头女性形象（断臂）的杯子可以描绘印度教文本中的三条主要河流。 在这里和其他地方，Gangadharamurti小组中的三位女神的替代解释是它代表Mandakini，Suradhani和Bhagavati形式的河流的再生能力。 在这个石窟场景中，湿婆被雕刻并装饰着装饰品，而众神聚集在一起观看世间丰富的宇宙来源。 展示的神和女神可以从瓦纳（车辆）和图标中识别出来，它们包括梵天（左），英德拉（左），毗湿奴（右），萨拉斯瓦蒂，德拉尼，拉克希米等。
裹在湿婆的一只手臂上的是他标志性的卷曲蛇，他的左兜附近有引擎盖。 另一只手（部分破碎）给了湿婆拥抱Parvati的外表，头发上有一个头发乱蓬蓬的头发。 损坏的装饰布覆盖腰部以下的下身。 帕瓦蒂雕刻在湿婆的左侧，发型很有魅力，充满了装饰和珠宝。 他们之间站着一个gana（矮人小丑），表达了湿婆是否能够遏制强大的河女神的困惑恐慌。 在面板的左下方是一个合身姿态的跪姿虔诚的人物，代表着英雄神话中的国王Bhagiratha，他努力将繁荣的河流带到他的尘世王国，但没有意识到随之而来的潜在破坏力量。
Ardhanarishvara
在Trimurti以东的墙上是一个受损的四臂Ardhanarishvara雕刻。 这张照片的高度为5.11米（16.8英尺）。 它代表了古代印度教对宇宙中女性和男性方面的基本相互依存关系的概念，因为它的创造，它的寄托和破坏。 它被表示为在这个Elephanta面板右侧显示为帕瓦蒂的一半的半女人，胸部，腰部，女性的头发和物品，例如上部的一面镜子。 下半场男子方面是湿婆与男性特征和项目象征他的象征。 在Shaivism中，这个概念象征了包括性别在内的所有二元性的超越，而精神缺乏任何区别，能源和权力（Shakti，Parvati）是统一的，与灵魂和意识密不可分（婆罗门，湿婆）。
在面板中，浮雕显示头饰（双折），两个褶皱朝向女性头部（Parvati）和右侧（Shiva）描绘卷曲的头发和新月形。 女性形象具有所有装饰（宽阔的小臂和长手镯，耳环上有一个大环，手指上戴着珠宝戒指），但右侧的男性形象却有下垂的头发，手臂和腕饰。 他的一只手靠在南迪公牛的左角，湿婆山的山上，它的保存得相当好。 在后面的那双手也是珠光宝气; 男性的右手拿着一把蛇，而女性的左手拿着一面镜子。 前面的左手被打破，而面板下半部分的大部分在某个点被损坏。 在Ardhanarishwara周围是三层象征性的人物。 与观看者最低级别或同一级别的人物都是对于雄性形象的严肃对待。 在他们之上是神和女神，例如Brahma，毗湿奴，Indra和坐在他们的vahanas的其他人。 在他们之上飞行apsaras与花环，音乐和庆祝产品接近融合的神性。
湿婆杀死安达卡
洞穴西北侧的面板，西入口附近的墙上和灵塔神社（见图7）是关于安达卡苏拉瓦达传奇的不寻常雕塑。 它显示Bhairava，或Virabhadra，凶猛的湿婆形式杀死恶魔Andhaka（字面上，“盲目，黑暗”）。 这个浮雕在腰部以下被毁坏了很多，高度为3.5米（11英尺），并且在行动中构成。 虽然是一种解脱，但它被雕刻成三维形式，仿佛凶猛的湿婆从岩石中出来，用三叉戟来暗杀安达卡。
Bhairava的头饰背部有一个ru，，额头上有一个头骨和眼镜蛇，右边是新月。 他的面部表情是愤怒的，他必须做的事情的信念，还有一个在行动中。 由于葡萄牙人的故意破坏，八条腿中的五条腿被打破。 在Bhairava的形象下看到较小的破碎图像Andhaka。 在他的右手还画出了沙瓦神话中所说的湿婆用来杀死破坏性大象恶魔的象征武器。 一只手拿着一个碗收集从被杀死的安达卡身上滴下的鲜血，夏瓦传说说这是必要的，因为滴血有权成为新的恶魔，如果他们得到地面的滋养。 此外，艺术作品展示了一个男性和两个女性形态的毁灭部分，两个修道者的形象，前面的一个小人物，一个女性形象和两个小矮人。 最上面的部分显示飞天带来花环。
