生态旅游（Ecotourism）是一种旅游形式，涉及访问脆弱，原始和相对不受干扰的自然区域，旨在作为标准商业大众旅游的低影响和通常小规模的替代。 这意味着负责任的自然区域旅行，保护环境，改善当地人民的福祉。 其目的可能是教育旅行者，为生态保护提供资金，直接有利于当地社区的经济发展和政治赋权，或促进对不同文化和人权的尊重。 自20世纪80年代以来，生态旅游一直被认为是环保主义者的一项重要努力，因此后代可能会经历相对未受人为干预的目的地。：33几个大学计划将此描述作为生态旅游的工作定义。
通常，生态旅游涉及与自然环境的生物组分的相互作用。 生态旅游专注于对社会负责的旅行，个人成长和环境可持续性。 生态旅游通常涉及前往植物，动物和文化遗产是主要景点的目的地。 生态旅游旨在让游客了解人类对环境的影响，并促进对我们自然栖息地的更大欣赏。
负责任的生态旅游计划包括那些尽量减少传统旅游对环境的负面影响并提高当地人民文化完整性的计划。 因此，除了评估环境和文化因素外，生态旅游的一个组成部分是促进回收，能源效率，水资源保护以及为当地社区创造经济机会。 由于这些原因，生态旅游经常呼吁倡导环境和社会责任。
像“可持续旅游”这样的“生态旅游”一词被许多人认为是矛盾的。 与大多数旅游形式一样，生态旅游通常依赖于航空运输，这有助于全球气候变化。 此外，“可持续旅游的总体影响是负面的，就像生态旅游的慈善愿望掩盖了顽固的直接自身利益。”
标准
生态旅游是一种负责任的旅游业，旨在保护环境和维护当地人民的福祉。 它…
建立环保意识
为保护提供直接的经济利益
为当地人民提供经济利益和赋权
尊重当地文化
支持人权和民主运动：29-31如：
通过生态系统保护保护生物多样性和文化多样性
通过向当地人口提供就业机会，促进可持续利用生物多样性
通过知情同意和参与生态旅游企业的管理，与当地社区和土着人民分享所有社会经济利益
旅游业对未受破坏的自然资源的影响最小，对环境的影响微乎其微。
尽量减少旅游业对环境的影响
以奢侈的形式承受能力和缺乏浪费
当地文化，植物和动物群是主要景点
当地人，在经济上从这种形式的旅游中受益，而且往往不仅仅是大众旅游
国际生态旅游协会将生态旅游定义为“负责任的自然区域旅行，保护环境，维护当地人民的福祉，并涉及口译和教育”。
对于许多国家而言，生态旅游不仅仅是为环境保护提供资金的边际活动，而且是国民经济的主要产业。 例如，在哥斯达黎加，厄瓜多尔，尼泊尔，肯尼亚，马达加斯加和南极洲等地区，生态旅游占国内生产总值和经济活动的很大一部分。
生态旅游经常被误解为涉及自然的任何形式的旅游（参见丛林旅游）。 自称为实践者和生态旅游体验的主人认为，只需在自然区域创造目的地即可实现。 根据这种平凡和假设的批评者的观点，真正的生态旅游必须首先使人们认识到自然的美丽和脆弱。 这些批评者谴责一些运营商对其业务进行绿化：使用“绿色”和“环保”标签，同时以环保不负责任的方式行事。
虽然学者们不同意谁可以归类为生态旅游者而且几乎没有统计数据，但有些人估计，超过500万生态旅游者 – 大多数生态旅游者 – 来自美国，其他许多来自西欧，加拿大和澳大利亚。 。
目前，制定国家和国际生态旅游认证计划有各种举措，尽管这一过程也存在争议。 哥斯达黎加，澳大利亚，肯尼亚，爱沙尼亚和瑞典等国家已经实施了国家生态旅游认证计划。
术语和历史
生态旅游是一种20世纪后期的新生代，融合了生态和旅游。 根据牛津英语词典，生态旅游首次记录于1973年，生态旅游“可能在生态旅游之后”于1982年。
