生态村（Ecovillage）是一个传统或有意的社区，其目标是在社会，文化，经济和生态上更具可持续性。 它通过当地拥有的参与过程有意识地设计，以重建和恢复其社会和自然环境。 大多数人口从50到250人不等，虽然有些人较小，传统的生态村往往要大得多。 较大的生态村经常作为较小的子社区的网络而存在。 一些生态家族通过志同道合的个人，家庭或其他小团体 – 至少在开始时 – 在生态村的边缘定居并在社区中事实上参与而成长。
生态村由共同的生态，社会经济和文化精神价值观联合起来。 具体而言，生态村寻求生态破坏性电力，水，运输和废物处理系统的替代品，以及反映和支持它们的更大的社会系统。 许多人认为传统社区形式的崩溃，浪费的消费主义生活方式，自然栖息地的破坏，城市蔓延，工厂化养殖以及对化石燃料的过度依赖是必须改变的趋势，以避免生态灾难并创造更丰富和更充实的方式生活
生态村为小规模社区提供最小的生态影响或再生影响。 然而，这些社区经常与他们自己的网络中的同伴村合作（例如，参见全球生态村网络）。 这种集体行动模式类似于十万村，它支持全球商品的公平贸易。
定义
1991年，罗伯特吉尔曼提出了生态村的定义，这种定义已成为多年的标准。 吉尔曼将生态村定义为：
“人类活动的全方位解决方案，其中人类活动以一种支持健康人类发展的方式无害地融入自然世界，并且可以成功地延续到无限期的未来。”
全球生态村网络执行主任Kosha Joubert最近将生态村定义为：
“有意识的，传统的;农村或城市社区，通过在可持续性（社会，文化，生态和经济）的所有四个方面通过当地拥有的参与过程有意识地设计，以重建他们的社会和自然环境。”
在这种观点中，生态村被视为一个持续的过程，而不是一个特定的结果。 他们通常首先关注可持续性的四个维度之一，例如生态学，但演变为整体恢复模型。 在这种观点中，以可持续性为目标是不够的; 在可持续性的四个方面：社会，环境，经济和文化，恢复和再生生活结构至关重要。
近年来，随着技术的进步，生态村得到了发展，因此他们拥有更为复杂的结构，如Baydoun，M。2013所述。
一般而言，生态村概念与特定宗派（宗教，政治，企业）组织或与环境保护没有直接关系的信仰系统（如修道院，邪教或公社）无关。
特征
为了实现这一目标，ecovillages在其组织中包括许多实践，例如：
当地和有机食品生产;
使用可再生能源系统;
使用环境低影响的材料（生物建筑或可持续建筑）;
建立社会和家庭支助计划;
文化和精神的多样性;
循环治理和相互赋权，包括新决策和建立共识进程的经验;
团结经济，合作主义和交往网络;
跨学科和整体教育;
综合预防卫生系统;
保护和管理当地生态系统;
全球和地方的沟通和行动。
历史
现代人对社区的渴望最明显的特征是20世纪60年代和70年代的社区“回归土地”运动通过诸如最早的例子仍然存在的社区，Miccosukee Land Co-op于1973年5月共同创立。 James Clement van Pelt在佛罗里达州塔拉哈西。 该运动在20世纪80年代中期的安置和相关的替代社区运动中变得更加集中和有组织。 然后，在1991年，罗伯特吉尔曼和黛安吉尔曼共同为盖亚信托共同撰写了一份名为“生态村和可持续社区”的生发研究，其中将生态和社区主题结合在一起。
生态村运动于1995年在苏格兰的Findhorn年度秋季会议上开始融合。该会议被称为“生态村和可持续社区”，会议组织者拒绝了数百名申请者。 根据罗斯杰克逊的说法，“不知何故，他们敲响了一个引起广泛共鸣的共鸣。”’生态村’这个词……因此成为了文化创意语言的一部分。“ 在那次会议之后，许多有意识的社区，包括Findhorn，开始称自己为“生态村”，从而诞生了一个新的运动。 由参加Findhorn会议的来自不同国家的约25人组成的全球生态村网络通过连接来自世界各地的数百个小项目来结晶这一事件，这些项目具有相似的目标但以前在不知道每个项目的情况下运营其他。 丹麦盖亚信托基金同意在该网络的前五年为该网络提供资金。 今天，六大洲70多个国家都有自我认定的生态村。
自1995年会议以来，全球生态村网络的一些早期成员尝试了其他生态村建设方法，试图建立对主流文化具有吸引力的定居点，以使可持续发展得到更广泛的接受。 其中一个有一定程度成功的是Living Villages和The Wintles，其中安排了生态住宅，使社会连通性最大化，居民共享食物种植区，林地和畜牧业，以实现更大的可持续性。