湿婆的婚礼
在灵塔神社附近的西南墙上雕刻的壁龛图像（见图6）是湿婆和帕瓦蒂的婚礼。 这个传说在印度文中被称为Kalyanasundara。 看到帕瓦蒂站在湿婆的右边，这是婚礼上印度新娘的习俗之地。 这些雕刻被严重破坏，但雕塑的废墟遗迹对于印度教文学的学术研究意义重大。 在许多幸存的Puranas版本中，婚礼发生在Parvata国王的宫殿中。 但是，在这个Elephanta Cave小组中，叙述显示了一些较早的版本。 这里Parvata国王站在Parvati身后，将新娘送给Shiva，而Brahma是石窟救济中的牧师。 众神，女神和天体都为婚礼的见证而欢呼雀跃。 毗瑟奴见证了这次婚姻，高高地站在面板右侧坐着的梵天后面。 在主要图像rishi（圣人）之上，几个挂在天花板上的角色可以看到祝福婚礼。
新郎湿婆显得冷静和年轻，而帕瓦蒂被描绘成害羞和情绪化。 她的头朝他倾斜，她的眼皮高兴地降下来，而他的手（现在打破）握着她的手。 他们的衣服反映了印度教习俗。 他穿着胸前的神圣线条，她是传统珠宝。 在婚礼上显示的其他字符携带物品或显示持有物品通常恩典印度教婚礼。 例如，钱德拉（月神）拥有传统装饰的水轮（卡拉什）。 梵天，牧师，正在蹲在地板上右边照看火祭（agni mandapa）。
Yogishvara：瑜伽之王
位于北门入口旁边的门廊东侧的面板（参见计划中的9）是瑜伽中的湿婆神。 这种形式的湿婆叫Yogishvara，Mahayogi，Lakulisa。
湿婆，斯特拉克拉姆里奇，是这个小组中的“原始瑜伽士”。 他是纪律的主人，瑜伽艺术的老师，他展示了瑜伽和冥想如何导致终极现实的实现。
浮雕处于破旧状态，大部分胳膊和腿部都断裂。 他坐在冥想中失散的padmasana。 他的姿势很好，表明6世纪的艺术家知道这个asana。 他坐在莲花上，仿佛从地球上出来，他的双腿对称地交叉着。 两头纳迦侧着莲花，用合十的姿势表达他们的敬意。 伟大的瑜珈师正在接触各种吠陀和普兰尼克神和女神，以及僧侣和苦行僧，但他周围有一道光环让他们徘徊，仿佛他们欣赏它，但不想打扰他的冥想。
在某些方面，这个印度教洞穴中所展示的瑜珈作品与佛教洞穴中的相似，但有所不同。 Yogi Shiva或Lakulisa在这里戴着王冠，他的胸部显示为向前跳跃，就像在印度瑜伽文本中发现的呼吸练习一样，脸部和身体表现出不同的能量。 这个湿婆瑜伽士在中世纪的印度诗歌中出现了“洞窟之主”或古斯瓦拉，克拉姆里奇。 根据查尔斯柯林斯的观点，湿婆作为象牙塔1中的瑜珈者的描述与日常生活早期和中期的普拉那斯中的发现是一致的。
Nataraja：舞蹈之王
面向Yogishvara的面板位于北门入口旁边的门廊西侧（参见计划中的8），湿婆是Nataraja，“宇宙舞者”和“舞者之王”。 它也被称为Nrittamurti。
严重损坏的救灾板宽4米（13英尺），高3.4米（11英尺），并在墙上低。 他的身体和手臂在拉里达手印中显示为疯狂的旋转，这是占据空间所有空间，飙升能量和全身失重的象征。 他的脸在这里类似于Tatpurusha，或湿婆的表现形式，保留和维持所有的创作，所有的创意活动。 这是Nataraja的八种武装描述。 幸存下来的面板部分表明他拿着一把斧头，一条卷曲的蛇缠绕在它的顶部。 在另一个他拿着一块折叠的布，可能是玛雅人的象征性面纱。
这个小组中的神，女神和观察者比这个洞穴中的其他人少，其中梵天，毗湿奴，拉克什米，萨拉斯瓦蒂和帕尔瓦蒂是可见的，并且具有被拼写的面部表情。 他的儿子跳过象头神和Kartikeya手中持有湿婆的工作人员，以及一个苦行者和一个rishi，因此编织了家庭生活和修道院生活，世俗和通过同一个小组内的舞蹈隐喻象征联系在一起的精神生活。 湿婆的舞者和驱逐者方面聚集在洞穴的西北部，与在东北部发现的瑜伽和创造者方面形成对比。 这座6世纪的纳塔拉贾与南亚西部诸如古吉拉特邦和德文郡上游地区的寺庙中的建筑元素共享建筑元素。
