在娱乐，科学或商业潜水中死亡的风险很小，在水肺潜水中，死亡通常与气体管理不良，浮力控制不良，设备误用，陷阱，恶劣的水条件和已存在的健康问题有关。 一些死亡是不可避免的，并且是由于不可预见的情况逐渐失控而造成的，但大多数潜水死亡事故可归咎于受害者的人为错误。 设备故障在开路潜水中很少见。
根据死亡证明，超过80％的死亡最终归因于溺水，但其他因素通常结合起来使潜水员在一系列事件中瘫痪，最终导致溺水，这更多是事故发生的媒介而不是实际的意外。 水肺潜水员不应该淹死，除非有其他因素，因为他们携带呼吸气体供应和设计用于按需提供天然气的设备。 溺水是由于先前的问题导致的，例如难以控制的压力，心脏病，肺气压伤，任何原因引起的意识不清，吸水，创伤，环境危害，设备困难，对紧急情况的不适当反应或无法管理供气。 并经常掩盖真正的死因。 空气栓塞也经常被认为是导致死亡的原因，也是导致不受控制和严重管理上升的其他因素的后果，可能因医疗条件而恶化。 大约四分之一的潜水死亡事故与心脏事件有关，主要是在老年潜水员身上。 关于潜水死亡人数的数据相当庞大，但在很多情况下，由于调查和报告的标准，数据很差。 这阻碍了可以提高潜水员安全性的研究。
死亡率与慢跑（每年每10万人中有13人死亡）相当，并且在健康与安全执行（HSE）标准要求降低的范围内，潜水死亡的最常见根本原因是气体用尽或不足。 引用的其他因素包括浮力控制，缠结或夹带，粗糙水，设备误用或问题以及紧急上升。 最常见的伤害和死亡原因是由于吸入水，空气栓塞和心脏事件而导致的溺水或窒息。 老年潜水员的心脏骤停风险更大，男性大于女性，尽管65岁时风险相同。
已经提出了几个看似合理的意见，但尚未经过实证验证。 建议的促成因素包括缺乏经验，不经常潜水，监督不足，预先通报不足，伙伴分离以及潜水员培训，经验或身体能力之外的潜水条件。
休闲潜水中的减压病和动脉气体栓塞与特定的人口统计学，环境和潜水行为因素有关。 2005年发表的统计研究测试了潜在的风险因素：年龄，哮喘，体重指数，性别，吸烟，心血管疾病，糖尿病，既往减压病，认证后的年数，上一年的潜水次数，连续潜水天数，重复序列中的潜水次数，上次潜水的深度，使用氮氧混合气作为呼吸气体，以及使用干式潜水服。 与哮喘，体重指数，心血管疾病，糖尿病或吸烟有关的减压病或动脉气体栓塞风险没有显着相关性。 更大的潜水深度，先前的减压疾病，连续潜水天数和男性生物性别与减压病和动脉气体栓塞的高风险相关。 干衣服和高氧气呼吸气体的使用，前一年更多的潜水频率，更大的年龄，以及认证后更多年的风险降低，可能作为更广泛的培训和经验的指标。
除设备和培训外，风险管理还有三个主要方面：风险评估，应急计划和保险。 潜水的风险评估主要是计划活动，可以是正式的，从潜水前潜水伙伴检查的一部分，到专业风险评估的安全档案和专业潜水项目的详细应急计划。 某些形式的潜水前简报是习惯性的有组织的娱乐潜水，这通常包括潜水长对已知和预测的危害，与重要的危险相关的风险以及在合理可预见的情况下应遵循的程序的背诵。与他们有关的紧急情况。 潜水事故保险可能不包括在标准政策中。 有一些组织专门关注潜水员安全和保险，例如国际潜水员警报网络
环境因素
水下环境对人类来说是陌生的。 如果没有积极的敌意，那就是错误是无法容忍的，而且一些错误会迅速升级为致命的结论。 水下环境的许多方面是静态的或可预测的，其他方面各不相同，可能不容易或不可靠地预测，并且必须按照发现的方式进行管理。 在潜水计划中可以允许合理可预测的因素。 可以选择合适的设备，可以对人员进行使用培训，并提供支持以管理可预见的突发事件。 当发现条件不是预测时，可能必须更改计划。 有时情况好于预期，但有时情况可能更糟，并且在潜水过程中可能会恶化到恢复变得紧急的程度。
可预测/静态环境因素 – 潜水计划中应考虑的条件
可变环境因素 – 潜水期间条件可能发生变化 – 潜水应急计划应考虑基于预测和当地知识的合理可预见的变化。 如果没有可靠的当地知识，则应考虑更广泛的突发事件。
设备安全