生态村所依赖的原则可以应用于城市和农村以及发展中国家和发达国家。 倡导者为居民提供可持续的生活方式（例如，自愿简单化），在当地以外进行最少的贸易，或生态区域。 许多倡导者也寻求从现有基础设施中独立，尽管其他人，特别是在更多城市环境中，寻求与现有基础设施的更多整合。 农村生态村通常以有机农业，永续农业和其他促进生态系统功能和生物多样性的方法为基础。 生态村，无论是城市还是农村，都倾向于将社区和生态价值融入基于原则的可持续性方法中，例如永续农业设计。
全球生态村网络前总裁约翰坦·道森在其2006年出版的“生态村：可持续发展的新前沿”一书中描述了五种生态村原则：
它们不是政府赞助的项目，而是基层倡议。
他们的居民重视和实践社区生活。
他们的居民不会过分依赖政府，企业或其他集中来源的水，食物，住所，电力和其他基本必需品。 相反，他们试图自己提供这些资源。
他们的居民具有强烈的共同价值观，通常以精神方面为特征。
他们经常作为研究和示范点，为他人提供教育经验。
20世纪70年代的能源危机使得能够替代极其低效的能源使用模式，特别是汽车驱动的郊区扩张的必要性成为关注焦点。 乔治亚理工学院教授乔治拉姆齐在1978年致辞“建筑环境的被动能源应用”中向“能源工程师协会第一届世界能源大会”介绍了“生态村”一词，用于描述小型汽车 – 免费的近距离开发，包括郊区填充，认为“美国的巨大能源浪费不在于其技术;它在于其生活方式和生活理念。” 拉姆齐的文章包括他的一个学生的“自给自足的行人太阳能村”的草图，这个学生看起来与今天的生态村非常相似。
元件
生态村的模式尽可能地通过建立基于可持续发展的可持续社区，自然地将人类生境纳入生态系统中8.该模型已在若干国家得到应用，并侧重于以下方面：
对于环境
维持生物多样性，如果不重建，
保护和恢复自然栖息地，
建立可持续的农业和森林管理模式，
有效利用能源，水和材料
在可持续发展的基础上促进生态生活方式，
通过减少，回收和再利用促进更好地利用自然资源
对于人类
在满足所有人的基本需求的基础上提供更好的生活质量，
营造有利于智力和情感满足的环境，可能是精神上的
集体决策过程
提供归属感和安全感，鼓励积极参与集体努力
通过公平分配集体任务减少个人工作量，
相互集体费用，
通过为个人提供更多的兴趣爱好和社交关系来减少个人开支
通过健康的生活方式，自然健康实践改善身心健康，
积极参与社区的社会和经济生活，
重建社会纽带。
对于社区
将年轻人带回农村地区，
允许长者分享经验并陪同，
刺激与当地城市经济相关的农村经济，
发展农村文化生活，
使可持续社区的研究和开发成为一种新模式。
此外，提前培训可能很重要，因为许多项目在早期因缺乏人际交往工具而失败。
系统分析
水
生命之源，水及其周期是维护生态系统和人类的本质。
世界上几乎每个城市都缺乏水资源保护令人震惊。 但解决方案就在那里。 要使城市真正具有可持续性，就必须有广泛的教育和意识，以及水处理系统的权力下放。 小规模的解决方案非常重要。 在许多地区，这是一种非常稀缺的资源，在这种情况下，必须收集雨水并将其储存在蓄水池中。
将水泵送到更高的地面可以使用PVC手动泵，以较低的成本手动制造，或者使用液压油缸，其利用水道本身的能量。 这种水可以储存在铁水箱中。
从降雨中获得的所有水都可以通过水，煤，沙和砾石的水培生物过滤器过滤。 或者通过用沙子和taboa或灌木百合过滤床。 用于食品和浴缸的水可以用与这些过滤器的雨水相同的方式进行管道和过滤。 对于消费，可以使用粘土过滤器，其易于购买且非常便宜。
Bioconstruction
建筑业是污染最严重，破坏环境最严重的行业之一。
现在有许多生物结构知识，除了使用生态材料外，还解决了住宅中的大量问题，主要是在节能和福祉方面。 太阳能位置，优化自然光，通风，加热和被动冷却的结构，简而言之，有几种方法可以优化节能和福祉。
一些材料选择是：生态砖，压制粘土制成，带有玉米棒的建筑，稻草和粘土捆（绝缘性极佳），棒状，塔式凼仔等。
对于屋顶而言，一个很好的选择是所谓的绿色屋顶，它在冬季具有很强的隔热能力，在夏季通过蒸发蒸发降温，大大降低了供暖和制冷环境的能源消耗。 可以利用灰水来灌溉绿色屋顶。
团结经济和有意识的消费
随着交流越来越本地化，社区的经济可持续性得到加强，建立了协作和交流网络，社会货币，小企业和当地激励机制。