Mount Kailash山和Ravananugraha山
东入口处的雕刻被打得模糊不清。 在曼达帕东南角的一个人（见计划中的2）描绘喜马拉雅山凯拉什山上的湿婆和帕尔瓦蒂，以及展示乌玛马什瓦拉的故事。 场景包括水平分层的岩石地形和云。 在一块岩石的顶端，坐着四臂湿婆和帕瓦蒂在他身旁。 南迪站在她的下方，而天体则在上面的云层上漂浮。 在湿婆背后有一张皇冠和一张光盘的痕迹，但它全部被损坏。 现场挤满了辅助人物，这可能是因为东部的入口应该有一个虔诚的焦点。
朝向东北角的Kailash山面板的面板（见计划中的1）描绘了恶魔国王Ravana试图抬起Kailash并打扰Shiva，一个名为Ravananugraha的传说。 上面的场景是Kailash山，Shiva和Parvati坐在那里。 湿婆可以用皇冠辨认，而其他角色则严重受损。 一部分苦行僧骨奉献者Bhringi救济生还，并且他坐在湿婆的脚附近。 在湿婆附近，可以看到可能是甘尼萨和卡尔泰耶的轮廓。 在山表面下方显示恶魔之王拉瓦纳用几只手臂看到，试图在凯拉什山上摇晃湿婆和帕瓦蒂。 其余的细节是模糊的和投机的。 根据查尔斯柯林斯的说法，这个专家组的可辨识元素与中世纪时代普拉纳斯的元素大体一致，尽管缺乏与任何单一文本的文字对应。
Linga神殿
大石窟寺庙的中央神殿是一座独立的方形石窖，每侧都有入口。 每扇门都有两个dvarapalas（大门监护人），总共八个神社周围。 八个dvarapalas的高度约为4.6米（15英尺）。 除了神社南门外，所有人都处于受损状态。 Shaiva监护人携带武器并侧卧门。
从地板层面通往六层楼的内阁。 中心是mulavigraha Linga，位于神殿地面以上1.8米（5英尺11英寸）的高台上。 这是Shiva与Yoni结合的抽象的鲜明标志，Parvati的象征一起象征着存在的创造力来源和再生性。 寺庙和所有的柱子都是为了带领朝圣者朝向它的视野而设计的，洞穴内的任何一点以及它最重要的进展都可以看到这个洞穴。
东翼：Shaktism
大殿的东侧是一座独立的神殿。 这是一个17米（56英尺）宽的圆形基座庭院。 它曾经有一座坐落在南帝面对灵塔神社，但它的废墟尚未恢复。 在这个东方庭院的南侧，有一个狮子座的Shaktism神殿，每个狮子座都有一个凸起的前爪作为监护人。 在这个小神殿的西面（见计划的10-12）里面是Sapta Matrikas，或者是与帕瓦蒂，卡尔塔克亚（斯卡达）和甘尼萨一起的“七个母亲”。 这个较小的神殿的圣地拥有一条灵舌，并在其周围有一条绕行路径。 圣所门有Shaiva dvarapalas。
西翼：其他传统
主大厅西侧是另一个附属神殿，尽管处于更为破败的状态。 西龛南侧的大洞穴封闭，含有废墟，比东侧神殿大。 这里的一些艺术品在19世纪中期被转移到了博物馆和私人收藏中，其中包括与梵天，毗湿奴等相关的艺术品。 西部面部有两个面板，一个显示另一个版本的瑜伽湿婆（计划参见14）和另一个Nataraja（计划参见15）。 在这些之间是一个湿婆林加的圣地。
洞穴2-5：佳能山
在大洞穴的东南方是洞穴2.这个洞穴的前面在20世纪70年代被彻底摧毁和恢复。 门廊长26米（85英尺），深11米（36英尺）。 教堂由八个八角柱和两个半柱支撑，形状不规则。 在门廊后面有三个房间; 主要的圣地似乎是为了一个Linga，但是这已经失去了。 神社门有一些雕塑痕迹。 神殿的dvarapalas现在是碎片。
