芝加哥的建筑在世界各地都很有名，一种风格被称为芝加哥学派（Chicago school）。 其早期的大部分工作也被称为商业风格。 在建筑史上，第一所芝加哥学派是20世纪之交活跃在芝加哥的建筑师学校。 他们是第一批在商业建筑中推广钢架施工的新技术，并开发出一种空间美学，与欧洲现代主义的平行发展共同发展并进而影响它们。 20世纪40年代和70年代，“芝加哥第二学校”出现了，它开创了新的建筑技术和结构系统，例如管架结构。
第一芝加哥学校
虽然“芝加哥学派”一词广泛用于描述19世纪80年代和1890年代在该市建造的建筑，但这一术语却受到学者的争议，特别是对卡尔康迪特1952年出版的“芝加哥建筑学院”一书的回应。 历史学家如艾伦布鲁克斯，温斯顿韦斯曼和丹尼尔布莱斯通等人指出，这个词组表明了这个时代的芝加哥建筑展示了各种风格和技术的美学或概念的统一规则。 当代出版物使用“商业风格”这个词来描述这个时代的创新高楼，而不是提出任何统一的“学校”。
芝加哥学派的一些显着特征是使用带砌石砌面的钢架建筑（通常是赤土陶器），允许使用大型平板玻璃窗并限制外部装饰的数量。 有时候芝加哥学校的摩天大楼会使用新古典主义建筑的元素。 许多芝加哥学校的摩天大楼包含古典专栏的三个部分。 最底层的楼层是基地，中层的楼层通常只有很少的装饰细节，充当柱子的竖井，而最后一层或两层通常用檐口覆盖，往往具有更多的装饰细节，代表着首都。
他“芝加哥之窗”起源于这所学校。 这是一个由三个部分组成的大型固定中央面板，两侧有两个较小的双悬窗框。 门面上窗户的布置通常会创建一个网格图案，其中一些从立面形成窗台凸出。 芝加哥的窗口结合了采光和自然通风的功能; 一个中央窗格通常是固定的，而两个周围窗格是可操作的。 这些窗户通常布置在突出街道的海湾上，称为oriel窗户。
与芝加哥学派有关的建筑师包括亨利霍布森理查森，丹卡马尔阿德勒，丹尼尔伯纳姆，威廉霍拉布尔，威廉勒布朗詹尼，马丁罗氏，约翰根，索伦S.贝曼和路易斯沙利文。 弗兰克劳埃德赖特开始在阿德勒和沙利文公司，但创建了自己的草原风格的建筑。
家庭保险大厦被认为是世界上第一座摩天大楼，于1885年在芝加哥建成，并于1931年拆除。一些更有名的芝加哥学校建筑包括：
路易斯沙利文的Carson，Pirie，Scott＆Co.大厦
礼堂大厦
量具组建筑物
Heyworth大厦
Leiter I大厦
Leiter II Building.jpg Leiter II Building
Monadnock大厦
蒙托克大厦
Rookery大厦
芝加哥外的建筑物
芝加哥以外的建筑包括
1896年，纽约州布法罗市的保诚（Guaranty）大楼
联合银行大厦，1904年，温尼伯，加拿大曼尼托巴
ManchesterCourts1 annzstream.jpg曼彻斯特法院，1906年，新西兰基督城（2011年拆除）
1907年，布朗特大厦，佛罗里达州彭萨科拉
OldNationalBank.jpg旧国民银行大楼，1910年，华盛顿州斯波坎
ConsultancyHouse.jpg咨询公司，1910年，新西兰达尼丁
StJames-Building-Jacksonville-2006.jpg圣詹姆斯大厦，1912年，佛罗里达州杰克逊维尔
Western Auto.jpg 1914年，密苏里州堪萨斯城西部汽车大厦
尼古拉斯大厦，1926年，澳大利亚墨尔本
第二芝加哥学校
在20世纪40年代，“第二芝加哥学派”从路德维格密斯凡德罗的工作和他在芝加哥伊利诺理工大学的教育努力中脱颖而出。 它的第一个也是最纯粹的表达方式是860-880 Lake Shore Drive Apartments（1951）及其技术成就。 由于结构工程师Fazlur Khan的想法，这在1960年代得到了支持和扩大。 他在摩天大楼的设计和施工中引入了一种新的框架结构系统。 孟加拉工程师Fazlur Khan将框架管结构定义为“由三个，四个或更多个框架，支撑框架或剪力墙组成的三维空间结构，在其边缘或其附近连接以形成垂直管状结构系统能够通过悬臂从基础抵抗任何方向的侧向力。“ 密集的相互连接的外部柱形成管。 水平荷载，例如风，由整个结构支撑。 大约一半的外表面可用于窗户。 有框管允许更少的内部柱，因此创造更多可用的地板空间。 如果需要较大的开口如车库门，则必须中断管架，并使用传递梁来保持结构完整性。