生态旅游 …参观或参观具有生态意义的区域，通常具有教育元素; （在以后的使用中）也是一种类似的旅游或参观，旨在尽可能减少对生态的不利影响，或者以帮助保护工作的具体目标进行。
生态旅游 …旅游到生态利益领域（通常是异国情调和经常受到威胁的自然环境），尤其是 支持保护工作和观察野生动植物; 规范。 进入受控制的濒危环境，以尽可能减少不利影响。
一位消息人士声称这些术语早先使用过。 Claus-Dieter（Nick）Hetzer是加利福尼亚州伯克利论坛国际的学术和冒险家，据说于1965年创造了生态旅游，并在20世纪70年代初在尤卡坦州开展了第一次生态旅游。
提高可持续性
原则
如果成功导航受影响地区的历史，文化和生态的复杂性，陆地和海洋生态系统中的生态旅游可以有益于保护。 凯瑟琳麦克唐纳及其同事确定了决定保护结果的因素，即：动物及其习性是否得到充分保护; 避免或至少适当减轻人与野生动物之间的冲突; 当地居民有良好的外展和教育，享受生态旅游的好处; 与该地区的利益相关者进行有效的合作; 并且正确使用生态旅游所产生的资金来保护当地的生态。 他们的结论是，当旅游业得到政治和公众的支持，并且在地方，国家和国际层面受到监督和控制时，生态旅游最有效地保护捕食者。
监管和认证
由于生态旅游的监管可能执行不力，水下酒店，直升机旅游和野生动物主题公园等具有生态破坏性的绿色清洗操作可分为生态旅游以及划独木舟，露营，摄影和野生动物观察。 如果不承认负责任的，影响较小的生态旅游，合法的生态旅游公司将处于竞争劣势。
许多环保主义者一直在争取全球认证标准，根据他们的环境承诺水平区分生态旅游公司，创建一个遵循的标准。 国家或国际监管委员会将执行认证程序，代表来自各个团体，包括政府，酒店，旅行社，旅行社，指南，航空公司，地方当局，保护组织和非政府组织。 董事会的决定将由政府批准，因此法律要求不合规的公司与生态旅游品牌的使用脱离关系。
Crinion建议采用绿星系统，其标准包括管理计划，当地社区的利益，小组互动，教育价值和员工培训。 考虑他们的选择的生态旅游者在看到更高的星级评级时会对真正的生态旅游体验充满信心。
环境影响评估也可以作为一种认证形式。 可行性是从科学的基础上评估的，可以提出建议，以优化规划基础设施，设定旅游能力和管理生态。 这种形式的认证对场地特定条件更敏感。
一些国家有自己的生态旅游认证计划。 例如，哥斯达黎加开展了可持续旅游认证（CST）计划，该计划旨在平衡企业对当地环境的影响。 科技委的方案侧重于公司与自然和文化资源的互动，改善当地社区的生活质量，以及对其他国家发展方案的经济贡献。 CST使用评级系统，根据公司的运营可持续性对公司进行分类。 CST评估公司与周围栖息地之间的相互作用; 公司内部的管理政策和运作系统; 公司如何鼓励客户成为可持续政策的积极贡献者; 以及公司与当地社区/整体人口之间的互动。 根据这些标准，公司将评估其可持续发展的实力。 测量指数从0到5，其中0表示最差，5表示最佳。
指南和教育
环境保护战略必须解决生态旅游者从其对环境的行为的因果中脱离出来的问题。 应该采取更多举措来提高他们的意识，使他们对环境问题敏感，并关心他们所访问的地方。
导游是沟通意识的明显而直接的媒介。 凭借生态旅游者的信心和对环境的深入了解，导游可以积极讨论保护问题。 告知生态旅游者他们的旅行行为如何对他们的环境和当地人民产生负面影响。 哥斯达黎加托尔图格罗国家公园的导游培训计划通过提供信息和规范游客在濒临灭绝的海龟筑巢所使用的公园海滩上，帮助减轻了对环境的负面影响。
