饮用水的质量和可用性因国家和地区而异。一般来说，在炎热的天气，低收入的目的地和外面的定居点，清洁水更难以获得。
了解
“水，水，无处不在，一滴也不能喝”
– 来自古代水手的歌谣
自来水通常由当地政府提供，并且对当地人口至少相对健康。这可能包括过滤和添加化学品。来自山泉和河流的自来水可能需要很少的处理，并且质量非常高。然而，不同地区之间的水质差别很大，有很多国家的自来水，或者至少没有通过反渗透过滤器的未经煮沸的自来水，会使饮用变得危险并且会使您生病。一个基本的规则是看当地人做什么：如果他们不喝自来水或只是在煮沸之后这样做，你也不应该直接从水龙头喝水。
你的身体习惯了当地环境中的水。如果您前往水质较差的地区（或者有不同的病原体），那么您可能患有疾病。您的身体可能随着时间的推移而适应，但是一些水源被污染，使用它们是不安全的，以免您被寄生虫感染或遭受其他后果。有关详细信息，请参阅传染病。
喝水不是唯一的危险。如果你用自来水冲洗牙刷，或者用冰块喝一杯，或者在自来水中用蔬菜冲洗的餐馆点一份漂亮的绿叶沙拉，那么你可能会接触到水中的任何恶作剧。
细菌污染
饮用水的短期不良影响通常归细菌污染。虽然在治疗后细菌本身消失，但是煮沸和过滤可以减轻疾病的危险，尽管由某些细菌产生的毒素可能仍然存在。杀死大多数病原体的另一种方法是紫外线辐射。在一撮将一瓶透明的水倒入阳光直射的一两天内，它会像煮沸一样接近可饮用的水。然而，这绝对不是最安全的净化水的方法，因为其他病原体如变形虫不会被紫外线杀死。
有关可能来自污染水的几种疾病，请参阅旅行者腹泻。
大浓度的蓝藻（“藻华”）会使水不健康，对皮肤有刺激性。这主要是在一些海滩的问题，除非你有孩子或宠物，否则通常不会有真正的危险。
化学污染
在一些国家，供水很容易受到工业和农业来源的化学品污染。虽然不推荐饮用这种受污染的水，但如果污染水平相对较低，通常不会立即引起健康问题。如果长时间饮用这些水，可能会出现长期健康问题。请注意，滤水器不太可能去除任何这些化学物质。在高收入国家甚至可能出现的另一种污染物是铅。管道过去是由铅（拉丁语中的铅）制成的，有些房屋在最后几米仍可能有铅管。这通常没有问题，而且越来越多地被替换，但如果水的化学成分发生变化，铅会渗入水中。
硬水/软水
您可能会听到当地人提到“硬/软”水。水的“硬度”取决于其矿物质含量，并且由于各种土壤和岩石在水到达主要供水之前过滤通过，因此存在明显的区域差异。来自不同地区的水可能会有不同的味道。
饮用“硬”水不会产生负面的健康影响，但它会导致水壶和洗碗机等器具中的水垢积聚。古代罗马人更喜欢“硬”水，从以前的渡槽中的沉积物中可以看出，在某些情况下，这些沉积物足够大，可供中世纪泥瓦匠用于雕像。
按国家或地区
划分的质量根据2014年基于美国疾病预防控制中心建议的信息图表，在欧盟和西欧，美国，加拿大，格陵兰，澳大利亚，新西兰和少数亚洲国家的大部分地区，自来水是安全的。国家 – 其他地方不是。这是一个保守的建议，并且还有许多其他国家的自来水是可饮用的，但有些国家可能会在你的身体习惯了当地的微生物和矿物质的同时扰乱你的胃。
有关各国的信息，请参阅每个国家/地区文章的“保持健康”部分。
热（沸腾）水
有时候想要热（接近沸腾）的饮用水，例如制作一杯茶或其他饮料。世界各地的典型住宿和交通场所的热水供应各不相同; 这有点与国家喝茶的倾向有关。
中国 – 非常好。如今，酒店客房往往配有电热水壶; 在早些时候，接待处将有一组热水瓶热开水（开水kāishuǐ），并将它们送给客人。热水饮水机几乎普遍可用于火车站，机场航站楼和火车上。
英国 – 非常好。电热水壶和少量的茶和咖啡无处不在，在酒店客房和全国各地的住宿加早餐酒店附近有保证。几乎所有连锁酒店都将提供一个供客人使用的酒店，包括Travelodge或Premier Inn等预算连锁店（除了一些例外，例如万豪的Moxy品牌）。
越南 – 中等。在许多酒店/宾馆，你可以要求开水（nướcsôi），工作人员会给你一个保温瓶，或者让你使用他们的电热水壶，但这绝不是保证。
俄罗斯 – 中等。在酒店/宾馆，要求开水（кипятокkipyatok），工作人员可能会借给您一个电热水壶，或显示如何使用厨房，但这不能保证。在长途列车上，每辆车都有一个热水器，但它可能只在某些时候使用（当汽车服务员决定向乘客提供茶时，需要付费）。
拉丁美洲 – 通常很穷。如果你要求开水，工作人员更有可能向你出售（小）一杯咖啡。带上您自己的便携式加热器（浸入式线圈）并在合适的容器中使用。
购买
如果您发现自己不存在可靠的供水，您可以：
使用国际品牌的瓶装水（在某些地区你应该检查瓶子是否已经重新灌装）
使用国内品牌的瓶装水（更便宜，质量与国际品牌一样好，或者可能远低于国际品牌）
煮沸水喝酒之前（几分钟，取决于你想要杀死的东西）
使用碘片（会杀死细菌，但会使水味道不好）
使用生存吸管（可能最适合极端偏远地区）
保持健康
有不同的净化水的方法，一些更有效地抵御特定的威胁。在某些地区，开水一分钟就足够了，在其他地方需要几分钟。过滤器的有效性各不相同，如果您有疑虑，那么您应该考虑从信誉良好的公司购买密封瓶中的水。
煮沸水或使用碘会杀死有机物，但不会使化学污染的水安全。短期内您不太可能受到轻度化学污染的水的影响，但长时间饮用可能对您的长期健康有害。
请记住，污染的水会影响您的健康，而不会直接饮用，例如用水冲洗蔬菜或刷牙。请参阅“保持健康”文章中的预防疾病。
即使在通常有安全饮用水的地区，也可能发生洪水和其他污染事件。任何有良好新闻和/或公共卫生公告覆盖以及相关当局合理负责态度的地方，有时可能会发出警告，有时需要煮沸或完全避免来自正常情况下安全来源的饮用水。
保持安全
与饮酒或其他家庭用途无关的水安全问题通常与事故造成的洪水或伤害或死亡有关，例如在游泳，日光浴，潜水和划船等水上运动时可能发生的事故。有关这些问题的详细信息，请参阅相关文章。