潜水员使用两种基本类型的设备：进行计划潜水所需的设备，以及完成潜水所需的设备。 休闲潜水员可能不需要设备来完成任务，但是他们使用相机是很常见的，有些人会调查潜水地点，或者使用小型升降包来恢复锚或潜水射击。 休闲潜水员常用的工具没有特别重要的风险。 商业潜水员通常在潜水时使用某种工具，如果使用不当，其中一些工具会非常危险，例如高压水射流，爆炸螺栓，氧弧切割和焊接以及重型起重设备和索具。
水肺
开放式潜水装置机械坚固且可靠，但在损坏，误用，维护不善或偶尔因意外情况而导致故障。 提供完全独立的应急供应能够提供足够的呼吸气体以允许潜水员从计划的潜水剖面上的任何点安全地浮出水面，从而降低了不可生存的气体事故发生到极低水平的风险。 只有紧急气体供应在潜水员的近距离范围内时，这仍然有效，潜水员携带救助气瓶比依靠朋友或备用潜水员更可靠地实现，他们在紧急情况下可能不需要。
由于其结构和功能的复杂性，循环呼吸器具有比开放式潜水器本质上更高的机械故障风险，但这可以通过良好的设计来减轻，该设计提供关键物品的冗余并且通过携带足够的替代呼吸气体供应用于救助，包括任何所需的减压如果失败。 最大限度地降低人机界面错误风险的设计，以及处理该领域的程序的充分培训可能有助于降低死亡率。 三分之二的死亡事故与高风险潜水概况的高风险行为有关。
表面供应设备
表面供水潜水的基本方面是呼吸气体从地面供应，可以是专用潜水压缩机，高压气瓶或两者。 在商业和军事表面供应的潜水中，如果主要供应失败，应始终存在备用呼吸气体源。 潜水员还可以佩戴称为“舀出瓶”的圆筒，其可以在紧急情况下提供自给式呼吸气体。 因此，表面供应的潜水员比潜水员更不可能具有“空中”紧急情况，因为通常有两种可供选择的空气源。 地面提供的潜水设备通常包括与地面的通信能力，这增加了工作潜水员的安全性和效率。
根据美国海军在海军实验潜水部门制定的恶劣污染环境中潜水的操作指南，要求地面供应设备。 许多国家进行的大部分商业潜水作业都需要地面供应的潜水设备，可以通过直接立法，也可以通过授权的操作规范，如同IMCA的情况一样。
人为因素
人为因素是个体的身体或认知属性，或人类特有的社会行为，影响技术系统的功能以及人类 – 环境均衡。 通过减少人为错误的频率及其发生的后果，可以提高水下潜水作业的安全性。 人为错误可以定义为个人偏离可接受或理想的实践，最终导致不良或意外的结果。
人为错误是不可避免的，每个人都会在某个时候犯错误。 这些错误的后果各不相同，取决于许多因素。 大多数错误都是轻微的，不会造成重大伤害，但其他错误可能会带来灾难性后果。 导致事故的人为错误的例子很多，因为它是所有事故的60％到80％的直接原因。 在高风险环境中，就像潜水一样，人为错误更可能带来灾难性后果。 威廉·P·摩根（William P. Morgan）的一项研究表明，调查中超过一半的潜水员在潜水生涯中的某个时间经历过水下恐慌。 这项调查结果得到了一项调查的独立证实，该调查显示65％的休闲潜水员在水下恐慌。 恐慌常常导致潜水员的判断或表现出错，并可能导致事故。 人为错误和恐慌被认为是潜水事故和死亡的主要原因。
1997年的一项研究中，只有4.46％的休闲潜水死亡事故归因于单一的缴费事故。 剩余的死亡事故可能是由于涉及两个或多个程序错误或设备故障的渐进事件序列而产生的，并且由于程序错误通常可以由训练有素，聪明且警觉的潜水员避免，在有组织的结构中工作，而不是在过度紧张的情况下，可以得出结论，商业水肺潜水的低事故率是由于这个因素造成的。 该研究还得出结论，绝对不可能消除所有轻微的水肺潜水禁忌症，因为这将导致压倒性的官僚主义，并将使所有潜水停止。
人类凭借技术在水下发挥作用，因为我们的生理学很难适应环境。 由于这种恶劣和外来环境，人为因素在潜水方面具有重要意义，并且因为潜水员生命支持系统和执行特定任务可能需要的其他设备依赖于人类设计，操作和维护的技术，并且因为人为因素被引用作为大多数事故调查中潜水事故的重要原因
专业潜水是在通常难以接近和潜在危险的环境中完成水下各种活动的一种手段。 在水下工作时，由于环境条件和生命支持系统的限制以及手头任务的严格性，潜水员会承受高水平的身体和心理压力。