规模小，增长缓慢和地方控制
旅游业的欠发展理论描述了控制生态旅游资源的跨国公司的一种新形式的帝国主义。 这些公司从大规模生态旅游的发展中获得资金并从中获益，这种生态旅游导致过度的环境退化，传统文化和生活方式的丧失以及对当地劳动力的剥削。 在津巴布韦和尼泊尔的安纳普尔纳地区，发展不足的地区，超过90％的生态旅游收入被移民到母国，不到5％的人进入当地社区。
缺乏可持续性凸显了对小规模，缓慢增长和以当地为基础的生态旅游的需求。 当地人民对社区的福祉有着既得利益，因此对跨国公司的环境保护更加负责，尽管他们获得的利润很少。 缺乏控制，西化，对环境的不利影响，文化和传统的丧失超过了建立大规模生态旅游的好处。
社区对当地管理的生态旅游的贡献增加，创造了可行的经济机会，包括高级管理职位，并减少与贫困和失业有关的环境问题。 由于生态旅游体验以大规模生态旅游的不同生活方式进行营销，因此设施和基础设施的开发不需要符合企业西部旅游标准，并且可以更简单，更便宜。 由于使用了当地的产品，材料和劳动力，对经济产生了更大的乘数效应。 利润在当地累积，进口泄漏减少。 澳大利亚的大堡礁公园报告了该地区超过10亿美元的间接收入，并在2004年至2005年期间增加了数千个间接工作。然而，即使是这种形式的旅游业也可能需要外国投资来促进或启动。 当需要进行此类投资时，寻找反映生态旅游哲学的公司或非政府组织对社区至关重要; 对他们的关注敏感并愿意以牺牲利润为代价进行合作。 乘数效应的基本假设是经济以未使用的资源开始，例如，许多工人处于周期性失业状态，而且大部分工业产能闲置或未充分利用。 通过增加经济需求，可以提高产量。 如果经济已经处于充分就业状态，只有结构性，摩擦性或其他供给方面的失业类型，任何提振需求的尝试都只会导致通货膨胀。 因此，对于拥抱萨伊定律的各种自由放任的经济学派而言，否认凯恩斯主义效率低下和资源使用不足的可能性，乘数概念是无关紧要或错误的。
例如，考虑政府将道路开支增加100万美元，而不会相应增加税收。 这笔款项将捐给道路建设者，他们会雇用更多的工人并将这笔钱分配为工资和利润。 获得这些收入的家庭将节省部分资金，其余部分用于消费品。 反过来，这些支出将产生更多的就业机会，工资和利润，以及在经济周围流动的收入和支出等等。
乘数效应的产生是由于收入增加导致的消费者支出的增加 – 以及由于对业务收入，就业和收入再次增加的反馈。 这一过程不会导致经济爆炸，不仅因为潜在产出的供应方障碍（充分就业），而且因为在每个“回合”，消费者支出的增长低于消费者收入的增长。 也就是说，边际消费倾向（MPC）小于1，因此每一轮额外收入都会进入储蓄，从累积过程中泄漏出来。 因此，每次支出的增加都小于上一轮的支出，以防止爆炸。
努力保护面临风险的生态系统
世界上一些最特殊的生物多样性位于加拉巴哥群岛。 这些岛屿于1979年被联合国教科文组织列为世界遗产，然后于2007年被列入联合国教科文组织的“濒危世界遗产名录”.IGTOA是一个致力于保护这个独特的生活实验室的非营利组织，以应对入侵物种，人类影响和旅游业的挑战。 。 对于想要关注环境和旅游影响的旅行者，建议使用由信誉良好的生态旅游组织认可的运营商。 就加拉帕戈斯而言，IGTOA列出了世界首屈一指的加拉帕戈斯群岛旅游公司名单，致力于持久保护和保护目的地。
自然资源管理