第一座应用管架结构的建筑是Khan设计并于1963年在芝加哥完成的DeWitt-Chestnut公寓楼。这为其他许多摩天大楼的管道结构奠定了基础，其中包括他自己的约翰汉考克中心和威利斯塔，从20世纪60年代以来，世贸中心，双子塔，金茂大厦和其他大多数超高层建筑都可以看到。
今天，整个城市都有不同风格的建筑，如芝加哥学派，新古典主义，装饰艺术，现代和后现代。
芝加哥学校的建筑师
威廉勒男爵詹妮（1832年至1907年）。 芝加哥学校的父亲于1884年推出了家庭保险大楼，被认为是第一座用铁骨架建造的建筑，尽管它的一些墙具有支撑功能。 它也打开了审美的疑虑，以这样的类型来容纳办公楼，这是前所未有的。 有需要集中更多的人在更少的空间，这座建筑出现了，它成为第一个10层楼。 采用基于支柱，梁和桁架的铁联接器技术覆盖以防火保护物质，高层建筑将不需要很厚的支柱就可以实现，从而使系统几乎完全消除墙壁。 因此，在柱子之间建立了许多窗户，具有三个窗户的弓形窗7允许宽阔的内部通风和必要的照明。 也被称为芝加哥窗户，其中海湾分为三部分，一个大的固定中央面板和两侧分为两个活动板（窗框窗）。 8
亨利霍布森理查森（1838年至1886年）。 他的马歇尔球场的批发商店，1887年，不是一个楼层太多，但已经开始在其他人中脱颖而出的建筑物。 建筑的外观非常简单（对欧洲罗马式做出了免费的解释）。 墙壁是一致的，未经抛光的石头（马萨诸塞州的建筑传统），但开口（窗户）正在实现捕捉光线的功能。 我们可以突出使用不同的形状和尺寸。 这个响亮的结构，以其坚实而统一的特点，使其脱颖而出，并在城市混乱中确认其个性，欢迎它。
伯纳姆和根。 在Le Baron Jenney的研究中，有两个人物符合美国职业现实的两个组成部分。 丹尼尔伯纳姆是实际的，进取的，具有很强的公共关系能力，是发起人，现实和愤世嫉俗的人，而约翰威尔伯根10更具艺术性，拥有更多的人才。 他们一起建造了诸如蒙托克大厦，1882-1883，1888-1887大厦，1890年的信实大厦，1891-1892年的共济会寺庙大楼，或者Monadnock大楼的开始等。
Holabird＆Roche。 他们在其他建筑物中建造了：格雷斯兰公墓教堂，1888年，1893年莫纳德诺克大厦的延续，1897年麦康奈尔公寓，1897年盖奇集团大厦，芝加哥大厦，1904年。该公司始于1880年的William Holabird和Ossian Cole Simonds 1883年，Simonds被Martin Roche所取代。1927年，Holabird的儿子John Augur Holabird将公司与John Wellborn Root，Jr.（John Wellborn Root的儿子）联系在一起，该公司自1914年以来一直在该公司工作。多年来逐渐走向装饰艺术风格。
Dankmar Adler（1844-1900）。 他建造了礼堂大厦，1887-1889。
路易斯沙利文（1856年至1924年）。 他最重要的贡献是设计不同类型的摩天大楼，内部铁结构在一个有吸引力的石工外观下。 Wainwright大楼，担保大楼和Carson Pirie Scott百货公司（Carson Stores）都是您的签名建筑。
芝加哥以外的建筑
芝加哥学校的影响力以及受过培训的建筑师的工作很快就扩散到了美国，加拿大甚至远在新西兰的其他城市。
时间的一些建筑运动与它有共同的特征，例如格拉斯哥建筑学院（Charles Rennie Mackintosh）。