洞穴3毗邻洞穴2，情况更糟。 这是一个柱子和门柱，柱子。 其中两个在后面有细胞。 门廊后面的中央门导致受损的神殿。 圣殿门的两侧各有dvarapalas，靠在矮人身上，头上有飞行人物。 神殿是一个宽6米（20英尺），宽5.7米（19英尺）宽的普通房间，下面有一个祭坛，上面有一个灵格。 洞穴4和5也受到破坏，尽管艺术品仍然暗示洞穴曾经是Shaiva庙宇。
洞穴6-7：佛塔山
在另一个佛塔山上的第一洞峡谷的顶端是一个大厅，被称为西太白的寺庙洞穴。 门廊有四个支柱和两个壁柱。 大厅后面有3个房间，中间是神殿，其余的是僧侣或牧师。 中央神殿的门上有壁柱和楣板，门槛上饰有狮子雕像。 圣地现在没有形象，但与岛上的灵塔神社很相似。
接下来，沿着Sitabai洞穴北部的东山丘的表面是另一个带有阳台的小型印度教发掘场，可能是三个单元，但是在岩石中发现缺陷后被遗弃。 经过第七洞，山东面是一个干塘，沿岸有大型人造巨石和佛教水池。 在主要山的北部刺激的结尾是类似佛教佛塔的土墩。 这表明，米歇尔和达瓦利卡尔可能是大约公元前2世纪佛教佛塔的遗迹。
6号洞穴具有历史意义，因为虽然是印度教寺庙，但在岛屿成为其殖民地的一部分的晚年，它被葡萄牙人改造并用作基督教堂。
遗失的纪念碑
来自象角洞遗址的许多艺术品现在都在世界各地的主要博物馆举办。 这些包括几乎完全被毁坏的杜尔加Mahishasuramardini雕像与Durga的腿和一些腰部幸存的水牛恶魔。 其他学术研究的博物馆举行的Elephanta雕塑包括梵天头的一部分，来自不同雕像Vishnus的几个废墟，一系列的面板和独立石雕刻。 根据Schastok的说法，其中一些“肯定不是大洞穴的一部分”，但是当它们被移到其他地方时，或者当废墟被清理并开始恢复过程时，它们被发现的位置并不清楚。
毗湿奴的重要雕像很难解释，并且可以在其他幸存的洞穴内定位。 一个理论指出，一些洞穴必须代表Vaishnavism传统。 莫蒂钱德拉等学者的另一种理论认为，岛上除洞穴外还有露天结构的印度教庙宇，但这些都是艺术破坏的第一个受害者。
保存
他在孟买附近的这些洞穴的便利位置，西方对历史悠久的印度文化的好奇心，以及难以到达基础设施贫瘠的印度次大陆的景点，使得艾勒芬塔石窟成为20世纪众多指导书籍和重要的学术兴趣的主题。 关于这些洞穴的早期猜测和误解导致了许多解释和学术上的分歧，但也增加了对它们保存的支持。 1871年出版的他们的病情，草图和詹姆斯伯吉斯的解释引起了更广泛的关注。 1909年英国印度官员采取了最早的保护象岛石窟的措施，当时该遗址被置于印度考古部门之下，古代遗迹保护法将其列入其范围。 这有助于隔离岛屿并保护遗址。
1958年古代遗迹和考古遗址及遗存法和规则（1959年）颁布了更具体的法律来保护Elephanta岛古迹。 1957年的象岛（保护纪念碑）规则禁止在纪念碑附近进行采矿，采石，爆破，挖掘和其他作业; 1972年颁布的“古物和艺术珍品法”及其1973年颁布的“规则”; 1985年发布通知，宣布整个岛屿和离岸1公里（0.62英里）的地区为“禁区”; 一系列马哈拉施特拉邦州政府保护该地点的环境行为;1966年年地区和城市规划法案; 1995年和年的“大孟买遗产规定”然而，这是在20世纪70年代，该网站得到了积极的保护和恢复工作这些努力将第一窟的废墟放回原处，并在其他洞穴中选择部分破碎的柱子，并将岛屿发展为遗产。
印度考古调查（ASI），奥兰加巴德圈维护并管理着象岛石窟。它负责监测和稳定岩石表面，为支柱塌陷的洞穴结构提供支撑，巩固洞穴地板并在场地周围建造护墙此外。 ，它还维护访客设施和现场博物馆。该网站每天接待约1000名游客，更多的是湿婆节，舞蹈节，世界遗产日（4月18日）以及11月19日至25日的世界遗产周等特别活动。
在将这些洞穴宣布为世界遗产之后，联合国教科文组织和ASI共同努力，对该遗址进行监测并实施常规保护方法。印度国家艺术和文化遗产信托基金会（INTACH）还参与了印度考古调查，以改善洞穴遗址的当地条件。