自然资源管理可以作为生态旅游发展的专用工具。 世界上有几个地方拥有丰富的自然资源。 但是，随着人类的侵占和栖息地，这些资源正在枯竭。 如果没有可持续利用某些资源，它们就会被摧毁，花卉和动物物种正在灭绝。 可以引入生态旅游计划来保护这些资源。 可以引入一些计划和适当的管理计划，以使这些资源保持不变。 一些组织，非政府组织和科学家正在研究这一领域。
西孟加拉邦Kurseong等山区的自然资源数量众多，各种动植物种类繁多，但出于商业目的的旅游业使情况更加平稳。 来自Jadavpur大学的研究人员目前正在该领域开展生态旅游开发，以用作自然资源管理的工具。
在东南亚，政府和非政府组织正在与学术界和工业经营者合作，将旅游业的经济利益传播到该地区的甘榜和村庄。 最近成立的联盟，东南亚旅游组织（SEATO），正在汇集这些不同的参与者，以讨论资源管理问题。
2002年在魁北克召开的峰会促成了2008年全球可持续旅游标准，这是联合国基金会与其他倡导团体之间的合作。 这些标准是自愿的，涉及以下标准：“有效的可持续性规划，当地社区的最大社会和经济效益，对文化遗产的最小负面影响，以及对环境的最小负面影响。”[完全引用需要]没有执行机构或惩罚制度。
批评
定义
在从传统旅游到生态旅游的连续旅游活动中，对生物多样性保护，当地社会经济效益和环境影响可视为“生态旅游”的极限存在争议。 因此，环保主义者，特殊利益集团和政府对生态旅游的定义不同。 环保组织一般坚持认为，生态旅游是以自然为基础，可持续管理，保护支持和环境保护。 然而，旅游业和政府更多地关注产品方面，将生态旅游视为与自然界中任何类型的旅游相当。 作为进一步的复杂化，许多术语在生态旅游的标题下使用。 自然旅游，低影响旅游，绿色旅游，生物旅游，生态责任旅游等已被用于文学和营销，尽管它们不一定是生态旅游的同义词。
与定义生态旅游相关的问题经常导致游客和学者之间的混淆。 由于绿色洗涤，旅游计划商业化的趋势被伪装成可持续的，基于自然的和环境友好的生态旅游，许多问题也引起了公众的争议和关注。 根据迈凯轮的说法，这些方案具有环境破坏性，经济上的剥削性，并且在最坏的情况下对文化不敏感。 他们在道德上也令人不安，因为他们误导游客并操纵他们对环境的关注。 这种大规模，能源密集型和生态上不可持续的计划的发展和成功证明了被标记为生态旅游的巨大利润。
负面影响
生态旅游已经成为旅游业增长最快的部门之一，全球每年增长10-15％。[完全引用需要]生态旅游的一个定义是“低影响，教育，生态和文化敏感的旅行的做法，有益于当地社区和东道国“。 许多生态旅游项目都不符合这些标准。 即使某些指导方针正在执行，当地社区仍然面临着许多负面影响。 南非是从生态旅游中获得重大经济利益的国家之一，但其负面影响远大于积极因素 – 包括迫使人们离开家园，严重侵犯基本权利和环境危害 – 远远超过中期经济好处（Miller，2007）。 尽管取得了不成功的结果，仍然有大量的资金和人力资源用于生态旅游，甚至更多的钱被用于公共关系活动以淡化批评的影响。 生态旅游将资源与其他项目分开，这些项目可以为紧迫的社会和环境问题提供更可持续和现实的解决方案。 “金钱旅游经常会产生公园和生态旅游管理”。 但这种关系存在紧张关系，因为生态旅游经常导致土地使用权的冲突和变化，未能兑现社区利益的承诺，破坏环境，并产生许多其他社会影响。 实际上，许多人反复辩称，生态旅游既不具有生态效益，也不具有社会效益，但由于利润丰厚，它仍然是保护和发展的战略。 虽然正在就改善生态旅游结构的方法进行一些研究，但有些人认为这些例子提供了完全停止生态旅游结构的理由。 然而，有一些积极的例子，其中包括世界自然基金会评判的Kavango-Zambezi跨境保护区（KAZA）和维龙加国家公园。