今天的消费是衡量现代社会个人成功的标准。 然而，这并不总是与生活质量和幸福感有关，而是与社区和生态系统的恶化有关。 此外，我们目前陷入一个系统，我们被迫在没有空闲时间的情况下工作，能够使用不符合我们需求的产品，并遵循媒体创造的成功和形象模型。
意识到我们如何参与全球社会经济结构，产生收入，贫困，暴力，疾病和无知的集中，是改变制度，不再成为“受害者”的第一步。 第二是选择消费的内容和消费量。
社区内的工作安排取决于其成员的知识和技能。
在许多生态村中，材料，食品和服务的自给自足受到重视。 在其他方面，与公共部门，游客，与周围社区合作，课程，项目，节日和各种活动的强大工作，带来一些回报社区，并使最大的人受益。
能源
电力可以通过太阳能电池板，风力发电机，水磨机，沼气或其他来源在当地产生。
从长远来看，成本是抵消的，产生的节约和向公共电网出售剩余能源，目前以比购买的更高的价格出售。
现在有许多用于能量捕获和使用的绿色技术，还有许多技术尚待开发。
循环治理，赋权和协商一致的决定
与每个社会一样，生态村也有政治和社会组织。 同居协议，沟通技巧，情感分享，反馈，冲突调解以及加强共同愿景是决定良好生活的关键点。
决策通常由一些共识系统或建议做出。 赋予权力的强烈倾向，即分享权力和责任。
永久培养
它指的是规划，更新和维护环境可持续，社会公正和经济上可行的人类规模系统（花园，城镇，村庄和社区）的整体方法文化。
当地生产的有机食品
在几乎所有生态村中，在永续农业原则范围内生产健康食品和土地护理是一种非常普遍的做法，无论是小规模还是大规模的。 在永续农业中，接触，观察和了解土地和当地生态系统非常重要。 由此，人们创造了一个非常高效，耐用和美观的系统的可持续设计，几乎没有能源和浪费。
运输
只要不存在内燃机的替代品，使用化石燃料的最小可能运输将是理想的，并且替代品是自行车，火车，公共交通，搭便车系统以及减少工作场所与住房之间的距离，这有助于降低成本和生态足迹。
废物处理
处理废物的一种聪明方法是使用干厕所。 它不会浪费水，也不会产生污水。 太阳，天气和蠕虫做有机物转化为肥料的工作。 内部可以与普通浴室的内部相同，但在排出物中不是水，锯末。
另一种替代方法是生物消化器，它可以产生液体肥料，可以用来灌溉生态村。 人类废物产生的沼气不是很有表现力，但可以补充其他燃料来源。
垃圾经过选择性收集，并在可能的情况下将其回收或运输到回收中心。 产生的所有有机废物都经过堆肥或蚯蚓堆肥过程，其副产品将用作花园和绿地的肥料。
灰水（水槽，淋浴，衣物清洁等）可以在带有过滤器和水生植物的水箱系统中进行处理，这可以净化水，这要归功于其根部的细菌。
生态方面
所食用的食物是生态上产生的，最好是在自己的社区，或在ecovila的区域或地区。
施工采用当地，天然和无毒的施工技术和材料。
所有生产活动（手工，工业）都考虑到所用产品的生命周期，因为在这个循环中的任何时刻它们都可能对环境或健康有害。
生产的物体必须耐用，易于维修并适合回收利用。
节约用水和能源，用自然资源和使用可再生能源净化废水。
机动交通即将降至最低。
社会经济方面
在生态村中开展的各种经济活动必须确保其所有成员的经济稳定。
这项工作必须横向组织，有利于所有参与决策的人员的参与。
消费应该优选地是本地的，投资于社区本身的产品或其直接环境。
社区必须尽可能地承担健康和教育。
每个人都必须能够获得有关其业务事项的真实信息。
每个人都必须在平等的条件下参与社区事务的决策。
所有决定必须以民主方式进行，并在所有人的参与下进行，尽可能避免授权。
文化方面
生态村必须是一个充满创造力和表达每个人的独特性的地方。
举办各种会议，仪式或庆祝活动的地方，有助于保持团队的凝聚力。
应用和应用冲突解决技术的地方。
Ecoviles通常在国外开展活动，以逐步推广他们所代表的新生活方式。
治理
有效的政府对生态村非常重要。 它为可持续生活方式的推广提供教育慈善机构[需要澄清 – 本节中的许多内容都不清楚或措辞不当]（Cunningham and Wearing，2013）。 虽然第一代生态村民倾向于采用共识决策作为一种治理方法，但出现了一些共识作为日常决策方法的困难：它可能是非常耗时的，并且决策往往可能被一些不妥协所阻止成员。 最近，许多生态村已经转向社会政治和相关的替代决策方法。
此外，生态村寻找替代政府，强调与生态而非经济的更深层次联系。