娱乐或运动潜水员，包括技术潜水员，潜水娱乐，并且通常以探索和见证的愿望为动力，尽管娱乐和专业潜水员的水下活动之间没有明显的区别。 主要区别在于法律义务和保护明显不同，这反映在组织结构和程序中。
休闲潜水被评为比滑雪更危险，但风险低于其他冒险运动，如攀岩，蹦极，摩托车比赛和跳伞。 培训标准和设备设计和配置的改进，以及对潜水风险的认识提高，并未消除每年发生的致命事故，这通常是一种相当安全的娱乐活动。
两类潜水员通常都经过培训和认证，但休闲潜水设备通常仅限于自由潜水和潜水，而专业潜水员可能会接受培训，使用更多种类的潜水系统，从潜水到表面供应的混合气体，饱和系统和大气潜水西装。 休闲潜水员可以使用一些辅助设备来增强潜水体验，但专业人员几乎总是使用工具来执行特定任务。
由于休闲潜水的目标是个人享受，因此无论出于何种原因决定中止潜水通常只会影响潜水员及其同伴。 一个工作的潜水员面临同样的决定，必须让需要和期望潜水员服务的客户失望，往往会产生重大的财务后果。 因此，工作潜水员经常面临更大的压力，以降低人身安全为代价提供服务。 了解与潜水相关的人为因素可以帮助潜水队在服务提供和安全之间取得适当的平衡。
人为因素是对人类行为的影响，以及人类表现对过程或系统的影响。 通过减少人为错误的频率以及确实发生的后果，可以提高安全性。 人为错误可以定义为个人偏离可接受或理想的实践，最终导致不良或意外的结果。
潜水员表现
通过减少人为错误的频率及其发生的后果，可以提高水下潜水作业的安全性。 人为错误可以定义为个人偏离可接受或理想的实践，最终导致不良或意外的结果。 人为错误是不可避免的，每个人都会在某个时候犯错误。 这些错误的后果各不相同，取决于许多因素。 大多数错误都是轻微的，不会造成重大伤害，但其他错误可能会带来灾难性后果。 人为错误和恐慌被认为是潜水事故和死亡的主要原因。
对关键安全技能的学习或实践不充分可能导致无法处理轻微事故，从而可能发展成重大事故。
过度自信会导致潜水员超出潜水员的能力，因无法应对已知的环境危害而导致事故风险很高。
即使潜水员可能精通所需技能，强度不足或适应条件也可能导致无法补偿困难情况，并且可能导致过度劳累，过度疲劳，压力损伤或疲劳。
在他们可能无法处理可合理预测的事故的情况下，同伴压力可能导致潜水员潜水。
与不称职的伙伴一起潜水可能会导致伤害或死亡，同时试图解决由伙伴引起的问题。
超重会导致中和和控制浮力的困难，这可能导致不受控制的下降，无法建立中性浮力，游泳效率低，耗气量高，修剪不良，淤泥淤积，上升困难以及无法精确控制深度以进行减压。
减重会导致中和和控制浮力的困难，并因此无法实现中性浮力，特别是在减压停止时。
在药物或酒精或宿醉的影响下潜水可能导致对意外事件的不适当或延迟反应，及时处理问题的能力降低，导致发生事故的风险增加，体温过低的风险增加以及减压风险增加疾病。
根据细节的不同，使用不适当的设备和/或配置会导致各种复杂情况。
由于这些因素的综合作用，高任务负荷可导致潜水进展顺利，直到出现问题，并且潜水员的剩余容量不足以应对变化的情况。 这之后可能会出现一连串的故障，因为每个问题都会加载潜水员并触发下一个故障。 在这种情况下，即使在伙伴或团队的帮助下，潜水员也能幸存下来，而且其他人也有很大的风险成为事故的一部分。
潜水团队表现
潜水队可以从休闲伙伴对到职业饱和潜水队，每天24小时工作，潜水和栖息地支持人员在动态定位的船上。 专业潜水队的主要目的是通过提供备用和支持以及管理操作所需的地面设备来提高工作潜水员的安全性。 伙伴对也旨在提高休闲潜水员的安全性，并且在某些情况下成功实现这一目标，取决于技能，态势感知和对潜水员程序的遵守。 技术潜水队可以在最差的娱乐伙伴对与具有类似于专业团队的结构，能力和规划的远征队之间进行区分。