生态旅游系统具有巨大的财政和政治影响力。 上述证据表明，在某些地方存在限制此类活动的强有力的案例。 资金可用于实地研究，旨在寻找旅游业的替代解决方案以及非洲在城市化，工业化和农业过度开发方面面临的各种问题。 在地方一级，生态旅游已成为控制土地，资源和旅游利润的冲突根源。 在这种情况下，生态旅游已经损害了环境和当地人民，并导致了利润分配的冲突。 在一个完美的世界中，将更加努力地教育游客旅行的环境和社会影响。 很少有法规或法律作为生态旅游投资者的界限。 应实施这些措施，禁止宣传不可持续的生态旅游项目和材料，这些项目和材料投射目的地的虚假图像，贬低当地和土着文化。
直接的环境影响
生态旅游业务偶尔无法实现保护理想。 有时候人们忽略了生态旅游是一种高度以消费者为中心的活动，环境保护是促进经济增长的一种手段。
虽然生态旅游是针对小型群体的，但即使是适度增加的人口，无论多么短暂，都会给当地环境带来额外压力，并需要开发更多的基础设施和设施。 水处理厂，卫生设施和小屋的建设伴随着对不可再生能源的开发以及对已经有限的当地资源的利用。 将自然土地转变为这种旅游基础设施与墨西哥和哥斯达黎加的松鼠的森林砍伐和栖息地恶化有关。 在其他情况下，环境受到影响，因为当地社区无法满足生态旅游的基础设施需求。 许多东非公园缺乏足够的卫生设施导致河流中的露营地污水处理，污染了野生动物，牲畜和从中吸取饮用水的人。
环境危害
人类社会的工业化，城市化和农业实践正在严重影响环境。 生态旅游现在也被认为在环境枯竭中发挥作用，包括砍伐森林，破坏生态生命系统和各种形式的污染，所有这些都有助于环境退化。 例如，随着旅游司机搜寻稀有物种，越过公园的机动车数量增加。 道路数量扰乱了草覆盖，对植物和动物物种造成严重后果。 这些地区的干扰和入侵物种的比率也较高，这是由于通往新的未被发现地区的人口增加的交通量增加。 生态旅游也通过对物种的价值对物种产生影响。 “某些物种已经从当地人鲜为人知或被重视为高价值商品。植物的商品化可能会抹杀其社会价值，导致保护区内的生产过剩。当地人及其形象也可能变成商品”。 Kamuaro指出了一个相对明显的矛盾，即任何商业投资未受污染的原始土地都不可避免地意味着对环境的压力更大。
当地人
大多数形式的生态旅游都归外国投资者和公司所有，这些公司给当地人民带来的好处很少。 绝大部分利润都投入到投资者的口袋中，而不是再投资于当地经济或环境保护，导致进一步的环境恶化。 由于工资微薄和双市场制度，在经济中就业的当地人数有限，进入最低水平，无法居住在旅游区。
在某些情况下，当地人的怨恨导致环境恶化。 作为一个高度宣传的案例，肯尼亚的马赛游牧民族在国家公园杀死了野生动物，但现在正在帮助国家公园拯救野生动物，以反对不公平的补偿条件和对传统土地的流离失所。 当地人民缺乏经济机会也限制他们将环境作为维持生计的手段。 富裕的生态旅游者的存在鼓励了野生动物纪念品的破坏性市场的发展，例如在亚洲的热带岛屿和动物产品上销售珊瑚饰品，导致非法采伐和从环境中偷猎。 在苏里南，海龟保护区使用其预算的很大一部分来防范这些破坏性活动。
人口流离失所
