中国古代木制建筑
从西方角度来看，中国古代的木制建筑是世界上任何伟大建筑传统中研究最少的之一。 尽管中国的建筑史远远落后于中国历史的研究，但中国建筑的描述往往局限于众所周知的紫禁城，而西方人几乎没有探索过。尽管中国建筑的共同特征已经统一成了一个具有独特中国特色的词汇形式和方法，直到最近还没有数据可用。 由于缺乏中国建筑根源的知识，对其元素的描述常常被翻译成西方术语和建筑理论，失去了其独特的中国意义。导致这一缺陷的原因是中国最重要的两个政府建筑手册，宋代营造法事和清代建筑标准从未被翻译成任何西方语言。
历史记录
中国古代建筑有许多相似的元素，因为中国早期的方法是规范和规定结构的统一特征。 这些标准记录在历代和朝代传下来的官方手册和图纸中。 这些都体现了类似的建筑特征持续数千年，从中国帝国城市主义的最早证据开始，现在可以通过从20世纪80年代初开始的挖掘获得。 早在公元一世纪，这些计划就包括二维建筑图纸，并解释了中国建筑中共享建筑特征的强烈倾向，这种倾向通过一个复杂而统一的演变过程在数千年中发展而来。 一代建筑商和工匠记录了他们的工作，收集者将这些信息整理成建筑标准（例如营造法事）和清建筑标准，事实上严格要求并且传下来。 建筑实践和细节的记录促进了后来几代独特的建筑系统的传承，成为独特的建筑特色。
最近，考古学描述对文本的依赖使人意识到，中华人民共和国的考古发掘为新石器时代到近代几百年的中国人的日常生活和仪式提供了更好的证据。 例如，墓葬的挖掘为制造木制建筑部件的传真提供了证据，并产生了几千年的场地规划。 最近对史前贝福帝遗址的发掘就是一个例子。
三个组成部分构成了中国古代建筑的基础：基础平台，木结构和装饰屋顶。 另外，最基本的特征是四边矩形外壳，即具有以直角形成并且以基本方向定向的壁的结构。 中国传统的信仰与四个世界四分之一的方形宇宙在体系结构中体现出来。
结构特征
基础平台
到新石器时代中期，使用夯土和未烘烤的泥砖普遍存在。 Hangtu（黄土），在未来的几千年中，为了制造墙壁，祭坛和基金会而进行的地球层层冲击仍然是中国建筑的一部分。 中国的长城由汉图建成，始于公元前1000年。 通常在木框内建造泥土砖和夯土泥墙。 硬夯土地板通过加热加强。
木构架
中国木结构建筑的根本成就是承重木框架，这是一种构成建筑物骨架的互锁木支撑网络。 这被认为是中国对全球建筑技术的主要贡献。 然而，目前还不知道建筑商如何将巨大的木质支撑柱安装到位。
与西方建筑不同，在中国古代的木制建筑中，墙只限定了一个围墙，并没有形成承重元素。 中国的建筑物长达七千年以来一直由木制框架支撑。 新石器时代出现了中国特有的木制框架。 七千年前，榫眼和榫头细木工被用来建造木结构房屋。 （最古老的是在浙江河姆渡遗址）。 已经确定了上千个这样的地点，通常有圆形，方形或长方形的建筑物。 在新石器时代中期的仰韶文化中，发现了具有木梁和圆柱的圆形和矩形半地下结构。 木梁或地球支持最有可能茅草屋顶。
随着乡镇的壮大，他们坚持对称的形状。 对称性在家庭，祭坛和村庄的布局中也很重要。 在中国传统建筑中，建筑的每个方面都使用各种材料和技术进行装饰。 普通建筑中的简单天花板装饰用木条制成，并用纸覆盖。 格子天花板更具装饰性，由编织木条或高梁杆固定在横梁上构成。
斗拱是一种独特的木制支架结构元素，是中国传统建筑中最重要的元素之一。 它首先出现在公元前的几百年的建筑中，并演变成一个结构网络，将柱子和柱子连接到屋顶的框架上。 唐代在春秋时期（公元前770-476年）广泛使用，并在唐宋时期达到高峰，形成了一系列复杂的交错部分。 自古以来，当中国人首次开始使用木材进行建筑时，细木工一直是主要的焦点，工匠们将木材切割得非常完美，以至于不需要胶水或紧固件。
屋顶和天花板
在中国传统建筑中，建筑的每个方面都使用各种材料和技术进行装饰。 普通建筑中的简单天花板装饰用木条制成，并用纸覆盖。 格子天花板更具装饰性，由编织木条或高梁杆固定在横梁上构成。 由于其装饰的错综复杂，精心设计的穹顶被保留用于诸如坟墓和祭坛等最重要建筑的天花板，但尚不清楚早期中国人的精神信仰是什么，因为祭坛看起来像是埋葬地点。[需要的页面]在中国传统建筑中，天花板的分层部分由联锁支架组合在一起（斗拱dǒugǒng）。
在7世纪左右使用了一个圆形，方形或多边形框架的精心制作的木箱（藻井zǎojǐng），其支架向内和向上突出。 在天花板的木制框架中安装了形状像井的深嵌式面板（在底部有圆形顶部的正方形）。 天花板的中央面板装饰着睡莲或其他水草。 名字与水的关系与古老的恐惧有关，木制建筑物会被火烧毁，而来自zǎojǐng的水会阻止或平息火焰。
北魏皇太后文明墓在她墓后房的平顶拱形天花板上有一个保险箱。 浙江余姚的保国寺在天花板上有三个拱形屋顶，使其成为宋代建筑遗迹中独一无二的典范。
三清观（三纯堂）是唯一的元代时期建筑，天花板上有三座圆屋顶。