对于许多应用，专业潜水作业的最低人员要求是工作潜水员，做工作，潜水员的招标，以协助潜水员和管理脐带或航空公司，备用潜水员，主管并准备去帮助工作潜水员和主管协调团队，确保计划在实践和适用法律的组织政策方面是可接受的安全，确保操作尽可能遵循计划，并管理在操作过程中可能出现的任何意外事件或紧急情况。 专业潜水队主管的主要责任是潜水队的健康和安全。
危害
潜水员在人体不适合的环境中操作。 他们在水下或使用高压呼吸气体时会面临特殊的身体和健康风险。 潜水事件的后果从仅仅是烦人到快速致命，其结果往往取决于潜水员和潜水队的装备，技能，反应和适应性。 危害包括水生环境，在水下环境中使用呼吸设备，暴露于加压环境和压力变化，尤其是下降和上升期间的压力变化，以及高环境压力下的呼吸气体。 除呼吸装置之外的潜水设备通常是可靠的，但是已知失败，并且失去浮力控制或热保护可能是可能导致更严重问题的主要负担。 特定的潜水环境也存在危险，以及与水的出入有关的危险，这些危险因地而异，也可能随时间而变化。 潜水员固有的危害包括预先存在的生理和心理状况以及个人的个人行为和能力。 对于那些在潜水期间进行其他活动的人来说，任务加载，潜水任务以及与任务相关的特殊设备还有其他危险。
专业潜水员可能面临更广泛的危害，其中一些是用于降低其他危害风险的设备所固有的。 饱和潜水旨在降低相对较高的减压病风险，但会引入其他健康和安全危险，即长时间在高环境压力下生活，以及在加压空间之间转移。 饱和系统的失效对于居住者和旁观者来说可能是灾难性的并且是致命的。 这种故障很少是工程故障，它们通常是符合人体工程学的设计和操作故障，并且通常在分析这些故障后系统得到纠正。
后果
潜水相关的医疗条件，与水下潜水相关的条件，包括水下潜水特有的条件和在其他活动中也发生的条件。 该第二组进一步分为由暴露于与表面大气压显着不同的环境压力引起的条件，以及由与潜水活动相关的一般环境和设备引起的一系列条件。
特别与潜水有关的疾病包括由环境压力变化引起的疾病，例如下降和上升的气压，减压病和暴露于高环境压力引起的疾病，例如某些类型的气体毒性。 还有与潜水相关的非骚扰性疾病，包括水生环境的影响，如溺水，这也是其他用水者常见的，以及由设备或相关因素引起的疾病，如二氧化碳和一氧化碳中毒。 一般环境条件可导致另一组疾病，包括体温过低和晕动病，海洋和水生生物的伤害，受污染的水域，人为危害以及设备的人体工程学问题。 最后存在预先存在的医学和心理状况，这增加了潜水障碍影响的风险，这可能由于药物和其他药物的不良副作用而加剧。
治疗取决于具体的疾病，但通常包括氧疗，这是大多数潜水事故的标准急救，并且对于医学上适合潜水的人来说几乎没有反对，高压治疗是减压病的最终治疗方法。 筛查潜水的医疗健康可以减少一些疾病的一些风险。
风险
用于分类潜水的标签不足以精确分析风险。 使用诸如“娱乐”，“技术”，“商业”，“军事”，“科学”和“专业”之类的术语，但没有精确定义，特别是对于风险分析，因为它们没有确定潜水风险的具体贡献者。 对减压停留的深度和义务进行分类也不足以对风险进行分类。
潜水模式对风险有很大影响，潜水模式的选择通常基于潜水作业风险评估的结果。
危害识别和风险评估：HIRA是一个应用于项目的程序，其结果将用于告知规划人员安全相关问题，例如选择适当的潜水模式，选择设备和潜水队员，可能是专门的培训必要的，应急和应急计划。
工作安全分析：A（JSA）是一种有助于将公认的安全和健康原则和实践整合到特定任务或工作操作中的程序。 在JSA中，分析的每个基本步骤都是识别潜在的危险并建议最安全的工作方式。 在专业潜水中，JSA将针对特定潜水的计划任务完成，结果将包含在潜水简报中。
风险管理
除设备和培训外，风险管理还有三个主要方面：风险评估，应急计划和保险。 潜水的风险评估主要是计划活动，可以是正式的，从潜水前潜水伙伴检查的一部分，到专业风险评估的安全档案和专业潜水项目的详细应急计划。 某些形式的潜水前简报是习惯性的有组织的娱乐潜水，这通常包括潜水长对已知和预测的危害，与重要的危险相关的风险以及在合理可预见的情况下应遵循的程序的背诵。与他们有关的紧急情况。 潜水事故保险可能不包括在标准政策中。 有一些组织专门关注潜水员安全和保险，例如国际潜水员警报网络