为了创建一个公园，社区被移动的最糟糕的例子之一是Maasai的故事。 东非约70％的国家公园和野生动物保护区位于马赛土地上。 旅游业的第一个负面影响是马赛文化失去的土地。 地方和国家政府利用马赛人对局势的无知，剥夺了他们大量的牧场，使他们唯一的社会经济生活受到威胁。 在肯尼亚，马赛人也没有获得任何经济利益。 尽管失去了土地，但就业有利于受过良好教育的工人。 此外，该地区的投资者不是本地投资者，也没有将任何利润投入当地经济。 在某些情况下，可以在不通知或咨询当地人的情况下创建游戏储备。 只有在发送驱逐通知时才能找到。 另一个怨恨来源是政府操纵当地人民。 “生态旅游致力于创造当地人民的简单形象，以及他们对周围环境的使用和理解。通过这些简化图像的镜头，如果项目失败，官员们会直接针对当地人民和当地人民制定政策和项目”（ West，2006）。 显然，作为一种贸易的旅游业并没有赋予那些使其富裕和令人满意的当地人民的能力。 相反，生态旅游开发和消耗，特别是在非洲马赛部落。 如果它对当地社区有用并变得可持续，就必须重新定位。
对土着文化的威胁
生态旅游经常声称它保留并“增强”当地文化。 有证据表明，随着保护区的建立，当地人民非法失去家园，而且大部分都没有得到补偿。 将人们推入恶劣气候，土壤贫瘠，缺水，牲畜和疾病侵袭的边缘土地，即使将生态旅游的一部分利润转回社区，也无法改善生计。 建立公园可以创造严酷的生存现实，剥夺人们对土地和自然资源的传统利用。 越来越多的民族被视为风景和野生动物的“背景”。 当地人民在游客“观察”的同时，为文化生存和文化表达自由而斗争。 当地原住民也对这一变化表示强烈不满，“旅游业已被允许发展，几乎没有任何控制措施。已经建造了太多的小屋，使用了过多的木柴，对旅游车辆没有限制。他们经常开车偏离轨道并骚扰野生动物。他们的车辆纵横交错整个马赛马拉。不可避免地，丛林正在被侵蚀和退化“。
管理不善
虽然政府通常受委托管理和执行环境保护，但他们往往缺乏管理生态旅游网站的承诺或能力。 环境保护法规可能含糊不清，实施成本高，难以执行，有效性不确定。 政府监管机构很容易做出在政治上有益但无害环境的项目上做出的决策。 由于声望和显着性，在生态旅游地点建造一个有吸引力的游客中心可能优先于更加紧迫的环境问题，如获取栖息地，保护特有物种和移除侵入物种。 最后，有影响力的团体可以施加压力，并使政府的利益受到他们的青睐。 政府及其监管机构可以归属于他们应该监管的生态旅游业的利益，导致限制性的环境法规和执法变得更加宽松。
私人生态旅游公司对生态旅游网站的管理提供了监管成本和政府机构不足的替代方案。 据信这些公司对有限的环境退化有自身利益，因为游客将为原始环境支付更多费用，这意味着更高的利润。 然而，理论表明这种做法在经济上不可行，并且无法管理环境。
垄断竞争的模式表明，独特性会带来利润，但利润会促进模仿。 保护其生态旅游景点的公司能够为新颖的体验和原始环境收取额外费用。 但当其他公司认为这种方法取得成功时，他们也会以类似的做法进入市场，增加竞争并减少需求。最终，需求将减少，直到经济利润为零成本效益分析表明，公司在没有获得收益的情况下承担环保成本没有经济激励，通过环境保护实现自身利益的整个前提就被废除了;相反，生态旅游公司将最大限度地减少与环境相关的费用并最大限度地提
在许多公司使用的生态旅游网站中，公地的悲剧为环境保护的经济不可持续性提供了另一种模式。尽管存在保护环境的公共激励，从长远来看最大化利益，但公司将得出结论认为，利用生态旅游网站超出其可持续水平是符合他们的最佳利益的。例如，通过增加生态旅游者的数量，公司可以获得所有经济利益，同时只需支付部分环境成本。同样，公司认识到没有积极保护环境的动力;他们承担所有费用，而所有其他公司都享有这些好处结果再次是管理不善。
总的来说，外国投资的流动性和缺乏对环境保护的经济激励意味着生态旅游公司一旦现有的公司充分退化，就会在新的地点建立自己。